万念俱灰之时，赵姨娘想起梁锦来了，只有他的话家里还肯听些，于是她腆着脸过来，成不成的先求一求。
一见她，何须问还是礼数周全，邀她入座，还让人上了茶，“姨娘来是有事儿？”
赵姨娘堆着笑，茶也不喝，梁锦走过去，“大少爷，我来也不为别的，只求你到老太太跟前求个情儿，将我留下罢。”
梁锦止不住乐了，恍她一眼，“真不知你长的什么心，居然想到来求我？我看起来像是好说话儿的样子？”
“你到底和瑄儿远儿是至亲骨肉，就当是为他们，替我说句话儿罢！”赵姨娘又朝何须问连连行了好几个万福，“少夫人，你是这府里心肠最好的，求你劝劝大少爷。上回那事儿实不是我本意，我原是被谭青瑶那死妮子蛊惑，稀里糊涂听了她的话儿，才将那事儿挂碍上你的，我到底和你无冤无仇，怎么白白会冤你？”
梁锦这边垮下脸来，“原来是她……”
“可不就是她！”赵姨娘忙赶过去，“要不我能好端端攀污嫂夫人？全是她从中作梗，就连外头那些个闲话也是她让我传的！”
“……你且去罢。”梁锦默了片刻，令她退下，“我跟母亲说说，至于听不听是她的事儿了。”
话是撂下了，至于说不说的，还全凭他那记性，何须问暗暗发笑，先客套送走赵姨娘，又见梁锦起身，他忙问，“你还真要去说情？”
“啊？”梁锦一头雾水，“求什么情，我到后边儿去一趟。”
他几步走到后院儿，先往谭青瑶屋里瞅了一眼，却抬脚进了白芫笙的屋子。他二人一月里不过假意同房三五天，这一来倒是稀客，白芫笙忙吩咐人看茶，神色犹豫地问：“表哥这就知道了？”
“知道什么？”梁锦无头到脑地朝她望过去。
待人上过茶后，白芫笙才退了左右伺候之人，挨着他身边儿坐下，压着嗓音说与他，“我身上好些时不来，恐怕……是有孕了，表哥传个太医来给瞧瞧？”
梁锦惊得说不出话，兜着下巴上下将她打量一番，嘴里暗暗咕哝，“想不到这姓袁的还真有本事……”
“什么姓袁的？宁哥可是你未来的表妹夫！怎么也算半门子亲戚。”白芫笙翻个眼皮，坐回床上去，离了他八丈远。
“成罢，我就认下这门亲！”梁锦招手又将她叫回来，“明儿我让人传个大夫进来看。眼下我有个要紧事儿得劳你跑一趟，你去外头，让姓袁的给我递封信给一人，那人叫十里河，原先是白玉楼的名妓，就直说是我找她，看过信后记得叫她烧了。”
就着她的书案，梁锦草书一封交给她。照着吩咐，没两天袁时宁果然找到十里河，将信交给她。
梁锦曾记她所嫁之人原是个街边混子，故而信上托她夫君于放榜第二日到寒香寺的山路上绑了谭青瑶，既不要她性命，亦不要打她骂她，只过后几日仍好吃好喝的雇一辆马车将她送回梁府大门。
十里河到底是风月场上的出身，稍一想便知他意欲何为了，发笑着将信点烧，又拿了他一千两银子交予她夫君，此时便敲定了。
放榜前几日，林鸿的伤已好了个大概，梁锦将他叫来院子，亲自将他卖身契交还给他，并将他重新从里到外打量一番，嘴角含笑，眼里泛着冷光说：“你藏得够好的，我竟连一星半点儿都没看出来。”
林鸿仍不怕他，只是恭敬答道：“大少爷平日最不关注这等小事儿，不知道也不足为奇。”
言外之意，是指责他对自己的亲妹妹关心不足了。梁锦有些亏心，咳了两声儿，“成了成了，我知道我这个做哥哥的不称职，眼下就当是为了弥补慕白。要我说，我是一万个不愿意将慕白嫁给你，不说你原是个奴才，只说你家世清贫，难道要让她去缝补浆洗过日子？”
“我绝不让慕白受苦！”林鸿挺直腰直视他，“我虽清贫，好歹读过两年书，亦可以在街上替人写字为生，再不济拼尽一身力气，亦不让她挨饿受冻。”
梁锦还欲再刺儿他几句，却见何须问撩帘子出来，怀里抱着一个小箱，先嗔了他一眼，“行了，你别说话夹枪带棒的。”后又将那只酸木枝雕花儿小箱放到林鸿面前的书案上，“你打开看看，都是梁锦与我的心意，希望改换良籍后好好苦读，三年后登榜高中，这才不辜负慕白对你之心。”
将那盒子打开，猝然见里头搁着一些散碎银两，还有几张银票，能有五千两，最下头还有压着一张地契，林鸿捡起来一看，正是梁府后头千余巷里一座三进三出的大宅子。
林鸿一一看完后，连忙行礼，“使不得！少夫人与少爷大恩林鸿铭记于心，但是东西我不能收！”
梁锦往书案后头的椅上落座，搭着扶手瞥他，“这不是为你，是为了让慕白日子过得舒坦一些，你若是收了东西还不能考个功名出来，就是辜负了我们梁家，更是辜负了慕白。”
“你收下罢，”何须问也在一边劝，“就当是我们给慕白的嫁妆。”
林鸿也不是那种扭捏之人，只将那箱子手下，再三言谢，心里沉甸甸的望向何须问，“还望少夫人替我跟慕白说一声，叫她好好珍重，等我安置好后给她写信。”
“好，你去罢，有事儿就到西门上传一声。闲时也可到家里来，你是慕白的未婚夫婿，上门来探望亲戚也不算什么。”
自此辞过，林鸿先去换了良籍，尔后往那宅子里去，从府里带出去一些日常旧物，稍将院子收拾了一下，便安定下来。第一件事儿自然是找了个书塾拜了先生，后又采买了许多书，开始苦读起来。
好在他是爱读书的，每日悬梁刺股倒也不觉得累，偶时连饭也顾不上吃，在书案上一坐就是一天，从晨昏到日暮，没有一日松懈，若叫梁锦见了恐怕亦要自惭形秽。
第70章
放榜
秋高气爽，再一度枫叶枯黄，官府特地赶在中秋之日放榜，好叫异地的学子能带着信儿回家去与家人团聚。
梁府的人起了个大早，老太师一日不得闲，还要往朝里去，也算是躲个清闲，这些时日日叫老夫人堵着问梁锦是否高中，老人家被问得心烦意乱，实在是他也不得而知，但凡有子孙参加科考的官爵人家朝堂上都得避忌科考之事，这向来是不成文的规矩。
时下才下马车，便在宫门口遇见一众上朝的大人，礼部侍郎特意留步朝他问安，“老太师大喜，您那孙子果然是人中龙凤，来年春闱，必定是要拿一个一甲进士孝敬您呢！”
老太师捻着须，心里有数，面上却故意问：“我家三个孙子科考，不知大人说的是哪一个？”
“自然是最能担大任的那个了。”
两人一路说笑，互相引着入朝自不必说，且看梁府，早已是兵荒马乱，一众人都忙着去看榜，老夫人年纪大不便走动，便命东呈跟着去后，一早跑回来报信儿。
而赵姨娘这边，因还未放榜李氏还未发落她，只体恤她为母之心，想着等得了成绩后再将她发卖。她也只想着自己两个儿子高中，替他再到老夫人面前求求情，只怕就能恕了自己，故而比谁都激动，坐立难安的在家等着。
何须问自然起了个大早，将睡得迷糊的梁锦也拉起来，招呼人进来替他洗漱，梁锦眯着两个眼睛直抱怨，“榜在那里又跑不了，再说差东呈去看就成了，做什么大早上的还要亲自折腾？”
“你怎的就对自己前途如此不上心？”何须问坐在一边吃一碗鲍鱼粥等他，从碗里抬起头来白他一眼，“你装也装作喜欢些的样子，不然父亲见了又要生气，况且自己亲自去看榜，在那一堆人中挑出自己的名字，心情自然是不一样的。”
一品这话，倒叫梁锦品出了些别的意思，只当他是终生不得科考有些失落，立即就打起精神来，“成，我们亲自去！倒也不急，你先把早饭吃完。”
何须问又笑了，端起碗大口吃起来，梁锦看在眼里，仿若也感觉到那粥的美味。
带了小斯一路去，只见贡院侧墙下已挤满了人，抬眼一看，那头贴着好几大张公文，将那墙占了半面，密密麻麻全是小字，人群下头指指点点，有人垂头丧气，有人嚎啕大哭，有人满面红光。