春芷神态鲜少这般严肃，谢嫣着实哭笑不得，她缓声笑道:“这些道理我也明白，你不必如此如临大敌，该怎么做我心中亮堂得很，无须深想这些。”
春芷颔首道:“小姐清楚便好。”
天色渐渐暗了下来，空中不知怎么突然飘起细细绵绵的雨丝，横斜雨点争先恐后扑入屋内，撩起一阵潮湿的青草腥味。
锦亲王府四下灯火灼灼，烛光沿着甬道一路蔓延至朱色府门前。
君恪肩头上披着一件再普通不过的蓑衣，戴好斗笠快步冲入漫漫雨幕里。
官道湿滑泥泞，马车车轮辘辘，在人烟稀少的长街之间停停走走。
骏马抵至一座修建得尤其华丽的府邸前，终于驻足不再前行。
季全跳下马车，顶着长风细雨没入雨中，深一脚浅一脚踏上台阶，他摸索到一扇隐蔽的暗色偏门旁，伸出手轻轻叩了四下。
暗门不多时由人从里头拉开，季全复又坐回马车里，牵住缰绳驱使骏马朝着门内驶去。
顺着宽敞大道一路走至尽头，君恪走下马车，抬眼可见一座高耸的楼阁。
楼阁顶端用石块砌出一道蜿蜒城墙，有人影翩然矗立在城墙旁，烛火清清楚楚映出那人的身形轮廓。
柔软衣袍灌满风雨，宽大袖口在高空中随风摇曳晃动。
君恪拾级而上，感知越来越猛烈、铺面而来的风雨。
雨水全数扑上他英挺侧脸，又沿着脸庞弧度滑入颈子里的缝隙内。
他蓑衣下的衣襟已经濡湿了一大块，发梢处也滴着淅淅沥沥的水渍。
君恪踩上最后一节台阶，对着石墙旁那道昏黄人影沉声唤道:“八王爷。”
那人闻声转过头来，碎发湿漉漉贴在额角，露出一张青涩有余，却锋芒毕露的面皮。
君霖眸光亮了一瞬，笑着应下，嗓音有些微的嘶哑:“叔父你来了。”
君恪摘下斗笠，挪动步伐立在他身侧，他比八王爷足足高出半个头，还未完全长开的少年郎年岁虽轻，眉宇间却凝着独属上位者、生杀予夺的气魄。
比起被容太后与容倾保护得很好，不识少年愁滋味、不知百姓疾苦的小皇帝君霆，自幼丧母从而比常人更为早熟的八王爷，实在令志在报国的君恪惊喜若狂。
他一向淡漠的目光，今夜难得对着除却君锦玉之外的人柔和了些，暗含着慈爱与满意，君恪端详他脸色道:“不错，看来王爷近来过得十分如意。”
君霆示意他坐在桌边，又亲力亲为替他斟满一杯薄酒:“骤然收到叔父的遣人抵来的口信，侄儿也未顾得上准备什么，着人去城东的酒楼买了些小菜，特意款待叔父。”
君恪接过杯盏仰头一口饮尽:“你我之间不必谈这些虚礼，王爷是天潢贵胄，待人接物无须这般谨小慎微。”
“叔父教导的是，”君霖放下手心壶柄，磨磨蹭蹭片刻，才接着问，“京中流言四起，连累小姑姑遭此飞来横祸。”
君恪脸色黯了黯，郁郁寡欢道:“所以我此行前来，就是寻思着同你议一议，究竟该择谁做锦亲王府的姑爷。”
君霖早先得了消息，自然不会误以为他指的是今日受了莫大委屈的君锦玉，他也没什么反对的意思。
宫里的公主再是如何高贵，帝后为他们挑选出的驸马，除了言听计从，她们又能怎么样。
想那君嫣嫣不过是个根基不稳、没有封号的宗室女，只能听凭君恪的安排。
思及此，君霖心中忽而生起一个念头，他反复咀嚼这个谋划将会给他带来的利与弊，细细摩挲手中一双象牙筷子，轻轻点着桌案，再三确认:“侄儿不知王府中的境况，不清楚嫣姑姑同小姑姑，到底是哪一个在叔父心中更为重要。”
君恪下意识应道:“我与锦玉一同长大，自然更为亲厚。”
“这就是了，”君霖夹起一片鱼片，“宫里的姐妹中，除开几个父皇偏宠、能嫁与如意郎君之外，剩下的公主都不外乎是用来联姻的傀儡。小姑姑不愿嫁人，一时还未有属意之人，叔父留着她也好。不过嫣姑姑身为锦亲王府的嫡小姐，便没有小姑姑这样幸运，肩上理所应当应该担负起一府的荣辱兴衰。”
君恪敛眉望着杯盏中碧盈盈的佳酿，神色半是动心半是踌躇。
君霖也不急着催他做决定，悠悠晃晃凝视雨幕打着拍子:“太妃最是识得大体，待叔父与她细细道明这里头的道理，也不会多加阻拦。”
君恪闻言心绪一动，赞许不已:“你如今比年少时更为果决睿智，叔父当初没有看错你。”
君霖似个终于得了敬仰之人夸赞的小孩子，激动之余险些打翻腕边酒盏。
他语无伦次道:“叔父谬赞。”
君恪是打算拉拢朝中中立之臣的，却还想听听君霖的建议:“依你的想法，哪处府上的公子哥更值得我们拉拢？”
君霖低头思索良久，沉吟道:“实不敢敷衍叔父，就侄儿所见，不妨将嫣姑姑嫁与个武将世家的嫡子。”
“文臣这边愿娶嫣姑姑的世家不胜枚举，不论嫁给谁皆会令其余的世家心存不满，”他勤勤恳恳替君恪分析好坏，“古有枭雄为成大业，狠心将亲生女儿嫁给政敌。叔父若打定主意闯出一条血路，在嫣姑姑婚事这点上，做主与武将结亲，既能令定安侯容倾颇为忌惮，又可借此拉拢几位存有异心的大臣……不失为一条捷径。”
君霖的年纪很轻，过了明年八月方能及冠，却能脱口而出即兴道出这一连串的计策，思绪之缜密，实则使得君恪刮目相看。
君恪甚至认为他的谋划更属上等，拉拢武将的法子他不是没有，只不过依靠权势、金钱，勉强维持的盟友关系，算不上有多夯实，只怕往后还有提心吊胆的时候。
凭借姻亲拉拢人心，若常嫣嫣能诞下嫡子，便实打实笼络住夫婿的心，使得上下满门听从他的指令。
君恪复又耐心考他:“那你认为，择谁做这个锦亲王府的女婿更好？”
“既然是锦亲王府的嫡女，嫣姑姑贤身贵体岂是寻常莽夫能高攀得上的？叔父不出手则已，一出手就要挑那块最肥的肉下口。
虎贲将军高延，乃是定安侯府诸多拥立者之一，前几次侄儿入宫看望太后时，曾听人提过，说他有意将膝下最为疼爱的嫡女高颖嫁给定安侯容倾为妻。
高府上的长子高献是贪恋美色了些，可他领兵之能不俗，又是得以继承高府家业的嫡子。且他头脑简单，姿色寡淡端庄些的贵女他反而看不上眼。嫣姑姑模样生得好，脾性又合他胃口，这样一看，两个人也是天作之合。”
季全默默替二人斟酒布菜，简直是对八王爷这张颠倒黑白的嘴巴，佩服得五体投地。
你说这世上，怎么就还有比王爷更工于算计的人呢？
领兵之能？天作之合？虎贲将军高延威风了一辈子，膝下儿女个个出挑，独独除了这位被二房刻意养废的嫡子高延。
他是见过高献的，二十四五的年纪，不光是醉花楼一掷千金的常客，还擅长斗蛐蛐。
高献的皮相虽然逊色王爷不少，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，标标志志的五官，倒也勉强与嫣小姐算是天作之合。不过他那点被高延抹不开面子，吹牛说的领兵才能，大约也只在赌场风月之地显露过一二。
能将这等人中渣子夸出一朵天上有地下没的花来，八王爷有这口才，做王爷可惜了，不如去揽些媒人生意，到时候也好赚下足够打造兵器的银两，免得他们王爷省吃俭用掏银子给他花。
不过嘀咕归嘀咕，季全一颗心终究还是向着君恪。
尽管细想来觉得这个主意有点缺德，可牺牲一个嫣小姐，就能换来王爷夙愿得偿以及流传千古的荣耀……也是一桩好事。
眼见君恪眸带激赏，鼓励他接着说下去，君霖也没什么好藏着掖着的，娓娓道出心中计较:“容倾留在京中养伤，娶妻是早晚的事。倘若容倾娶了高小姐为妻，于我们的大业更是有利无害。容倾再如何防备我们，名义上好歹是嫣姑姑的妹夫，高献又与他妹妹关系颇好，从她口中套出一两句话，也委实算不上艰辛。”
听罢君霖这番言辞，君恪顿感心情舒畅许多，不再似先前被常嫣嫣顶撞那样恼怒。
他这时候才由衷庆幸常嫣嫣是他一母同胞的亲妹妹，不仅代锦玉受过外嫁的苦，也承了父王与母妃的好相貌，关键时刻也能派上用场。