做完这一切后，谢玄说：“段随，你对冲儿忠心耿耿，就有你继位为大燕皇帝吧！”
段随只得照办，正式继位称帝，追封慕容冲为威烈皇帝。接着段随宣布慕容垂为反贼，下令关中士兵抵抗慕容垂大军。
慕容垂听闻段随称帝，捋须轻蔑地说：“我慕容家一直是帝王世家，自慕容冲死后我就是正统！他段随一个外姓，也敢称帝，看我不取他狗命！”
慕容垂快马加鞭，统帅大军朝长安进发。段随和谢玄带领为数不多的士兵前去迎战。
两军阵前，慕容垂狂笑道：“谢玄，如今慕容冲死了，我就是大燕的正统！等我夺取关中就跃马长江，再杀掉刘裕，一统天下！”
谢玄冷笑说：“好啊！老匹夫，你来啊！”
慕容垂高叫道：“拿下反贼段随！”
双方展开厮杀，大战于长安城外。
慕容垂本就善于用兵，再加上他兵多马壮，段随和谢玄只得丢弃长安。攻下长安后，慕容垂宣布自己是大燕唯一的合法皇帝。正当他志得意满时，突然传来消息，一直受他压制的拓跋珪攻下山西大同，又趁河北空虚发兵邺城。
慕容垂惊慌不已，他立刻留下一支人马匆忙撤退。这时刘裕已经在半路上等候多时了。
刘裕唯一忌惮的就是慕容垂，正因为他在，以至于司马休之争夺荆州都不敢擅动。
现在机会来了，拓跋珪在北面袭击河北，他正好从河南出击。慕容垂一心想着回师，没想到刘裕突然于半路杀出，他被打了个措手不及，只得仓皇逃跑。
段随与谢玄从后面紧追不舍，拓跋珪也挥兵南下。慕容垂毕竟久经沙场，既然自己被围魏救赵，他不如也以其人之道还治其人之身。慕容垂立刻策马袭击平城，拓跋珪此时正在围攻邺城，听闻自己刚夺取的平城被慕容垂围攻，禁不住想退兵去救。
谢玄听闻慕容垂围攻平城，感叹道：“老贼果然善于用兵！如果拓跋珪回兵来救平城，等他到后平城就被攻克了！”
段随说：“咱们立刻去救平城！”
谢玄嗯一声，和段随立刻追击。慕容垂正准备攻下平城，没想到谢玄和段随不防守长安，而是一路追杀他。
慕容垂气急败坏地说：“你俩为何死缠着我？你们不防守长安，却对我紧追不舍，就不怕失去长安无路可退吗？”
段随哼一声说：“老贼，我们只为主子报仇，不图称霸天下！”
谢玄冷冷地说：“我知道冲儿的死，是你这狗贼策划的！你畏惧冲儿是大燕嫡系，所以一直想除掉他。你暗中收买韩延，又勾结姚苌劫持慕容忠，引诱冲儿前来救人。你先借刀杀人除掉冲儿，又过河拆桥攻打韩延和姚苌。到那时就可以一统北方，再挥师南下、消灭刘裕，是不是？你的诡计我早看透了！”
慕容垂长叹道：“没想到你竟然逼死姚苌，又说服拓跋珪偷袭山西河北，毁掉我的宏图大业！谢玄，你不但聪明还如此心狠，你的计谋比我更毒辣！你不愧是谢家宝树！”
谢玄悲愤地说：“我从没想过要毁掉谁的大业，我只要我的冲儿！你们争夺霸业也就算了，为何要杀死凤皇？这怪不得我绝情了！”
慕容垂后悔不已，谢玄高叫一声杀来，段随也喊着为慕容冲报仇杀去。双方厮杀半天，平城内的守军也出城助战，慕容垂受到夹击大败而逃。
段随撇下谢玄带兵继续追赶，谢玄高喊道：“段将军，小心埋伏，不要追了！”
段随不听，他心想如果此时不除掉慕容垂，自己当了皇帝也坐不稳。怀着替慕容冲报仇的心思，再加上想稳固自己的皇位，段随不顾谢玄劝阻去追杀慕容垂。果然，他在路上中了慕容垂的埋伏，身中毒箭死亡。
慕容垂虽然杀死段随，可也元气大伤。在回邺城的路上与拓跋珪相遇，双方又厮杀一回，结果慕容垂大败而逃。
这时，刘裕部下檀道济也北伐进军，一路攻克河北州县。慕容垂绝望之下只得丢掉中原，仓皇带领部下逃往东北龙城。
至此，慕容垂的势力一蹶不振，彻底失去争霸中原的资格。回到龙城不久，慕容垂悲愤交加，终于气绝身亡！
随后，刘裕占领长安，檀道济跃马黄河。拓跋珪取得邺城，占领河北山西，势力一跃而起。
刘裕和拓跋珪在洛阳盟誓，双方以山西为界，平分中原地区。谢玄此时功成身退，他带着三五十个士兵径直回到江南。
到了江南，谢玄安顿好慕容忠，然后去见谢道韫和桓静初。她二人还不知道慕容冲已经死了，正高兴地说着心里话。
“天下女人都痴迷慕容冲，只有你痴迷我弟弟，这是为何？”谢道韫笑问道。
桓静初脸一红说：“慕容冲长得太美了，美得让我不舒服！和他在一起，我都感觉不到做女人的快乐！还是你弟弟谢玄更有男人味！”
谢道韫轻叹道：“以咱俩的才貌、出身来说，没有谁比我们更适合冲儿、玄儿了，可天意弄人，竟让他俩双栖双飞！”
“虽然不甘心，可总比被别的女人抢去心里好受些！”桓静初那瓜子脸上现出温柔与善良。
谢玄站在门外，听着她们的对话，心中无比难过。他轻轻推开门，这两个女孩儿一起看着他，谢玄努力平复一下心情，关了门进来。
他淡淡挤出一丝笑，桓静初低着头脸色羞红，看着她那美好的样子谢玄更加愧疚。
谢道韫拿着画扇，轻轻笑说：“听说慕容忠来了，跟着谢康呢！凤皇呢，他怎么没回来？如果你俩要隐居，我和静初商量好了，给你们做个邻居总可以吧！”
桓静初也莞尔一笑说：“我和谢姐姐不会打扰你们的！大家若能天天见面，一起嬉笑玩闹、一起吃饭饮酒，真是神仙日子了！你之前说要和慕容冲去成都隐居，我俩也去！”
谢道韫开心地说：“姐姐和静初的这个要求，你俩总得答应吧！到时咱们做个邻居，我给你俩写诗作画！”
桓静初也露出少见的调皮说：“我也给你们洗衣做饭、唱歌弹琴！”
她俩一边说，一边咯咯地笑。这个主意很不错，四人一起隐居，成全了爱情、留住了亲情。
谢玄心中一动，如果慕容冲活着，他也会答应的！因为他此前说过“不要因为我们的爱，而舍弃爱我们的人！”
突然，谢玄眼泪流下了。他已经尽最大努力克制自己了，可还是没忍住，他真的很想他……
谢道韫和桓静初一下子怔住了！她们知道，作为淝水之战的总指挥、豪门贵公子，谢玄无论多么痛苦从没有轻易流过泪。如今他竟然潸然泪下，这意味着有极其悲痛的事发生了。
谢道韫瞪大眼睛死死盯着他，桓静初脸色煞白，两人呆呆地站着。谢玄不断地抽泣，泪水打湿了胸膛。
两个女人已经意识到了，可还是不愿意相信。
“不……不会的！慕容冲他？”谢道韫用惊骇地语气问道。
谢玄点点头，呜咽痛哭着，用手捂住心口说：“他……不在了！”
画扇从谢道韫手中滑落，她知道这意味着什么。这意味着她不禁失去了一生的挚爱，还将失去最亲的弟弟！
冰雪聪明的桓静初面如死灰，一身素纱裹着她那单薄的身体，被红尘反复折磨的那颗佛心，最终要归于寂静了。
谢玄扑通一声跪下说：“姐姐，请原谅我，你知道我不能没有他！活着可以有很多理由，但死去只需要一个理由！对不起，这个理由就是我失去了生命的意义！没有他，我生不如死！”
谢道韫默然无语，冰冷地凝视着墙面。桓静初绝望地闭上眼睛，泪水悄然滑下。
谢道韫咬着唇，哭泣说：“以你的智慧和勇气知道该如何选择，你既然决定了，我反对也没用！还有什么遗言吗？”
谢玄轻轻地说：“合葬一起就好，苏州缥缈峰！不用祭奠我们，我们不希望人打扰！”
谢道韫紧紧抱住他，不舍地看着他。
桓静初望着他，谢玄分开姐姐对她说：“对不起，一直误了你！”
桓静初摇摇头，含泪笑道：“对不起的是我，因为我的一厢情愿让你饱受愧疚！”
谢玄长吁一口气，推开门慢慢走了出去。过了许久，他停住脚步回头一望，两个女孩已经哭成泪人。谢玄心痛地无法呼吸，活下来固然可以照顾她们，可自己却要一辈子如同行尸走肉。这生不如死的煎熬，他实在无法忍受。