老皇帝的寿命在此期间终于熬到了头,在一个午夜里驾崩。
秦期借这股东风一路势如破竹攻入皇城,不但救出沈霏,还在属下和一些大臣的拥护下自封为王。
常言道一朝天子一朝臣,其余的臣子不肯受秦期摆布,以太子在世仍是正统为由拒不投诚。
两方僵持间,小姑娘被他提前转移出宫,秦期扑了个空,下令全程搜捕朝安公主,以此威胁太子沈烨。
他凝视任务面板上已快至结尾的进度条,下定了决心。
007察觉他的意图,悚然道:“谢总,您不会是想放弃这个任务吧?”
他唇边是释然的淡笑:“任务世界有千千万万个,这个失败了还有下一个,而千千万万的任务世界里却只有一个独一无二的沈嫣。你说我该怎么选择?”
007不可置信:“可是这个失败了,您需要完成更多的任务抵扣,沈烟歌这个八竿子值得您这样做吗?”
他从摘星楼里取出宿体藏下的暗器,收好绑定了瞄准器的短箭:“我从不做让自己后悔的事。”
有系统的智能瞄准,他只需要选中秦期,将这个随时会伤害小姑娘的隐忧迅速处理,就可以永绝后患。
换上骑装沿着山路打马飞奔而下,却在山脚遇见一个令他朝思暮想的身影。
小姑娘穿着一身再朴素不过的衣裙,面颊上涂满了泥灰,任秦期在此处,大约也不会将她与要找的人联系在一起。
她护在一辆板车前,紧紧盯着身前他派去接应她的随从,脸上是浓浓的戒备。
等见她走近,她才勉强松了一口气,神色疲惫:“谢哥哥,他们是你派来救我的?”
他点点头翻身下马,看着她身后的板车:“太子的伤势不能再拖延,公主在青竹居稍等片刻,我随后就回来。”
她这才若有所觉地仰头端详他,突然绽出绚烂的笑:“我还是第一次看谢哥哥打扮成这样,是有什么急事要下山吗?”
他颔首温和道:“太子会无恙,宫中骚动也会平息的。我去去就回,公主无需担忧。”
她乖顺地退后:“好,我等谢哥哥回来。”
语罢他又跨上马,朝着京城的方向迅速飞驰而去。
如今秦期为了活捉太子兄妹,京城中各处皆已戒严。
秦期身为原男二确有几分手段,竟连他也一并计算在内,甚至派了一队暗卫潜至祁云山守株待兔。
沿路上遇到的几个都被他顺手解决,但还有没有漏网之鱼,他也无法断定。
当初在研发007的时候,为了避免任务执行者恶意放弃任务的情况,他特意提出将放弃任务的难度升高,改为必须人力毁灭,不可借助系统权限清除任务进度。
当初设定时是为了避免bug,没想到第一个要放弃任务的却是自己。
一条路走不通,他就立刻调转马头换另一条路,他希望自己再快一点。最好在秦期察觉小姑娘被他藏在祁云山之前,就先结果了秦期。
夕阳完全没入皇城地平线前,他终于潜入皇城,他隐在一片重叠飞檐的阴影里,看着意气风发的秦期走出勤政殿,俯视玉阶前的臣子们。
臣子们敛袖伏跪于地,他摸出袖袋中的暗器,对准秦期开启了自动瞄准。
羽箭即将离弦的那一刻,系统电子音忽然响彻耳畔:“任务进度已达100%,当前任务已完成,即将脱离世界。”
风中也恰到好处送来震耳欲聋的“吾皇万岁”,四周景致在刹那间虚化,伴随着空间的坍塌扭曲,短暂眩晕过后,他惊愕不已看着身处的环境。
黑底金纹的宽大办公桌,光洁气派的落地镜,极简性.冷淡装修风格,无一处不在提醒着他现在是在何处。
他指尖不可自抑地颤抖:“在我离开后,祁云山发生了什么?”
007不敢吭声,启动系统将任务世界生成的视频转接到光屏上。
小姑娘幼小身影出现在山阶下,她被碎石绊得重重摔倒在地,宫人都在不远处搬运行李,无人注意到她的动静。
长阶尽头忽然出现一个人,那是真正的宿体谢君仪,他漠然望着狼狈不堪的小姑娘,嘴角轻轻勾起了一个鄙夷角度,好似在嘲笑皇家公主的威仪也不过如此,微抬下巴转头离去。
她愣了愣,眼睛里很快蓄起泪,被她咬着牙抹去,又艰难爬起来。
接下来画面一变,是他走后小姑娘跟着几个随从慢慢上山的场景。
将太子小心翼翼搬入摘星楼的暗室,他的心腹随从们随即下楼去请郎中。
这座暗室是摘星楼最为隐蔽的角落之一,连他用以瞄准秦期的暗器都存放于此。
小姑娘简单替沈烨止了血,便抱膝坐在一边发呆。她目光虚虚浮在四周,靠在身后高大的书架上,努力放松四肢让自己镇定下来。
动作间,一本系着扣的薄册子从书册的缝隙中飘落,摔在她面前。她捡起来准备将它塞回书架,陈旧系扣却在摩擦中脱落,泛黄书信洒落一地。
她弯腰捡拾,恰好瞥见书信上的模糊文字,一张张慢慢翻看下去,复抬起头时面色平静得近乎凝固。
这些是宿体多年前与宫中眼线往来的信件,他已将所有的钉子全部拔除,却仍是忽略了这一处漏网之鱼。
她指尖从那些模糊笔迹中划过,似在细细辨认什么,笑颜刹那迸溅:“谢哥哥你果然不是真正的谢君仪。”
画面迅速飞转,他似乎再听不清她说了什么,短暂片段里再未显示她究竟是如何看破他身份,恍惚中画面停住,又是隶属秦期的一列精骑陈兵山下,企图入山搜捕。
到底祁云山威名在外,这些人忌惮神灵,不敢贸然进山,两方僵持不下中,为首的将领咬了咬牙,趁着众人不备,强闯入山。
他这一带头引得士气大涨,甚至不知是谁喊了句:“主上说了,太子兄妹极有可能藏匿于此,兄弟们随我杀进去!”
祁云山内的阵法抵挡不了诸多人同时发动的猛烈进攻,撑了半个时辰就彻底报废。
侍从们伤的伤,逃的逃,几个属下架着郎中,只得退至摘星楼密室。
暗卫们很快攻上摘星楼,沿着楼梯一直翻找,翻遍了整个楼仍旧一无所获。
一群人悻悻准备下楼,密室内的沈烨忽然呛出几声剧烈的咳嗽,带动了书架,撞击墙壁发出沉闷的撞击声。
将领比了个噤声的手势:“什么声音?”
几个人慢慢叩击墙壁,足足扣了一炷香的时间终于摸到空心之处,将领抽出佩刀:“不管用什么办法,给我把这里破开!”
众人使出各中方法,墙壁仍纹丝不动,最后还是一个暗卫拿了火把汽油来熏烤这一列墙壁。
墙衣很快脱落,露出里头的铁皮,密室内的气温迅速攀升,墙壁以肉眼可见的速度渐渐变形,小姑娘面颊上满是炙烤后的汗水。
众人纷纷焦急起来,郎中也挣扎着想要逃出去,她静默片刻,强作镇定出声询问:“这里还有别的出口吗?”
几个随从道:“有是有,但必须赶快。”
“你们先开路,先把皇兄救出去。”
随从引着众人走至一个拐角,摸到按钮处一按,眼前墙壁一转,陡然升起一条狭长向下的滑梯隧道,郎中抢先跳了下去,小姑娘又与随从扶着沈烨往里挪了挪。
沈烨即将滑下去的瞬间,她忽然爆发出极大的力气,一把扯下沈烨的衣物玉佩。
她在随从震惊的表情中将暗门重新合上,将沈烨的衣物配饰穿戴到自己身上,又把头发束成男人发髻。
她吸入了太多烟灰,已开始支撑不住,在一侧墙壁被破开一个窟窿时,挣扎着打翻烛台,火势里应外合,迅速连成一片火海。
骤然闯入的长风将火苗拉扯得姿态妖娆,她衣袍被吹得鼓起,远远一看,身形像极了沈烨。
暗卫将领慌乱起来:“快把火灭了,最好要抓活的!”
小姑娘目光渐渐涣散,唇角微微翕动:“我这么做应该没有令你为难吧谢哥哥,其实我真的很喜欢你。”
她似是力竭,缓缓闭上双眼,仰躺入无边火海里。
暗卫们艰难扑灭了火,焦黑屋室内只留下一具残破不堪的枯骨,依据残留的信物衣袍能确认是太子沈烨无疑。
太子不堪追捕自焚而死的消息飞速传至勤政殿,几个老臣眼看已经没有理由可以拖延,心不甘情不愿地伏跪下来,迎接皇城这位新主。