何敏兮和平日里，正在汽车站翘首以盼地望着即将到站的大巴车。忽然，一辆三轮车驶到她面前，邻居王春燕从车上跳了下来。
电光火石之间，她思绪疾驰，究竟发生了什么事，春燕伯娘竟然使用了交通工具前来寻找自己？看她面带喜色，似乎并不是坏事。
王春燕一落地，便拉过何敏兮，“敏兮，快跟我回去，你遇到贵人了！”
原来，柳堰村的王禄元趁着改革开放，20年前带着全家南下打拼，如今，已经成为了百万巨富。他一直记着先贤的话——喝水不忘挖井人。
柳堰村是生养了他祖祖辈辈的家乡，他在电视上得知家乡发了洪水，便给家乡捐了20万元，以供修桥铺路之用。另外，他还专程提着粮米油盐拜访了家乡的孤寡老人。在和村民闲谈之际，他听说了何敏兮小小年纪勤工俭学的故事，决定每年资助小姑娘500元，直到她初中毕业。
那天，仿佛是她小学生涯里最难忘的一天。她永远记得，在满是□□灰的土砖房里，一位朴素慈祥的老爷爷，给她危机四伏的生命力里注入了一丝新的动力。
四年级的语文由校长陈国荣授课。这半年，大抵是何敏兮在小学生涯中最充实的一年。陈国荣的课堂有着不逊于楠竹乡小学的充实和精彩。
无论是哪一届课，何敏兮都能听到心驰神往的故事。
老师讲《趵突泉》，就会讲到山东济南，怀笑敏便会联想到大明湖畔的夏雨荷；讲《题西林壁》，便会拓展苏东坡和苏小妹的趣事。
期末，陈国荣照例带着全校的学生们，浩浩荡荡地出发来到清峦镇中心小学考试。
何敏兮坐在考场第一排，一个监考老师将八张试卷递给她，让她往后传递。不知因为什么原因，监考老师忽然问了一句，“你是你们班第一名吗？”
何敏兮一时不知如何作答，只是从这一刻，她仿佛觉得，自己身上的某些气息可能与别人有些不同。
考试结束后，陈国荣带着学生参观了双桥镇的一处伟人故居。
双桥镇的街道主体，都是清一色的青砖白墙，绵延一公里之远，街道后面的矮山也隐约可见相同形制的房屋。不同于清峦镇，此处的街道有着现代化城市的模样，路灯、绿化带、平整的水泥路，与隔壁的清峦镇判若两样。
陈国荣说，这是伟人的恩泽延绵后世，照拂了他的一众相邻。
何敏兮心想，倘若自己有朝一日，也能为家乡的建设添砖加瓦，该多好。
这时，王芙蓉道：“我们南塘坳离这里才多远啊，当初就应该把南塘坳划给双桥，这样我也能住在这里。”
黄婷道：“清峦怎么不出一个伟人呢？”
何敏兮心想，原来她们的想法几乎都是这样，人们常说，少数服从多数，真理掌握在多数人的手里，难道自己才是那个怪人么？
☆、chapter 19
因着教育制度改革，2001年下半年，南塘坳小学新增设了6年级。凡五年级的学生，年满十二才能升到初中，不然只能多读一年。
何敏兮心想，真是天公不作美，如果早一年入学，也就不用多读一年了。无奈之下，她开始东奔西跑打听各小学的情况，发现全县都是一样。
就在何敏兮接受了这一事实，准备交学费的时候，她发现施建月转了学。
因为黄秀琴是老师，何敏兮格外留心施建月转学的动机。她觉得，老师的消息一定比普通老百姓更为灵通。因此，她到处打听施建月的去向。首先，她软磨硬泡，从陈国荣老师那里要来花名册，找到施建月的地址，然后动身前往。
问了施建月的邻居，才知施建月去了清峦镇上的中心小学。
她曾试图去中心小学蹭课，但是这个学校有保安巡逻，很快就被请了出来。这个学校的设施比楠竹乡的更为豪华，所以这里的学杂费一定比楠竹乡的更贵。如今虽有好心人的资助，但也不能随便挥霍。人无远虑，必有近忧，她不能因为追求教学质量，而不为将来做打算。
再过一年，爸爸即将出狱。她从电视剧地看到，狱中的生活并不好过，也不知爸爸是否会落下病根。
想到这里，她略有些难过，为什么别人的爸妈都是四十出头，而自己的爸爸却已经这把年纪了呢？将来大学毕业参加工作时，爸爸还能享几年福呢？
想到今天是9月1号开学，她决定亲自去中心小学拜访施建月，问问他为什么要放弃免费的南塘坳小学，难道前者的教学质量比后者高出很多吗？
以前她正常上课时，总能拿第一，而施建月则是第二名。后来她辗转奔波，再回到薛小诗，施建月已经把第一名抢去了。如果说中心小学的教育质量更好，那么意味着她以后永远也赶超不了施建月。
开学这天，中心小学人满为患。她把五年级的教室找了个遍，也没有找到施建月。施建月因为不需要下地劳作，面皮十分白净，在人群中最是惹眼，没理由找不到。
好奇心作祟的心理下，她来到六年级的教室旁听。不知是因为人在判断自己的实力时，总是倾向于高估，还是别的原因，她总觉得六年级的数学课听起来也不过如此。
课至一半，她忽然发现施建月正坐在靠墙的位置，那一刻，她激动地笑了出来。
下课后，她赶紧找到施建月，“你怎么来这里了？”
施建月依旧是一副不问人间烟火的模样，“陈校长不让我跳级，非让我读五年级。我妈说了，五年级和六年级教的东西差不多，就让我来这里。”
“真的！”何敏兮喜出望外，“那这里学费多少钱？”
“学费都是统一收的，不过嘛，这里有校服费、绿化费、字画费和补课费，七七八八加起来要一百多呢！”
“字画费？”何敏兮皱眉。
“看！”施建月指着墙上的字画，轻轻晃动着脑袋，“学而不思则罔，思而不学则殆。”
“这是什么意思啊？”
“罔是迷茫的意思，殆是疑惑的意思，你自己理解去吧。”
何敏兮回到南塘坳小学，向陈校长提出了跳级的想法。陈校长想也没想，就拒绝了她。何敏兮不死心，接连数日都向陈校长提出了恳求，但最终还是以失败告终。
过了半个月，何敏兮终于来到中心小学。她找到六年级的老师说起想读六年级的事，遭到拒绝。后来，她又找到蒋校长，蒋校长也拒绝了她的提议。
“小学生还是要打好基础，你比别人少读一年，不可能跟得上。”
“可是施建月也跳级了，他是我小学同学，现在在六年级三班。”
蒋校长摇了摇头，“没有的事，这是不可能的。”
“是我亲眼所见，不可能有假。”
“我都说了不可能，跳级要经过我的同意，我不可能同意跳级，所以根本没这事。”
何敏兮又道：“校长，我保证一定跟得上，其实我二年级和三年级的时候都只读了一半，照样跟上了，而且还是班里第二名。”
蒋校长道：“那是在你们南塘坳，能跟我们中心小学比吗？你们那里的老师有的初中都没毕业，我们这里都是中专、大专毕业的，你在南塘坳考第二名，在我们这里还真不一定。”
“校长，我真的可以，不信的话，你可以拿张试卷给我，我保证能得90分以上。”
“我这里没试卷。对了，你既然不是我们小学的，以后请不要来这里打搅我们的学生上课。”
回到家，何敏兮闷闷不乐地将此事告知了春燕。春燕听后，笑着告诉她，“世道就是这样的，你还小，以后见多了，就习惯了。”
何敏兮却呵呵笑道：“伯娘，以前我说要读书，你总是劝我不要去，这次怎么不劝我了？”
“你这个小机灵鬼，我们说什么你也不会听，劝了也白劝。如今王禄元帮你，明年你爸又回来了，你初中毕业肯定是没问题的。”说到这里，春燕想起了什么，又道，“等你初中毕业，可以找王禄元帮你介绍工作，他在外面当老板，你想学理发、厨师、裁缝，他都帮得到忙。”
何敏兮压低了声音，怯怯地问道：“伯娘，我爸爸有没有什么同学在学校当老师啊？”
春燕抬头想了想，“中心小学的王秋娴好像是，你问这个做什么？”