可惜郑永晴在生邵循时难产去世，这事儿也就没有正经过过明路，只是两府中心里多少有些默契，都估摸着下一代还能再结一回亲家，因此提起郑云乔，必定先想起大小姐邵循。
邵循轻拍了琉翠一下，也忍不住抿嘴笑了。
郑云乔为人温和疏朗，举止有理有度，这些年对邵循也格外温柔，与待旁人不同，加上自小身边不论是长辈还是大哥总有意无意的暗示这桩婚事，邵循面对他也不可能真的全然心如止水。
这个表哥长得好，出身好，性子好，难得的是为人也好，全没有一般官宦子弟的骄纵之气，邵循的眼睛又不是长在天上，心中隐隐有好感也是正常的事。
不过这一次不巧，到了荣安堂中，看见舅母公孙氏和郑氏说话，旁边只有十四岁的小表妹云灵。
见邵循进来，郑氏笑着道：“你来的也太迟了，世子还有云乔和阿缨出去骑马了，你来跟你云灵妹妹说说话吧。”
邵循一愣，因为她刚得到消息就来了，并没有多耽搁，如何会迟呢？
不过这念头也就是一闪而过，她也没多想，就上前先跟公孙氏见礼。
公孙氏淡笑着点了点头，转头跟郑氏道：”妹妹，你越发会调教人了，瞧瞧这两个女儿都出落的多周正，不像我们灵儿，还是个毛丫头呢。”
现在的英国公夫人也姓郑，这自然不是巧合。
她是郑永晴的庶妹，论血缘关系，还是邵揆邵循的小姨。
当初郑永晴难产去世，儿子还好，已经快要五岁了，又有当时的老英国公亲自教养，问题还不大。但是女儿还在襁褓之中，不能无人招抚，郑家作为外祖也不放心，因此两家一合计，干脆将庶女嫁进来做续弦替姐姐照顾女儿，这亲小姨肯定比外面的女人更疼外甥。
按理说庶出的女孩子即使是做续弦，要想做国公府的世子夫人也不容易，但是邵振虞那时经历了丧妻之痛，更怜惜刚出生的女儿，想着妻子的妹子确实更让人放心，照顾女儿定然更加真心，这才同意的。
因此邵振虞守了一年妻孝，郑氏就进了门做了邵循的继母，开始照顾她的起居。
不成想郑氏刚进门就怀上了身孕，不好再劳累，邵循便被暂时送进了祖母膝下，后来郑氏生产，又生了一对龙凤胎，照顾起来格外费事，邵振虞也就没再提让她教养继女的事，邵循直到八岁前都是住在祖母院中，直到老人家去世，这才搬到了琅玕小筑中独居。
公孙氏不仅是郑永晴的大嫂，也是郑氏的嫂子，因此两人很有话说，不同于一般原配娘家跟继室之间的尴尬关系。
两个长辈正在寒暄，郑云灵拉着邵循去了东次间聊天。
她年纪小，正是活泼爱动的年纪，叽叽喳喳的有满腹话跟表姐说。
“大哥和表哥他们也是，骑个马而已，带上咱们姐俩又怎么样？非要丢下我，真是好没意思。”
邵循轻轻捏她的脸道：“怕不是嫌你拖后腿吧？”
“我也就算了，我娘管我管的这样紧，本来就不怎么会骑马。”郑云灵说着说着竟然有些羡慕：“表姐，我好羡慕你啊，姑姑对你就不那么严厉，你闲了去学这些东西也不骂你……真是太自在了。”
邵循不接这话头，只是笑着道：“马上就是淑妃娘娘的生辰宴，到时候你跟着舅母一同进宫吗？”
“我不能去啊！”郑云灵一脸不甘心：“我娘说我年纪不小了，让我在家里多学学规矩，免得总出去丢人……她总是嫌弃我。”
“舅母只会疼你，哪里会嫌弃你……莫不是你又闯了什么祸才不许你出门的吧？”
“才没有。”郑云灵一口否认之后，又犹豫了一下，贴着邵循的耳边小声道：“表姐，你可不要告诉别人……我说与你听。”
她的脸变得有些泛红：“我娘……要给我相看人呢。”
邵循恍然大悟，却又有些疑惑：“这么早么？你今年才满十四吧？”
大周儿女成婚相对较晚，大多集中在十六岁到二十岁之间，更有的性情不羁男子不愿成亲之后受束缚，及冠之后还没成亲的也比比皆是。
邵循知道有些人家喜欢早相看好了，几年之后再成婚，只是没想到郑云灵也是如此。
郑云灵难得害羞：“嗯，但是我娘说大家都是这个岁数开始考虑这事的，要早做打算，越早越好，不然好的都叫人挑走了。”
邵循听了，一时没有说话。
见她神情怔忪，郑云灵想起什么似的，不禁后悔自己嘴快，忙道：“表姐你不用担心自己，这不是有我哥……”
邵循反应过来，连忙飞快的捂住她的嘴：“快住嘴……你说什么呢？”
郑云灵握住邵循的手，嬉笑道：“我说叫你别急啊，你可比我们这些人方便多了，这现成的人就摆在面前……哈哈。”
第5章
邵循的脸不知不觉比郑云灵方才还要红，还隐隐发热，她打断道：“你还说！”
等郑云灵好不容易止了笑，邵循才道：“你个小丫头知道什么现成不现成，以后这话不许再浑说了。”
“我才不小呢，表姐，你信不信在这事上我知道的比你多多了，哈哈！”
邵循一听就直觉这话中有话，连忙追问，郑云灵与她笑闹了好一会儿，才偷笑着跟她说：“我那天听我娘跟房里的嬷嬷议论说哥哥的年纪也该议婚了，嬷嬷就说……就说‘英国公府里头不就有现成的吗’，你说，她指得这是谁？”
邵循心里确实有点害羞，但看郑云灵坏笑着一个劲儿眨眼，就知道自己表现的越当回事，那这表妹的打趣就没完了，便一副视若平常的样子反问道：“你觉得说的是谁？”
郑云灵盯了她好半天，都没从她表情里读出喜闻乐见的羞涩，不由得往后一躺摊在了罗汉床上：“哎呀，真没意思。”
邵循与她并排躺下：“也不知道大哥他们玩的高不高兴。”
“骑马嘛，当然有意思了，但偏不带上我。”
“你别急。”邵循侧过头来安慰她：“等过一阵子天凉快一点，我就去城郊庄子上查一查收成，顺便住一段时间，你到时候就说来找我，想玩什么都行，咱们也不带上他们。”
“真的？！”郑云灵来了精神，她这一阵子也是憋坏了，腾得一下支起身子：”你可不许哄我。”
邵循笑了：“哪个哄你就变小狗。”
郑云灵扑上去搂着邵循：“好姐姐，你真好！”
邵循笑着刮了刮她的鼻子。
就这样说了好一会儿话，直到两人躺着躺着都有些惫懒，便不知不觉头抵着头睡熟了。
*
“表姐？表姐！”
邵循迷迷糊糊的被叫醒，看着眼前的郑云灵，带着些茫然：“怎么了？”
郑云灵道：“你做噩梦了知道吗？睡着时咬着牙直打哆嗦呢。”
邵循用帕子按了按额角，直起身来不甚在意：“可能这几天越来越热，夜夜都睡不好，梦来梦去都习惯了，反正能记住的很少……只是睡的不踏实是真的。”
她现在看着一切都好，但是方才在梦中挣扎的样子还是让郑云灵有些担忧，刚想说什么，却听外间声音响动，不一会儿就有丫鬟来通报：“大姑娘，表姑娘，舅太太叫你们出去呢。”
原来是公孙氏与郑氏聊够了天，准备回去了。
“云乔他们还不知要到什么时候，家里还有一摊子事儿，我这老胳膊老腿的就不等了，让他自己家去罢。”
公孙氏拉过郑云灵，与郑氏再次告辞。
郑氏苦留不住，只得起身带着邵循送二人出门。
一路送到垂花门，公孙氏一边叫郑氏不必再送，一边像是想起什么似的问道：“我方才见阿琼面色红润，长得也好，身上竟一点看不出有什么不足。”
郑氏微笑道：“这都多少年了，早就养好了，大夫都说她比寻常女孩子还要康健些，不过是她父亲哥哥疼她，才格外小心罢了。”
公孙氏点点头，不知是不是与郑氏这个小姑子相处久了，脸上的笑都如出一辙：“那再好不过了，样貌什么的还是其次，身子康健性子又好，比什么都重要。”
郑氏道：“你快别夸了，她被她父亲和世子宝贝的太过了，现在还天真烂漫的像个小孩子，一点儿心眼也没有，我快要愁死了。”