她一笑：“算是吧。”
戚二爷斜眼看她，道：“你怎么知道我就肯定听你的安排？”
莫依然道：“二哥不是听我的。我只是把厉害讲明白，相信二哥会这么做。”
戚二爷重重叹了口气：“我肯定是上辈子欠你的！”
莫依然笑道：“那这辈子算我欠你的。下辈子一并还。”
第五十一章
望国, 雅格。
大街上一如往日, 人群熙熙攘攘，左右商铺林立。太阳高高地照着，望国的冬季一如春日般温暖。一家店铺门前围了许多人, 不时有喧闹争吵声传出, 引得更多路人驻足围观。
店铺门前被人群围出一块空地, 空地正中摆着一张长桌, 桌上放着几碗清水。桌案旁站着一个红布包头的年轻人, 高鼻深目, 是望国人的相貌。他面前的女子一身暗紫色襦裙，正侧目看着他。
“小兄弟，你说这罐盐是从我莫家店铺买的？”女子问。
“正是, 我刚刚才买了回家, 往锅里一放，全是沙子！”那年轻人说道。
“当真？”女子问。
年轻人直着脖子说道：“你不信，放进水里验一验啊！”
女子一笑，道：“我自然会验的。只是，我想再给你个机会。你现在把话说清楚，还来得及。”
年轻人怔了怔，随即说道：“你少吓唬人了。别以为你莫家生意大就能欺负人。有本事你就当着大家的面验验你的盐！”
女子点点头, 道：“好，有胆量。来人，验！”
“是！”
店铺伙计走上来，刚要碰盐罐子, 却被年轻人喝住：“慢着！你若是耍手段怎么办！”
女子侧目看着他：“那你的意思是？”
“我来。”年轻人说。
女子点头：“请吧。”
那年轻人走到桌前，拿起竹勺子舀了一勺盐，散进装着清水的碗中。只一刻，盐粒溶解，深深浅浅的颗粒沉在碗底。
“看啊！大伙都来看！这就是莫家所谓的精盐！”年轻人捧着碗走到人们面前，人群中立刻传出阵阵的私语声。
忽然“砰”的一声，瓷器碎裂。众人一惊，只见女子将盐罐子打碎，低身翻看着瓷器碎片。
她垫着手绢，轻轻捏起罐底的碎片，说道：“小兄弟，你说这盐是你今日买的？”
“对！刚买不久，第一次用就弄了一锅沙子。”
女子转身，对伙计吩咐道：“去柜台上随便拿几罐盐来。”
“是。”伙计转身回了店铺，不一会儿就捧着四五罐盐走了出来，一一摆在桌上。
女子走到桌前，拿起一罐，又是“砰”的一声，白色粉末四散飞舞。人群窃窃私语。这女子莫不是疯了？那年轻人也一脸不解地看着她。
女子低身，将碎片拾起，道：“各位，这一罐是我们今日新上的货。大家可以看到，罐子底部，刻着我们莫家的标记。”
她说着将碎片举起，果然，地步有一个小小的“莫”字。
“这个，是这位小兄弟带来的。”女子将右手的碎片举起，道，“诸位请看，什么都没有。”
女子转身看着那年轻人，道：“今日柜台上得货都是新到，个个罐底都刻着我们莫家的标志。敢问小兄弟，你既然是今天刚买的盐，为什么罐底没有这个标志呢？”
“我……”年轻人神色一变，继而说道，“我记错了。我是昨天买的，今天才拿过来。”
“是么，”女子一笑，道，“其实我刚才说的不是真的。这一批货从三天前就开始卖了。你就算是前天买的，也该有标志啊。”
“这……”年轻人后退一步。
女子步步逼近，道：“你是什么人，为什么坏我家生意？”
年轻人再退一步，拔腿就跑。
“抓住他！”女子一声令下。立时就有几个身强力壮的伙计冲上去，将那年轻人死死按住。
女子插着腰，说道：“拖下去先打一顿，然后送去见官！”
“是！”
女子转身，对着人群说道：“诸位，方才是有人故意坏我声誉。我莫家的盐从不掺杂，诸位请看。”她说着，从刚才打碎的半罐盐中舀出一勺，散入清水中。盐粒立时溶解，水清澈如初。
女子端着碗走到众人面前，说道：“我莫家是望国最大的盐商，绝不掺杂。大家莫受小人的蒙蔽。”
女子高声道：“今日承蒙众位捧场。伙计，取出新盐，每人一罐，让大家带回去尝尝。”
“好。”人群中不知谁喊了一声。
“老哥，这姑娘是哪位啊？”人群里，一个男子小声问身边的人。
“你还不知道？听说是莫家的小姐，莫审行的妹妹。”
“怪不得。真厉害。”
“可不是。听说莫审行把一般的生意都交给她管了。莫家人，能不厉害么。”
人们领了盐，纷纷散去。街对面停着一辆车架，锦缎的窗帘半开，车内人说道：“来人。”
穿着翘头靴的仆役走到窗根底下：“大人，您吩咐。”
车内人说道：“去弄清楚刚才那女子的来历。越快越好。”
“是。”
一声鞭响，车架缓缓向前。
是她吗？不会，她明明已经死了。可是，世界上又怎么会有这么相像的两个人？
难道，她没有死？
放在膝上的手倏然握紧。如果真的是她，那么这一次，他绝对不会让她离开。
第五十二章
“你怎么说的？”待莫审行讲完酒宴的全过程之后, 莫依然第一句问道。
莫审行说：“我说, 我会考虑。”
“不错，把握得很到位。既表现了因兄妹之情产生的愧疚和对世俗道德的敬畏之心，又展示了一个商人在利益前蛋婪和挣扎。”莫依然斜靠在矮几上, 说道, “你可以过两天再去答复他。”
“我怎么说？真的答应他？”莫审行问道。
莫依然一愣, 继而说道：“三哥, 咱们筹谋这么久不就是为了这一次么？你不答应他我怎么进颉利府？不进颉利府我怎么找出顾全成的阴谋？看不穿阴谋我又怎么回虞国？”
“好了好了, 我知道了。”莫审行小声说道, “不过这事儿你可千万不能让父亲知道。”
莫依然一笑，拍拍他的肩膀，说道：“放心, 出了事我兜着。”
此时, 窗下传来仆役的声音：“回事。”
“怎么了？”莫审行问。
“关内来信了。”仆役道。
莫审行和莫依然对视一眼，道：“进来。”
仆役捧着托盘进来，盘上并排放着两个竹筒。莫审行和莫依然一人拿起一个，打开看了第一眼。莫审行道：“这是你的。”
莫依然道：“这是你的。”
两个人互相交换，各自走到一边读信。
莫依然的信有两封，一封出自杜月，一封出自木西子。她担心朝堂局势, 便先看杜月的。
上一次的禅位事件终因皇帝重新坐朝而平息下来，只是相位悬空已久，朝廷内部势力分化，朋党之风又有抬头的可能。摄政王封赵继为代丞相, 统领三省六部事宜。
杜月的信纸有两页。莫依然刚把纸页翻过来，就见抬头赫然一句：
摄政王妃殁。
急急往下看去，竟是去年冬天王妃就患了重病，拖了一个月，终是去了。
她觉得吃惊，甚至还有些难过。若说自己没有暗自期待过淮安王妃的消失，那是假话。可是不是这样，不能这么平白无故地死去，让她觉得自己像个罪人。更何况，还有牧臣。他现在定然也很伤心吧？可这伤心究竟是出自于爱，还是悲悯的同情？
忪怔间，莫审行高声说道：“五妹，你快来看！”
他说着将书信递过来，道：“这是大哥从朔国托人带来的。你从这儿看。”
他手指一点，莫依然顺着读下去，只看得脊背发凉。
莫审言在朔国行商，受朔国王公的邀请旁观了王庭的阅兵。只见骆驼骑兵骁勇，犹胜十年之前。最让人吃惊的是，军阵中多了一阵扛云梯的步兵。
“大哥说，那云梯足有十丈多高。”莫审行指道。
莫依然沉声说道：“云梯是攻城之器，朔国果然要有行动了。”
她在桌边坐下，说道：“望国犹豫在戈壁深处，有戈壁这一天然屏障，从来少有攻城战争，因此城墙不过三丈高，用十丈多长的云梯未免小题大做。”