八点多的小区是安静的。在枝条枯干的萧条气氛里，缀满鹅卵石的小路上只走着费萧一个人。他很喜欢这样的时刻，小世界里只有自己，仿佛他拥有整个世界。
费萧走进楼来，邮递员刚刚匆忙离开，冲他点头打个招呼，一呼吸空气里全都是白色的雾气。家里订了一份《北市晨报》，还有一期《体育周刊》。《北市晨报》是家里订了十几年的，《体育周刊》是上小学时迷NBA费萧求着家里订的，但他离开家后萧小岑也没停止订阅，作为一个体育小白还总捡起来翻翻看看。他打开信件栏里自己家的那栏，把报刊都拿出来夹在右臂和身体之间，再用左手要把柜子锁上。
这时，他看到柜子里还有什么东西。
柜子很深，里头是黑的，费萧看不清楚，只估计是小广告类的东西。他伸手进去掏出来，却发现是个牛皮纸色的信封。上面没写寄件人，连收件的地址信息都是打印的字样。
收件人：费萧。
费萧疑惑地看了看，把手上别的东西都放在旁边空的桌子上，一时间好奇心起，直接把封口撕开，想看里面的信是什么。
但里面并不是一封信。
是一张上面有血手印的纸。
这下猝不及防，看过再多《今日说法》和《天网》都抗不过这样的变故。费萧被吓了一跳，手一抖，纸掉到了地上。
他的大脑空白了一下。
不过费萧自认并不是个胆小如鼠的人，他很快就决定去识别一下这张纸上究竟是真血还是红墨水。他把纸用左手捡了起来，放在桌子上认真地看了看，又放在鼻端闻了闻，企图凭借常识分辨血和染料的区别。
可是纸的时间有些久，他闻不出什么来。
他想不出来这究竟来自谁。它已经完全超出了恶作剧的范畴，充满恶意的报复的意味。读书期间费萧并不是个听话的学生，调皮捣蛋的事做了不少，可打架斗殴那是双方的事，他打人家一拳，人家也会反过来打他，你这次占了便宜，那下次就甭想全身而退——毕竟费萧也不是什么所向披靡的战神。再说总不至于记了这么久的仇，之前一动不动，现在想起来找自己麻烦吧。
至于在省队的时候……如今高洛去了国家队，刘飒不知是不是听了高洛的劝告不再敌对地找他麻烦，和他关系闹僵了的现在只有刘元。
刘元的身影又浮现在他的脑海里。他高挑，瘦削，面色苍白，寡言少语，脸上偶尔浮现出一点笑意。他做事很慢，譬如弹吉他的时候，从来不做那些炫技的招数，连选曲的节奏通常也是舒缓的。
费萧摇摇头。直觉告诉他，不会是刘元。他几乎要为自己这短暂的怀疑感到羞愧了，他怎么会有这样的念头去怀疑曾经的室友呢。
如今在家，费萧不止一次地想起刘元，他可以理解刘元隐瞒着病情也要上场的缘由。张俞同样面临着最后一次比赛，但张俞早就清楚被国家队选中的名额大概率没有自己，他所能做的就是在场上竭尽全力，争取一个可能的惊喜。而刘元不同，在这个对耐力要求极高、竞赛者相对不多的项目中，刘元是极具夺金实力的，赛前大家基本都没考虑过别的可能，从选项开始就笃定着要进入国家队信念的刘元，又怎么能接受这种被意外阻断的结局呢。
他越想就越是能理解，越想越替刘元觉得不值。如果刘元更早一点被发掘到省队，如果锦标赛会赶在刘元的生日前举行，如果刘元的身体不出现问题……
可惜没如果。
费萧反复看下信封，上面没透露任何别的信息。这不是挂号信，他也不可能查到信的来源。他摇摇头，知道这个不可能冒着被父母发现的风险放在家里，到时候免不了一通紧张的逼问，索性拍下来后撕碎了，扔进垃圾桶。
和柳小龙打电话闲聊时，费萧提起了这件事。两人琢磨了一通，也想不出来信者究竟是谁。费萧自嘲说，即便那手印真是沾着人血涂抹的，也不是自己有损失，真正受罪的反而是对方。
今晚父母回来的很早。他们在自家煮火锅，各类菜品肉类摆了一桌。家里舍得买好东西，用的是海底捞的底料，实际花的钱比出去真吃顿海底捞还要贵很多。
墨鱼卷，撒尿牛丸，龙利鱼片，鸡胸肉，木耳，苦菊，大白菜……一盘盘食材被一股脑倒进锅里，热水发出咕嘟咕嘟的响，一种自然的香气很快弥漫在屋子里，这真是生活中莫大幸福的时刻。
费中通问：“等手上的伤好了，你有什么打算？”
费萧把一筷子金针菇放进去，“接着回省队训练吧。”
“然后呢？”
“然后？”
费萧重复着父亲的问题，筷子回到麻酱汁里顿了一顿。
他几乎不假思索地就说出了一长串话：“比赛，比到十八岁。如果能进国家队就接着做职业运动员，如果不行就和张俞一样特招去体育大学读书。再然后还要说吗？没准儿做个体育老师，没准儿做个教练。也可能干脆就不干本行了，也未可知。”
费萧从没刻意思考过这个问题，省队队员的发展路径都是十分类似的，逃不出这个大致的框框。况且和柳小龙学习、体育两边都要顾及着的情况不同，他的成绩并不好，所以砝码更多地放在体育上。
费中通略一沉吟。火锅的热气蒸腾，房间的温度又有所升高，他脱掉了外套。
“今年我的工作有变动，”费中通说，“和加拿大的一所大学定了项目，每年在北市半年，在那边半年，算是特聘教授。他们通知我可以带小孩去读书，学校都可以安排好。”
费萧愣了愣，没说话。他勉强支了支嘴角，问：“在哪个城市？你的母校，多伦多？”
“不，蒙特利尔，在魁北克省。那里的冬天会比北市更冷，你要是和我一起去，我铲雪还能多个帮手。”
费萧很僵硬地笑了笑。
小时候他对加拿大还是十分向往的。父亲留存有在那里读博时的照片，假日一群同学来到北部接近北极圈的地方，徒步旅行，还手动建造冰屋，冰做成的房子很漂亮。可是时至今日，这点新奇的诱惑已经不足以让他下定决心成行了。
一直沉默着吃东西的萧小岑终于开了口：“我们打听过，人家中学也有游泳队，请的都是很优秀的退役运动员做教练。你喜欢游泳，到那边去也不耽误。而且，也不会有人对过去的事情说三道四。”
一块鸡胸肉夹进麻酱里，转了转，放进嘴。费萧忽然觉得有些饱了，他咕哝了一声：“嗯。”
“你是个很有能力的孩子，但不是那种拼分数的类型，这我们一直也知道，”萧小岑继续说，她说的很小心，怕费萧以为这事他们已经瞒着他做成了板上钉钉的样子，“国外的申请比较灵活，可能更适合你，可以读比国内高考能去的更好的大学。现在多了一种选择，我们也是想跟你商量。最后，还是要你来做决定。”
费萧低着脑袋，把碗里剩下的东西都吃完。
“我再想想。”
他鼓着腮帮，声音含混不清。
费萧回到屋里关上门躺下，没开灯。屋里很黑，黑色的屏障是某种保护，让他得以独自去思考一些事。
费中通的工作变化，诚然为他提供了一条从未想过的岔路。这条路的出现是突然的，但费萧不得不承认它有其诱惑力所在。刚从京市来北市的时候，他想过进国际部，还为此和父母起过争执。萧小岑当时不想放他出国，总觉得外面的世界充满危险，让他就好好在国内读高中、本科，哪怕去一个不那么好的大学也无所谓。
离开这里，依然能游泳，依然能读书，甚至免去了一些风险，能有很光明的前程等着自己……他好像没有拒绝的理由。
但终究有些东西放不下。
费萧想把他所放不下的一切剥离出来。他所不愿意离开的是什么？睡的人事不省总是愁眉苦脸地起床、爱和自己插科打诨的柳小龙，努力板起脸装严厉、但又屡屡失败的小高，行如风立如松，单单站在泳池边上就不怒自威的唐昭辉……好像是他们，但他们好像又不足以概括他心中所想的一切。
他可以理解萧小岑在旁敲侧击间表露的担忧。自打受伤后，萧小岑总向他暗示说运动员的伤病困扰有多么严重、进入国家队后取得成绩功成身退的又是怎样的少数……继续做一名职业运动员，并不是一条寻常人眼里非常保险的道路。