圣上看不看得上，是一码事。这世子爷的好意，还是不能拂的。
林公公思及此，手中拂尘一甩，转身往殿内走，却也不忘对沈陶陶吩咐道：“提上食盒，跟着进来罢。”
……
五阳殿内，龙涏香自傅山炉内袅袅而起。
宋珽手持一枚白玉棋子，坐于一张屏背椅上，垂目看着眼前已经近残局的棋局。
良久，他落下一子。
坐在他对面手持黑子之人，笑了一声，随手将手中棋子落在盘上。
本就已略显颓势的白子，立时又被收去一片，胜负已定。
宋珽便站起身来，微微欠身道：“陛下棋艺精湛，微臣不敌。”
燕朝皇帝谢源随手将手中的黑子丢回棋篓，一张已显衰老之态的面孔上露出几分满意之色：“你这年纪，有这样的棋术已是难得，也不必妄自菲薄。”
他将身子往椅背上一靠，一双眼微微眯起，眼底猜忌之意，如子夜暗芒，一闪即逝：“你的身子，可好些了？”
“是。”宋珽应了一声：“自开春以后，臣的身子渐有好转。前几日入夏时，还略有些反复。如今已无大碍。”
“哦？”谢源眸光幽深：“难怪近日能常来宫中当值了。”
他略抬了抬手，身后服侍着的宦官忙端了一盏清茶过来。
谢源拂了拂茶末，饮了一口，似漫不经心地问道：“是哪位名医开得方子？这治好了你的身子，若老国公泉下有知，也该安心了。朕，应当赏他。”
“并非医者。”宋珽抬目望向一直坐在一旁观棋不语，如今正静心冥想得无为道长，淡声道：“是这位仙长。”
谢源闻言，掀起眼皮看了无为一眼。
只见他一身道袍洗得有些泛白，面上却尽是不入人间烟火的疏离之色。如今以白身面圣，也不见有丝毫惧色，确有几分世外高人的道骨仙风。
谢源并未直言信与不信，只淡声道：“朕怎么不知道，你什么时候也信起这些来了？”
宋珽微微拱手，垂下眼去：“说来惭愧。微臣的病，宫中的御医皆是束手无策。外头的游医寻过不少，重金悬赏也不是没有试过。最后也是走投无路了，才想着试一试丹药。”
谢源随手放下茶盏，眯着眼睛看着他：“所以，你今日入宫，是来献方士？”
“陛下宫中应当不缺这一位方士。”宋珽淡声答道。
谢源闻言，反倒笑了起来：“怎么，你还舍不得？”
“微臣不敢。”他略停一停，又道：“只是，若只做方士，未免如隋珠弹雀，令人扼腕。”
“朕还是第一次听说，给朕当方士，还能屈才了的。”
谢源笑着看向无为：“这位道长能让世子如此推崇，想必是有过人之处。朕给你机会，让朕看看，究竟是隋珠弹雀——”他陡然敛了笑意，语声也冷了几分：“还是……鱼目混珠。”
那无为道袍底下，已出了一身的冷汗，面上却仍是一派风淡云轻。
他缓缓起身对谢源行了个作揖礼，从容道：“贫道没什么本事，却能解陛下的燃眉之急。”
谢源打量着他：“朕有什么燃眉之急？你倒是说说。”
无为面露慈悲之色，捻须叹息道：“陛下敬天保民，忧民之忧。您的燃眉之急，便是时下令生灵涂炭，民生凋敝的这一场大旱。”
谢源的眸光微微一凝，自椅上支起身来，肃然道：“道长能解决此事？”
无为似有些为难，最终还是微微颔首，长叹道：“贫道可做法祈雨。虽此事逆天而行，终将折损贫道寿数。但身在道门，又岂能忍心看这生灵涂炭之事？以寿数换天下一场甘霖，又有何不可？”
“好！”谢源抚掌：“那就请仙长即刻开坛做法，若是真能祈得甘霖，这宫中珍奇之物，任你挑选！”
无为阖目伸指掐算了一阵，又缓缓摇头道：“时机未到。还请陛下先于宫中设下法坛，待夏至后第七日，贫道自当开坛做法，祈得甘霖！如今，贫道还有一些法器需要准备，便先告辞了。”
谢源听他如此一说，又有些半信半疑，便以指节叩了叩桌面，对身后的宦官道：“送道长。”
那宦官赶紧躬身上前，对无为道：“仙长，请。”
他面上堆着笑，心中却知道。陛下这是要他差人盯住此人的意思。
无为并不知他心中所想，只微微颔首，迈着方步随宦官出了五阳殿。
谢源又与宋珽闲聊了一阵，似乎觉得有些腹中饥饿，便又对宦官吩咐道：“膳时已至，去御膳房传膳。今日朕与世子一同用膳。”
宦官应了一声，忙紧步往外退去。
正要退出内殿的时候，却被等候已久的林公公伸手拦住。
林公公给他使了个眼色，让他先退到一旁候着。自己则满脸堆笑地上前行礼道：“陛下，这可真是巧，御膳房还没通传下去，尚膳司倒是先给世子爷送膳来了，您看这——”
谢源今日心情不差，闻言便大手一挥，朗声笑道：“那便让人进来。今日朕也沾一回世子的光！”
第38章 御前
随着谢源一声令下, 林公公也笑着往屏风后使了个眼色。
宋珽随着他的目光看去，见深色的云母屏风后露出了鲜艳的罗裙一角，便移开了目光没再多看。
这能穿着常服走到御前来的女子, 大抵是有心之人特地送来的礼物, 作为臣子, 他应当避嫌。
宋珽刚移开视线, 一名身着胭脂色罗裙的少女旋即自屏风后出来。她低垂着头对两人福身行礼，慢慢地行至了桌前, 先将桌上的棋盘收了，搁至一旁。又抬手才打开了自己提着的檀木食盒，将里头的菜肴小心地捧了出来。
她一道将第一道菜肴放上了桌子, 一道按照惯例报出了菜名：“第一道菜，玉笋蕨菜。”
宋珽听见这熟悉的嗓音, 身子微微一震, 豁然抬首看向她。
沈陶陶被他的举动惊了一惊, 手上微微一抖，忙不动声色地稳住了，又低下头去拿第二道菜。
谢源似乎察觉到了这细微的异常，抬目看了过来，见奉菜的女子穿的是一身常服后，目光也深了几分, 眸中多了几分打量。
但还未曾看清奉菜女子的容貌，眼前便微微一花。
却是宋珽立起身来, 将沈陶陶方才放在桌沿上的玉笋蕨菜恭敬地放在了谢源眼前：“这道蕨菜看着倒是脆嫩新鲜, 是难得的上乘酒菜，陛下可多用一些。”
他的身量颇高，站得位置也巧妙, 正好将奉菜的女子严严实实地挡在了身后。
谢源略有深意地抬目看了他一眼，不动声色地拿起玉箸挟了一筷子放入口中，淡声道：“还算不错。”
宋珽微微颔首，半侧过身去，对正往食盒中拿第二道菜的沈陶陶道：“我来吧。”
沈陶陶此行本是来找宋珽的，更不曾想到，皇帝会在这样偏僻的宫室中。这是她第一次面圣，还是以这样突兀的方式，稀里糊涂地到了御前。身上早就惊出了一身冷汗。只是强忍着没在面上显现。
见宋珽这样一说，忙将手里一道野鸭菌菇锅子递了过去。
宋珽伸手来接，宽大的袍服袖口，正落在她的手背上，将她握着锅子把手的手挡了个严严实实。
光滑的锦缎扫过她的指尖，略有些发痒。
沈陶陶已将锅子递了过去，又亲眼看着他稳稳地接了，便将指尖往回缩了一缩，收回了手去。
她刚一松手，那锅子却仿佛没拿稳一般，顺势就往宋珽身上倒去。
沈陶陶一惊，忙伸手去接，宋珽却又往后退了一步，避开了她。
滚热的野鸭菌菇锅子砸在地上，发出沉闷的一声响，里头的鸭肉与杂菇混着汤汁飞溅出来，溅了宋珽一身，又滚落在地上。
宋珽的袖子挡住了她的手背，锅子倒的也是他的方向，且他方才又刻意往后退了一步，这里头的东西倒是没倒在沈陶陶身上，只是她到底离得近了些，飞溅起的汤汁，还是在她的裙摆上落上了一些，氤氲出一片褐色的水迹。
殿内静了一瞬，旋即林公公尖着嗓子叫了起来：“护驾，快护驾！”
随着他这一嗓子，这看似空荡的殿中，倏然涌出了无数身着武将服饰之人，纷纷拔刃出鞘，剑指两人，转瞬间便如城墙一般，密不透风地将谢源挡在了身后。
沈陶陶见状，忙跪下身去，冷汗涔涔。