“那不是什么令我兴奋激动的情况，”他静静地继续，“但你需要靠它维持生命，而如果你不愿饮我的血，那么我想你也只能从别人那里取得。”
她用指尖轻触他的面颊。“我希望还有其他办法。但没有。最糟糕的是，人类鲜血要比本地中国餐馆里的鲜虾馄饨贵多了。”她轻笑一声，希望她的调侃能舒缓紧张气氛。
他扯出一个倦怠的微笑。“那几乎要让我笑出来了。”
她在他唇上落下一个轻柔的吻。“我可怜的、严肃的哈利。”
“相对于‘送命或者更糟被开除’女士吗？”
她笑笑。“从那时起，孰轻孰重在我心目中就有点改变了。”
“不！你当真？”
她轻轻掐了他一把。
他吃吃地笑，抓住她的肩，双手上下摩挲着她的上臂。“赫敏，你是不是需要帮助……你知道，来偿付人类鲜血？因为我能够支持你。因为……我父母和西里斯还有——”
她似乎吃了一惊。“哦，哈利……你真是——你是最体贴、最慷慨的人，我爱你这一点，但是，不用了。我不会做一个靠人养活的情妇。”
“靠人养活的情妇！”
她哈哈笑起来。“你不会那么大男子主义吧？对我炫耀富有，然后为我的隆胸手术付钱。”
他觉得血一下涌到脸上。“我决不会——但你的乳房……你知道，我爱它们。”
这让她笑得更厉害了。“哎呀，谢谢你，波特。鼓舞人心。”
“但我真的不介意——好吧——养活你。”他感觉自己咧着的笑扯得更开了。想到他还可以那样照顾她，这念头带来了极大的满足感。一定是某种男性的掠夺本能。
虽然正嘻嘻笑着，她还是瞪了他一眼。“谢谢，但是不用了。我有就业前景了，信不信由你，我很快就会同一位潜在的雇主会面。”
这是件令人惊讶的事。“真的？”
“嗯哼！”
“做什么工作？”
“你看，我还不确定，但据说雇主觉得用得上我。在这一点上，对我来说够好的了。”
他蹙蹙眉。“但假如——假如这份工作不好干怎么办？我不希——我是说，你应该做一些你喜欢的工作。”
她耸耸肩。“如果我不喜欢它，我就不会去做，我会找其他雇主。没什么大不了的，哈利。但我有种感觉，我可能会喜欢这份工作。雇主认为我将适合于实现‘他们组织的目标’。此外，西塞罗觉得我该给他们一次机会。”
他的眉头蹙得更紧了。“哦，好吧，只要西塞罗说好……”
“哈利，请停止对他的嫉妒吧。他已经帮了我这么多，我很认真地在考虑保留他作我的心理医生直到——也许永远！”
“好极了。”他嘀咕。
“哈利……”
他叹了口气。“很好。对不起。我知道他帮了你很多，我对此很感激。但他的模样总让我想起德拉科·马尔福，就是这样。卑鄙的小……不管怎么样，我会忍下去的。我知道他是个好好先生。只是我变得像穆迪一样疑神疑鬼了。”
她笑笑，饱含深情地抚摸他的膝头。“谢谢。”她吻吻他的脸颊，站起身，伸手拉他起来，“现在，我可以看看我的单间了吗？我不是特别期待睡在一口棺材里，但是西——我的心理医生——”
哈利苦笑一下。我猜，我将来也只好忍受这位小G.Q.先生[1]在她生活中的存在了。
她继续道：“——说，只要我在里面舒舒服服睡一个白天，就会克服对它的愚蠢成见了。”
“那也是看待这问题的一种方式，我想。”
“实际上，是看待这问题而不精神错乱的唯一方式。不管怎么说，在家里摆着棺材还是令人毛骨悚然，你不这么觉得吗？”
“除非你开着一家殡仪馆……”
“呃，确实。你好歹知道不能选柔色调吧？”
“我……尽量选了银色和深蓝色的基调……”
“啊，我就知道我可以信任你的判断力，我的爱人。而且你还如此明智地回避了红色和橙色！我印象深刻。”
他听到这话几乎放声大笑。他当时其实没想太多。他只知道蓝色和银色是可以接受的，还有她相对更喜欢蓝色一些。“是啊……秋天的颜色太过季了……”
*
虽然赫敏不愿承认，参观那个单间还是令她心烦意乱。尽管已是吸血鬼，但想到地窖里的棺材是她的，想到得把自己像尸体一样封在里面，人类对死亡的原始恐惧还是在她体内被唤醒了。假如她能反胃，她一定会吐出来，不幸的是，对吸血鬼们来说，呕吐是不可能的。尽管单间已经被改造得像——她勉强承认——棺材一样舒适，但她只看了房间一眼，注视了两秒便飞快地转身而去。当然，她径直撞进了早有所料的哈利怀里。
“没、没事，我会调整好的。”她边说边推着他离开房间回到走廊里。
她觉得既紧张又羞愧，同时心有余悸。她再也不是人类了，这个事实似乎正坚持不懈地向她心中打下楔子，虽说她本也就一刻都不曾忘怀。
她站在哈利身旁。到了走廊里，他魔杖尖端的光芒取代了她单间里的火把光亮。他眼中的关怀令她不安。
“怎么了？”他问。
虽然不敢看他的眼睛，她还是努力挤出一个苍白的微笑。“没什么。我只是……这棺材让我发毛，就是这样。在医院时，西塞罗没有真正把他的棺材搬到和我同一个房间。他把它摆在我看不到的地窖角落里，所以我还没真正习惯这个主意……”她叹着气，交叉抱起胳膊，用力擦着两肩。“我是这么想的，但对你来说一定很可笑，不是吗？你的女朋友睡在一口棺材里。”
他若有所思地眯眼看着她。“我不会称之为可笑，真的。开头心里会觉得有点恐怖，但那只是因为棺材平日给人的印象不好。你棺材里其实还挺舒服的。”
她凝视着他，惊讶地眨了眨眼。“你试过它？”
“我没盖上棺盖……”
“天哪，你说真的，是吗？”
他耸耸肩。“我必须确定它对你来说会是舒适的。里面还有个巧妙的装置，你可以调节柔软度——”
“你疯了，哈利。绝他妈对是疯了！但是我爱你。我就是死也爱你，对我来说，这不是夸大其辞！”
他似乎因她最后的描述吃了一惊，随后大笑起来。
她舒臂环住他，她的重量让他一下靠在墙上。他轻轻“喔！”了一声，但没等他抱怨，她就开始吻他，紧紧贴在他身上。她没打算真的扯开他的衣衫。他们在地窖里，而且隔壁房里正停着一具棺材。她没那么变态，但他应该获得某种褒奖。假如她能更有把握地收住她的尖牙，那她将很高兴就在此地与他一同沉醉，但实际上，她仍要竭尽全力才能克制住她的吸血鬼本能。
她必须避免持久的饥渴，虽然她得承认它现在没那么严重了。她能听见他心脏的跳动，捕捉到血液在他血管中奔流的瞬间，不过她在离开医院前已经吃过了，饥渴的痛感只是一闪而逝。她发现此刻最具挑战性的是控制住她的外激素，当哈利在起居室里唤起她的欲望时，要控制尖牙不变长几乎是不可能的。西塞罗告诉她，她将最终发觉克制住她的全部吸血鬼冲动是很容易的，但对刚被转变的人来说没那么快。她的躯体此时仍为吸血症被激活的初潮所充斥。
哈利低吟着回吻，双手托住她的臀部把她搂得更紧。
令人惊叹的是，他的反应感觉多么像他也有自己的外激素啊。她对哈利的诸多了解之一就是，当他感觉到强烈的快感时，他的思绪有时会进入她脑海。只是一些零碎的片段；通常是一闪而过。有时是画面；有时是词句。这一次就是词句，那是怎样的一串词句啊！情欲的、浪漫的、不规矩的词汇混为一体，涌进她意识中，即使他说不出话来，胯间的凸起也依然故我地彰示着它的存在。直到那一刻，她才真正意识到他对她是怎样地思念。
尽管她也渴望消除他这种痛苦，一切却都还需等待。她的尖牙已经开始伸展，这使得她恢复了理智。她的状态并不适合同哈利做爱。她可能伤到他。
她歉然脱开身，暗自希望尖牙缩回去。
他紧紧搂住她的腰。“哦，求求你，不，”他嗓音嘶哑低沉，“别说我们不可以。”