那鹿在看见宁衍的一瞬间便弓起了身子，用蹄子刨着地，威胁地露出头上的鹿角。
谢珏可不是头一次打猎，深知这种雄鹿虽不是食肉的野兽，性子却也十分凶猛，那锋利的鹿角能轻而易举地剖开马匹柔软的腹部。
他正想劝宁衍往后退退，就见那鹿忽而发难，抬脚跳过了小溪，奔着宁衍冲来。
宁衍座下的马忌惮那鹿，下意识向后退了两步。
谢珏的剑已经抽了出来，电光火石间，宁衍眼疾手快地搭上弓，瞄也不瞄便松开手，羽箭带着破风声凌然而去，深深地没入了那雄鹿的咽喉，发出一声血肉撕裂的闷响。
雄鹿还维持着向前冲的姿势，锋利的箭头从它的咽喉刺穿过去，被惯性拉出了大半截箭身，滚烫的血顺着箭头淅淅沥沥地流下来，那鹿身形晃了晃，就地栽倒在了地上，就落在宁衍面前几步远。
他座下的白马受了惊，嘶鸣一声向后急退两步，又被宁衍扯着缰绳硬拉住了。
猎场伺候的内侍终于紧追慢赶地追了上来，正巧见到宁衍的手下的头彩，连忙一叠声地赞他，又从怀中掏出个细长的小筒，扯开引线放上了天。
“你们不用跟着朕了，反正朕这也没什么需要清点的猎物，随意找旁的人跟着伺候吧。”宁衍将弓重新挽在背上，说道：“朕今日随便玩玩，不跟他们抢头名，将这鹿拖回去，交给膳房洗刷干净，晚上朕亲手分。”
那内侍连忙应了，招呼着身边的人将那头鹿连扯带拽地搬上木架，又栓在了骑来的马匹上，跟宁衍告了退。
谢珏收剑入鞘，笑道：“陛下头次冬狩，不自己讨个大彩吗。”
“朕跟他们抢什么彩头。”反正四下无人，宁衍说话也没有太顾及：“朕学骑射的时候，用过的弓没有十把也有个六七把，也就一个‘御赐’之名能值点彩头。”
“这话可不能这么说。”景湛说：“那些想拿彩头的，也没有想拿这弓回去使的，拿回家都得设个香案供起来。”
他几人说笑了几句，便也未耽搁，接着往林子里头去了。
宁衍还心心念念着想找的白狐皮子，一路上极其仔细，只可惜今日运气不佳，这一路上除了几只獾子外，连个狐狸毛都没看见。
谢珏是此次冬狩里武将官职最高的那个，早过了需要在宁衍面前露脸的岁数，于是也不着急，慢悠悠地陪着宁衍在林中瞎逛，途中只意思意思打了几只野兔，说是要回去做个袖筒。
临近午时时，宁衍便不欲再往林中深处走。
前段时间多雪，山中地势不明，恐有危险。他今天出来未带护卫，若贸贸然进山，摔了马便不值当。
于是他干脆打马往回，一路行到上午猎鹿的小溪边，才下马略做休整。
上午的收获还算不错，除了景湛两手空空，什么也没打之外，宁衍和谢珏都各有收获。
——除了那白狐皮子依旧不见踪影。
“真奇了。”宁衍说：“这一上午狐狸明明也猎到了两只，但就是不见白皮毛的。”
“白狐少见，可遇不可求。”谢珏安慰道：“陛下若真想要，回去之后不如以此为彩头，寻得人多了，便容易些。”
“倒也不至于，朕只是一时兴起罢了，若以此为彩头，做出来的大氅皇叔也不会要。”宁衍说着，话锋一转，冲着景湛道：“阿湛这一上午便光闲逛去了，两手空空地回去可不好看……一会儿回去前，从朕马上扛只獾子到你马上。”
“臣不要。”景湛扯了扯自己的衣裳，有些嫌弃：“省得血污了马背。”
“就你事儿多。”宁衍弯下腰，从溪中捞了捧水擦了擦手，说道：“那放在昭明那，回去让点数的内侍划成你的——”
他话音未落，林中忽然传出两声鸟鸣，那鸟鸣声悠长，听着像是某种猛禽。
谢珏和景湛都未曾在意，偏宁衍注意到了，他专注地听了一会儿，转过身来用马背上挂着的软布擦了擦手上冰凉的水珠，忽然道：“出来回话，不必避讳。”
随着他这声吩咐，消失了大半天的秦六不知从哪冒了出来。他今日连禁军的轻甲都未曾穿，也不曾骑马，只套了一件纯黑的布衣，神出鬼没地从林子里钻了出来，看着十分不起眼。
谢珏当时正搭箭要射溪对面的一只野鸡，被他突然冒出来吓了一跳，差点连箭都失了准头。
“陛下。”秦六跪在宁衍马前，低着头道：“京中来信。”
有外人在，秦六便一字不肯多说，宁衍也没多问，只冲着他摊开了手。
秦六将怀中一封纸筒取出来交到宁衍手里，又磕了个头，转身几步跃入了林中，像来时那样悄无声息地消失了。
谢珏：“……”
影卫这手藏匿功夫真不知道是怎么修炼的，谢珏想，这轻功真是炉火纯青，练到家了。
另一头，宁衍已经掰开了纸筒上的蜡封，将里头的纸卷取了出来。
三指宽的纸卷上密密麻麻地写了几行字，宁衍飞速地一目十行看过去，然后将纸团了团，丢进了面前的小溪中。
轻薄的纸张被水一打，便变得逐渐透明起来，上头的墨迹顺着水流蜿蜒化开，不消片刻就碎成了纸屑，被流水冲散了。
宁衍拍了拍身边的坐骑，拉着马鞍一用力，重新跃上了马背。
他扯着缰绳将马头调转过来，才冲着谢珏和景湛笑了笑，说道：“好事。”
“三哥的王妃查出了身孕，已有一个多月了。”宁衍笑道：“安庆府那头快马加鞭地回京报喜，太后听了也高兴，正催着赏赐呢。”
第31章 雪貂
午时二刻时，宁衍便带着谢珏和景湛回了营地。
见他们回来，守在门口等着清点猎物的内侍们忙迎了上来，一边将马牵走，一边递上温热的毛巾给这几位主擦脸擦手。
“我马背上那匹獾子是国师大人的。”谢珏抖了抖毛巾，遥遥喊道：“别点错了。”
正从马背上往下抬猎物的内侍手一哆嗦，差点把一匹半人高的野鹿摔到地下去。旁边记录猎物数目的中年内侍瞪了他一眼，然后忙回过头来冲着谢珏点头哈腰地笑了笑，连声应了，将手里方才划好的数目划掉，又重新写了一份。
宁衍先前猎回来的那头雄鹿已经被洗去了皮毛上的血迹，跟之前说好的彩头一起放在猎场另一头，就躺在那把弓底下的木架子上。
木架子旁边已经分开放了十几堆猎物，应该是上午就有人回来过，放下猎物又出去了。
冬狩的头一天，很少有人会像宁衍这样只在林子里呆半天，大多数早上出发时便带足了干粮和水，准备在林子里泡上一天。
扎营的那片儿已经隐隐燃起了炊烟，膳房头一日便备好了新鲜的蔬果鱼肉，虽宫中不能相比，但也不差了。
宁衍将微凉的毛巾扔回内侍手里，也懒得再骑马，正准备溜达回帐子，就听身后传来一阵急促的马蹄声。
宁衍循声回头，发现猎场外那条小路尽头影影绰绰地出现了个人影。
那人影宁衍扫一眼就知道是谁，他抬了抬手，示意谢珏和景湛先回营地，而自己停下了脚步，等着那人近前。
宁怀瑾比宁衍晚回来一盏茶的功夫，宗亲子弟，骑射功夫自不必说，宁怀瑾平日里看着稳重，但到底年轻，一个上午的功夫下来，眼见着马背上的猎物竟不比宁衍少。
宁怀瑾离着老远便看见了宁衍在门口等他，连忙在十几步外就勒停了马，下马走了过来。
“陛下怎么没在林子里多玩一会儿？”宁怀瑾问。
宁衍摆了摆手，示意内侍们去将他的马牵走，然后自然地凑近了些，伸手帮宁怀瑾拍落了肩头和大氅外蹭上的碎雪。
“头一天呢，不着急跟他们抢。”宁衍笑道：“何况干粮哪有膳房的午膳好吃。”
“既然回来了，也不能大冷天的在外头待着。”宁怀瑾苦口婆心地说：“万一染了风寒，陛下又不肯吃药了。”
他说着话的功夫，牵着马的内侍正从他余光里过去，宁怀瑾扬声叫住了他，多吩咐了一句：“底下有只成年的白狐，毛色不错。赶紧趁着血还没凉趁早刷洗出来，不然便洗不干净了。”
“嚯，我说我找了半天的白狐哪去了。”宁衍接过话：“合着是被皇叔猎走了。”