“没有拿，那我的东西都那里去了？”
“你的东西，你的什么东西？”
“衣裳，首饰，古玩，字画，还有过年节的时候赏给我的金银元宝。”
“那都是家里的东西，只不过给你用着，怎么成了你的东西？”
“就算那些不是我的，可我父母亲留给我的首饰、衣裳和字画，就是我的东西！”
“你父亲和你叔父并没有分家，所有的东西都是家里的。”
“祖母重病不起，你就把财产据为己有，我的父母亲都在天上看着你，祖父也在看着你，祖母天天都看着你！”
听到这话，婶娘腾地站了起来，她喘着粗气，两眼冒火“反了，反了。”她的声音被怒火烧成了尖叫，她踢开椅子，三步并作两步地跑到玉篆跟前，抡起胳膊，狠狠打了玉篆一巴掌。
玉篆被打得失去重心，摔倒在地上，她眼冒金星，头嗡嗡地作响，她想爬起来，可是只觉得天旋地转，找不着方向。
“把她给我拖到上房，跪着思过，今天不许她吃饭！”婶娘狂乱地挥舞着胳膊，脸被怒火扭曲得变了形。陈嫂和宝云上来一人抓住玉篆的一条胳膊，把她向门外拖。玉篆挣扎着想摆脱，可是头晕眼花，脸颊火辣辣的作痛，她只得由着她们把她拖进了祖母的屋里。
玉篆趴在冰冷的地上，头嗡嗡地作响，她左边的脸颊已经肿了起来，刚才被拖过门槛的时候小腿被划破了，好像在流血。她伏在地上大声愤怒地哭泣，忘了是在祖母房里。
“啊，啊。”是祖母的声音。玉篆抬起头，看见躺在床上的祖母，半举着右手。
玉篆坐直身子，她擦了擦眼泪，挣扎着用手撑着从地上站起来，摇摇摆摆地走到祖母床边。她的头仍然晕眩，站不太稳。
“啊，啊！”祖母的右手上下摆动着，浑浊的眼睛死死地盯着玉篆“啊，啊！”祖母叫着。
“怎么了，祖母。是尿了吗？”玉篆抽泣着掀开被子用手试探，没有尿。她把被子盖好，握住祖母晃动的手，用自己的另一只手把黏在祖母额头的一缕头发捋上去。
“是要喝水吗？”
“啊，啊！”祖母目不转睛地盯着玉篆，眼睛尽管浑浊呆板，却明明白白地写满了焦虑。祖母刚才一定听到了她的哭声，她现在的样子一定吓到祖母了。玉篆连忙转过身，用手捂着嘴走到床头放水的矮几旁，拿起一个茶碗，用木勺盛了半碗水，又用袖口擦干眼泪，才把水端到祖母唇边，给祖母喂了一勺水。
祖母没有喝，她牙关紧闭，水顺着腮帮子淌到脖子上。玉篆把水放下，用手巾把淌下的水擦干，然后将自己的额头轻轻放到祖母的额头上。
“啊，啊。”祖母的叫声不再凄厉，但却带着哭腔，两滴眼泪顺着她的眼角淌下来。祖母的额头热乎乎的，她感到一股温暖传遍她的全身，就像小时候祖母抱着她，坐在温暖的阳光里。
第18章 成人
快傍晚的时候，叔父像往常一样来探视祖母，玉篆叫了声叔父，就没再说什么，默默地站在一边。叔父审视了一番，给祖母整了整被子，又闲话了几句，就低头往门口走，快要出门却又停住了，沉默了一会儿，看着窗外说“玉篆，现在这一大家子都要你婶娘操持，辛苦的很。你是家里的老大，应该多替你婶娘分担，不要让她为难。”
让婶娘为难？玉篆有些错愕地看着叔父的侧影，血忽地涌上头，脸涨得通红。她原想把今天发生的事告诉叔父，但话到嘴边又咽了回去，叔父怎么会不知道呢？他应该知道的，不然他如何能看见只有她自己一个人服侍祖母，却还能说出刚才那番话来？
“叔父，玉篆有一事，希望叔父准许。”
“啊，嗯，你说，你说。”
玉篆提起衣裙在叔父面前跪下，低着头说“父亲母亲和祖母留给玉篆的东西，玉篆想留几样，做个念想，别的都不要。求叔父看在死去的父母亲还有重病的祖母份上，求婶娘给玉篆留几件。”玉篆说完抬头看着叔父。
“噢，”叔父很快地扭过头，避免和玉篆对视“啊……哦……啊。”叔父一边啊哦着，一边手捻着胡须，然后低着头走出房门。
天阴阴的，空气潮湿得好像能攥出水，玉篆的心也像这天一样，浸满了泪水，好像总有眼泪想往外淌。她站起身，走到祖母床边，在椅子上坐下，天就要黑了，窗纸上还有一点微微的余光，屋里没有点灯，很暗，篆疲惫地耷拉着头，回想这过山车般的一天。
这是怎样的一天啊！这一天发生了多少事情，她将会怎样铭记十四岁的这一天！这一天，她的天塌了，她的地裂了，她的世界颠倒了，她从文家的大小姐变成一个粗使的奴婢，从人尖儿变成人渣，从箱笼满满变成一无所有。这一切来得如此突然，她穷于应付，无暇思量，当一切都已发生，她独自一人在这个黑白交替的黄昏时刻，才猛然间意识到，这一天，她走过了一个里程碑，在这一天，她从十四岁的孩子变成十四岁的成人。
在这之前，她一直行驶在一条康庄大道上，阳光灿烂，微风拂面，花开遍地，熏香四溢，道路平坦宽阔，延伸到双眼可及的地平线。她以为她会一直这样无忧无虑地走下去，并不知道那其实只是假象，她走了十四年的道路是一条断头路，在道路终止的断崖，她毫无准备地凭空而落，狠狠地摔到一个不见天日的阴森森的深谷。温暖，舒适，愉快，富庶都和她一起跌落山崖，摔成一堆碎片，她自己也摔得遍体鳞伤，鼻青脸肿。这是一个和以前截然不同的世界，黑暗，阴森，恐怖，危机四伏。出路在哪里？看不见。未来会怎样？不知道。希望在哪里？摸不着。
她怎么会在一日之内落得如此下场，原来拥有的一切难道只是一个谎言？或者，她其实从来没有拥有过什么，赤条条来，赤条条去，一切都是一场梦。只是这场梦变成了噩梦，一场看不到尽头的噩梦。
将来会怎样？玉篆痛苦地紧闭双眼，她不愿想，不敢想，绝望像一口厚重的铁锅，严严地罩在她的身上，让她无法呼吸，让她动弹不得。她觉得疲惫不堪，身心交瘁，她想到了死，如果死了，到也就一了百了，不必在面对残酷的现实，也不必为令人恐惧的未来担忧。可她只有十四岁，人生刚刚开始就要结束吗？她怎么去面对父母和弟妹呢？还有祖母，祖母怎么办？祖母用整个后半生来疼爱她，现在祖母重病在身，需要她的照料，难道她可以就这么抛下祖母，寻求自己的解脱吗？不，她不能！无论怎样，无论吃多少苦，遭多少罪，她都应该陪伴祖母，照料祖母，直到祖母百年。
借着一点微微的余光，玉篆温柔地注视祖母，祖母正在熟睡，脸上安静平和，像个孩子。玉篆心里涌起一股怜爱，眼泪溢出眼眶，为了祖母，她要咬牙忍下去！
门外飘来饭菜的香气，玉篆感到饥饿。一整天除了早上那顿饭，她就只吃了点祖母剩下的汤汤水水。尽管婶娘吩咐过不许她吃饭，但玉篆还是心存希望，也许叔父会叫她去吃饭的，那到底是她的亲叔父，可直到天黑，也没人来搭理她。
天黑以后没多久，就淅淅沥沥地开始下雨，潮气从窗缝里渗进来，湿冷湿冷的。祖母小解后，玉篆给祖母换洗干净，又喂了点水给祖母喝，就服侍祖母睡了。雨不紧不慢地下着，好像没有停的意思，玉篆又乏又饿，和衣躺在卧榻上，迷迷糊糊地竟睡着了。
快二更天的时候，玉篆被一阵敲门声惊醒。她半睡半醒，竖起耳朵细听，只有滴滴答答的雨声。也许是自己做梦吧，这个时候还有谁会来。她翻了个身，想继续睡。
第19章 主仆之间
哒哒，哒哒。这次她听清了，是有人敲门，她从榻上坐起来，头有些晕，浑身乏力。会是谁呢，不会是婶娘吧？她有些心慌，手抖个不停，打了几次火镰才把灯点着，她端着灯慌慌张张地来到外间的门前。
“小姐，是我，坠儿。”坠儿压低的声音夹着雨声从门外传进来。玉篆如释负重，赶忙把油灯放到门边的条案上，打开门。
门刚开了一条缝，坠儿就一偏身儿钻了进来。她飞快地回头看了门外一眼，用手往后一推把门关上。