云舒歌道：“正如我父王在致与陛下的亲笔信函中所说，怀瑾兄是因为突发癫症，心猝而卒。只是当时事情发生的实在太过突然，待到馆医火速赶到时，已是无力回天。”
“三殿下向来身体健硕，癫症之说纯属扯淡。分明就是你们中扈国保护不力，却又要做缩头乌龟，妄想以此推脱罪责，实在可鄙！”这声音粗犷有力，来得甚是突兀，好似晴空中突然炸起的一声响雷，让人不由得一惊。
云舒歌朝着声音看去，见说话的是一个全身金甲，满脸络腮胡子的彪形大汉，于是恭敬地说道：“不知这位将军该如何称呼？”
大汉虽然拱手施礼，下巴却依旧抬得老高，道：“本将军姓牛，单名一个逵字。”
云舒歌在离开昊京之前，为了能更好地把控即将面临的难以预测的局面，便连夜对洗云裳五品以上的官员做了详细的了解，牛逵便是其中一个被他重点标注过的东胜国高级将领。
而之所以要重点标注，是因为姬怀瑾的母亲正是这位东胜国飞龙大将军的亲妹妹。
“原来是牛将军，将军岂不知生死有命，富贵在天。更何况这癫症本就极具隐蔽性，只要埋下了种子，任何时候都有可能突然发作。怀瑾殿下之死确实让人痛心疾首，但奈何冥冥之中自有定数，又岂是人力所能作为的呢？况且若是我中扈国只想做个缩头乌龟，云舒歌今日又怎会站在这长风殿上亲自面对牛将军的质疑呢？”
“所以，舒歌殿下今日若是薨在这长风殿上，也是命数如此，怪不得他人了！”
“当然！”云舒歌脱口而出，虽只有两个字，却好似雷霆万钧。
若不是那一张清秀俊俏的面容，几乎让人难以置信站在他们面前的竟是一个只有十五岁年纪的少年。
牛逵原本是想给云舒歌一个下马威，好让他惊慌失措之下当众出丑，却不想云舒歌竟会是这般答复，顿时哑口无言，整个大殿之上一时间寂然无声。
半晌，一个声音方才说道：“自古英雄出少年，时至今日，寡人方才正真领略到其中的蕴意。舒歌殿下果真是好气魄，好胆识。得儿如此，为父何求！寡人竟有些羡慕起你的父王了。”姬札长叹一声，继续道：“寡人虽然老眼昏花，却还不至于黑白不辨，是非不分，又怎么忍心让舒歌殿下受这无妄之灾，客死他乡。只是丧子之痛甚于刺骨锥心，实在是让人难以承受。瑾儿生前最是珍爱自己的仪容，若舒歌殿下能为我的瑾儿取来东海大鲵珠，保我儿玉体不腐，寡人便不再追究此事，今后我东胜国境任由舒歌殿下往来出入，寡人决不食言。”
天下有四海，四海之中有大鱼，鱼之多不可计其数。
其中为人所知且最负盛名的莫过于北海大鲲，东海大鲵，西海文鳐，南海鲛人。
大鲵珠便是大鲵角上的一颗珠子，此珠虽似琉璃，功效却颇为神奇。置大鲵珠于物上，可使与天地齐寿，不腐不败。
不过，大鲵珠虽好，却是极为难得。千百年来，有史可考、有据可查且尚存于世上的只有一颗，现今存于东胜国的开国之君元祖大王的口中。
显而易见，寻找大鲵珠几乎是不可能完成的任务。
姬札根本就是想借此为难这位中扈国的大殿下。
云舒歌见事有转机，便也来不及多想，爽然答应道：“陛下金口玉言，舒歌当然不会怀疑。只是我对大鲵珠的了解也仅限于书本上的寥寥几句记载。洋洋东海，广阔无垠，光是海岸一线便绵延数千里，若是漫无目的地找下去，恐怕舒歌便是穷尽一生也难以寻到这大鲵珠，所以恳请陛下能为舒歌指点二三。”
“海务丞何在？”姬札斜着眼睛看了一周大殿上的众人，有气无力地说道。
话音未落，一名身穿金花雪浪绣团锦服的官员已经慌忙站了出来，躬身作揖道：“臣在此处。”
姬札道：“你且将你所知的告于舒歌殿下。”
海务官恭敬地道了一声诺，便转身看向云舒歌，又做了一个揖，道：“下官东胜国海务司曹炳，拜见舒歌殿下。”
云舒歌亦作揖回礼，道：“曹海务客气了。还望曹海务知无不言，言无不尽，舒歌在此洗耳恭听。”
曹炳见这位中扈国的大殿下相貌极其俊朗，举止极其谦逊，心下不由得感慨万千，一时间竟有些恍惚，蓦地回过神来，赶紧端身说道：“依照《四海博物志》上的记载，东海大鲵，其形似犀牛，其声似婴儿之啼，其顶上有角，角上有珠，这角上之珠便是鼎鼎大名的大鲵珠。我东胜国元祖王英勇神武，曾经在东海营丘一带捕获过一只大鲵。此后数百年来，便再也没有人见过此鱼。直到三年前，有几个海民言称在伏影角见到了两只形似犀牛的大鱼。当地的海务官怀疑那便是大鲵，当日便组织了一支两百人的船队下海寻找。然而找了整整一个月，终究还是一无所获。只是那伏影角也处营丘一带，可见那里必定有大鲵藏身的洞穴，所以舒歌殿下不妨往营丘一带去寻。”
云舒歌微微颔首，若有所思，道：“如此说来，营丘一带确实是寻找大鲵的首选之地。还有呢？”
曹炳面露难色：“这东海大鲵神出鬼没，下官知道的也只有那么多，还请舒歌殿下见谅。”
云舒歌本来就没有指望东胜国能给他提供多少有价值的信息，否则偌大一个国家也不至于几百年来只得了那么一颗大鲵珠，如今还要为难他这位中扈国人冒险去寻，于是道：“如今能将这寻找的范围缩小至营丘一带已是不易，舒歌感激还来不及，哪里还敢有半点怨言。”
“如此，便有劳舒歌殿下了。洗云裳距离营丘尚有千里之遥，未免夜长梦多，还请舒歌殿下明日便启程前往。寡人会派一支骁骑营随侍左右，供你差遣。相信舒歌殿下定不会畏难而退，让寡人为难的。”
姬札的这一席话，三分催促，三分警告，三分威胁，剩下的便是那么一点点渺茫的期待。
云舒歌听得真真切切，心里头更是明明白白。他知道自己现在只不过比囚徒少了一副枷锁，不过向来自信的有些自负的他从来都不会将这些外物挂在心上，说道：“舒歌请以一个月为期，若是一个月后不能将大鲵珠亲手奉上，舒歌便任凭陛下处置。”
姬札方才就觉得云舒歌超拔脱俗，异于常人，此时又见他这般自信从容，心中竟又多了几分期待，便也不再作难，于是就让云舒歌早早回去修养精神，好为第二天的行程做准备，又让人重新安排了官舍，一切饮食起居全部按国宾之礼恢复正常。
☆、东海有鲵1
营丘其实是东胜国境内靠近东海中岸的一个岛群，由大小几十个岛屿组成，虽说也是东胜国的国土，岛上却并没有居民，只有出海捕鱼的渔民偶尔会在岛上稍作停留。
云舒歌当初来东胜国的时候，在他的母后的再三叮嘱下，身上带了不少钱财。
这次从洗云裳来营丘，一行人一路上胡吃海喝，靠着东胜国王给的那些银子自然是不够的，所以大部分都是云舒歌请的客。
而且云舒歌本就是个自来熟，从洗云裳一路下来，和“护送”他的这些骁骑兵早已打得火热。
一行人扮作一队商旅浩浩荡荡地来到了营丘附近的一个小镇上。
因为此处临海，水产十分丰富，街道上到处都是售卖各种海鲜的摊贩和商铺。
有了云舒歌这个钱袋子，一行人来到当地最好的一家酒馆，叫了几桌海鲜大餐，便热热闹闹地吃了起来，毕竟只有吃饱了才有力气干活。
这家酒馆生意很是兴隆，来来往往的除了许多外地来的贩卖海产品的客商，还有不少当地的居民。
“你们可听说了，前两天老槐村的一个渔夫出海的时候遇见了暴风雨，就上了营丘的一个岛上避雨，谁曾想那雨下得太大，竟把渔夫的船给打翻了，那渔夫没了船自然离不了岛，只能一个人在岛上苦苦等了两天两夜，直到昨日才被其他上岛的渔民发现给救了回来。”
“那个渔夫是老槐村的吗？我怎么听说是小槐村的？”
“是吗？可能是我记错了，反正就是有这么一回事。”
“在营丘的岛上过了两夜！那可不得了，那渔夫就没出什么事吗？”