“既然你来堵我，必然也是打着与我私了的主意，”谢嫣抽出她袖中帕子堵住她的嘴，“如今我不过是以其人之道还治其人之身，你为何这般咄咄逼人？”
陵阳说不出话，只能愤愤拿眼珠子恶狠狠瞪她。
“你说我机关算尽，心怀不轨，可就算是你，大概也对殿下的喜恶一无所知。他喜欢什么不喜欢什么，每日喝的什么药，又喜欢哪把琴……他那几日病发连太医也束手无策，这些你又懂得了多少？”
谢嫣见她不再闹腾，遂取下她嘴上手帕，居高临下道:“你口口声声都是为殿下着想，可往常又尽心做过什么？凭什么大言不惭来指责我？”
“爱慕一个人不是嘴上说说，我能为救殿下受人一刀，一躺就是一月，而你只晓得与文元串通一气羞辱我。陵阳你且记着，如今我诚心嫁与殿下，他也是真心求娶我，便足够了。”
初仪在东宫受重伤一事，陵阳也从舞阳长公主那处得知，她以为不过是初仪自寻死路，而眼下听来，似乎别有一番内情。
陵阳渐渐放弃挣扎，脸色苍白伏在地毯上。她紧紧闭上双眼，脑海中浮出一个清俊身影，那是她幼年就已暗暗仰慕的人，母亲教她自持身份，不允她做出与男人私定终身之事，故而她从不敢将自己满腔爱慕说给他听。
如今时过境迁，三哥哥有了合意的姑娘，而她那未能道出的爱慕，也夭折在它将将抽出新芽的年纪。
陵阳将头埋入地毯里，眼泪顺着滚烫脸颊滑下，她凶神恶煞扭过头道:“梁子嫣，若你说的有一字是假，若你以后对不住三哥哥……我绝不放过你!”
“郡主多虑了，”谢嫣拿起帕子丢到陵阳手边，抬脚从她背上下来，她细细整理被陵阳扯乱的衣襟，直到看不出什么争执迹象，面色如常走了出去，临行前还不忘叮咛，“你早些洗好脸，夜里凉，我去外头将你贴身侍女叫进来。”
陵阳扶墙直起身子，捏住帕子分神又瞪她一眼，目光中却再无什么敌意，气呼呼奔回内间洗漱。
她跑得匆忙，险些被裙摆绊了一跤。
身后隐隐传来低笑声，陵阳羞怒难当，正要出口斥责，却对上谢嫣一双弯成月牙的眼眸。
她们二人多半见面，都是剑拔弩张，陵阳从未给过初仪好脸色，初仪也懒得与她多言。
初仪不远不近立在隔扇边，细小碎发与茸毛在烛火的晕染下，也变得格外柔和乖巧。
皇祖母将年幼的初仪，牵到她与母亲跟前的那日，也是这样温婉秀丽的灯火，小姑娘抱着个布偶，丫髻上的铃铛一晃一晃，脸上犹带泪痕，勉强对她笑露出一抹笑，怯怯唤了声姐姐。
陵阳忽然就释然开来，情不自禁也弯了嘴角。
几位大臣由宫女小心翼翼搀扶下去，贺云辞揉了揉酸胀眉心，目光看向不远处那方席位。
桌上还摆着热气袅袅的桂花酿，席中空落无人，一旁仅有几个宫女候着。
贺云辞抽身走了回去，心中不知为何忽而有些惶恐。酒酣后意识也变得朦胧而模糊，眼前景致仿佛是一场虚妄华丽的梦魇，他困在这场海市蜃楼的梦境里，梦过无数与他毫不相干的人，却独独梦不了眷恋之人。
他招来一个宫女，语气带着几分不安:“初仪郡主身在何处？”
那宫女战战兢兢捧着酒壶:“回殿下的话，奴婢方才见郡主朝偏殿行去……”
左右偏殿距离正殿没有多少路，今夜有不少大臣上前敬酒，贺云辞虽然只草草喝了一点，但他往日几乎不怎么喝酒，因此还是有些晕眩。
他对少廉交代几句，庞少廉兀自与一个言官抨击司星楼种种弊端，也浑不在意，由着贺云辞独自一人去了偏殿。
殿外夜风很凉，吹散他满身醺意，贺云辞穿过长廊，刚行至拐角处，迎面就撞来一个人。
这个人一身白衣，只在袖口裙摆绣了斑斑点点的秋海棠，来人卷起一缕弥漫着馥郁兰草香气的墨发，绞上手指把玩，仰头含笑望他，脸上俱是欣喜。
这般浓烈的香气……不是她。
贺云辞立即退后几步，眼前女子锲而不舍追上前，喜滋滋唤:“九尾狐殿下!”
贺云辞身形一顿，袖中十指渐渐收紧，从她身边大步走过，神色却很自如:“姑娘认错人了。”
九歌扯住他玉色衣袖，急急忙忙表明自己的身份:“殿下难道看不出我的真身？我与殿下一样也是狐妖啊!”
贺云辞闻言赫然回首，她说罢便幻出自己的尾巴与狐耳，指着他身后道:“不过殿下是狐族里最尊贵的九尾狐，而九歌只是一条再普通不过的白狐。”
九歌担心他还是不信，伸出双臂拦在他跟前:“我曾是仙界神女的奴隶，神女触犯天条灰飞烟灭，我便随诸姐妹逃了出来，因九歆在人界，故而前来投奔九歆，九歌从未听说狐族里有一只九尾白狐，敢问殿下是因何机缘落到了人间？”
即便九歌如此坦然，贺云辞神情仍是不变分毫，她心中惴惴然，鼓起勇气直视他琉璃色眼眸，檐下灯笼轻晃，他眼中灯火也随之跃动，衬得那张脸更是俊美惊人。
贺云辞闭上双眼，嗓音却恍惚是在轻颤:“人妖殊途，惠妃既是狐妖，又为何涉足凡界魅惑圣上？”
“我们姐妹二人无父无母，我被神女捉去后，妹妹她一人只能来凡界寻个依靠，”九歌耐心劝道，眼神不自觉浮起点点似诱惑似勾引的微光，“殿下就不想离开这里，百年后与我们一起回妖界？”
贺云辞抽回自己的袖子，朝着偏殿行去:“孤自小生在宫中，东宫便是孤的府邸，何须去别处叨扰？”
九歌提起裙摆慌不择路追上他的身影，嗓音被夜风扯得颇为刺耳:“殿下是妖，郡主是人，他年郡主老去，甚至殿下与郡主的孩子也老去，殿下却依然正当年华，到时候殿下又该如何向世人解释？”
见他若有触动终于停下步，九歌一鼓作气握住他的手臂:“郡主要是知晓殿下是妖，又会作何感想……”
九歌说了一半猛然顿住，树影婆娑的长廊尽头，桂花漫天飞舞，有道人影停在树下，华服飘飘欲仙，无声向他们这里望来。
她明显察觉贺云辞紧绷神经彻底松懈，他用了三分灵力，将她往角落里一掀，玉色袍服漫卷流光，只对她随口丢下一句话，便奋不顾身奔向那个缦立花下的姑娘。
“那也是孤与初仪的私事，与姑娘无关。”
九歌眼睁睁瞧他揽住身侧之人，仿佛是刻意回避她，另觅一条小路消失在长廊尽头。
她掐紧手心，心中委屈至极，正要擦去眼角泪花，肩上蓦然被人重重一拍。
九歆悄悄在她身后幻出身形，艳丽绝伦的面容森冷阴寒，嘴角却残忍弯起一道冷冽弧度，她抬起九歌精巧洁白的下巴柔声道:“姐姐，初仪那个凡人眼下不能留了。”
九歌猛然死死盯住她:“九歆你想做什么？挑拨他们二人关系也就罢了，你若是杀了她，必定会遭天谴!”
她一别家中多年，回来时九歆下落不明，如今好不容易寻到她，却见这个从小就爱黏着她撒娇、连鸡也不敢杀的妹妹，竟变成这般冷血模样。
“我杀她？姐姐，在你眼里我就那么蠢？”
九歆脸上乍然浮出一抹厉色，语气麻木冷淡:“她与贺云辞朝夕相处，看出我们身份是早晚的事。我可不像你，轻易就能被男人迷昏了头，她挡了我的道、霸着贺云辞，让我在这宫中活不下去就是该死!”
“九歆!”
“我方才伺候陛下歇息，施展媚术从他口中套出不少隐秘。他本就不喜初仪做太子妃，如今太后施压为难，更是焦头烂额。太后那个老妖婆素来谨慎，我们自然没法子下手，不若替陛下除了初仪这个心头大患，也叫贺云辞心甘情愿与我们为伍。”
九歌久久静默不语，九歆眼珠子一转，千娇百媚窝进她怀中蛊惑:“听闻在殿下之前，她与一个唤做骆知寒的天师很是暧昧，若她耐不住寂寞，勾搭上那人，殿下心存芥蒂绝不会娶她，圣上也好借此事将司星楼里那些捉妖的天师一网打尽，姐姐你看看这是不是一举多得的好事？没有旁人庇佑，回到狐族也是被人欺负的份，眼下能寻得一处安身立命的好地方，为何又要颠肺流离？”
九歆费尽口舌，瞧九歌神色始终寡淡，末了狠狠咬紧牙关，低咒一声愚蠢，继而失声痛哭:“姐姐，你不在阿歆身边的这些日子，你可知阿歆受了多少苦？你看看我身上这些旧伤，全是这些年落下的，爹娘说让我们互相扶持，为何终于姐妹团聚，你却一心离开？你是不是不喜欢阿歆，讨厌阿歆做你的拖油瓶？”