“你认识亨利？”
“我当然认识，波特。你不是这边唯一的吸血鬼专家。”
“那亨利认识你吗？”
“不见得。我考虑利用他为我送信给格兰杰的时候，并不确定他会不会送这封信，或者格兰杰收到信时会不会信任它。那不是个可靠的计划，但我想也许只好试试。你要明白，在那时候，把信留给威克多尔同样没有十足把握。我尽了一切努力，同时尽量避免被抓住的风险。当我悄悄通知亨利的狼人，说有人要在格兰杰家纵火的时候——”
“你就是那个通风报信的人？”
斯内普显得很是懊恼。“哦，还会是谁呢？像现在这种时候，我就会想起你这学生有多讨人厌。你和韦斯莱两个。都是傻头傻脑的。”
哈利把酸溜溜的反驳咽回了肚子里，任由斯内普继续说下去。
“当时我想也许这消息能够取得亨利的信任，我希望亨利会向格兰杰说几句好话。但后来我同德拉科·马尔福的会面提供了更好的机会，所以我改走那条渠道了。我想，如果你没法跟踪那些线索，那我只好认为巫师世界是命中注定要毁灭，才会把希望寄托在一个魔药成绩平平无奇的白痴学生身上……”
“你是个丧心病狂的——”
“关键是……你和格兰杰又在一起了，正如德拉科所说。让人恶心啊，不过也没办法。”
哈利仔细琢磨着斯内普的话。“让我和赫敏复合为什么这么重要？耶希敏似乎寄望于此，伏地魔似乎很讨厌这主意，而你也有你的盘算。你们三个又不是爱神丘比特，你知道我的意思。”
斯内普撇撇嘴。“实话跟你说吧，波特，我也不确定。我只知道黑魔王不希望你们在一起，所以我决定背道而驰，希望这会成为战争中的重大转折。我不知道耶希敏的理由，更不理解为什么坚纽斯一会儿想保住赫敏一会儿又想毁掉她，但我听到黑魔王和坚纽斯谈起一个神谕。我只能希望你对它有所了解。”
那个挂坠……
“我没准是知道。”
“那现在你就更了解了。还有别的问题吗，波特？照你刚才跟我说的，我们的时间好像快用完了。二十分钟，对吧？”
哈利没有接茬。“伏地魔向吸血鬼们许了什么诺让他们效力于他？”
斯内普再次避开了视线，哈利惊讶地意识到那竟是因为窘迫。“我不知道。黑魔王说不管和吸血鬼们达成什么协议，都会保留我以听取专家意见，但他私下没跟我说过详情。我想，他在撒谎，他跟吸血鬼的交易条件以及他会‘保留’我的许诺都是谎言，我想你明白我的意思。”
哈利明白。斯内普现在是命悬一线。
“那么，如果没别的问题了，就跟我来吧。你舀一些重生魔药到瓶子里……”
“我没必要听从你的指示——”
“安静，你这笨蛋。让你动手是为了你好。你装好三瓶魔药。一瓶供你们检测——确认我没在里面下毒。另外两瓶给你备用。如果你是亲手舀的魔药，就不必担心我背着你在备用药里下毒。明白了？”
哈利红着脸，有些尴尬。“明白了。”
斯内普脸上看不出一丝安慰。他一边嘀咕讽刺着哈利所谓的智力，一边领哈利朝几步之外的厨房走去。
狭窄的空间挤得哈利只能和斯内普肩并肩站着，显然两人都不喜欢这样，尤其他们俩的胳膊肘还不停地碰到东西。
“你是个危险人物，波特。”斯内普按住被哈利屁股撞歪的配料桌，压低嗓门说。
“要不是你的厨房这么一团糟——”
“拿上魔药走吧。算我求你了。”
哈利皱起眉头，心有同感。“我也不想留在这里，你知道。这偏僻地方本来就够糟的了，有你在更是雪上加霜。有句话我相信我还从没跟你说过，不过我一直都想说来着：你这个教授当得真他妈糟透了！”
“那你又凭什么觉得我会在乎你的看法呢？”
哈利鼻孔里哼了一声，盖上第一瓶药的塞子。
斯内普蹙着眉。“能不能拜托你动作别这么快啊？”
哈利没有理会斯内普的反讽。他毫不懈怠地继续着手上的动作，但又问了一个问题。“我们把话说清楚，斯内普。就我看来，你跟我说这一切，都是想让我——哦怎么说呢，走向伏地魔，敲门说：‘打扰了，不过我想我会喝下你的魔药，这样就能帮你永生了。你不知道的是，我已经服下第二种魔药，那足以让你大吃一惊，屈服于我的力量。’我学得怎么样？”
“你准备怎么利用我今晚告诉你的东西是你的事，不是我的。”
“是啊，但你暗示了我应该遵循的行动方针。”哈利封好第二瓶，开始装第三瓶。
“我什么都没暗示。虽然这话可能听起来像个十足的白痴，但我只会说：‘你的命运由你自己书写。’”
“这话我早听我所知的最智慧的两个人说过了，以他们自己的方式。从他们嘴里说出来听着好多了。你让它听起来像是廉价贺卡上的句子。”
斯内普眯起眼，却不置一词。“你还没装完第三瓶药吗？”
“就好。”哈利封上第三瓶魔药，把三个瓶子都收入囊中。坩埚里剩下那点魔药嘶嘶响着变干了，消失得无影无踪。
“很好！那请出去吧。我帮不上你什么忙了。”
哈利蹙蹙眉。“没有回去的门钥匙吗？”
“我长得像交通局的吗？走出防护区幻影移形吧，看在梅林的份上。没人告诉你怎么办的时候，你还是不会动脑子吗？有些事永远都改不了，我猜。”
哈利磨着牙。“是啊。你就还是个油腻腻的讨人厌的混蛋。”
“再见，波特，走好不送。”斯内普说着推开门，搡着哈利下了前门台阶，把他扔在黑暗中，只留给他一下响亮的关门声。
哈利咒骂一声，摸出隐形衣披上。他步行了很久，穿过一条条鹅卵石铺就的街道，走过一栋栋廉价的砖砌房屋，途经一家门口能看见河水的炸鱼薯条店。
他继续往前走了一小段，终于找到一个幻影移形点，砰的一声消失在空气中。
*
哈利在距圣公会教堂不远的一条黑暗小巷里显形。他裹紧身上的隐形衣，向街角窥去，就见一大群傲罗聚集在教堂前。赫敏、所罗门和吕西安站得稍远，跟莱姆斯、罗恩、唐克斯在一起。撒迪厄斯杵在一旁，表情有些发怔。
哈利看了看怀表，发现已经比约定时间超了五分钟。他低声咒骂，脱下隐形衣，匆匆朝人群奔去。
先看到他的是赫敏，然后是罗恩，后者提醒了其他人注意他的出现。罗恩翻着白眼，很是恼怒。哈利没法完全读懂众人脸上的表情，似乎怒气冲冲和听之任之都有，除了赫敏。
她满脸怒意，双手叉腰，神色不善地狠瞪着他走近。要不是了解赫敏，他一定会以为她想扑上来撕开他的喉咙。
“呃，”他说，“嗨？”
她靠近他，压低嗓门开始训斥。“我现在很生你的气！你根本不知道我有多生气！”
哈利认命地抬起双手。“我也是没办法！”他小声应道。
他们继续低声争论，毫不在意其他人可能会听见他们的话。
“你不能不做好最坏的打算就贸贸然去干这种事情！”她嘶声道，“我就知道你会这样！”
“瞧，我不是回来了吗？安然无恙，而且弄到了很多重要情报。”
“那他妈的不是重点，知道吗？要是你出了什么事，你觉得那样没关系吗？你还是会故态复萌！我知道你一定会！所以我得惩罚你！罚你禁欲！”
“什么！”
她是当真吗？哈利不无恐慌地想。
罗恩清了清嗓子。“喂，虽然我们也很喜欢旁观你们两个打情骂俏……”
赫敏双手一抬，恼怒地叫了一声，像是叹息又像是抱怨。“算了！哈利说得对……他回来了，他没事，这一切让我看起来像头蠢猪！这整件事真叫我受够了，我发誓……”她目光如剑地盯着哈利，表情倔强地交叉双臂抱在胸前。“我很担心你，你这个傻瓜！”
哈利轻舒一口气，释然地看了罗恩一眼。她能说出这样的话，看来情况不会像他想的那么糟糕。
罗恩只是挑起一边眉毛，摇了摇头。他不打算为哈利这次的做法大喊大叫，但那只是因为他过去为这类事喊得太多，已然没了心情。莱姆斯、唐克斯和沙克尔也是如此。