“你是在招募我吗？”
他微微一笑。“鉴于你的头儿不在场，没法活剥我的皮，我觉得这是个好时机。”他半是玩笑半是认真地说，“我们肯定会给你更好的待遇，虽然我得承认，不可能比女巫会好太多。当然，你可以带上你的亲随，他们也会得到很好的待遇。报酬方面我们很难超过耶希敏开的价码，但我想可以在工作安排方面给你们优待。少一些流血流泪的活。这对你很有诱惑力，对吧？总不成耶希敏已经把你变成了一部杀人机器？”
赫敏略加思索。“我会考虑你的提议，安布罗斯。”
这似乎已足可令他满意。他颔首道：“很好。我就这点要求。”
说完，他就向她道了别，只留下她在原地微微发怔。安布罗斯和他亲随的脚步声渐渐消失在走廊尽头。
“老天爷！”吕西安嘶声道，“奥西里斯兄弟会想挖走你！”
所罗门眉飞色舞。“耶希敏一定会勃然大怒！我简直等不及想看看她的表情！”
她皱皱眉。“问题是，你得先找到她。”
吕西安恼火地叹了口气。“你真的觉得她有麻烦了？”
“很有可能，”赫敏说，“至少这样说得通。”
“也就是说，我们有大麻烦了。”所罗门说。
“这么说也没错。不过嘛，托罗恩和哈利的福，我十二岁那年就不断地陷入大麻烦里。都有点习惯了。”
“真的？”
赫敏略加思索。“不。不是真的，但麻烦不再让我感到惊讶了。明白我的意思吗？”
“不幸的是，我明白。”
*
吕西安给大门口那位庄重管家的临别赠言，是问他是否也得穿苏格兰短裙，穿的话，又是否以“传统”方式穿着[4]。对此，管家一本正经地答道：“我做事向来遵循传统，好先生。”
这回答自然是逗得吕西安一阵大笑，揽着管家的肩晃个不停。管家庄重地忍着愤慨，憋得脸色发青。
赫敏不得不上前拯救那个可怜的家伙，免得他被迫出丑。她命令吕西安别再像个小丑似的，赶快跟他们回家。
吕西安露齿而笑。“哦，让我猜猜！你和波特约好了滚床单！”
赫敏一眼瞪过去。“你怎么不再喊大声点啊，吕西安？木星上怕是听不到呢。”
所罗门歉然看了管家一眼，吕西安却自顾自放声大笑起来。
值得赞扬的是，管家已经从吕西安的骚扰中恢复过来，拿出全副风度，保持着举止庄重，目送他们钻进捷豹。
赫敏又坐在了驾驶座上。
他们离伦敦只有不到一小时车程，但走的大半是荒凉的乡间小道。路上没有多少娱乐消遣，所以所罗门和吕西安很不安分。所罗门一路摆弄着CD播放机，在嘻哈乐、雷鬼乐、情绪摇滚间来回切换，这自然让赫敏有些抓狂。
吕西安不停地抱怨无聊，赫敏终于不堪其扰，决定开唱西区[5]歌剧。她当然是唱得荒腔走板，小伙子们赶紧求她停下，于是她愈发唱得兴起。
赫敏选的是《火爆浪子》中的一曲《仲夏之夜》，最后，吕西安唱起了丹尼·祖科的角色，所罗门则交替充当男女配角，好让赫敏能唱珊迪的歌词。他们以拖得老长的可怕腔调大声唱完了最后一句：“仲仲仲仲仲仲夏夏夏夏之之之之之之之之之之之之之夜夜夜夜夜夜夜！告诉我更更更更更多，告诉我更更更更更更更更更更更更更多！”而赫敏不得不承认，这非常令人畅快。
“下一次，”吕西安说，“我们要在格里莫广场边做点心边唱《你是我的唯一》。厨房里的舞台剧，嗯？就像过去一样。我们很久没这么玩过了。”
所罗门哈哈大笑。“赫敏愿意为此穿得像个放荡妞儿吗？”
“哦，由不得她不穿，不是吗？要唱珊迪的压轴曲可不能少了50年代的放荡服饰！”
“我们以前从不理会服装问题！”赫敏边笑边喊。
“此一时彼一时！”吕西安指出，“这次哈利会看到你。你肯定懂的，不是吗？他会躁热难当，等歌唱完，你们就可以来一场热火朝天的厨房性爱！”
“这场热火朝天的厨房性爱发生的时候，你会在哪啊？”
“当然是看着你们啦！如果我不能看完全场，那费尽心思帮你们安排做爱又有什么意思呢？”
所罗门随手抄起一本皱巴巴的杂志扔向吕西安。杂志响亮地砸在吕西安脸上。“你可真是个偷窥狂。”
吕西安大叫委屈。“说得好像那是什么坏事似的！你又不是从不喜欢看那些明星的性爱录像丑闻！你也爱Google这些消息，和所有就等着往手上抹润滑液的色狼没两样！”
所罗门忍不住笑弯了腰。
赫敏笑着摇头。“说实话，吕西安，可不是人人都像你这样喜欢把房事到处宣扬。”
“你应该试试呢。解放自我。说到解放自我，你会叫耶希敏滚开然后接受兄弟会邀约吗？”
她朝他蹙了蹙眉。“吕西安……”
“这可是个正经问题！注意，我假设了我们会找到耶希敏。多乐观向上啊，嗯？你应该赞同才是。我个人认为加入兄弟会是件好事。”
所罗门点点头。“非常同意。加百列和安布罗斯是好上司，我发誓。我只有幸和他们共事过几个星期，但我能看出来，他们非常善待手下人。”
“哦，他们当然好啦，”吕西安说，“如果那些有关他们搅基的传闻是真的，那他们应该是全英格兰吸血鬼里最性情可亲的两个家伙！”
“吕西安，放尊重点！”赫敏喝道，自己却不由笑起来，“我告诉你，我应承安布罗斯的时候是认真的。我会考虑他的提议。眼下嘛，我得先琢磨怎么找到耶希敏，怎么帮哈利摆脱麻烦，怎么和卢娜·洛夫古德沟通，因为我觉得罗恩偷窥她的乳沟暗示着他们俩之间有深沉而持久的感情。”
“你真这么觉得？”
“不觉得呢。我就是想看看能不能把‘乳沟’和‘深沉而持久的感情’用在同一个句子里。”
所罗门耸耸肩。“哈，难免会有这样的事！你和哈利不也在相爱前就搞上了嘛。”
赫敏皱起眉头。“那不是真的。我当时就已经爱上他了，他也爱上我了。他只是还不知道！”
“对！”吕西安说，“妓女也都是这么对主教说的。”
“噢，你这样就招人嫌了！哈利和我有深厚的感情基础。我们在最不可能的情况下建立了关系，虽然我们先经由肉体才终于发现我们的真心，但那些肉体结合是炽烈的，忘我的，意味深长！”
“真是太浪漫了。”吕西安说。
所罗门点点头。“是啊。”
她回头瞥了一眼，看见他们神色肃然。片刻之后，她板着的脸上绽开一抹微笑。“都他妈住口吧，你们两个。”
他们俩都笑得直不起腰。
她一边笑着，一边在嬉闹声中呵斥他们。就在这时，窗外传来一声吓人的爆炸声，整个车身都是一震。
赫敏奋力稳住方向盘，所罗门和吕西安大叫着摔在地上。几秒钟后，当他们终于停稳时，赫敏连连咒骂，两个同伴都觉得还是别惹她为妙。
她只庆幸这条路上没有其他车，否则此刻大概得进行死亡人数统计了。
“真是妙极了。”她解开安全带，气呼呼地说。
“我想我们是爆胎了。”吕西安说。
“不，见——”
她的话被铺天盖地的机关枪响打断。
赫敏感觉子弹撕开腹部和胸膛。碎玻璃、皮革片和金属块四下飞射，鲜血喷溅在座椅和仪表盘上。每一颗射入体内的子弹都是一下重击，赫敏奋力抵抗着剧痛，只觉得视野旋转起来。她在这片混乱中试图说话，却一口血涌上了喉咙。
弹雨停了下来，赫敏靠吸血鬼肾上腺素的支撑，挣扎着想抓住这个空当。疼痛之剧烈简直难以想象，但她必须忍耐，否则将失去所有幸存的希望。
她双手颤抖着从腰上拔出枪，想扣上扳机，却发现一条胳膊已经废了——一颗子弹把它从肩胛上卸了下来。
她丢开手枪，抽出腿侧的魔杖，推开车门。
又一阵弹雨包围了他们，赫敏看出所罗门晕厥了。她用右手扯住他外套领口，拽着他从她这侧车门爬了出去，扑倒在地。她贴着轮胎撑起身，把所罗门毫无生气的躯体平放在身侧。后车门打开了，吕西安跌了出来。他半张脸被打烂了，身上到处是弹孔，但他还保持着清醒，踉跄爬到所罗门另一侧。