照一不吭声，手指搁在嘴边，有一下没一下划拉着嘴唇。天悦见了，很严肃地把他手拨下来。
“哥哥不许吃手指！”
“我没吃。”
“我看见你吃了！”
周岚笑着劝女儿：“你哥还小，不懂事，你就原谅他吧！”
照一闭上眼睛，脑海里浮现出徐霜的身影，思念在心底悄然弥漫。
长叔的寿宴定在十月六号，还有半个月。照一打算给长叔做完寿以后，留在南岭待一段日子，他会找时机把唐海的事向长叔讲清楚，并说服长叔，这次务必要用法律的手段，而非私刑来解决问题，否则麻烦将永无止息。
照一明白，即便自己找来最好的律师，他和长叔都能得到最好的结果——无需经历牢狱之险，但此事一公开，长叔长婶在南岭老家可能就没有颜面再待下去了，所以，照一已计划好给长叔长婶重新安一个家。
还有格里高利和彼得，不管他们将对自己持何种态度，也有必要提前让他们了解即将发生什么，以免舆论出来时措手不及。
之后，照一会再找唐海见面谈一次。
他不能阻止唐海为了给平台吸引流量利用此事兴风作浪，但他希望能劝动唐海手下留情，放过徐霜，甚至在必要时，利用手中资源保护徐霜的隐私。
这次回波士顿，虽然任务很紧，照一还是挤出时间去纽约和莫丽森基金的马修见了个面。
是照一主动约的马修。马修非常看好照一他们的公司，一直有意染指，对照一本人印象也不错，所以，虽是照一请他吃饭，最后却是马修抢着结了账。
闲谈中，照一得知唐海仍在努力争取莫丽森的投资，他便几次故意提到自己和唐海的校友关系，马修果然向他咨询对唐海的看法。
照一含糊其辞，露出一言难尽的表情，如他预想的那样，马修眼里渐渐流露出疑虑。
照一素来厌恶玩这种商业心机，但他不能坐视徐霜受到伤害。他要让唐海明白，如果唐海置徐霜的安危于不顾，那么他会想方设法搅黄莫丽森对永胜视频的投资。
照一当然清楚自己未必有能量撼动莫丽森的最终决定，但他愿意赌唐海不敢冒这个险。
等以上种种都办妥，照一会亲自去夏城找徐霜请罪，向她坦白一切：唐海的威胁，以及他自己的顾虑。
即便他谋划好了每一步，却依然无法预测最终结局，但无论如何，他必须让徐霜了解真相，他要她知道，自己一直爱着她，从未忘记过她。
徐霜，她还在等他吗？她会原谅他吗？
从三江返回夏城后，徐霜便一头扎进工作，先给新搜集的南明资料做了索引交给梁教授，教授如获至宝，一番挑拣后，让徐霜把新增内容添加进书稿。原先落下的编纂工作也得接着往下做。
假期食堂不开门，徐霜只得去学校附近的小饭馆觅食，她向来吃得简单，一碗面条、一盘炒饭就能对付一顿。
这些餐馆都是以学生为主要消费对象的，价格便宜，分量也足，只是吃多了难免觉得没胃口。
徐霜有时会想起邻居安教授夫妇，如果他们还住隔壁，自己倒是能经常去蹭饭，可惜上学期两人就离开了。
安教授五十多岁，教唐宋史，是从宁大聘来代课的，因为教时短，也懒得去外面找房，就和夫人一起住进了学校安排的教员宿舍。
夫妇俩很喜欢礼貌谦和的徐霜，见她平时总独来独往，安夫人便常常叫她去吃晚饭，三个人相处得颇为融洽。
来而不往非礼也，徐霜得空也会买些上好的点心，请两人到自己房间喝茶聊天。
徐霜住的是单身宿舍，一个房间二十多平米，有床、衣橱、桌椅、书架，卫生间是一层楼面公用的，没有厨房，一日三餐都在食堂解决。
她对生活要求不高，房间里最多的是书，书架上堆不下，床头床尾都成了存书的地方。
春天的时候，她会折两枝门前盛放的梨花，插在茶杯里应个景儿，这是她房间里少有的摆设了。
另一件比较像样的摆设就是照一送她的那块沉香木，这些年，她一直随身带着，搁在书架上 ，与书为伴，相得益彰。
安教授生活上很懒散，事事离不开夫人照顾，不过为人豁达，也讲究情趣，教课之余，喜欢收藏些古典饰物和手串。
他很快就注意到那块沉香，“这是什么？”
“木头。”徐霜随口答。
偶尔有同事来她宿舍串个门，注意力也经常会被这块沉香吸引。
“什么木头啊，看着挺特别的。”来人往往要拿起来看看，再放鼻子边嗅一嗅，“有点香气的。”
“嗯，可能是某种香料吧。”
徐霜自己也不清楚这是块什么东西，她从明诚手上接过时，还没拆去包装。而她当时伤心欲绝，哪里有闲情去关心照一送的什么礼物。
等她拆开看时，周岚倒是在身边，可她对木头的了解也有限。
“看着像沉香——既然他给你，你就收好吧。将来总归还会再见面，如果到时你不想要，当面还给他。”
这是周岚给她的建议。徐霜记住了。后来，她的确有过与照一重逢的机会，但木头没带在身边，她想过要寄还给照一，终究还是没付诸行动。
心曲迂回，有时连自己都难解。到今天，她决定不再为难自己，留着，就当是个纪念吧。
安教授是识货之人，仔细甄别了几眼便断言：“这是块沉香木。”
他先是对沉香上那朵精丽的雕花赞不绝口，“功夫一流！而且特别自然，你看它不是一个平面，是贴合着底下起伏的山峦依势雕琢出来的，有立体感。”
把玩了一阵，安教授又发现沉香本身也有来头，“哎哟，绝对是上品啊！内里色泽深，油脂含量很高，我闻这味儿也醇和，不是印尼就是马来的——小徐，你哪儿买的？”
徐霜说：“别人送的。”
安教授啧啧赞叹，“能送你这么贵重的礼物，一定是交情非常深厚的人了。”
徐霜闻言，心头便觉一恸。
安教授先后三次来看这块沉香，最后以肯定的口吻告诉徐霜：“达拉干沉香，错不了！你要不信，我可以陪你去找我做沉香的朋友鉴定一下。”
徐霜不懂沉香，也没兴趣了解分类，只是当个纪念物摆着看的。
安教授见她不以为意，便又叮嘱：“小徐，我看你还是把它收好吧，就这么一块东西，没个上百万拿不下来。”
徐霜吓一跳，“怎么会呢！就是个木头摆件，哪里会值那么多钱？”
安教授急，“那是你不了解沉香的行情，好沉香啊，上千万的都有。你还是收收好，万一丢了麻烦就大了！”
徐霜笑笑，“丢了是它命该如此。”
“小徐你怎么大大咧咧的？你要是不喜欢，干脆转让给我朋友吧，他肯定愿意收，价格上也不会蒙你。”
徐霜当然不会卖掉，但对安教授价值百万的评估也是不信的，虽然不信，架不住安教授热心，到底还是把沉香给锁了起来。
一锁就是半年，等安教授调回宁大后，徐霜某次打扫房间时，从抽屉里把沉香翻出来，又一次摆在了书架上。
这块木头黑沉沉的，仿佛随手劈下的一块柴木，除了黑亮的色泽，并无奇特之处，只有拿起来细看，才会发现那粗陋的面上，躺着一朵细腻温婉的小花。
徐霜的手经常会拂过那朵花，感受它错综复杂的纹理，想象照一埋头雕琢时安静的气息，那一刻，他们依然声息相通，仿佛回到十六岁那年的夏天，她还走在烈日下，去看望那个她尚未意识到自己其实已经爱上的少年。
她所有的热情都遗留在了少女时期。而这朵花，是唯一的印证。
回夏城后，徐霜和照一再度失去联系。
忙碌冲淡了感情受挫带给她的伤痛，不过闲暇时，徐霜还是会想起照一，想起临别时他痛苦不堪的表情。
她猜想过各种可能性，但因为无法得到确证，猜了也是徒劳。
以前她还能从周岚口中得到一点照一的消息，但现在，周岚也懒得提起他了，倒是经常劝徐霜赶紧找男朋友。
徐霜甚至猜想，会不会周岚已经知道原因，而且确实是难以逾越的障碍，所以会对两人的关系突然转变态度。但又觉得可能性不大，周岚是直爽脾气，又事关徐霜，她不可能沉住气不告诉徐霜。