她潋滟着秋水的眸光不肯停留半会儿，只是径自夺过柳彧手里的药碗，蹙着眉一口饮下。
她喝得一干二净。
末了，还将药碗在柳彧眼前一翻。
姜昭挑着眉，似笑非笑地道：“孤喝干净了，你可以放心走了。”
柳彧怔怔地看了她一会儿，忽而笑着伸手用拇指指腹，擦了擦姜昭的下唇，鲜艳的脂膏在他指腹留下一抹唇红。
姜昭的目光倏尔冷冽起来，她一面用袖子狠狠地擦着唇瓣，一面喝道：“你放肆！”
柳彧全然不在意她的态度，只是又紧紧地捏起了她的下巴，取了根眉笔，神色温柔地替她描起了眉。
这会儿，服下毒药后的眩晕感阵阵袭来，一次比一次猛烈。
姜昭的挣扎渐渐失去了力度，凛冽的神色也慢慢黯淡下去。
恍惚间，她听见柳彧低低地道：“只消十日，朝政便可尽入我手，你便只能全然依附于我。”
姜昭心头大惊。
他这是……要动手了？！
这个猜测才浮上脑海，她便觉眼皮一沉，再没了知觉。
另一头，越发靠近中原的止妄，猛然拧起了眉峰。
他也听见了柳彧的话。
十日啊……商队紧赶慢赶也只能在十二日后抵达洛阳……
若是十二日后才能到达，岂不是一切已成定局？
止妄紧紧地绕紧了马绳，一夹马腹，到了商队前头。领队的商人是个阅历丰富的中年男子，姓聂，名行知，家中世代行商，他自十岁起就跟着家里人去往各地，十六岁就已经独当一面，自立门户。
如今四十多岁，去过的地方不计其数，见识也广，止妄从他口中偶然听闻，从此地去往洛阳还有一处捷径。
他拉了拉缰绳，放慢了速度，与此人并行。
止妄道：“聂老板，贫僧有要紧事要速往洛阳，曾听闻你说有一条路，可提早抵达，劳请告知。”
聂行知迎着寒冷的朔风，瞧了他一眼，忙摆手道：“法师，那可走不得走不得，太危险了，是要人命的。”
止妄坚持道：“有人走过便说明有生路，还请聂老板告知。”
聂行知看这僧人生得年轻，又想到那条路太过于荒芜险峻，生怕自己祸害了别人的命，就执意不肯说。
止妄近乎哀求地看着他：“贫僧有一故人在洛阳濒临险境，若不及时赶到，恐怕性命堪忧，人命关天，劳请聂老板告知！”
聂行知叹了口气，他活了四十多年，自然知晓，有些羁绊是远比自己的性命还重要的。他深深看了这僧人一眼，最后还是给他指了路。
他嘱咐道：“那一处是沙化的土地，虽说并不算大，但寸草不生，没有任何绿洲，若是没带够水源，又在里头迷失了方位，也是死路一条。你可务必要小心。”
止妄谢过之后，便从商队里，换了匹可在沙地而行的良种马，又买了些干粮、水囊。在附近的湖泊里装满了足够的水，就向商队请辞。
然而他一路驰行，步入这片沙漠的第二天晚上，就起了沙尘暴。
姜昭意识清醒后，看见止妄一半的身子被掩埋在黄沙里，顿时心神俱裂，画面开始剧烈震动，她知晓若是心思不稳就会看不清那一头的画面，于是她逼迫着自己冷静下来。
锋利修长的指甲紧紧地陷入掌心，皮肉所传来的疼痛让她压抑住脑海里的那根弦。
止妄还有呼吸，虽然很微弱。
但他还活着。
姜昭近乎颤抖地喊道：“和尚，你起来！你不能倒在这里！”
你说过要来洛阳救我…
你说过要亲手送我一根哈达……
所以你千万不要骗我。
“和尚你起来！你爬也要给我爬到洛阳！”
“你起来！”
“起来！”
……
止妄做了个梦，梦里云烟弥漫，缥缈迷茫，他身着袈裟漫步而行，在重重雾霭之后，瞧见了一个精美华贵的巨大莲花座，复行数十步，视野逐渐清晰，忽见上头躺着一个慵懒无骨的女郎，她缓缓起身，茭白的羽衣垂落在地。
随着她赤足步步走近，瓌姿艳逸的容颜彻底呈现在止妄眼前，他蓦然一愕间，女郎已经欺身而来，她的眼角眉梢皆是万般风情，她离得很近很近，幽幽的冷香在他鼻腔间浮动。
女郎轻声道：“和尚，你快起来吧。”
倏尔语毕，诸多画面消散。
止妄眼前一片白光，他忽的睁开了眼，猛咳一声，咳出了满嘴黄沙。
“和尚，你终于醒来了！”
耳畔的声音略有沙哑，却与梦境里的一般无二。
回想起那个绮丽斑斓的梦，止妄躺在地上微弱地道了声“罪过”。
他定了心神，蓄足力气后，才缓缓起身打量四周。
那匹马已经不见了，连带着马背上的水和干粮也无影无踪。但还好，这场沙尘暴，让他提前抵达了出口。
止妄放目远望，只见前头出现了一片林地，已有炊烟冉冉升起。
那就是……中原。
第53章 念及旧恩，前去相救
洛阳, 天子都城。
画栋雕梁满朱阁，柳色扶风向红装。数不清的旖旎风光，道不尽的富贵满堂。
昨夜的洛阳城, 下了场雪，晶莹亮洁的雪为这华美之都披上了一层茭白的羽衣。临近除夕的时节，家家户户门前的屋檐都挂上了艳红的花灯, 时有清雪滑落过, 蜿蜒出皑皑的痕迹。
晨鸡破晓，天光乍现。在沉睡中的城都缓缓睁开了眼，洛阳三百二十里坊在霎时间泛起了喧嚣, 各家商户小贩都起了吆喝声, 街道纵横交错，已有川流不息的车马在其间穿梭。
鲜衣骏马的洛阳子弟，三五成群地纵马飞驰，他们嬉笑怒骂间打马扬鞭，腾起的马蹄掀起一片雪幕。
止妄满身风尘地站在这片繁华喧闹的土地上, 看了许久许久。
他穿过山川河流，越过大荒戈壁，遥遥三千里, 终于……来到了这里。
十年的祈盼与梦境, 十年的遥望与执着。
在这一刻, 触手可及。
姜昭阖眼看着这一幕，分明是她熟悉至极的洛阳街道, 分明是她自幼常见的繁华景象，但她看着那踏过苦难与泥泞，带着一身风雪而来的落魄和尚，突然间很想很想哭。
适时, 街头小铺子的馄饨下了锅，牛骨熬出的汤底，在掀开盖子的瞬间，争先恐后地漫出来，奶白色的烟雾缭绕不散，在这料峭的寒日添了抹暖意。
扑面而来的香味，唤起了来者的口腹之欲。
止妄牵着马目不斜视地从此间走过，似乎并不为此动容。
然而姜昭却是知道的，他这两日仅仅吃了半块馒头，赶路的途中多是喝着水充饥，如今到了洛阳，卸了口气，如何会不觉着饿？
在甘肃的那片沙地里，止妄的多数物什都被沙尘暴卷走了，途中只能将身上唯一存有的佛珠换了匹普通的马，以及稀少的干粮。撑到将近洛阳的时候，干粮吃尽了，就全靠着挨家挨户地化缘乞讨，才来到了这里。
思及止妄化缘途中所遭受到的驱赶和冷遇，姜昭心头又堵了起来。
这样好的和尚，凭什么要受这些委屈？
总归是到了洛阳，在她的地头上，再让他吃不饱穿不暖，就极为说不过去了！
可偏偏为何她就被困住了呢？！
姜昭在寝殿内气急败坏地踱步，忽的，她眼底一亮，慢慢停了下来。
她问道：“和尚和尚，你要去哪里落脚？”
止妄正想拉个行人问路，听见了姜昭的声音，便先答道：“商队里的法师曾给贫僧写了引荐信，贫僧有意去国寺落脚，再由国寺引见天颜，将你受困之事告知。”
姜昭沉思了片刻，道：“柳彧还有三日便可能要起事了，若是期间如此折腾，未必能及时见到我皇兄。但如今的朝官我无法知晓谁是同流合污的逆臣，谁是捍卫皇室的忠臣，故而报官也是万万不能的。”
她父皇留下的四大辅臣，谢良谋逆，张信挂落，只剩下尚书令林兆和骠骑大将军狄越。林兆与谢良两家是姻亲，她信不过。那么就只剩下狄越了……
昔年父皇在时，曾说过骠骑大将军狄越由他一手提拔，征战多年为他挡刀不计其数，是顶顶的忠良之将。
但……姜昭冷冷地笑了笑。
谢良作为她母后的同胞兄长，她的嫡亲舅舅，都能做出谋逆之事。