一步步挪出去，正遇到适才那丫头拿了披风过来，焦急地四处寻月华。见她从幽兰空谷中出来，惊讶得张大了嘴巴，慌张地四处扫望一眼，待看到小太监，立即大惊失色，战战兢兢地跪倒在地上：“婢子知罪，婢子失职，请华公公饶命，请姑娘饶命。”
听话听音，小丫头这样求饶，小太监心里就有些犯嘀咕，将她扯至一旁，低声问询起月华的身份：“她果真是你们慈安宫里的？”
小丫头点点头：“这是太皇太后今日刚接近宫里的褚姑娘。”
“哪个褚姑娘？”小太监忍不住就是一愣：“常乐侯府上的？”
小丫头又点点头。
小太监心里就忍不住一沉。作为耳通八方的他对于“褚姑娘”三个字并不陌生，也知道月华在太皇太后跟前的分量，立即将自己适才说过的话在心里过滤一遍，庆幸自己适才并没有耀武扬威，过于张狂。
他两厢权衡，绝口不再提“慎行司”三个字，冲着月华谄媚了笑脸：”原来是褚姑娘，奴才有眼不识泰山，失礼得罪了。”
月华一手扶住山石，咬牙忍住腰间痛楚，不想继续敷衍：“那我可以走了吗？”
小太监点头如捣蒜：“自然自然。”然后再三逢迎告罪，满脸诚惶诚恐。
“多谢高抬贵手。”
月华冷哼一声，三言两语将他打发了，由小宫女搀扶着，在一旁寻个平坦处稍歇片刻，步履从容一些，方才回了慈安宫。
小宫女并不敢多嘴询问月华适才发生了什么事情，只是唯恐被连累，受林嬷嬷责罚，提心吊胆，有些惶恐，默然低垂着头，眼眶湿热。
月华知道慈安宫里规矩甚严，拍拍她的手背低声安慰道：“林嬷嬷问起，你只管如实说就是，我将你指使开，原本便没有你的责任。”
小丫头这才放下一半心来，对着月华千恩万谢。
第二日晨起，月华的腰好了许多，活动活动，已经没有多少大碍。她想，也多亏自己从小习武健身，否则今日定然是起不来床的。
门外的秦嬷嬷听到月华房间里有动静，便推门走了进来，身后跟了几个穿戴一新的宫人，手里或捧或端着一应洗漱用品，鱼贯而入。昨日那小宫女也在，冲着月华笑笑，应该是没有受到什么责罚，
“姑娘身子可好些了？”秦嬷嬷笑得极其殷切。
月华想，此事定然是瞒不过太皇太后她老人家的，讪讪地笑笑：“劳秦嬷嬷记挂，月华无碍。”
秦嬷嬷转身伺候月华洗漱，对于昨日之事，只字不提。
洗漱过后，小宫女便上前递过来裙裾，伺候着由里而外，一样一样穿戴。
里衣外面，小宫女给月华束了一道一扎宽的腰带，勒得极紧，使她不得不收紧了腰腹，挺直脊梁，腰有了着力点，舒服了许多。而且很快，她就感觉到那腰带所护之处，正向外散发着绵绵不断的热量，混合着麝香冰片的提神香气。
“这腰带里可是裹了药？”月华低声询问。
小宫女笑着点头，同样悄声细语道：“昨日姑娘睡得早，婢子不敢打扰，向着熟人求了一封药膏，取来封在了腰带里面，活血化瘀最好的方子。”
月华心里就有些感动，这丫头差点受自己连累，不仅没有怨气，还这般有心，低声极诚恳地说了一句：“谢谢。”
衣裙穿戴好，并不是花团锦簇的绚丽宫装，而是极迎合她平日里着装的风格，月白丝质裙裾，淡紫绢纱罩衫，料子轻柔，线条流畅，就如朦朦胧胧的轻雾一般，显得愈加风姿绰约，楚楚可人。
发髻松松散散地绾成倭堕髻，斜簪一朵带着露气的紫龙卧雪，眉心处一点娇黄花钿，整个人看起来，就是一朵弱不禁风的娇花嫩蕊。
秦嬷嬷拊掌含笑：“太皇太后他老人家眼光是极好的，给姑娘挑了这样一身装束，正合姑娘淡雅若菊的娴静气度。今日命妇贵女，定是极尽盛装，琳琅满目里，姑娘这一身打扮，必然若清风春水，令人耳目一新。”
月华落落大方地笑笑，便至太皇太后寝殿处行过拜寿大礼后伺候着。过不许久，殿外就陆续有太监唱声禀报，有哪位夫人殿外候见，多是在朝中有品阶的诰命夫人，或者王府侯府家眷，金枝玉叶，声势愈来愈浩大。再后来，便是太后率领着宫中姹紫嫣红的妃嫔前来觐见。
她们敛气屏息候在殿外，太皇太后便慢条斯理地端坐在铜镜前，手里早早地就捧上了手炉。
林嬷嬷用篦子蘸了桂花精油一点点抿梳着头发，将那只金光灿灿的金雀钗簪进华发之中，紫晶流苏摇摇晃晃地垂下来。
然后又拿了各色华贵的簪环头面在发髻上比划。
太皇太后撩起眼皮：“不用那样麻烦，沉甸甸的，半晌下来，脖子都断了。简单两样，看起来不那样寒酸就好了。”
林嬷嬷痛快地应着，满脸的喜气：“您老人家气度在这里摆着，这些俗物也的确是画蛇添足。”
太皇太后极是受用，笑着睨了她一眼，慢条斯理道：“常乐侯府上的，还没有来吧？”
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第四十章 拜寿
林嬷嬷笑吟吟地看了月华一眼，目光别有深意：“您老人家放心，荣禄去接着去了，听您老人家吩咐，一时半会儿的，怕是到不了。”
太皇太后一声冷哼，声音里带着几分讥讽之意：“那哀家可就放心了。”
月华玲珑剔透，立即就明白过来太皇太后的意思，屈膝跪在跟前：“月华谢过太皇太后做主。”
太皇太后脸上堆满了笑意，一瓣一瓣，就像盛开的凤钗菊。
“好生学着就是，这打脸啊，不用非得跟她较什么真儿，讲出什么一二三的缘由来，实在没理由呢，就让她自己主动伸过来。”
“月华姑娘真有福气，若是能得您老人家一字半句的点拨都是受益终生，更何况是这般手把手地教？太皇太后哪一句话那都是至理名言。”
月华还在仔细咀嚼太皇太后话里的含义时，林嬷嬷仔细地将太皇太后领口处的一点皱褶抻平，笑着插科打诨。
月华便受宠若惊一般恭谨。
太皇太后站起身来，月华赶紧上前搀扶了：“时候不早，听着哪，太后都来了，咱们就去福寿殿里热闹去，谁若是来得晚了，就让她在慈安宫前面跪着吧。”
月华清浅地“嗯”了一声。
“秦嬷嬷一会儿代哀家好生训斥两句，这位侯爷夫人这些时日未免太猖狂了一些，就连哀家的寿辰也不放在眼里。不摁着点，将来难免借着月华的名头胡作非为，惹下祸端。”
月华身后的秦嬷嬷会意，恭声应下。
一层层帷幔撩开，月华搀扶着太皇太后，缓缓地步出大殿。
门外候着一位白发白眉的红脸太监，一声高声唱喏，殿外立即“呼啦啦”跪了满地，乌压压一片，间杂着琳琅满目的颜色，锦绣满堂。
众人齐声恭贺大寿，匍匐在地，声势便如浪潮一般平地席卷而起。
那是月华第一次，站在台阶上，俯瞰跪伏在脚下的芸芸众生，第一次，经历这样大的阵仗。
她曾经偷偷地，跟随父亲去过军营，在远处眺望父亲沙场点兵，但那时，只有满腔澎湃的豪气与热血，并肩作战的激情，她丝毫不曾体会到，被许多人跪拜那是怎样一种虚荣与傲气。
她搀扶着太皇太后的手轻微地颤抖了一下，瞬间有一种膨胀了的感受。那是她尝尽世态炎凉之后，被蹂躏得千疮百孔的心，在一点点舒展，不用再委屈地蜷缩着，偷偷地哭泣。
这样细微的动作都没有瞒过太皇太后，她拍拍月华的手，似乎是在安慰，也或许，这样的一刻，她也曾经经受过，被人踩在脚下，然后不屈不挠地站起来，攀至最高处，俾倪万物，接受那些人的逢迎膜拜。
“平身吧。”
太后先第一个站起身来，走近太皇太后跟前，月华便娉婷地拜下去，双膝还未沾尘，就被太后搀扶了起来：“这是谁家姑娘，这般超凡脱俗，一眼看去，心里就熨帖。”
“这是哀家那苦命的娘家侄女智柔的女儿，原本昨日进宫就应该去你殿里磕个头的，可是怕她没教导好规矩，再有失礼之处。等稍晚些，还是要去瑞安宫规规矩矩地行个跪拜大礼。”
太皇太后解释得滴水不漏。院子里的众女眷心里就犯了嘀咕，月华这些年里虽然被晾到了常乐侯府，在京城里的贵女圈子里彻底销声匿迹，但是褚府可是名门世家，如今虽然没落了，却余威犹存，仍旧显赫。更何况，前些时日，她的一些事迹在京城中传扬得沸沸扬扬，还牵扯了皇帝与左相大人。今日，她又这样冷不丁地出现在太皇太后的慈安宫里，贴身伺候着太皇太后，张扬地出现在此，究竟有什么用意，怕是不言而喻。