掌柜的微微一愣。
“大人许是第一次走这条路。”掌柜的好心提醒道：“再往西北走，客栈稀少，除非您是想宿在客栈，否则再往前走，百里之内就没有官驿了。现下时辰已晚，天黑都走不到下一个驿站。”
“知道。”郑绍辉言简意赅地说：“备马。”
小二跟掌柜的对视一眼，后者无奈地冲他点点头，前者便赔了些笑，又将这几位凶神引了出去。
“几位大人跟我来。”小二说。
官驿一般都养着马，就是为了这时候供人赶路时更换，郑绍辉带着人在马厩转了一圈，随意挑拣了几匹品相好的，便骑上就走，连口水都没喝，走得像来时一样仓促。
屋内的两个男人在郑绍辉出门后对视了一眼，同时在对方脸上看到了点疑惑。
“……连禁军都出门了？”年长的男人心不在焉地掰了块馒头塞进嘴里：“我怎么觉得要出事儿呢。”
青年转过头看了看门外郑绍辉离开的方向，没说话。
他俩人相对着沉默了一会儿，中年男人忽然加快了动作，将手里的馒头掰成几瓣，匆匆塞进了嘴里，然后摸过搁在桌上的佩刀，站起身道：“走，咱们也走。”
山风从窗外吹进来，打着旋将男人手里的腰牌穗扬起些许，然后穿过稀疏的丝线，从驿站的后窗飘了出去。
穿堂风过，满屋清凉一片。
半山腰的树林被风吹过，树叶发出沙沙的响声，有两缕极细的影子在林中穿梭向前，轻巧地踏过树梢上的嫩叶，速度飞快地从林中掠过。
半刻钟后，一头极漂亮的白尾鸢从林中穿过，振翅而飞，向着京城的方向去了。
而与此同时，从京中飞出的海东青已经越过了夜色，在白日里悄无声息地越过了这偌大的山河天地，在舆图上飞越了三分之一，精准地落在了安庆王府的窗沿上。
日夜兼程，哪怕是海东青这样的猛禽也十分疲倦，落在窗沿上打着晃，足上拴着的竹筒已经有些松了，随着动作一下一下地撞在木窗棱上。
紧接着，一直紧闭的木窗被人推开一条缝，一只手从窗缝里伸了出来，落在海东青面前。
那手上涂了特质的药粉，正散发着一股奇异的香味儿，海东青凑上去闻了闻，大约是确认了这人的身份，然后乖乖跳了上去，任人解开了自己脚上的竹筒。
宁铮单手取下竹筒，摸了摸海东青的脑袋，将它从窗缝里又放了出去。
“王爷。”方才一直在旁边坐着的女人扶着炕桌坐了起来，小心地托着肚子，走上来问道：“……可是京中母后来的信吗。”
宁铮将里头的纸卷抽出来展开，一目十行地看完，嗯了一声。
“可是有什么消息吗。”女人又问。
“……母后说，成了一半了。”宁铮说着缓慢地收紧手指，脆弱的纸条在他手里变形发软，逐渐看不清里头的字迹。
“我这个弟弟，平日里瞧着人模狗样沉得住气，现在不过是往他的软肋处小小一试探，便这样不经事。”宁铮冷笑一声：“父皇选他做皇帝的时候，知道他这样心智软弱吗。”
宁铮话里话外都带着不甘和轻蔑，仿佛当初夺嫡时的怨气没在这十年里消磨殆尽，反而愈演愈烈了。
“陛下年龄还小。”女人瞧着并不想与他探讨这件事，但碍于宁铮的脸色，还是硬着头皮劝道：“而且，向来也是母后从中周旋的缘故……母后还是偏疼王爷的。”
“我与母后是亲生母子，自然不是那小儿能比的。”宁铮将揉皱的纸团随意往桌上一扔，转头看向了女人的肚子。
“本来就没坐稳皇位，还敢动不该有的心思，活该他没这个命。”宁铮：“这些年，宁怀瑾将他看的那样严实，我与母后原本都已经打算放弃了。可谁让他自己撞上来，犯一次错还不够，还要在同一块石头上一次又一次地摔——那怎么能怪我呢。”
“原本我与母后还在想，若是他执意不要，母后那里免不得多费些心。谁知到最后，竟是他自己一头撞进了母后的网。”宁铮说：“而他既然撞了进来，便没有脱身的机会了。蒋璇只是个开始而已，我倒是要父皇的在天之灵看看，他亲手挑的皇帝，到底是怎么一步一步走到绝境，将自己逼到进退两难，最后要靠我力挽狂澜的。”
“可那毕竟是王爷的亲生兄弟。”女人脸上的笑意有些勉强：“王爷要做得这样绝吗。”
宁铮沉默了一会儿，没有回答。
过了片刻，他伸出手，用指背刮了刮女人微隆的肚子，说道：“照顾好他，王妃——这可是咱们未来的指望。”
第61章 困苦
江晓寒下朝后，不出意外地在自家书房里见着了赶来听消息的恭亲王。
他早猜到了宁怀瑾会来，只是没想到他来的这样快。所以听见江墨来传话稍显意外意外，只来得及吩咐了一句伺候茶点，便脚步匆匆地自行往会客的花厅去了。
他下朝时被宁衍留下说了说科举推迟的事儿，出宫的时辰便比平常晚一些。等他回府时，宁怀瑾已经在花厅等了他半个时辰。
宁怀瑾来时揣着满腹疑虑，急切非常，可现在瞧着江大人这连身上的官服都没来得及换的模样，又觉得自己这不请自来实在仓促，颇有些不好意思起来。
“倒也并没有什么急事。”宁怀瑾说：“明远不如先去换身衣服，收拾一下。”
“也没什么，不必这样客气。”江晓寒在他对面坐下，笑着说道：“王爷匆匆前来，想必不是没有急事的样子——直说就是。”
宁怀瑾明明攒了一肚子话，可临了张了张口，又觉得不太好说。
——怎么说，听说陛下收了个女人进后宫，我来问问你究竟是怎么回事？
先不说这是不是小题大做，这话一说出来，就仿佛是他见天地盯着宁衍后宫那一亩三分地一样，实在怪异。
“本王听说——”
宁怀瑾好不容易犹豫地试图挑开这个话题，江家的下人便端着托盘从门外走了进来。宁怀瑾顿时噤声，像只受了惊的蚌。
好在江家的下人很长眼色，替他俩人上了新茶后就离开了。
宁怀瑾松了口气，才复又开口道：“本王听说，太后娘娘给陛下挑了个女官。”
“现在已经是昭仪娘娘了。”江晓寒纠正道。
宁怀瑾无意识地皱了皱眉，他似乎自己也没发现这点小动作，只敷衍了一句：“是吗。”
江晓寒不动声色地瞧了宁怀瑾一眼，大略心中有了数。
话说到这，便忽而又冷了下来。江晓寒气定神闲地坐在宁怀瑾对面，脸上带着些许疑惑，正耐心地瞧着他，似乎是等着他的下半句话。
而直到此时，宁怀瑾才恍然发现，他今日有些急躁了。
虽说他不想自视甚高，但宁怀瑾总觉得，卫霁口中的蒋璇似乎与他有些莫名相似。无论是爱好亦或是要求，仿佛都在刻意往他身上靠拢一样。
可宁怀瑾又很难说服自己是自己想得太多，从猎场回来之后，他其实一直担心当时猎场人多口杂，消息免不了往外泄——也正是因为这个，他才那样执拗地想用最激烈的方式跟宁衍解决这个问题，省得给日后埋下祸端。
宁怀瑾下意识想提醒宁衍小心，可他才刚刚与宁衍不欢而散，“不见面”的狠话都放了出去，就算心里担心，也实在没那个脸面再进宫。
出尔反尔是为人大忌，宁怀瑾性子傲气，做不出这样的事。
于是他第一个想到的便是江晓寒——这位帝师为人圆滑，与宁衍关系亲近，按理说，是最能在这件事上说得上话的人，有他给宁衍提醒，想必宁衍也会卖他几分面子。
宁怀瑾想得很好，却忘了一件事——这位江大人才刚刚回京没两个月，他到底知不知道宁衍的心意。
于是这件事成了个莫名的卡口，就卡在宁怀瑾面前，将他满腹担忧和猜想都憋回了肚子里。
发觉了这个，恭亲王的表情顿时懊恼起来。
宁衍如何，宁怀瑾暂时不晓得，但他自己明显还没习惯这种与宁衍“生分”的习惯。只是要在中间寻个传话人的事儿，都让他做得这样蹩脚。
江晓寒瞧着他纠结了半天也没纠结出个结果，最后无奈地笑了笑，自己开口替他解围道：“王爷这是关心则乱了。”