“来人，去开应通塔！”茯苓下令，继而提裙匆匆向应通塔快步走去。
应通塔是整个王宫最高的地方，为祝祷祈福所用，求通天之意。茯苓不多时已登上塔顶，再远眺虞山行宫时，就清楚多了。
行宫本是一座灵巧的八宝琉璃殿，此时能隐约看到，已塌了半边，赤色火焰未断，正在迎风燃向另一边。
茯苓不敢相信自己的眼睛，问旁边的人，“行宫怎么了？”
“起了火……烧塌了……”不知是谁，在低声的说着，语气同样惊疑不定。
停了一会儿，未缓见茯苓突然转身来，伸手一把揪住回话那人的衣领，眼中射出利剑，尖声喝问道：“你说什么？！再说一遍！”
她神色突变，吓得众人都屈膝跪倒一片。未缓独个儿站在茯苓身旁，心里也是一沉，过来拉下茯苓的手臂，眼中提醒她，现下不是惊惶的时候。
她才想起，马上扬声唤人：“来人！即刻去探，虞山行宫发生何事？”说完转身要走，想想不对，又吩咐：“等等，带一队禁军人马同去，快去快回，孤在文成殿等消息。”说着脚步不停的下了应通塔，往文成殿去。
接着便是焦灼的等待，茯苓端坐在宝椅上，同未缓一样，时不时的在看钟漏上的时刻。远远超过了往返虞山的时间，殿外那一道新漆的门框，快要被她们看破。
未缓第一次在心里对茯苓生出钦佩来，她看着她一手藏在裙褶下，攥紧了金色的坐蓐，却始终没有站起来过。
文成殿内外，一片死寂。
终于，临近入夜时分，有人奔进殿门来，打破了寂静。
佩羽箭的兵士，衣衫残破，显然是逃回来的，哑声向上座的公主禀报着：国师起兵作乱，策动王都近郊守卫，已控制整座虞山，封断往来道路，虞山行宫焚烧殆尽。
国师造反！茯苓在心里混乱的想着，这狼心狗肺的东西！她一步跳下宝椅，对着兵士道：“我父王和母后呢？”
“去向不明！”
未缓看着茯苓，向后撤了半步，被身后的小南扶住，“去向不明”是何意？！众人都沉默着，没人敢回话。
这时，正是宫里上灯的时节，各处殿门上陆续亮起灯盏，一星一点渐次排开，无知无觉。
文成殿里又陷入冷寂的凝滞。
门廊上传来嘈杂的脚步声，混着兵甲相碰的撞击声。一队禁军在门廊上列队排开。
禁军统领剑眉星目，跨进殿门。
“辜统领！”茯苓迎上前，“虞山行宫……”
他起身来打断她：“公主，微臣已下令关闭王都各方城门，加强戍卫，城内守兵与禁军尽在集结，听候公主调遣！”
茯苓愣住了片刻，她仿佛还是不太明白发生了什么，还在想，当先去行宫接回父王和母后……
殿门外一声尖利的长鸣响过，苍黑羽毛的鸷鸟与夜空同色，盘旋着飞过宫檐，投下一封信来。
禁军统领拾起信封，替公主阅过后将信纸交给茯苓。
未缓站在茯苓身侧，信上大意便是：国王与王后已双双染病暴毙，公主年幼，国师将代为摄政，请公主尽快交出王印，以免误国。愿在明日午时前，等公主回复。
双双暴毙！茯苓捏着信纸的手不自主的颤抖，继而她一甩手将信纸掼在地上，横蹋而过。
他竟敢！鬼话连篇，想要王印，做梦！
未缓见茯苓站在殿中，向门外夜空看了许久，虞山方向不断飘来火焰焚烧后的气味，这场“逼宫”的大戏正拉开序幕。
紧接着，当茯苓在文成殿里与众人商议对峙之策时，未缓遥遥望着虞山上尚未燃尽的火光，抬手把窃脂放飞出去。
她站在窗格外，能看到里面正在周密的商讨对策，虞诃将军的永宁军正在赶往西境换防的路上，算来若即刻回援，当是最近的有生力量。于是辜统领派出禁军中最善奔袭的兵士前往送信，最快三天后能赶回守城。
文成殿里灯火通明，直到拂晓时分，一道晨光射进王宫。未缓从偏殿走进来，众将已领命而去，孤身一人站在殿前的茯苓在看向虞山方向，微明的熹光里，她头上紫金王冠闪着熠熠金辉。
第七十二章 尽责?★
这日午时似乎来得特别快，时间仿佛从人心深处的惶恐里划过。
茯苓命人把她亲笔写下的回信，贴在城门楼上，她言辞激烈：国师弑君窃国，其心当诛、其身当灭；我令丘族人，不惧妖邪、不畏生死。卫国守城，誓死不退。信尾赫然盖着王印，与逆贼对峙之心，昭昭可见。
城外叛军压境时，未缓陪茯苓登塔观战。两军在王城城垣外正面交锋，远远望去，黑色的羽箭霎时密如细针，遮天蔽日；从王宫的方向可见，城楼上一批弓箭手倒下，另一批即刻补上，战死的兵士横躺在脚边，新上的守军踏在一片血泊里……
第一日交战，并没见到国师本人，如辜统领所言，头一日开战两军多在试探战力，入了夜或第二日，才是强攻之时。
果然，这夜过了子时不多久，城门外忽然亮起火把，星星点点，数之不尽。未缓听不见，生杀声震天如雷鸣，四面而起。几乎同时，护城河面上燃起熊熊烈火，事先备好的灯油一点即着，窜起的焰芯直烧过半面城墙。
茯苓站在混杂着火油气的夜风里，火光照得王城周遭亮如白昼，只越往城中越是浓黑；她独站在至高处，望向城垣，身上公主袍厚重如令丘旌旗，随风猎猎作响。她手中是不久前呈报上来的阵亡名册，城中守备与王宫禁军在不断消耗，是否能撑到永宁军回援的一刻，尚在未知。
战起战落，直至第二日傍晚，新一卷的阵亡名册送来，未缓见茯苓抬手打开，核查总数。她垂首背对着光，看不清表情，许久未抬头，低下的脖颈弯成一道坚毅的弧线。
待她再抬头时，殿门上新亮起的宫灯被风吹得打了个转，一道光影倏然划过她脸庞。“传孤口谕，城中门阀贵胄之家，凡成年男子，皆披甲执剑，于北宫门外候编；”她连日未睡，眼角染着一抹明艳的血红，声色喑哑，身旁众臣皆抬头来望着她，她一字一句，掷地有声毫不迟疑：“若有不从者，持公主令，即杀无赦！”
拟诏官员领旨而去。殿中众人不由得肃然起敬，茯苓将手中名册扣在桌上，起身向禁军统领道：“辜将军，禁军梯队，已为你备齐。我令丘贵族，既承得荣华，便守得城邦；今日起，任凭调遣，不必掣肘。”
“遵旨！微臣定不负公主所托，誓死守城。”
及至入夜时分，城门内外两军再次进入相持，宫中渐渐有了凄惶的气氛，未缓登上门楼，向远空眺望城外无边夜色。不知何时，城墙外大火再起，听说百姓捐出各家灯油供守军燃烧，城内万家无灯，一片漆黑。城墙砖经过连日焚烧，通体滚烫，三日不退。
未缓在等窃脂的音信，窃脂飞程极快，它是否已经把信送到了呢？这夜空杳杳，无有应答。
快到凌晨时，城外战火声渐歇。
未缓跨进殿门，茯苓正倚在宝椅上，略闭一闭眼。她虽闭目斜靠，却发冠严谨，纹丝不乱。
她想，她是她见过，最称职的公主！
不多时，符姑姑匆匆从殿外跑进来，叫醒茯苓，在她耳边悄声道：“公主，依辜统领预计，大战将在今日午时；钟粹殿里密室已备好，若……”
她没说完，被茯苓抬头来的一道狠厉目光打断，噤了声。
茯苓忽然有些迟缓，她站起身来，向外看了看这春日晨光，扬声下令：“打开殿中门窗。”
便立时有和暖的春风吹进来，夹带着灰烬的气息……已是第三日了，她想着，再守这一日，便知分晓了。
她正跨出殿门，要在廊下站一站，一个瘦弱的小内官抱着个金钵慌张跑过，正撞在茯苓手臂上，手中金器“砰”的一声落地，惊动了众人的神经。
茯苓一把扭住他手臂：“慌什么？”
“他们说，说，说叛军要攻进来了……”
这不知死活的话，燃起了茯苓的愤怒：“住嘴，有我在，谁也攻不进来。来人，拉下去关起来，再有惑乱人心者，即刻杖杀！”
这之后，四下一片宁静，温风习习。钟漏上的时刻一点点接近午时，城门里，誓死团的兵士已喝下壮行酒，同摔酒碗的呼号声刚刚响过。