在等宫女取舞衣的间隙, 总管事面容冷峻地站在殿门附近, 思衬了会儿，突然转头。
在场的所有舞姬接触到总管事不带感情的目光，都纷纷瑟缩了一下。
“现在没有时间搜查, 可是不是你们其中的人做的，你们自己心里有数。”总管事冷笑一声。
不多时，舞衣很快被送来。
前几日舞衣送去绣房，说是姑娘觉得太过暴露，绣娘便在原本添上了一层朱红薄纱，虽然并没有完全遮挡，却已是比从前好上许多。
如今那后来被添上的朱红薄纱被一道锐利裂痕割裂，明显是被人有意而为，损坏了大片。
总掌事气得脸都青了。
没想到在宫中竟然出现这样的事情，还是在她教坊发生的。
戚柔站在一旁，剔透的眼眸安静如水，侧头看了那舞衣半晌。
她道：“总掌事，如果信得过连翘的话，让连翘试试吧。”
总掌事此时心情极度不虞，听了她的话，并没有阻拦，让到一旁。
戚柔走上前，大致扫了整件舞衣一眼，确定只有腰侧新添上的朱红薄纱被从中剪断，其他地方并没有如何受损。
她红滟滟的唇一抿，思量着拿起了不远处的剪子。
总掌事见她拿剪子，眉头皱得更厉害了：“连翘，你这是……”
戚柔没有说话，她判断着裂痕的位置，手上微微翻转，干脆利落地，竟然也在薄纱的另一侧也剪了道口子。
在场的所有人纷纷震惊地睁大眼睛，觉得戚柔是疯了。
她竟要将这舞衣剪坏吗？
总掌事讶异过后，却不像其他人般难以理解，皱着眉头看戚柔继续动作，良久，她明白过来，眼中慢慢露出赞许的笑意。
妆娘看不明白，疑惑道：“姑娘这是在做什么？”
总掌事来到妆娘身旁，略抬了抬下巴，舒心道：“这丫头确实不错。”
妆娘不理解，可总掌事说的话不是没有根据的，只好继续瞧着。
片刻后，戚柔看了眼舞衣，判断可以了，眼眸月牙儿似的弯起：“好啦。”
她唇边露出轻松的笑，将剪子放回去。
总掌事走过去，大致扫了一眼，罕见地露出笑容：“不错。”
听见这边动静，舞姬们纷纷围拢过来，好奇地探头看那舞衣的情况。
香彤拉着寻云也跑过来，只是她身量偏矮，被挤在外面，只好踮起脚尖去看。
只见那舞衣新添的朱红薄纱处，除了那道故意损坏的裂痕，其他地方也剪了几刀，虽然有些层次不齐，却意外有些凌乱的美感。
乍眼一看，竟 * 像是绣娘故意设计的一般。
在场的女子都是教坊里的人，深暗舞衣与舞蹈之道，只需要稍稍看去一眼，便能够知道舞衣上身的效果。
那损坏者故意为之的裂痕，此时经调整过后，整体看上去竟然比规整前更增添几分灵动多彩。
香彤瞪大了眼睛，喃喃赞叹道：“连翘姑娘好厉害啊！”
寻云收回视线，一言不发。
既然事情已经解决，那便再不能耽搁时间，距离宴会的时间不多了。
所有人都回到里间，各自忙碌起来。
***
天色渐渐沉下来，偌大的皇宫中亮起星星点点的灯火。
距离开殿就剩一盏茶的时间。
宣平殿内，宫女太监忙忙碌碌，四处穿梭，在做最后一轮的清点与准备。
时辰到了，大殿门开，便陆陆续续有百官与朝廷权贵进来。
放眼望去，出阁或未出阁的女眷皆特地打扮了一番，珠光宝气，明艳动人。
毕竟规模这般大的宴会并不是时常有的，除了上一次国师大人归来，便只有今日的宴会了。
而未出阁的少女更加看重这次宴会，今日早早便换了新衣裳，好生妆点饰容，明着是跟随着父亲哥哥进宫来参加宴会，暗里却希望能与京中的权贵公子求一番姻缘。
谢无妨今日早早来了，坐在靠近殿门的位置，并不特意招摇。
他容貌生得惹眼，向来着一身大红色衣袍，比女子更貌美，偏又飒沓不羁，行事做派都是懒洋洋的模样，更易惹得少女注意。
他还未落座多久，便吸引了不少女子的目光。
有姑娘靠近身旁女伴，偷眼觑谢无妨，低声问：“那个人是谁？”
女伴看过去，琢磨道：“好像是宜王。”
“他竟是王爷？！”姑娘轻呼一声，脸上带了些羞赧，半晌，没话找话道，“那他的座位为何离陛下那般远？”
女伴无奈笑道：“你竟不知道么？宜王是朝廷中最闲散的王爷，政事半点不沾，被世人称为逍遥王。如此这般说，你应该便理解了罢。”
“原来是这样么。”姑娘不好意思明目张胆地看，却还是忍不住将视线频频投过去，“都说除了女皇陛下，国师大人便是顶顶的好看了，可我瞧着那宜王不是也……”
“好了好了，”女伴从桌前拿了块糕点给她，又嗔道，“吃还堵不住你的嘴。难不成你喜欢上宜王了？人家虽然不理朝事，可也不是咱们能高攀的，你还是别有不该有的心思。”
……
殿中的人陆陆续续到了，不少官家女子侧头去看，见女皇陛下凤冠加身，身披明黄腾龙长袍，妆容艳丽，鲜红蔻丹懒懒轻点龙椅，不怒自威。
目光再稍稍转下，便是传闻中霁月清风，皎如明月的人——
姬九祯一袭冷白色宫袍，神色淡漠，身前的琉璃玉盏中是澄澈的酒液，他并未朝下座看来。
可尽管如此，寻常姑娘只要堪堪看上一眼，心脏便怦怦直跳起来。
就好似神明，任 * 何一丝不敬的念头，都是对那人的亵渎。
恰在此时，殿外有太监扬声道：“抚化皇子呼延译到。”
众人循声看去。
在太监的领路下，一个身穿褐色狐裘的男子大步踏了进来。男子身量高大，眼窝深邃，粗犷张扬的面容没有表情，与大绥人风格迥异，异域气息浓厚。
呼延译在众人的注视下，昂首阔步到了阶前，略一弯腰行礼，眼底傲气微显：“呼延译参加女皇陛下。”
齐西蕴勾唇笑笑，指尖轻抬：“皇子有礼了。来人，还不快请皇子落座？”
守在一旁等候的太监立即上前伺候呼延译落座。
感觉大殿中气氛略有些僵滞，齐西蕴漫不经心地笑了声，女人威严的声线中略带妩媚：“今日的晚宴不谈政事，开怀畅饮便是，大家不必拘礼，上酒罢。”
宫女端着酒盏，从一侧鱼贯而出。
早已在一旁的准备的乐师接到示意，一串铮鸣之后，便开始了奏乐。
与之前的乐声不同，此时的乐音显得异常低沉，像是从遥远的地域幽幽传来，如钟鼓低鸣，为之后的迭起做铺垫。
舞姬身披轻纱，如天上仙子络绎而出，赤着玉足，身姿轻盈，翩跹来到偌大大殿的中央。
只见一片赤红流金，煞是好看。
呼延译略微扬了下眉毛，见此情景，似乎被勾起了兴趣，注意力聚集过去。
姬九祯抿了口琉璃盏中的酒。
酒液甘甜醇厚，入口先是清凉，而后逐渐辛辣。
他似察觉到了什么，清冷眉梢皱起，抬眼看去。
恰在此时，乐师奏乐一改方才的低迷悠远，乐声陡然激昂高亢起来，像是战场激烈厮杀情景，高亢的铮鸣声不绝于耳，动人心魄，震撼人心。
十数个舞姬足尖轻旋，悦耳清脆的银铃声随即伴随着乐声送入耳边。
大殿中众人一时间只觉得赤红流金迷了眼，再定睛看去，便瞧见一女子身着红衣，如灵魅般从舞姬中旋身而出。
她足系铃铛，衣袂翩跹，身姿窈窕灵动，眼尾点缀赤金粉末，明眸动人，眼波流转，顾盼间真真绝色。
舞衣外缕缕红纱垂落，转动时却又随风扬起，隐约露出纤细的雪白腰肢。
着实吸引了大半人的目光，流连不去。
只是，距离上次为国师大人接风洗尘的宴会不久，在场的很多人很快便认出来——
那个舞姬，竟然是上一次被国师大人带走，导致这件事情轰动整个大绥的女子！
传闻中，国师大人便是为了这个女子几日不上朝。
而因为国师大人与这神秘女子的关系，民间还流传出了好几个版本的话本故事，把国师大人和那舞姬的过去说的是天花乱坠，跌宕起伏。