如弘历所言，他在太后动了筷子后，才到宁寿宫来蹭一顿饭。席间谁也没提园子里的事，和和乐乐说会儿话，又有公主乖巧伶俐，散去时每个人都面带笑容。
但红颜随皇后回长春宫，一进门她就自言自语地念着：“实在是心累。”
原以为皇后要说什么，可她只是笑笑，听红颜说了园子里后来的光景，眼神中若有所思，但终究没再提起。因皇帝穿舒服了之前的鞋垫，皇后又让红颜缝几双，她在边上看着，渐渐耐不住屋子里温暖和针黹的枯燥繁琐，不知不觉歪在美人榻上睡了过去。
而弘历为了今日的事，本有话来找妻子说，与工部的人督查了殿阁的修缮后，就顺路来长春宫。见这里静悄悄的，没让人通传便独自进了门，屋子里有淡淡的香气，美人榻上安颐正小眠，红颜坐在一旁，心无旁骛地飞针走线。
弘历一眼就瞧见她手里绣的是一双鞋垫，但走近再看，明黄色的缎子，盘着五爪金龙，这显然是做了给自己用，那就是说之前安颐塞在自己靴子里的鞋垫，也是出自这小宫女？
他轻咳了一声，红颜一怔，抬眼见皇帝来了，唬得险些扎了手，而下一刻就意识到要紧的事，本能地将鞋垫藏在了身后。
这多此一举的动作，看着就傻。
皇后还未惊醒，红颜已经慌得脸色通红，但皇帝只是淡淡一声：“下去吧。”她赶紧拿着针线篮，小心翼翼地离开。
但是出了门，反而觉得更慌张，这事儿怎么算，据她所知娘娘是对皇帝宣称亲手所制，这会儿皇帝看到是自己在动手，帝后之间若因此不悦，岂不是她的罪过？他们这会子在里头，又说什么话？
漫长的等待太磨人，红颜仔细地听着里头的动静，生怕有什么不高兴的事，连吴总管来与她搭讪，都有一句没一句地应付。不知等了多久，皇帝终于要出来了。
弘历从门帘内走出，看到僵硬的红颜，想到她方才绣鞋垫的模样，和这些日子以来脚下的舒服，走到面前时便笑：“不用害怕，你做得很好，朕很喜欢，有什么话娘娘会交代你，往后不用遮遮掩掩的了。”
红颜呆呆地仰起头，皇帝温和的笑容映在眼中，他看起来很高兴，可一定不会是因为一双鞋垫，而门里头皇后终究是跟了出来，笑盈盈地说：“皇上早些去吧，贵妃一贯休息得早。”
他们相视一笑，皇帝便走了。
皇后这才唤：“红颜，你进来。”
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第58章 夫妻之道
红颜手里还捧着针线篮，方才皇帝与她说话时，她又忍不住把东西往后藏，这会儿想到前前后后自己蠢笨的动作，倏地跪了下去，愧疚地对皇后说：“都是奴婢不好，娘娘，都是奴婢不小心。”
皇后知道红颜为何自责，可在她而言根本不必在意，含笑道：“皇上何等英明，我自小爱笔墨丹青，从不在针黹上下苦工，哪里一时半会儿能做出这么好的东西。不过是心意，对他而言，心意比真功夫实在多了。”
红颜初涉人世，不懂夫妻之道，可怯然抬起头，看到皇后眼中的笑意，才稍稍安心。但冷不丁想起皇帝方才的话，便又问：“皇上说，奴婢往后不必遮遮掩掩，娘娘会有话吩咐奴婢。”
皇后示意她起身，将她手里的鞋垫拿来看，眼角挂着夫妻间的温存，“到底也是欺君之罪，不能不罚。往后皇上爱用的话，便是你来做，但眼下我要亲手为他做一双，弥补我的欺君之过。红颜，你来教我。”
红颜的心彻底放下了，要将针线铺张开，可皇后却又懒懒的：“改日吧，今天我乏了，你不知道一上午陪着太后多辛苦，她一不高兴，整个紫禁城都不高兴。”
这话总算回到原先的事，而红颜每每看到皇后对自己有意无意地说这些绝不能让外人听见的话，那语气神态都与平日不同，虽然像是洗尽铅华的纯净之色，可红颜听见看见时，心里都是空荡荡的，说不出来的滋味。
那一天，纵然皇帝在傍晚时亲临储秀宫，连着几日恩赏贵妃，但贵妃终究是大病了一场，她病着皇帝也不能在储秀宫留宿，再多的圣眷也无法安抚她受惊的灵魂。
海贵人有心前来照顾，奈何宁寿宫里绊着，太后甚至不惜明言：“她终日哀哀凄凄，我一见她就心烦。”
面对太后的怒意，海贵人不敢为贵妃辩解，说到底她人微言轻，说错了话，反而要给贵妃招恨。
转眼三月来临，紫禁城已是春意盎然，贵妃却久缠病榻，始终不见好。
这日红颜奉命送去皇后的赏赐，恰好启祥宫的白梨先到，储秀宫的人想请红颜直接进去，红颜客气：“我在这里等一等，白梨姑姑一会儿也就好了。”
她就站在门外，可不知是门里的人不晓得外面有人，还是她们说话毫不顾忌，红颜听见白梨说：“贵人侍奉太后，实在走不开，贵人说了，太后早就把那天的事忘记了，您千万别再自责，好好把身体养起来。等贵人闲了时，就立刻来探望您。”
红颜禁不住抬头打量储秀宫上下，这是贵妃的宫阁，虽然富丽堂皇，可一进门就觉得冷清，总没人来似的，比起二阿哥去世时那会儿的长春宫，还要凄凉几分。
目光徐徐绕过一圈，她猛地发现身后两三步的地方站了个人，那耀眼的明黄色春缎，熨帖地衬着修长的身体，红颜腿一软，可皇帝却朝她皱眉头，她不得不笔挺地继续站着。
门里传来很轻的贵妃的话：“我知道，太后不喜欢我，你家主子，不过是哄我的。”
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第59章 该学聪明些
贵妃说这样的话，红颜真是为她着急，她们到底是故意说出来的，还是完全不小心？不过这储秀宫冷冷清清，许是习惯了不会有人来，才忘记了要言辞谨慎。
“把东西送进去，即刻便出来。”弘历吩咐了一声，转身就朝门外走。
单这么一句话，红颜还没反应过来，亏得吴总管又来提醒她，这才赶紧把皇后的赏赐送到门内，而里头贵妃与白梨见她突然来了，也分毫没有尴尬，贵妃谢了皇后恩典，红颜便告辞。
她记着皇帝说，要即刻就离开，可她没想到皇帝竟然在储秀宫门外等她，弘历看了她一眼便朝前走，吴总管则上来催：“赶紧跟上去，万岁爷有话问你，红颜啊，可要仔细了。”
“是。”红颜还算机灵，小碎步跟上前，一不小心跑过头与皇帝并行，弘历新鲜地看了她一眼，但她很快就被追上来的吴总管拽了下去。
弘历再转身，看到离自己三四步远的小宫女被吴总管吓得僵硬，反露出笑容，毫不在意地说：“走近些才好说话，你过来吧。”
吴总管轻咳了一声提醒红颜，见她木木的，便只能动手把她推上去。而皇帝继续前行，红颜也总算定下心，不紧不慢地跟在后面。
走得离储秀宫远了，瞧着这去向，该是见皇后去，红颜心里为娘娘高兴，但不得不想起方才贵妃与白梨姑姑的话，悄悄抬头想看一眼皇帝，不料弘历也正朝她看，一时四目相对，红颜咽喉里咕噜了一下。
对皇帝早不算陌生，可从不会这样仔细地互相看，对弘历来说，知道有个叫红颜的宫女，前前后后也不少的事，脸必然是认得，但仔细想想，又好像完全不认识。记忆里那个养心殿大案下，跪成一小团的宫女，面容却记不分明。
皇帝与红颜这一下对视，落在吴总管的眼中，他稍稍低头，把心思深深藏了起来。
而皇帝已开口，说道：“朕撞见贵妃说这番话的事，你不要告诉皇后，朕现在同你一道去长春宫，只说是在储秀宫碰上的，皇后不会多想。”
红颜抿着唇，她可是发誓绝对不背叛皇后，那欺瞒不报，算不算背叛？
“记着了吗？”弘历的脸色突然冷了。
“可是……”
见红颜迟疑，弘历颇有几分不耐烦，皱着眉道：“皇后教你的本事，就是一次又一次地忤逆朕？”
吴总管见事态不对，上前来吆喝红颜，却被皇帝挡开，弘历道：“你说过要一心一意照顾皇后，何为照顾，不正是求她身心愉悦，那么这种是非何必送到她眼前？何况方才他们是把你错当了朕，把要说给朕听的话也一并传给了你，既然是给朕听的话，就不必让皇后也烦心。”