他把东西放回衣橱，让猫头鹰出去呼吸写新鲜空气，然后他走向浴室，一边揉着自己的头发。他走过父母的房间，门是关着的，那不像他们的风格。
他没多想，继续走向浴室。关上了身后的门。他看向镜子里的自己，一边整理着头发。
一幅画面忽然在他眼前掠过。
他盯着镜子，忽然打开门向卧室跑去。
在门把手旁边的木板上，是几个用刀刻的字。
血统叛徒。
他从这里就能看见卧室的窗户，和其上的天空。云渐渐散开，展现出一幅他在门外未曾看见的景象，也是他最大的恐惧。
一个头骨，嘴里吐出一条蛇。
詹姆跪了下来，紧盯着黑魔标记。这只是一个梦，不是真的。不，这没有发生，不可能……
然后他打开了门。
“没事的。”他们在客厅里坐下，弗兰克对他说。詹姆没有回答，他几乎尖叫了一个小时，嗓子都哑了，但他不在乎。他哭了，他从来没有这样控制不住自己地在别人面前哭过。他的脑子一片空白。
灵灵、妈妈、爸爸。
他们都不在了。
魔法部的人来了，这个他以为全世界最安全的地方布满了警察和凤凰社成员。好吧，只有一个凤凰社成员。
弗兰克?隆巴顿递给他一杯茶，但他没有喝。只是木木地拿在手里，连杯中饮料的温暖都觉察不到。茶叶是他母亲的，灵灵打翻过一个糖罐……之后他们就不喝这里的了……妈妈希望一切都正正好好……
他感到泪水划过脸颊，弗兰克拍了拍他的背。
“你的朋友布莱克已经在路上了。”他平静地说。
“我不想让他来，”詹姆哭了起来，甩开弗兰克，“我不想让他接近这里。”
“这句话肯定不是真心的。”弗兰克从他手里拿过茶杯。
詹姆不禁又开始掉眼泪。天哪，他怎么还在哭？别哭了，别让他们看见你这样。
四处都是照相机快门的声音，楼上的人更多，给卧室的门拍照。更别说外面了，正试着为预言家日报拍一张完美的黑魔标记。让他们看去吧，反正对他的父母一点好处都没有。
“隆巴顿。”厨房里一个年老的男人喊道。
弗兰克抬起头，那个男人向他招了招手。
“我马上回来。”他站起身说。詹姆望着他们两人离开的方向，他们在交谈。弗兰克的脸色忽然变得苍白，回头同情地瞥了一眼詹姆。他叹了口气，挠了挠头，又走回沙发边。
“詹姆，”他坐回詹姆身边，“我们中有几个人去了你查尔斯叔叔家。”
“什么？”詹姆问。
“他去世了，”弗兰克说，“前门上有同样的标记，你的整个家族都去世了。”
词句像寒冰一样击中了他。他僵在那里，视野变得模糊。他爱着的家人们都死了，失去一切只是一瞬间的事。
“你还有地方可去吗？”弗兰克问。
“他到我家住。”
詹姆抬起头，是脸色凝重的小天狼星，站在他家门廊里。小天狼星穿着骑摩托时的夹克，即使外面已经有七十度（译者注：21摄氏度）（对于伦敦已经很热了）。他脸色苍白，紧抿着嘴唇。
他别的什么也没说，詹姆知道他也很伤心。
“我们会和你保持联系的，”弗兰克说，扶着詹姆站起来。詹姆揉了揉眼睛，努力不让小天狼星看出他哭过。
他迈不开脚步，他不想离开家，这是他唯一剩下的了。
“走吧，伙计。”小天狼星轻声说，让詹姆把一只胳膊搭在他肩上，扶着他走出门，“没事的。”
门在他们身后关上。詹姆有直觉感到他再也不会回来了，他人生的一个阶段结束了。
之后就是新生。
小天狼星把他带回了公寓。天已经晚了，他们走进昏暗的走廊，向右转进门，门上挂着一个牌子：“小心狗。”
这是詹姆去年圣诞节送给他的，那时的一切还没那么糟糕。
他对父亲说的最后一句话像大锤一样击打在他的心上。
“你说对了，爸爸。是有事情值得为之奋斗，显然骄傲不是其中之一。”
现在每一个字都让他心痛，他没有给母亲写回信。哦，天哪，如果她还能再写一封来，他是多么愿意写回信啊，如果她能……
“没事的，”小天狼星小声说，詹姆靠在他的肩上。两人就那样站着，站在走廊里。詹姆哭了，眼泪渗进小天狼星的外套里。小天狼星像哥哥一样抱着他，也哭了，“一切都会好起来的。”
“我本来该在那儿的，”他说，声音透过小天狼星的袖子传来，有些闷闷的，“我本来该和他们一起死的！但我在车站等，我在等他们。而他们……他们再也没有来……”
“走吧。”小天狼星说，把他领到门口。他拿出钥匙，一转门锁，一脚把门踢开。就好像他和莱姆斯去公园散步的那个夜晚一样。
那是他最后一次和父亲说话。
他不应该这样对父亲说话的，他是个很好的人，在詹姆需要帮助的时候，他总在那里。他也是个好父亲，詹姆怎么能坐在那儿对他吼，就好像他抛弃了他。他的家庭又不是小天狼星家！他们都爱他啊！而他把他们都推开了！
天哪，曾经的他有多傻。
莉莉是对的，他太高傲了，推开了每一个爱着他的人。他也从不道歉，他感到小天狼星把他领到卧室的这一路上，身体里有什么东西在分崩离析。小天狼星扶着他，让他躺在床上。
“我给你倒点茶，”他轻声说，“稍等一下。”
詹姆没有回答，那层保护壳又回来了，这一年的第三次，那层保护壳回来了。
小天狼星走出卧室烧水，感到自己的心沉了下去。或许他这次可以正常地烧完一壶水而不把整栋楼烧掉。
他还是无法相信波特夫妇和灵灵都死了。他们躺在卧室里，脸上是同样的惊愕表情，食死徒连家养小精灵都不放过。
什么样的人连对家养小精灵的恻隐之心都没有。
小天狼星摇了摇头，拿过茶壶。天哪，为什么什么事情都发生在詹姆身上？为什么他拥有的一切都要被夺去？
别让他再哭了，小天狼星心里想着，一边泡着茶，让他足够坚强吧，不要再哭了。
一定是有人听见了小天狼星的祷告，因为这一晚上房间里都很安静。他坐在床上，透过小小的窗户向外看去。几小时前就开始下雨了，他望着被乌云笼罩着的伦敦。茶杯一次也没动过，詹姆只是坐在那里，凝视着眼前的世界。
小天狼星把他的东西从房间里拿了出去，装在一个箱子里。他明天就要去国王十字车站见英格兰先生，不知道那到底是谁。他所有的衣服、个人物品和别的东西都装在行李箱里。缩写为S.B.的信上字迹已经模糊，几乎看不清那是谁的名字。
当小天狼星终于把另一套床单和枕头拿出来，睡在沙发而不是床垫上的时候已经是半夜了。他不想打扰詹姆，他知道詹姆正经历着的一切比他能承受的要可怕得多，他连詹姆哭都受不了。
小天狼星咳嗽了一声，在黑暗中慢慢躺在沙发上。外面传来雷声，闪电照亮了屋顶。
他也从沙发上透过窗户望着伦敦，一如既往地美丽。无论是什么样的伤害，永远都不能玷污一丝一毫。在战火、风暴、仇恨……甚至一切的洗礼下，大理石的基座都在那里，直至永恒。
这就是永生。
“小天狼星。”卧室里传来一个嘶哑的声音。
小天狼星跳了起来，目光穿过客厅，看向坐在床上的詹姆。外面的街灯照出了一个剪影，他背对着小天狼星，但他知道詹姆已经不再哭了。
“嗯，尖头叉子？”小天狼星说。
“你能过来一下吗？”
“当然了。”小天狼星说，站起身，疲倦地伸了个懒腰。他揉了揉眼睛，在书桌旁的椅子上坐下，望着床上的男孩。
“你好些了吗？”他半信半疑地说。
过了一会儿，詹姆才开始说话，当他开口的时候，已经不是小天狼星想象中的声线了。不是嘶哑、疲倦甚至绝望的声音，他的声音宛如坚强的战士。
“我这一生只想保护我的家人，”詹姆说，“我知道这大概是反过来的，你懂的，总是父母保护孩子。但对我来说不是这样，我对自己发誓，要尽我的一切努力保护他们，但我没能做到。当他来杀死他们的时候我无力阻止，我不在那儿，小天狼星，我没能在那儿保护他们。”