少女吓了一跳，不自觉地退了一步，等她回神，目光却是森冷了下来，她沉默了一会儿，目光渐渐柔和下来，只是对等待他指令的阿佑说道：
“罢了，看来今天是无功而返了。”她也懒得再看如姬的神色，淡淡道，“找个地方安葬吧。出来时间也久了，该回去了。”
语罢，更是未看如姬一眼，直直转身向大门走去。
如姬也不敢阻拦她，良久，也只能跺了跺脚，似是在生气这几日白白花费的心思。她身边的黑衣男子更是不敢多发一语，生怕增添她的任何不快。
☆、揭破真相
如姬的情绪并不在桃夭的考虑范围之内，只是她的突兀出现在这个紧要的端口，显得那么的不同寻常。桃夭的脑子转动得飞快，脸上却是并未露出分毫。碧儿并不知道刚才发生的一切，跟着桃夭上了马车。倒是阿佑脸上露出为难的表情，在她上马车之前欲言又止道：
“小姐，这件事必定不是主子所为。”
苏桃夭烦乱的思绪被蓦地打断，她似是才反应过来般地看向阿佑，见到平时面无表情的侍卫露出那种欲言又止的表情，倒是令她有些好笑。她唇角勾起：
“你放心，我自然是相信他的。”她想了想，继续道，“阿佑，你过来。”
阿佑靠近马车，少女低下头，轻轻说了一句什么。侍卫愣了下，但迅速地叩首。
马车在街上缓缓前进，苏桃夭还是没想明白这件事的头绪，她总有些多心，觉得如姬的出现太过巧合，从如姬的立场而言，她的做法也无可厚非，毕竟青城阁对霍琛并无好感，只是碍于她的存在，双方才井水不犯河水罢了。
她想到这儿，也没想出什么思路，只是随口问碧儿：“如姬和青姨的关系如何？”
碧儿天真浪漫，何况现在苏桃夭才是她的主子，自然知无不言：“如姬姐姐是老阁主一手培养起来的，现在老阁主已经不怎么管事了，阁中的事务都是孙姑姑处理，如姬姐姐也帮她的忙。”
碧儿几句话寥寥，但苏桃夭却迅速抓住了她这句话的重点，虽然孙慕青是青城阁现时的管理者，但如姬实际上与老阁主更为亲近。不知为何，提到老阁主，司马沁的父亲，苏桃夭总有一种与生俱来的警惕心，也许是她已经从方沁的手札上知道了她真实身份的缘故，对于司马家族而言，沉默只是在蛰伏，等待着时机复辟。
所以今天这件事，会否是老阁主的授意，目的是要她和霍琛反目成仇？她低头思忖，的确也不是毫无可能，司马家必然不希望安清王成为复辟路上的绊脚石，等两人正式成婚，她的身份暴露再处理更为棘手，毕竟谁也不知道她会在夫君和外祖父之间如何选择。反而是在现在这个时机，让两人生了嫌隙、婚事破裂，把她拉回复辟的正统道路上才是更为明智的选择。
不得不说，也许因为严小陌只是占据这具身体的一个灵魂，即使身在其中，看待问题的角度反而比一般人更为客观。
等马车回到住处，少女还没有停下思索，只是凭着感觉下了马车，差点撞到在车旁特意等待的霍琛。
“怎么了？”霍琛还未收到消息，只是觉得她的表情有些凝重。
桃夭挑挑眉，顺势牵住他伸出来的左手，两人相携向院内走去。霍琛的手干燥温暖，热度源源不断地从他身上传来，倒是让她略微不安的心情缓缓平复下来。
直到回到屋内，苏桃夭才将今日的事情道出，顺便将她让阿佑派人盯着如姬的事给一并说了。
霍琛有些惊讶，没想到桃夭竟问也不问就站在自己这边，心下更是微涩和感动。
少女似是看出了他的想法，斜睨了他一眼：“可能我有点护短，想来你和如姬相比，还是你更亲近些。”
霍琛凝视着眼前的少女，她眼角边带着点调皮的笑意，原本清冷的眸子也带上一抹淡淡的暖色，忍不住低下头，吻了吻她的眼角。苏桃夭敛下眼，遮住眼里的波光潋滟：
“我突然有一个很不可思议的想法，但我想再见见如姬。”
太阳刚落下，空气中尚有余温，各家各户都在做着晚饭，空气中飘来饭菜的香气。客栈外传来少女和阿佑对话声，轻轻的，很快就在风中吹散。
少女面无表情，话语清冷：
“你带这队人，埋伏在客栈各出入口就足够，不要贸然进入。”
话音落下，她就点点头，示意碧儿跟着她一同进入吉祥客栈。
自从拿到了青金石戒指，孙慕青就与她有了陆陆续续的书信往来，走的是青城阁的内部通讯渠道。或许是由于她的身份，孙慕青对她并不设防，因此她也逐渐知道了青城阁在两国的联络点。
因此，虽然她早就知晓这个客栈的存在，但她并不确定如姬会不会在这个联络点落脚，因此才吩咐阿佑悄悄跟着她，直到确认了她的落脚之处。客栈并不大，只有零散的几个住客在吃饭，小二正忙着擦桌子上菜。
她和碧儿一进门，便直接走向柜台，掌柜的长着一副憨态可掬的相貌，正在麻利地拨算盘，听到声音抬头笑呵呵道：“客官，打尖还是住店？”
苏桃夭把青金石戒指扔在他面前，不耐道：
“找如姬。”
掌柜的脸色一变，原本市侩的商人面容迅速变得严肃，低头冷静道：
“请随小的来。”
他将少女送到天字一号房门口，又很自觉地离去了。
如姬开门，看到苏桃夭，眉眼间均是诧异，但也不敢不让她进门。
桃夭扫了一眼桌上的两个杯子，心中更有数，就在圆桌边随意坐了，碧儿站在她身后。少女的脸色微沉，视线牢牢攥住如姬，吐露出的话却仿佛石破天惊：
“如姬，苏家的事，是青城阁做的吗？”
如姬也是一惊，敛气屏息：“小姐怎会如此说？”
“其一，之前你说过，你知道我去了锦州，所以来扬州等我。但你明知道我与霍琛在一处，从锦州返回最大可能是去金陵，而你却选择在扬州等我。其二，我身边已经有碧儿，如果真有要事，自有青城阁的通讯渠道，可你偏偏出现了，抓住了那个杂役。两者相加，难道你未卜先知，知道扬州会出事，因此提前抓住了知情人等我处置？但我不相信你有这种特异功能——”少女的声音越发冰冷，“唯一的可能，便是苏家的事，从头到尾就是你们所为。”
如姬的脸上血色尽失。
“如姬、碧儿，你们先下去吧。”屋里突然响起一个熟悉的嗓音。一位老者从暗处走出，他的头发虽已花白，但精神矍铄，眼神依旧深邃犀利。
是方康。
苏桃夭面色复杂，她深吸一口气：“我是应该称呼您师傅还是外祖父？”
“锦陌比我想象得更加聪颖绝伦。”方康在苏桃夭对面的位置坐下，替自己续了一杯茶，才缓缓道，“可是，我为何要杀苏仁？”
桃夭一眨不眨地盯着他的表情，方康的表情非常镇定，任何人都不会觉得这样灭门的惨案会出自这样无害的老人之手。
她之所以会有上述推断，完全是因为看了司马沁的手札所推导出的结果。司马沁和司马康，也就是方沁和方康，一旦识破了化名，再联想到司徒夜身边的他，识破他的身份简直轻而易举。
而安清王和耶律理都猜测十五年前严家的事情与前朝血脉有关，即使并没有什么证据。但楚辽上层都有这样的疑虑，她相信并不会是毫无根据的臆测。那么前朝遗族的使命、方沁的身份、青城阁的实力，这一切如同草蛇灰线一般，将原本的层层迷雾抽丝剥茧，最终以毫不遮掩而又残酷无比的形态展示在她的眼前。
楚辽战争本就对司马家的复辟有利，针对严文灏是为了带回司马沁，但最终辽国的攻防图没有被泄露出去的原因，恐怕是因为司马沁的死讯给司马康所造成的重大打击。苏家的惨案恐怕也只是十五年前的延续。
那么——
母亲的自刎是发现自己的家族取走了夫君的性命，心灰意冷下所选择的追随？
虽然全部是推测，并没有任何实质的证据，但她越想越惊觉这些推测可能无限地趋近于事实，即使这些推测是多么令人胆战心惊。如果她还是原本的苏桃夭，是很难产生这些想法的，因为每个人的思维都有盲区，特别是将怀疑的目光转向自己的血缘亲人。但她终究只是时空传送的一抹灵魂，完全摆脱了这个桎梏，自从发现了司马沁的真实身份，就逐渐将怀疑的苗头转向了这具身体的外祖父。