画颜轻轻抿了一口茶，缓缓道：“我听说，忘尘楼的每晚定的歌舞表演竟大不如前？甚至还有了间断？！让忘尘楼如此失信于顾客，何况有了这第一次，难免不会有下一次，这生意到底是不做了么？”
牧娘一听此话，立即明白，原来问题是出在林菀柔的身上。“请八爷饶恕，牧娘知错了，还望八爷再给牧娘一次机会。”
画颜将杯往桌上重重一掷，“犯了错，照你如此一说就罢了？难道还要我提醒你如何交代吗？！”
牧娘见画颜发突然发这么大的火，有些不知所措，但她立刻下意识地俯首请罪，忘尘楼里的人也都纷纷朝她二人张望。
“八爷息怒，忘尘楼每晚既定的表演，之所以有间断，是因林姑娘前几日身体不适，告假回去休养了。而忘尘楼一时又找不到合适的人来顶替，所以......”牧娘说完，小心翼翼地瞧了一眼画颜。
画颜仍旧表情冷淡，不瞧她一眼。“哦？林姑娘病了？什么时候告的假？”
“三日前。”
画颜冷笑一声，“三日前？那不是宜都王府设宴那天吗？我怎么听说林姑娘也在那，她病了不好好休养，却跟画府的小姐闹了起来？莫非林姑娘并未生病，假借此告假，还是牧娘你根本就松于管理？”
牧娘猛然一惊，她似乎有些明白画颜此番的真实用意。“林姑娘竟去了王府？八爷，牧娘并不知情。”
“你既如此说，便让林姑娘来与你对峙，你可敢？”画颜慵懒地倚靠在茶桌旁，撑着脸庞，终于朝她投去一眼。
“牧娘遵命。”牧娘随即转身对着身后的丫头嘱咐道：“快去请林姑娘过来一趟。”
没过多久，林菀柔便从二楼的雅间走了过来。此时人来人往的大堂，竟悄无声息，茶座的中央只有八爷一个人沉默不语地自斟自饮，牧娘则恭恭敬敬的半俯身站候一旁，表情严肃，大厅内冰冷的气氛仿佛能将空气凝固。林菀柔见此情景，又听得小丫头禀述了八爷与牧娘的对话，内心慌张不已。她战战兢兢地走到牧娘身旁，偷偷地瞄了八爷一眼，不敢说话。
牧娘正欲开口，画颜便首先打破了沉默，她并未回头瞧看，悠然自得地闻着茶香。“林姑娘，我听说你前几日病了？如今可好些？”
尽管寂静之所有了话音，但语调之冷，甚至比刚刚凝重的气氛更要让人难受。
林菀柔不禁哆嗦开始起来，“多谢八爷爱护，小女已经好多了。”
画颜抬起头朝二楼瞧了瞧，继续说道：“林姑娘，爱惜自己的身子要紧，别的什么事都还是次要的。”
“八爷说的是......”
还未等林菀柔说完，画颜又说道：“你的身子本来就单薄，又怎么斗得过那似壮汉的画家二小姐呢？还得多亏你聪慧，知道在厚土之上穷山之下斗不过她，晓得往水里跳，游着逃走。不然，你还得糟多大的罪呀！”
听完画颜刚刚的一番话，林菀柔愣了半响，她认识的八爷从前对她百依百顺，照顾有加，从未说过她半句不是，如今竟完全变了个人。
等她反应过来时，只见大厅里的一众人都抿着嘴瞧着自己偷乐。林菀柔又羞又愧，跺着脚，拽破了手里的丝帕，急得满脸通红，一时不知如何回答。
画颜的嘴角泛起一丝令人不易察觉的微笑，将杯里的茶一口抿尽，终于起身朝旁边站得最近的这二人走去，她嘴上虽对着林菀柔说话，可眼睛却一直盯着二楼那间关闭的雅阁。
“林姑娘，你本就从我这告假回去休养，如今又吃了那一股子寒水，可不是愈发病重了么？你要是有什么三长两短，我可最是心疼的呀！”
林菀柔始终未接上话，或者说，是画颜故意不让她说话而已。
“依我看，林姑娘就在府里好好休养，不必来我忘尘楼了罢。八爷我虽舍不得，但为了林姑娘的身体着想，也得忍痛割爱呀！”
画颜说完，用手扶着额头，故装痛苦的样子。
林菀柔听闻此话，猛得一怔，朝后退了两步。她虽心慌紧张，但她还是听出了画颜刚刚那番话的意思。先是看穿了自己的借口，再是让自己离开这里。
林菀柔的父母均已早逝，忘尘楼是她唯一谋生的途径。家中的两个姨娘，只能算是她半个亲人。虽尚能暂保一地所居，可家里所有的生活来源都靠着她在忘尘楼的月银。倘若这最后一条生路没了，现在还能称作姨娘的人，往后指不定如何作践她，她早已看得清楚。
想到这里，心高气傲的林菀柔也不敢生气，只得忍气吞声地求饶。“八爷，菀柔知道自己有做得不对的地方，但请八爷宽恕菀柔这一次吧......”
面对苦苦哀求的林菀柔，画颜并未回答，她转过身坐回椅子上，仍旧故作难过的样子。
这时二楼那关闭的雅阁终于打开了，从里面走出一位温文尔雅的男子来。
那人说道：“忍见如此美人梨花带雨，可不像英台兄弟的风格啊！”
只出现了一个人，那另一个人一定躲在屋内了？画颜心里暗笑，鱼儿果然上钩了。
第二十七章 声东击西
当初画颜不让林菀柔随自己进王府，她便想尽了办法得到刘车儿的准许。画颜当然知道林菀柔借假病告假才是真，那番当着众人大声数落牧娘，又惹得林菀柔流下美人泪，无一不是为了引出二楼雅阁的贵客，宜都王定会为了林菀柔出面。
自皇上那晚在宜都王府宣布择日发兵沛县之后，画颜一直密切关注着四方动静。据她的探子回报，刘义符将于十日后发兵，并由檀道济相助，领兵五千人。
而并不主张战事的宜都王近日似乎也打着小算盘，并且与她所计之事不谋而合。正是为了弄清他们的下一步计划，这才故意演了今日的一出戏，好让那两人注意到自己，自己好再伺机加入进去。如此一来，或许彼此合谋之事胜算将更大，同时也给了林菀柔一个严肃的警告。
画颜故装惊讶地看说话那人，立即起身拱手，热络道：“呀！原是王爷，不知王爷驾临，还请王爷原谅小的怠慢之处。”
刘车儿笑道：“贾兄弟，何故生这么大的气？若是因林姑娘之事，可否听本王一言？”
画颜连忙俯身行礼，“王爷有话自可吩咐，小弟定当从命。”
刘车儿摆手说道：“诶，忘尘楼自然是你八爷做主。只是贾兄弟可是错怪林姑娘了，我可要替林姑娘申述一声。那晚是本王邀请林姑娘去赴宴的，想是林姑娘不好薄本王的情，只好出此下策。贾兄弟可否看在本王的面子上，不再追究了？当然，此事都怪本王，是本王的错。”
画颜连忙俯身，笑着答道：“王爷言重了，小弟怎敢责怪王爷，何况王爷并未有何不当之处，是小弟对林姑娘关心不够，未能及时沟通，才导致如今小小误会。呵呵呵......”
刘车儿从怀中掏出一块方巾递给林菀柔拭泪，虽未说一句话，但他的眼里却饱含怜惜。
“小弟刚刚不知王爷驾临，怠慢之处还请王爷见谅。为弥补小弟的过失，请容许小弟于雅阁上美酒美食好好款待王爷，小弟也正好有些事情想请教王爷。”画颜弯腰低眉，笑嘻嘻地做出请的姿势。
刘车儿虽不清楚她的用意，但经过前几番的接触，对她也逐渐放下了戒心，于是，二人便跟着画颜回到了他们待过的雅阁。
画颜严肃地悄声吩咐牧娘和胜蓝，不许任何人靠近这间房间，又小心翼翼地将门关上，画颜刚转身往屋内走了几步，便见萧明朗正站在窗前看着她。他将酒杯举起示意，一饮而尽。“英台兄弟别来无恙。”
表面是为朝廷的客卿，从不参与党争的萧明朗，自然不会公然与刘车儿出现在一处吃酒聊天。尽管画颜知道萧明朗定藏于屋中，仍然做出惊讶的模样，拱手笑问：“朗兄也在此？照顾不周，照顾不周。”
萧明朗一改慵懒的姿态，严肃地向画颜发问：“英台兄刚刚所说何事？”
画颜沉默不语，两只眼睛转悠来转悠去，她正在措词如何能自然的将话题带入。
旁边的刘车儿也发话了，“贾老弟，你有话不妨直说。”
画颜拿起酒壶，一一将桌上的酒杯斟满，故作小心谨慎的样子说：“王爷，朗兄，我听传闻，皇上最近要发兵沛县，捉拿逆贼，这消息是不是真的？”