红颜听得心内沉重，拿过如茵给她的包袱，便往宫里去。如茵看着宫门徐徐合上，红颜的身影消失在那一头，她定在原地一动不动，她的侍女上前来劝，说天上乌云密布看样子要下雷阵雨了，而皇贵妃必然要和皇后娘娘说很久的话，请福晋早些回去才好。
“走吧，也许娘娘她会在宫里过夜，她和我不同。福灵安他们也该回家了。”如茵答应了，便坐了自己的马车离去。
深宫里，红颜踏进翊坤宫的门，就明白了如茵的担心，翊坤宫里清清爽爽，闻不见一点汤药的气息，她问迎上前的宫女，是不是太医或内务府不管事，宫女领着红颜去小厨房看，送来的药一包包整齐地码在墙角，那宫女跪地哭道：“是皇后娘娘求我们别再给她吃药，奴婢也觉得娘娘活得……太苦了。”
红颜搀扶她起来，说道：“不怪你们，但你们先准备着，也许皇后娘娘会改主意。”她定了定心，捧着如茵给她的东西往皇后的寝殿去，病中的人正大声地咳嗽着，直咳得面红耳赤浑身战栗，红颜上前为她顺气接帕子，皇后慌张地捂着嘴推开她，“你别来，我这病万一传人可怎么办？”
红颜见皇后的样子，病得瘦了好几圈，可是眼睛里却有光芒，一点也看不见赴死的绝望，她这是要往解脱的路上走，她这是满心期待着吗？
“这是如茵让我送给娘娘的东西。”红颜抖落出那件黄马褂，一看就是男人的衣裳，皇后直直地看着，她心里有所猜测，可是不敢讲。
“是傅二爷的遗物，如茵说也许给您才更合适些，傅二爷身前但凡上朝都会穿着，所以有些磨损了。”红颜递给皇后，她的手颤抖着，而皇后的手还没有伸出来，已颤得使不出力气，红颜索性塞进她怀里，退开几步道，“娘娘您收着吧，千万千万别让其他人看见，若实在被人看见，就说是皇上的褂子，您自己留着的。”
皇后的手轻轻抚摸过那黄马褂上的刺绣，不知傅清穿了多少次，连刺绣都有些磨花了。十几年过去了，这衣裳上早就不再有傅清的气息，也无法证明这就一定是傅清的衣裳，但皇后知道红颜不会骗她，如茵也不会骗她。
“可是我，没资格有他的东西。”皇后捧着衣裳，哭得伤心欲绝，泪水落在褂子上，一片片晕开，好像她早就支离破碎的心。皇后哭到后来接不上气，本就在病中，咳得搜肠刮肚，可她一而再地推开红颜，后来一阵猛烈地抽搐，不得已用黄马褂捂着嘴，明黄色的褂子上，染出一片刺目的鲜红。
“娘娘！”红颜浑身都僵硬了。
“我没事……”皇后虚弱地一笑，软软地躺了下去。
之后等宫女来收拾，为皇后将被虚汗湿透的衣裳换了，重新清爽的人精神也好了些，而那件染了血的褂子，她竟然让宫女立刻拿去洗干净，她对红颜说：“你把褂子拿回去吧，福晋若是嫌，烧了也好。我没有资格拿傅清哥的东西，我怕带着他的东西走，还会再遇上他。我早就想好了，来生来世都不再见他，我不能再毁了他和二夫人的幸福。红颜，谢谢你们。”
“都是如茵的心意，也只有她有法子拿到傅二爷的东西。”红颜道，“臣妾就是有心，也不敢为难她，也不敢做这样的事，终究是怕皇上知道的。”
“这么多年，辛苦你们为我保守秘密，这辈子待我好的人，花荣之外，就是你们俩了。”皇后笑中带泪，“可惜你的福气，没有如茵好，她那样的人，可真叫人羡慕，富察大人一心一意地爱着她，而她也一心一意爱着富察大人。这世上，还有比两情相悦的人在一起，更幸福的事吗？”
红颜淡淡一笑，她心里什么都明白，可很多话不需要再提起，也完全不必对皇后解释，可她还是说了那句：“臣妾也羡慕如茵，一直都很羡慕她。”
皇后不知红颜的心思，还笑道：“又不知如茵这么圆满的人，会不会也在心里羡慕着别人。”
在红颜看来，皇后心意已决，平静又理智，她是在走自己想走的路，虽然这皇宫的重重高墙困住了她的人，她的心她的灵魂，早就自由了。活着，也不过是喘口气而已，虽然生命无比贵重，可皇后她兴许，早就在多年前就跟着傅二爷死过一回了。
红颜放弃了劝说皇后，最终没有让宫女们开始熬药，她更带着那洗干净被烤干的黄马褂离去，既然皇后不愿再来世继续纠缠今生的孽，她和如茵又何必强求呢。
然而才离开翊坤宫没多久，天边就有闪电狰狞而过，轰隆隆的雷声震颤着大地，豆大的雨水砸下来，樱桃几人连忙为主子撑起伞，樱桃说：“这么大的雨，主子，我们等雨停了再走吧。”
红颜摇头道：“我惦记着永璘呢，既然是阵雨，也许我们出紫禁城就不下了。”
众人拥簇着红颜继续往前走，而不久后宫道的另一头，也出现了一行人，正往这边走来。
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第709章 一生的守护
大雨倾盆，雨幕模糊了视线，只能看到有人来，却看不清是什么人，依稀辨那身形，听樱桃笑：“别是皇上见下雨了，特地来接您了吧。”
红颜道：“可皇上的身形似乎……”
但见那一头有小太监疾步跑来，淋在雨中说：“皇贵妃娘娘，富察大人奉命前来相迎，不知娘娘是否允许大人走近。”
红颜心里一咯噔，透过密密匝匝的雨水，看到那模糊的身影，即便她没有第一眼就认出是傅恒，也到底没把他认错是弘历，而她刚刚才对皇后说了意味深长的羡慕二字，羡慕里的那个人，就出现了。
“我这里没事，慢些走就好，请大人在前方带路吧。”红颜这样说，而她猜想傅恒会派人来这么问，就是不想靠近了。
可那小太监很快又冒着雨跑回来，说富察大人不敢走在娘娘身前，请娘娘先行，他会尾随在后面保护。红颜点了点头，小心翼翼踩过路面的积水，忽然而至的暴雨，已经将她的鞋子湿透，紧紧地裹在脚上，还从来没有这么明显地意识到过脚下走路的感觉。
很快就近了傅恒的身，回京路上红颜见过傅恒，而他正穿着路上时的衣服，想必还没有回家就被皇帝派来了。皇帝也真是太放得下心，哪怕派福灵安福隆安也好些，就算红颜和傅恒什么事都没有，年纪相仿又关系紧密的人，总是要避嫌才好。不过能见到傅恒，红颜很高兴，眼见他要行礼，笑道：“富察大人免礼，我们早些回圆明园吧，这雨应该很快就停了，福晋还在等您回府。”
傅恒只道了声是，便默默退在了路边，一如这近三十年来的每一次擦肩而过，他们永远不会多说一句话，永远不会把目光刻在对方的脸上，红颜从没有否定傅恒的情意，她更自私地，不惜对不起如茵，将那份情意藏在心底了。
走过长长的宫道，轿子已在内宫门外等候，之后的路有车轿代步，红颜无须再冒雨前行。无数次经过这个地方，可今天与傅恒一同走过，她猛地想起当年自己和阿玛隔门相望，那时候的魏红颜，没有勇气活下去，和父亲的隔墙一望，就是诀别。入夜后蜷缩在角落里的她，是傅恒向她伸出了手，之后一次次身陷危险之地，都是傅恒将她从鬼门关拉回来，这一辈子他们再也不曾彼此靠近，可傅恒一辈子都在守护着自己。
上轿子的那一刻，红颜想看一眼傅恒，可是看到樱桃将那裹着黄马褂的包袱放进轿子里，她就想起了如茵，她不该这样子的，已经自私地把那段没能开始的情意放在了心里，怎么能再多看一眼，勾起彼此心底的涟漪。她终究没抬头，径直坐进了轿子里。
红颜安然回到圆明园，傅恒将她送进园子就分开往韶景轩去复命。天地一家春里，孩子们见母亲久不回来，都十分担心，好容易看到红颜了，纷纷围上来说，等额娘好久了，要把从承德带回来的东西送去给太祖母。红颜的鞋袜湿了不得不换，孩子们在外头焦急地等待着，结果弘历来了，得知他们催促红颜去平湖秋月，挨个儿训了几句撵他们自己去，小七领着弟弟妹妹走时，冲父亲做了鬼脸说：“皇阿玛最偏心额娘。”
红颜嗔笑：“这小丫头，将来嫁不出去了。”