桃夭急忙在厅里寻了一张空纸，草草写了几个字，将它小心压在了茶壶下。
如果文轩来找自己，应该可以看见。
——大哥，我的行踪暴露，将要前往金陵。迫不得已，望保重。小陌上。
桃夭最后看了一眼这住了快半年的小宅，关上了门，默默地叹了一口气。霍琛的目光灼灼，她知道自己插翅难逃，况且身边还带着阿凉。
苏桃夭沮丧地跟着霍琛，回了他的宅邸。
揽月阁是个两层的小阁楼，先前他和她只在底层的其中一个房间停留，而揽月阁的主屋则在二层。霍琛安排阿凉睡在楼下的房间，桃夭虽不愿与她分开，但人在屋檐下不得不低头，只得无数次在内心劝自己暂时忍耐。
霍琛就是怕她再次逃跑，所以刻意将她与阿凉分开在两处。
他牵着她的手，走上二层，推开了主屋的门。门一开，一股温暖的气息顿时迎面而来。地上铺着厚厚的杏黄色地毯，地毯外围用数股彩线绣着各式花朵，毯心则是四合如意纹，透出庄重和华丽。屋内燃烧着特制的炭火，使得空气暖和并带有淡淡的香气，令人长时间居于其中也不会有任何的不适感。
一壶清茶在小炉上正腾腾地冒着热气，窗边的小桌上放置着一小盆水仙，已经开了大半。整个小厅看上去宁静和温馨。
苏桃夭的眼睛一瞥，看到小厅的拐角处有一扇门，门帘是深青色的厚缎子做底，上面绣着松竹梅的图案，绣工精细，松竹梅栩栩如生。桃夭心忖，那小门之后应该就是这间屋子的内室。
霍琛越看她身上那件发旧的男装越不顺眼，他坐下给自己倒了一杯茶，对她说：
“好好一个姑娘，穿着男装，成何体统，快进去换一换。”
桃夭心里对他的话嗤之以鼻，但不想和他多争执，之前自己躲在倚翠楼的楼梯后面，那里积了多年的灰尘都粘在了自己的衣服之上，确实是要换一件了。
苏桃夭掀开门帘，进了内室。
床上整整齐齐地摆着几套颜色不同的女装，梳妆台之上也是成套的首饰。她想了一会，从女装里挑出了一件最素净的换上，又捡了一支全体通透的玉钗挽起长发。她站在镜前，少女的面容依旧，桃夭微微敛下眼，遮住眼后的重重思绪。
她收拾妥当，便从内室出来，有些诧异地看见霍琛还坐在那里。她心里一转，便坐在他的对面，手指一抬，也给自己倒了一杯茶，低低问：
“你怎么还在这里？”她抿了一口茶。
霍琛挑眉：“这是我的房间，我不在这里要在哪里？”
“你的房间？”桃夭差点被茶水呛住，她咳了几声，才勉强开口，“我困了，我想休息，那我的房间在哪里？”
霍琛从旁边的水瓶里重新倒了清水到茶壶里，再放到小炉上煮，淡淡道：
“我在哪里，你便要在哪里。”
这个女子善于智谋，他早就领教过，自己要是掉以轻心，说不定明日起来她又不见了。一朝被蛇咬，十年怕井绳，霍琛决定寸步不离跟着她直到抵达金陵。
桃夭明白霍琛这是怕自己再次逃走。她知道争辩也无益，自己已处于弱势。她将杯里的茶水一饮而尽，空杯放下，回到内室。她靠近紫檀木的床榻，在床边站了一会，被子大概是用熏香细细地熏过，散发出清淡的味道，倒是不让人厌倦。她犹豫了片刻，还是和衣抱着被子，坐在了床上。
或许是真的有些疲惫，当霍琛听到屋内良久没有动静，狐疑地掀开帘子走进来时，苏桃夭已经斜斜地靠在床头睡着了。
她和衣而卧，左手软软地搭在被子之上，暮色的辰光微微地打在她的手心，恍惚之中，仿佛是阳光被她握在了手里。浅浅的光斑在床榻之中隐隐地滑动，少女闭着眼，对周遭的一切浑然不觉。
人心难测，有时候，连自己也看不清自己的心，可是当恍然醒悟的那一刻终于到来，心中所向，早已没有转圜的余地。
霍琛凝视床上的少女许久，终究没有出言惊醒她，他上前，默默站在床边，挺直背脊，为她挡住那窗外漏进的一室辰光，脸上逐渐被一种从未出现过的神色弥漫。
直到许久之后，他才明白，自己面上出现的那种神情——
叫做温柔。
（扬州卷完）
作者有话要说：扬州卷结束，金陵卷开启。
☆、金陵之行
苏桃夭一觉醒来，天已微亮，她迷迷糊糊地从床上坐起，揉了揉眼睛，自己之前似乎是靠在床头，什么时候躺下了？
但她没有多想，从床榻下来，将凌乱的头发重新挽好，掀开门帘，从内室出去。
霍琛坐在茶桌旁，用手撑着头，似在假寐，听到动静，他缓缓睁开眼，幽幽的视线落在她的身上。
她有些尴尬地跟他对视了一眼，呐呐说：
“我离开家里那么多天，爹爹应该很担心，我想先回家一趟。”
霍琛淡淡说：
“我会派人给苏府传递消息的，父王有事飞鸽传我，时间紧急，我们半个时辰之后出发。”
他的表情凝重，虽然他还不知道发生了什么，但隐隐觉得必是个大事，苏桃夭心忖，能让他如此紧张的，莫非是安清王府出了什么事？
桃夭只得悻悻地闭上了嘴。
无论此行是否凶险，也只能走一步看一步了。
金陵不愧是楚国的国都，还未进城，官道上来往的人马便挤在了一处，进了城，放眼望去，视线所落都是来往的平民和做生意的摊贩。
桃夭有些好奇地掀开车帘向外看去，倒是大开眼界，这金陵比起扬州，果然有过之而无不及。阿佑驾着马车，霍琛骑着马走在最前面，马车之后还有几个王府的侍卫护送。
这木厢马车外面涂上了红色的漆，顶上还有一个黑色的篷子，想必是遮风挡雨所用，小门一关上，马车之内便完全是个密闭的小房间，里面放着足够的清水和干果零食。所坐之处铺着厚厚的褥子，虽然车道颠簸，但她与阿凉在里面还不算特别难受。
马车慢慢地驶过街道，马蹄的嘚嘚声和车轮子的摩擦声完全淹没在这金陵城的喧嚣里。
霍琛没有停留，径直前往昌平街上的安清王府。
霍子清早就收到了消息。四个月之前，他收到霍琛的信件，道明他请求霍齐赐婚的经过，他的心中还有些讶然，只因霍琛向来眼高于顶，让他不得不对这个未曾谋面的女子极为好奇。他心中盘算，她的家世相貌都不重要，重要的是她对阿琛是否真心，倘若是看中安清王府的显赫，这样的女子，不要也罢。霍子清心中猜测纷纷，但都抵不过他收到那个女子逃跑消息时刻的那份震惊，原来阿琛费尽心思想要得到的那个女子，压根就对他无心！
自己的儿子自己心里清楚，这段时间以来，他再没有离开扬州，无非是想再次得到她的讯息，但一直一无所获。没想到这次召他回京，他竟然将那个女子也一同带了回来。
霍子清心中迫不及待，他早就想见见苏桃夭的模样，只是他要保持自己王爷的尊严，不能让小辈看了笑话，所以他控制着自己的表情，忍住没有冲到府邸门口去等着。
马车一到王府，霍培文就迎了出来，桃夭犹疑着被霍琛从马车上抱了下来。少女脸上带着旅途过后的疲惫，但她的双眸中有淡淡的神采。她打量了一眼眼前的王府，比想象中更加雍容大气，心里不免浮起一丝对未知的彷徨。
“小公子，苏姑娘，王爷已经在正厅等着了。”霍培文脸上是恭谨有礼的表情，微微伏身，手心朝上，指尖向王府内部指去。他跟在霍子清身边良久，有许多事情王爷并不会瞒着他，所以苏桃夭与霍琛之间的过往，他也略知一二。
桃夭被他的声音惊醒，她的视线缓缓放在这个老管家的身上。她听到这声“苏姑娘”，随即意识到，霍琛并没有向苏家正式提亲，所以她与安清王府也没有真正意义上的联系，毕竟未过门的妻子和妻子之间还存在着许多变数。她心中蓦地想到，连楚国皇帝都要霍琛征求安清王的意见，只要霍子清不愿意自己做霍琛的妻子，那么她便不用继续呆在霍琛的身边，自己便当做是王府几日游，压根不用那么紧张。桃夭心中主意已定，眼中重新被镇静的神色笼罩。