永常在笑道：“皇上也很难得才回来，上一回是几时说的话，臣妾都不记得了。”
“我要去见太后，你在外头等一等可好？”红颜忽然说。
“娘娘……”永常在似乎觉得不妥，明摆着皇贵妃和太后说不到一起去，但这不是她有资格管的事，忙退开让出道路，请红颜先行。
佛堂中静谧肃穆，太后盘膝坐在佛龛之下，红颜进门就屈膝行礼，太后听得动静，以为是永常在，问：“皇上回去了？”
红颜道：“兵部急报，皇上回养心殿了。”
太后听闻是红颜，心头一紧，转身见果真是她，恼道：“滚出去，清静之地岂容你踏足？”
红颜微笑：“佛祖有包容天下之心，怎会和臣妾一个弱女子计较。”
“弱女子，你要翻了天的人，还恬不知耻自称弱女子。”太后很不客气，朗声唤永常在，可是却不见人来，红颜上前几步跪坐在太后身后，问道，“您有什么吩咐，让臣妾去做，永常在歇着去了。”
太后狠狠地瞪着她，恨道：“我知道，永常在的心被你收服了，她不是来伺候我，是来监视我的。宁寿宫里有风吹草动，都逃不过你的眼皮子。皇帝方才还对我说，你的手腕心机远不如我，他是糊涂啊，你只是用的地方不同罢了。”
“臣妾惶恐。”红颜垂首。
“不必在我面前惺惺作态，我早就说过，当初我是怎样的心态，你也就是怎么样的。”太后冷冷地笑道，“我如何走过这些路，你必然也会那样走下去，有一天你面对你的儿媳妇时，你就什么都明白了。”
红颜平静地问：“您是看不惯臣妾的出身，还是臣妾的样貌，还是臣妾所做的事？您是原原本本地，就讨厌臣妾这个人吧。”
太后轻蔑地一笑，转过身去只留给臣妾一个背影，冷声道：“滚出去，我不要和厚颜无耻的人说话。”
红颜没再坚持，站了起来，可她却说：“您讨厌臣妾，这怕是永远也无法改变的事。可是臣妾为什么要为了让您喜欢而活下去，臣妾为什么要为了讨厌自己的人而活着？臣妾从前很在乎您的态度，生怕做错什么都会让您不悦，但后来很快就想通了，这样划不来。时至今日，臣妾做的任何事都没考虑过您的感受，也不会在乎您的态度。说到底，您的所有不悦怨气和愤怒，都是在伤害您自己。臣妾就算把自己低到尘埃里，也换不来您一声好，那又何必强求呢。臣妾好好地活着，不是为了向您争一口气，更不是为了活给您看，这世上有太多值得臣妾为他们好好活着的人，太后娘娘，您身边没有这样的人吗？”
“滚出去，你不要以为，我真的没法儿把你怎么样。”太后的手，将佛珠捏得咯吱作响。
“是，臣妾这就走。”红颜道，“皇上方才为了自己说错话而后悔，臣妾此刻大概也说错了话。但臣妾说错话，要打要骂只看您是不是乐意，但皇上说错话，伤的就是母子情分。太后娘娘，皇上他很在乎您，若不然，又怎么会夹在中间两处为难？”
佛堂里静了好一阵子，红颜看不到太后的神情，可她背上的气势已经有些不同了。老太太像是压抑了什么，哑声道：“我若不在乎弘历，你又怎么会活到今日，我也累了，谁还有精力来和你周旋。魏红颜啊，你不是不要做皇后的吗，那何必让皇帝废后，顺治爷废了原配，世世代代都会看他的笑话，我的弘历也要被人这样诟病吗？我是为了他着想，他怎么就觉得我在逼他？”
红颜温和地说：“太后娘娘，您好好问过皇上吗，您是不是一见皇上，说的话就偏了？皇上他一着急，说的话也偏了，不就变成现在这样了？”
太后不语，殿内浮躁的气息渐渐散去，必然是佛法无边，能净化人的心灵，太后只道了声：“让永常在来，你跪安吧。”
红颜默默行了大礼，转身要走时，太后又道：“给皇帝带句话，处理好了政务，再来宁寿宫一趟。”
“是。”红颜忙应道。
“善待十二阿哥吧，他们成不了气候的，别赶尽杀绝，将来老了心里头不踏实。”太后冷冷地说着，可这么多年来，唯有这一句话，是真正在教红颜。
红颜心里头一热，没想到这辈子，还能等到婆婆真心教她一句话，可她不能对太后有所期待，将来能相安无事，她就满足了。悄然退出去后，寻到了等在门外的永常在，红颜叮嘱了几句便离了。
永常在来殿内搀扶太后，温柔体贴地说着：“时辰刚刚好，太医院送补药来了，臣妾伺候您吃药。”
太后叹气：“那些补药吃得心都苦了，身体怎么会利索，你告诉他们，弄些可口的药膳才是正经。”太后坐久了腿脚麻木，扶着永常在的手慢慢站稳，忽地看到她衣襟里滑落出的珠子，问，“这东西，怎么瞧着眼熟？”
原是永常在捡到的，后来被红颜赠送给她的那颗青金石珠子，之前被颖妃欺负是曾扯断了，所以她现在都小心翼翼地戴在脖子里，在太后跟前那么久了，也没怎么露出来过，今天那么巧，许是衣领松了些，竟滑了出来。
“这不是魏红颜时常戴在手里的东西？”太后毫不客气地捏起珠子看了看，“据说她在杭州落水时，手串断了，现在手里戴的七零八落的，拿红玛瑙凑数了。自然青金石随处可见，你有也不稀奇，不过你这样宝贝，必然来的不简单。”
永常在不敢瞒着，把当日的事都说了，胆怯地说：“是皇贵妃娘娘送给臣妾的，臣妾的命是皇贵妃娘娘救的，戴着这珠子，能一直记得娘娘的好。”
太后笑道：“她手里那串东西，一年一年的变少，倒是有些灵性。”
------------
第690章 灵性
“灵性？”永常在不懂，小心地把珠子藏进了衣领里。
皇太后冷冷一笑：“好生收着，兴许能给你带来好运气，如此想来她倒是真的大方，即便染了血不想要了，也不能轻易把对她而言这么重要的东西送人，你们之间，或许真的有什么缘分。”
永常在好像没听懂，太后也不再多说什么，说她要却歇一歇，让永常在候着，她还要等皇帝来说话。
弘历在养心殿得知红颜从宁寿宫全身而退，略感安心。又听说太后还要见他，且小灵子替红颜传话，说没事了，想着自己对母亲说了过分的话，心里也实在不踏实，处理了政务后，还是再来见了母亲。
太后不似方才那么火气冲天，冷静地说：“十二阿哥那里，你得空去看看他，该说的话说清楚，总不能丢下再也不管，到底是你的儿子。”
弘历一一答应着，又说到废后，太后道：“魏红颜说方才我们火气都大，好好的事都没说到点子上，想来也是，你一进门我就诸多的责备，怎么能不把你惹急了。”
“是儿子不孝。”弘历站了起来。
“坐吧，我们娘儿俩也好久没能和和气气地说话了。”太后道，“弘历，额娘不让你废后，完全是为你考虑。现在额娘也想听听你怎么想的，真的到了要废后的地步吗？”
门外头，永常在捧着茶水来，听见里头皇帝和太后的对话，安宁又和气，没有了之前的剑拔弩张，这才是母子间该有的模样。她看了看手里的茶水，交给了不相干的宫女，吩咐道：“送进去就出来，不要打扰主子们说话。”
红颜这一边，亦是得了永常在的传话，说太后与皇帝总算没再发生争吵，那之后过了近一个多时辰，才听说皇帝离了宁寿宫，像是往阿哥所去了，吴总管也给红颜送了话，说皇帝心情不坏。
“好好说话多好。”红颜总算松了口气，对樱桃道，“他们好像都认定了见面只能吵架，明明能好好说的事，一个比一个还紧张，这样多好。”
樱桃笑道：“五阿哥和愉妃娘娘不也有过那么一阵儿，好好说话都难，景阳宫里鸡飞狗跳的。反正将来我们十五阿哥和十六阿哥，一定不会这样子。”
红颜想起来，说：“五福晋的贺礼，你送去了吗？”
“一回京城就安排送去了，玉如意和翡翠镯子，还有上等官燕两大包。”樱桃数着，笑道，“听说愉妃娘娘为福晋从五台山请了玉观音，花了好大一笔银子，舒妃娘娘说愉妃娘娘把攒的钱都花这上头了。”