他看了眼猎山：“当然，最好也不要脱离队伍，独自在王国境内行走。这些都是为了你们的生命安全考虑，请务必遵守，否则后果自负。”
努不利达带使团搭乘了公共交通工具。
他们没有刻意隔开使团和王国子民的距离，在每个站点都有王国子民上下车，而王国子民压根没对来自异国他乡的使团投注视线。
猎山注意到王国的子民十分冷漠，不仅没对外来者产生兴趣，就连彼此之间，也几乎没有发生对话。
正在行驶的交通工具上异常安静。
一个跟玩家截然相反近乎形成对比的存在，猎山在频频朝他们投去视线后，忍不住发问：“他们具有某种生理障碍？”
早已习惯了这些非人生物表现的努不利达惊讶道：“怎么会？”他用十分轻松的语调说出了细思极恐的话：“他们只是不太像人类而已。”
猎山干巴巴道：“但他们看起来就像是人类……所以他们其实不是人类？”
努不利达随口喊了个npc的名字：“鱼，你是人类吗？”
鱼停下脚步，没有什么情绪波动：“你已经浪费了很多时间，我不觉得让国王等你是一个好想法。”
有序上下车的npc齐刷刷扭头看向他们。
“这是公共交通，又不是我控制的速度……”努不利达嘀咕了一声，但以恶魔识时务的程度，他总能怂得恰到好处：“就当我什么都没说。”
齐刷刷注视着他们的npc挪回视线，继续有序上下车。
在站点短暂停靠的公共交通重新运行，朝终点驶去。
让猎山惊讶的是，努不利达居然真的说到做到，安静了下来，而不是转头就食言。
从恶魔的表现来看，王国的子民压制住了恶魔。
作为人类而言，这是一个非常了不起的战绩，但如果作为非人类的未知生物的话……
猎山忧心忡忡，那意味着帝国面对的敌人，是由一群能压制住恶魔的非人类生物组成的。
情况变得更糟糕了，事实上，从迈入王国开始，猎山就没得到任何好消息，王国的一切都在印证着一点——它能击败帝国边防军队，不是一个偶然。
甚至，如果它在接下来与帝国的全面战争中，取得优势，也不会是一个偶然，它有足够的底气来获得战争的胜利。
猎山看向保持沉默的杜雷，杜雷察觉了他的视线，投来疑惑的表情。
“我记得，在之前矮人所率领的队伍中，这些王国子民没有出现，”猎山反复研究过那场短暂的接触战，所以对此印象深刻：“除去矮人和玩家之外，我没看到任何人类。”
努不利达的视线动了下，想起方才npc的催促，克制住了自己插话的冲动，目不斜视的等着公共交通到站。
恶魔并不畏惧那些npc，但无视他们的提醒甚至于激怒他们都是非常糟糕的做法，毕竟他们才是支撑着王国运转的基石。
他们跟国王的联系可比恶魔跟国王的联系紧密多了。
杜雷：“确实如此。”
现场在杜雷回答后陷入了沉默，努不利达在心底长叹了口气，为自己不能在此刻挑衅深感遗憾。
*
使团的侍卫们在管理局外止步，肩负谈判职责的使团成员步入其中。
出乎猎山意料的，在走进那个占地面积辽阔的建筑后，他们见到了很多人类，但并不是帝国概念上，为皇帝陛下服务的人类。
这不是一个用来彰显权利的宫殿，仅仅是一个忙碌的工作场所。
会议室内摆放着圆桌和椅子，除去装饰性的摆设外，没有多余的奢侈品。
坐在圆桌主位上的何星文面前摆着厚厚的一摞资料，而圆桌的其他位置上则象征性的摆了个茶杯。
努不利达在何星文下首落座，顺带招呼脚步迟疑的使团落座。
何星文合拢待处理事项的资料夹，看了眼猎山，开门见山：“你们来参加矮人王国统一的庆典？”
猎山有些不太习惯，不管是如此简单的觐见流程还是这个房间的一切，他能理解一个新文明缺乏礼仪，但不能理解一个强大文明依旧毫无‘秩序’。
他稍稍动了动身体，让自己坐端正，一板一眼道：“向您问好，尊敬的国王，我带来了帝国的善意以及陛下的问候。”
然后他回答了何星文的问题：“是的，分裂数千年的矮人得以重新团聚，我们为其感到高兴。”
“那去参加吧。”何星文耐心的听完客套，对他道：“庆典在群山之巅的矮人王国旧址上举行，你跟矮人们确认下到时候的流程，就可以了。”
这就完了？猎山捧起茶杯，意识到这位国王跟迪曼·卡伦三世之间的区别。
迪曼·卡伦三世是一位典型的，拥有权力且野心勃勃的支配者，他习惯于在下属面前加强自己的权威，获得对方的臣服，以达到支配整个帝国的目的。
而这位国王，他并不强势，也不在意他人是否向他表达了足够的臣服。
猎山放下茶杯，修改了对话方式。
“您到时候会出席吗？”猎山问道：“作为国王的国王？”
“不会。”何星文：“那是矮人的庆典。”
一位国王的国王可不会不出席他控制下的王国的庆典，如果不在这样的场合中强调这个国家真正的主人是谁，那这个国家迟早会遗忘他们附属国的身份，以及应有的敬畏。
“所以，矮人不是您的子民？”
“它当然是。”
猎山在这个王国看到了很多跟帝国不同的地方，包括对待附属国的方式，这让人惊讶。
但这个大陆的原住民遭遇过太多让人惊讶的新文明，而他们都以一种让人惊叹的包容能力将他们同化为了大陆的一份子。
所以，猎山短暂的惊讶了几秒，就直接进入他此次出使的主题。
“陛下对帝国跟王国的未来有些不确定。”猎山道：“我们想知道，您是否为了征服而来？”
“在统一了矮人王国之后，您的目光又将落在何处？”习惯使然，即使直入正题，在一位强大国王面前，猎山下意识的保留足够的敬意：“如果您愿意表现出友善的话，陛下很乐意跟王国合作。”
何星文重复他曾经带给迪曼·卡伦三世的话：“王国不好战，但也不畏惧战争。”
猎山：“所以您并非为了征服而来？”
“当然。”何星文肯定道。
至于扩张……和平扩张的事那能叫征服吗？
下一秒，门被敲了两下，哲从门后探出头，看了眼猎山，觉得对方的存在没有什么妨碍，遂将不幸的消息告知何星文：“法师做出了决定。”
法师做出决定的反应比系统预估的快了很多，何星文：“这么快？”
他看了眼一旁的光影，系统似乎有些无奈：“显然，大部分时候智慧生物都很难保持理智。”
看来系统得出的结论跟和平有相当大的差距。
哲佐证了系统的猜测：“奥术学院不认可王国和平扩张的说法，带来了一份全面中断奥术学院和王国合作的告知函……”
他停顿了下，将不幸的消息说完：“王国被奥术学院列为高危目标，王国子民禁止步入奥术学院的领地，对方警告我们，如果王国不打算克制领地扩张的行为，那么奥术学院将采取措施，扞卫他们的正当权益。”
哲说完来自对方的通知，问道：“您打算怎么回应他们？”
猎山听完了整场，虽然没捋清楚到底发生了什么，但有一点显而易见——王国的扩张招致了奥术学院的严重警告。
这可绝对不是什么和平的姿态，从奥术学院的警告来看，对方的下一个征服目标一目了然。
因为圆桌旁的椅子坐满了人，所以系统站在何星文身后，贴近他道：“在我的预判中，奥术学院是最有可能接受和平扩张的存在，他们沉迷对以太的研究，而王国有着他们所沉迷的一切，以太、黑血石甚至是半位面，如果他们足够理智的话，他们就不该做出这个反应。”
系统的声音近在耳边，没引起何星文任何注意——即使靠的再近，对方也不会带给何星文人类的温度和呼吸，他没有重量，没有温度，只是一个模糊不清的光影。
何星文顺着他的思路思考着。
系统垂眼注视着属于何星文后颈的一小块皮肤，他能一瞬间画出这块皮肤的肌理，人类的皮肤没有实际上的区别，这就是一块平平无奇的……皮肤。