“阿基美达斯，亚斯，哈索法，米菈，特尔……众女神莅临此地，膜拜你们的人民将欢腾不止。人群啊，跪拜你们的神，目睹神灵的芳华如烈日升空，如神圣的烟雾缠绕不散。你们的身体在渴求，你们的唇舌在重复：女神，伟大的女神啊，请垂顾仰慕神灵的子民，庇佑卑弱侍奉神灵的子民。奏响圣乐吧，奏响千万次，直至乐声传至苍穹之上。”
大帝巴萨隆也出席了这场祭祀典礼。他坐在兽皮铺垫的宝座上，椅子的扶手镶嵌着零碎的宝石，他在阴影中，默不作声的看着，等待大祭司将女神赐福过的王冠戴在他头顶的那一刻。
☆、疑点
沃玛尼罗的祈神仪式进行的很顺利，广场上围绕着祭坛的人群，密密麻麻的紧挨着彼此，他们的目光聚焦在大祭司的身上，随着他变化的姿势而转动瞳孔。
每个人都屏息凝气，静静地等待大祭司的下一个动作。
小孩子被年轻力壮的父亲架在肩膀上，睁大眼睛无辜的望着祭坛上的摆设，香料、精油、面包和酒满满当当的堆放在祭坛的边缘一圈，释放浓郁的香气。
“妈妈，想吃。”孩子的食指对准祭坛上的面包，天真浪漫的向着母亲撒娇。
诚惶诚恐的母亲连忙踮起脚尖，拍打着孩子的背脊哄他噤声，让父亲把他从肩头上放下来。
突然间，大祭司沃玛尼罗晃动的身躯凝固了，他纹丝不动的伫立在祭坛的右侧，几分钟后，他的表情猛然一变，忏悔的眼泪从眼角滚落，一种怅然缥缈的圣洁灵性在他表情浮夸的哭相中浮现。他站在那儿，好似女神|的细语正在他的耳边轻响，他动情的听着，随后，吟唱道：“吾低沉的灵魂，已随着明亮的太阳光线冉冉上升。”
“救赎这个世界——女神，救赎我们！”他挺拔的身躯朝着太阳升起的方向跪下，嘶喊的声音洪亮带有颤音。
围着祭坛的人群随着跪下。由于他们站得太近，人和人之间都没什么空隙，跪倒在地的时候，难免产生不适的摩擦和碰撞，差点引发骚动。
可这毕竟是向至高无上的神灵祈愿的现场，没人敢造次。
长久的跪立后，大祭司站直身体，再次挥舞手中柔韧的翠绿枝条，人们也跟着他站起来。
这时，大帝巴萨隆从台后走出，他的身形因贪于享受而臃肿，幸好有华服衣冠遮住他的大腹便便。巴萨隆通身奢华昂贵的首饰，打扮得比每逢节庆日会盛装出席的王后还要夸张奢靡。
赫尔特人的社会风气不崇尚华丽繁琐的穿着。但此刻，国王的华贵衣着，无人可以质疑。
“听，掌管命运与生杀大权的女神阿基美达斯下诏，巴萨隆是你们的救赎，是祂在人间指派的真正高贵的统领。臣服大帝即臣服阿基美达斯。”
“听，掌管掌管丰收与守护财富的女神哈索法降谕，虔心信奉祂的赫尔特人民，会保有一如既往的丰饶收获，不虔诚者则该自悔，何时何处曾犯下触怒神袛的罪。”
虽说人们信仰众神，深知己身在神灵面前，渺小如蝼蚁和尘沙，但正如人和人之间会划分三六九等的界限，神与神|的地位在不同人心中也有微妙的差别。
掌管命运与生杀大权的女神阿基美达斯，对大多数人来说，是一位在每日的祈祷中不敢轻易念祂的名却心里常挂记的神袛。祂象征着权力与生死，是任何人都渴望被祂亲近和宠幸，以求得一生顺遂平安的存在。
同时，又是人们最为惧怕的神袛。
大祭司的唱词结束，两个身着白色亚麻百褶长袍，系着染成纯黑色的绳结腰带的神官，步伐庄重的走向祭坛中央。他们手中举着一个泥陶盘子，上面放着一顶黄金打造的的王冠，边缘镶有一圈银线，显示了铸造工艺的复杂，王冠的造型比较朴素，近乎是一个朝天耸立的圆冠，但上面装饰的珠宝却是从天南地北运输而来，其价值的稀缺昂贵不必言说。
王冠被大祭司亲自戴在了君王的头顶。
祭典落入尾声。
要是庄芯芯也站在一旁，看完了大祭司沃玛尼罗表演的全程，会摇摇头，心里直呼，这就是神权为王权造势的典型案例。
氛围到位，场景到位，重要人物到位。精心打造的祈神仪式，不过是为政|治舆论服务。
芙贝拉柔情满溢的凝视着丈夫麦锡迪，笑了笑，说：“现任的大祭司，可真年轻啊。”
比起之前那位白发苍苍的大祭司来说，沃玛尼罗正值年轻力壮，假以时日，一定会大有作为。
留着山羊胡，棕色眼珠的麦锡迪，盯着那顶被戴在巴萨隆头顶的王冠，脸上浮现一抹意味不明的冷笑。
“你的一母同胞的弟弟呢？”他的声音粗哑，咬字很重。
芙贝拉挽着他的胳膊，叹口气，无奈的讲道：“显然，他不在这儿，可能在任何一个地方。多亏我的母亲，让纳美希尔成为赫尔特仅有的一位王子，谁也管不着他。”
麦锡迪转过身，死死盯着芙贝拉。
“你在嘲讽我。”
“没有，我怎么敢对你不敬。”芙贝拉花容失色。
“你知道我们这次来萨玛城的目的。”
“可是……那件事还没有得到证实。而且，就算你把他找出来了，母亲知道后肯定会想杀死他。”芙贝拉姿容娇美，身形丰满，她目光迷离的看着麦锡迪，“纳美希尔不受任何人控制，但他没有野心。”
在芙贝拉的印象中，弟弟纳美希尔做的错事令她憎恶，却不值得惧怕。想起新婚时收到的礼物，或者说，羞辱。芙贝拉就忍不住咬牙启齿的暗恨。
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庄芯芯再次踏上来时乘坐的那艘船，抵达塞赫姆城。
自从女神官们把奖励的钱币发配给贵女们后，艾铎便一直缠着她，两人像是相识已久的好朋友，黏糊糊的总是待在一处。
期间狄莎曾故意踩住身旁路过的庄芯芯的裙子，想让她在自己的小姐妹面前难堪，却被艾铎从背后泼了一杯淡黄色的酒水。
狄莎恼怒地面红耳赤的样子，使庄芯芯当场不留情面的哄笑起来。
她对艾铎没有恶感，眼下待在一起也不是件坏事，必要的时候，总能找到机会甩脱她。
咸湿的海风吹过规模宏大的港口。
塞赫姆城果真不一样。
金钱的味道随风飘往四处，散落在港口周边密密麻麻的小摊贩，摆满了不同花样子的商品。光是卖鱼的小摊子，一眼望去，就有五六个。
只是城市的港口，便挤满了人。过路的商人，富裕人家出来采买的仆奴，旅行者以及其他一些形形色色的人，让港口热闹非凡。
海水在城市的西面流动，远去。
庄芯芯最后望一眼停泊在岸边的船只，随着走在贵女们前面的女祭司，去往下一个落脚点。
“我们根本就不应该来这里。”艾铎与她并肩而行，声音很小，说，“只有傻子才会来这里挨宰。”
“既然有傻子，那就有狡猾的狐狸。”她微笑着回应道。
“那就是你同意我的说法，我们不应该来这里。”艾铎吐吐舌头。
“有什么问题吗？”
“悄悄告诉你，我是在这座城市长大的。”艾铎挑了挑眉，戏谑的看着庄芯芯。
贵女们一刻不停的走着，离开港口后，穿过一条又一条往下延伸的石板阶梯，好几次经过热闹的街巷，欢声笑语从那些花枝招展的女人口中漏出来，一些打扮同样亮眼的男人，冲着女人们调笑。
可当地居民的热闹生活与这群贵族少女没有关系。
路越走越偏，闹嚷嚷的人群不再出现，视野里只剩大片低矮空荡的房屋，稀稀拉拉的坐落在沿途的两边。渐渐地，周遭的空气一片寂静，一个活人的影子也见不着。
疑惑不安的情绪在贵女们中蔓延，但没人敢开口质疑她们走过的这段路。
之前被健壮的仆奴拖拽着带出神庙的几个女孩，可是一直没有回来。
“怎么回事？”庄芯芯小声问道。
艾铎耸耸肩，说道：“我只能说，这座城市没有一般人想的那么美好。你要有胆子问女祭司，到底要把我们往哪儿带，我绝对不阻拦你。我有种可怕的直觉，接下来会发生不好的事。”
“别那么疑神疑鬼，我快被你吓到了。”她眨眨眼。