听闻向飞住院的时候, 姜知桐就已经做好了赔偿的准备, 如果向家找上门来，她绝不会让他们为难昭川。
但她等了许久, 向家那边一点动静都没有，不仅如此，连学校里都没有任何风声。
明明那天教导主任看起来那么怒不可遏，瞪人的模样像是要把昭川给吃了，没想到第二天上学，竟然风平浪静，好像根本无事发生一般。
不知向家是不是真的就这么算了不再追究了，总之只要昭川平安无事, 姜知桐也没有别的所求了。
一月二十号，尚北高中的寒假正式开始。
姜知桐与姜知年一道拎着行礼, 前往机场。
他们要去N城了。
姜知年说, 姜力华之前在N城的关系网还有些能够派上用场，他要先过去打点，如无意外的话，在未来几年之内，姜家的重心便会固定在N城。
姜知桐不知道自己还会不会回到H市，她在昭川最后结算的工资里, 以自己的名义给了他一笔钱, 不多。
虽然买不了那辆顶配的辉腾，但也足有六位数。
尽管昭川说，无论姜知桐去哪里, 他都会跟着她，陪着她，但姜家现实的情况并不允许他们养除了高妈以外的任何闲杂人等。
姜知年到底还是辞了他。
昭川离职前最后一天的工作，就是将他们送往机场。
一直陪他们办完登机手续，姜知桐去了卫生间，入关口前只剩姜知年和昭川两个人，姜知年突然停下来对昭川说了一声谢谢。
“这段时间多亏你照顾桐桐。”姜知年说着话，从怀里拿出一个信封，厚度实在，“这是额外给你的补贴。里面还有桐桐的一点心意。”
昭川本不准备接，但听见里面有姜知桐给的，他眼睑微敛，还是伸手接过了，
姜知年看着昭川冷淡的面容，沉声道：“不瞒你说，我起初怀疑过你。”
“虽然你是鹰空的精锐，保护能力出众，但从见你的第一眼开始，我就觉得你很像我之前见过的一个人。那个人，在五年前，曾企图刺杀我的父亲。”姜知年一边说，一边观察着昭川脸上的每一分波动。
但昭川只是握着信封，黝黑的眼瞳中平静无波，“姜总这是什么意思？”
“没什么意思。”姜知年很坦白，“就算我之前怀疑过你，但这段时间来你的表现已经足够打消我的疑虑。”
姜知桐此时从卫生间里出来，姜知年望着她朝他们走过来，眉眼间的弧度不自觉变得柔和起来。
“不管怎么说，这段时间你让桐桐很开心。”
“所以谢谢你。”
昭川黑眸微怔，姜知桐已然到了近前。
她戴着一顶白色的兔绒帽子，黑发樱唇，一双杏眼灵动，尖瘦的小脸轮廓也被装点得清丽可爱。
“哥，你们在说什么呢？”
“没什么。”姜知年抬手替她整理了一下耳旁碎发，无奈笑：“这么大的姑娘了，还不知道注意点形象。”
姜知桐愣了愣，抿唇有些害羞的样子。
姜知年说：“好了，我先进去，你们道别一下吧。”
说罢，他接过姜知桐的箱子，深看昭川一眼，率先入关去了。
“小姐。”
“别叫我小姐了，我已经不是你的小姐啦。”姜知桐看见昭川手里的信封，抬起脸调皮地朝他眨眨眼：“哥哥已经跟你说啦，我也给你准备了一份奖金。”
昭川垂眸，拇指摸到信封里硬硬的卡片边缘，他心头微动，“小姐其实不用……”
“昭川。”姜知桐突然叫他。
“嗯。”
“以后我还可以给你打电话吗？”
姜知桐脸上在笑，眼角悬挂的却并不都是笑意，她望着昭川，询问时，眼里还带着小心和一些害怕被拒绝的忐忑，“我已经不是你的小姐了，所以分开以后，我还能在任何时候都给你打电话吗？”
“我怕我适应不了那里的环境，万一新学校里也还有像向飞那样讨厌的人，没有你在身边保护我，我一个人大概会很难过吧。”
姜知桐说着，伸手拉住昭川的衣袖，祈求似地摇了摇他的手臂，“我可以给你打电话吗，在这种时候？”
姜知桐此时不过刚刚十六岁半，但她十六岁之后的半年里发生的事情加起来，已经让她不能再只是个小姑娘了。
她很清楚昭川说过的陪伴只是一种安慰，也很清楚给他打电话的可能有多渺小。
她无法带他一起去N城，更无法自私地将他绑在自己身边，她此时的请求只是为了给自己留一个念想。
一个曾经被人保护过，拥有过来自这个男人所给予她的无限安全感的凭证。
她想听见他肯定的答案，让这份渺小保存在她心底，让自己不至于太过难受。
昭川垂眸看着她的小手，她似乎没有发觉她正在发抖。
再抬眼，姜知桐脸上强撑的笑容脆弱到让他忍不住将她拥进怀中。
姜知桐将自己深埋进他的胸膛，深深呼吸着他身上淡淡冷冽的气味，他的体温和心跳仍如往常一般让她觉得无比安心。
她抬手环住他的腰身，然后将手臂收的很紧很紧。
“昭川。”
她带着哭腔的软糯声调让昭川冷硬的心化成了天上的云。
他扣着她的后脑，侧过脸，很轻，却及其郑重地吻在她的发间。
他说：“我说过不会轻易承诺。”
“答应过你的事情，我一定会做到。”
等着我。
-
姜知年过关后等了许久，姜知桐才姗姗出现在视野中。
离登机还有一段时间，兄妹俩到VIP候机室里休息。
见姜知桐一直看着窗外发呆，姜知年突然道：“桐桐。”
姜知桐回头，“嗯？”
“如果你想的话，等我们在N城安顿好以后，我可以让昭川继续跟着你。你觉得怎么样？”姜知年这样问之前，预想到姜知桐会兴高采烈的说好，或者不敢置信地问他是不是真的，只唯独不曾想过，她会这么镇静地看着他，然后轻轻一笑。
“哥，从前我不知道为什么你有时看起来不那么开心，但现在我好像明白了。”
姜知年：“明白什么？”
姜知桐眨眨眼睛，“明白变成大人以后，许多事情都由不得自己选择。”
“尤其生在我们这样的家庭，就连开心与否，有时也不由我们决定。”
姜知年闻言一顿，眼神随即变得深沉。
看着她的小脸一如从前，但眼神已然变得坚定，他不由伸手揽过姜知桐的肩头，让她靠在自己肩上，如同小时候一样，温柔地在她肩上拍抚。
“你长大了。”
因为长大了，所以姜知桐明白，无论姜知年是否同意让昭川继续跟在她身边，最终他们两个之间会变成什么样的结局，都不由他们之中的任何一个人来决定。
就像此去N城，姜知桐是那么不想离开熟悉的环境，不想离开昭川，但已经作出的决定，是不会因她个人的意志而改变的。
如果她和昭川之间也会变成这样，又何必让对方徒增伤感呢。
开始登机的时候天空飘起了小雪，雪花被廊桥上的灯光映得纷纷扬扬，淡淡的金黄，似烟花飞舞，美好而又绚烂。
姜知桐突然想，如果有机会能和昭川一起看一场烟花，那该有多好呢。
如果可以，姜知桐希望自己永远都不会长大；永远有可以依靠的肩膀，可以安心回归的港湾；永远都有一个人，全心全意的爱着自己。
昭川。
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除夕在二月开头。
为了给N城的陌生人们留下一个完美的印象，姜力华没有给姜知桐和姜知年任何休息和喘息的时间。
各种购物行程、礼仪课程、各家之间的名媛聚会，凡是有可能能帮得上姜家的家族、企业，上至祖宗八代，下到各种豪门密辛，姜力华都要求姜知桐一字不落地打听清楚，并回来向他汇报。
姜知桐以为自己在这一趟行程中充当的最多只是个花瓶的角色，却没想到还要扮演间谍，还是双面的。
那些名媛们大约都对姜家目前的状况略有耳闻，对待姜知桐的态度不冷不热，有些甚至连个好脸色都不愿意给她，直白地就告诉姜知桐，最好不要把主意打的太歪，否则没有她的好果子吃。
姜知桐原就不善于与人交际，但姜力华逼着她长袖善舞，她不得不端着一张笑脸四处碰壁，最后脸笑僵了，头也撞青了，都不能罢休。