曲伶儿虽然心不在焉，还是听出了一点端倪，“不能让人知道？苏哥哥你要去干什么，有危险吗？”
“你都有了祁哥哥了，还会在意你苏哥哥会不会有危险？”
苏岑表面开玩笑，实则也是事实。这次下扬州前途未卜，扬州官场若真像封一鸣说的那样，他以朝廷命官的身份过去只会羊入虎口，平白落入他们监视之中，凡事掣肘反倒束手束脚，所以与其明察，还不如暗访来的省心。
但要暗访也不是那么容易的，扬州势力触及长安，当日朝会上他便已经见识过了，吏部的尚书侍郎皆站在扬州刺史薛直那边的，所以朝中有什么异动扬州肯定会收到消息。
好在他只是个从五品的小官，不用参加每日的朝会，消失个十天半个月也没人在意，再加上之前交代过张君不要声张，张大人虽然一脸不耐烦，但毕竟是官场的老油子了，想必也知道其中奥义。所以知道他要去扬州的就这么寥寥几个人，只要京城这边不出岔子，他便能悄无声息地在扬州排查。
这件事说起来是他主动请缨，但事实上李释那边也已经没人能用了，官职大一些的一走就会被察觉，官职小的去了也不顶用，更何况这次虽然表面上查的是凶案，事实上却是盐吏，诚如宁老爷子所说，这件事关系祖宗礼法，没人愿意碰，而且也没法儿拿到明面上查，儿子驳老子的面子，怎么说都不好看。
所以他是最好的人选，也是唯一的人选。
“算了苏哥哥，我陪你去吧，让阿福留下来看门，”曲伶儿犹豫再三还是选择了大义，“关键时候我还能护着你点，阿福能干嘛啊。”
阿福平白被抢了生意，自然不乐意：“我能洗衣做饭伺候少爷，你跟着只会捣乱，当初入京赶考就是我一路跟过来的，我不在二少爷受了冻挨了饿怎么办？”
“这次不一样，你没听苏哥哥说嘛，有危险，你又不会功夫，怎么保护他。”
阿福说不过曲伶儿，巴巴看着苏岑：“我听二少爷的。”
苏岑放下筷子微微一笑：“还是阿福合适一些。”
阿福一脸得意，曲伶儿虽不甘却也懒得反驳，慢悠悠收拾碗筷：“小爷还不乐意去呢。”
“反正王爷已经让祁侍卫跟着了，”苏岑继续道，“阿福跟着还能烧饭，这么一看伶儿确实是没什么用处。”
只听咔哒两声筷子落地，苏岑抬了抬头，只见曲伶儿一脸欲哭无泪：“苏哥哥，玩我有意思吗……”
第65章 文斗
第二日一早城门一开，便有三个人混在早起出城的人群里一并出了城。
一行人两男一女，出了城门沿官道走了没一会儿便换了小路，路边密林里早已备好了马，三个人驱马东去，先到东都洛阳，改换水路，跟着一条商船南下扬州。
之所以走水路苏岑早有考量，走陆路的话一定避不开官驿，按照封一鸣所说，通往扬州城的官驿应该都在扬州刺史薛直的控制之下，只怕他们还没到扬州薛直就已经把他们的底细摸清了。
盐怕水，只能走陆路，有人押运就得吃喝拉撒睡，自然就免不了得投宿驿站，通过控制驿站来约束私盐确实是个不二之选。
但对于那些不怕水的货物，走水路则要方便的多。
前朝大业皇帝动用举国之力疏浚修缮了这条运河，以洛阳为中心，南起余杭，北至涿郡，全长五千余里，大大方便了南北商货运输，如今看来倒算是桩造福百姓的壮举。
但在当时，大业皇帝修建运河的初衷却不在于此。动用举国民力财力，修建运河却不许民船下水，只有在官府登记在册了的官船才有走运河的资格，其目的一是借由登记官船的名号敛财，二是约束江南，将江南诸地丰富的资源押送入京，三则是为了大业皇帝自己乘船游玩赏乐。运河修建期间，大业皇帝还着手打造了一批楼船，船高数丈，其上雕梁画栋，前厅后殿一应俱全。一次出行，千艘龙舟齐发，足以承载上万人，再加上沿途横征暴敛，致使两岸饿殍遍地，民不聊生。
可以说前朝灭亡很大程度便是由这条运河所致。
至大周开国，太|祖皇帝便严加约束官船规格，船高不可过三丈，所载不可逾百人，再也没发生过举朝南下的情形。到了小天子登基，李释掌权，更是直接恢复漕运，允许民船下水。
苏岑他们所乘的这艘船便是往来洛阳和扬州，船高两层，上层住人，下舱储货，将北方的陶器酒水运往南方，再换成丝帛茶叶运回来，两头都有跟他们合作的商行，走这一遭，物价能翻上一倍，不少人都靠着跑漕运发了家。
这家船老大与苏家的茶行就有生意来往，让洛阳茶行的掌柜跟船老大交代一声便让他们上了船。
苏岑从船舱出来透口气，河面宽阔，烟波浩渺，只用来供官家享乐确实有些暴殄天物了。如今河面上商船遍布，南货北运，往来如梭，才算是真正发挥了它应有的价值。
再看船头上一妙龄女子，背影娉婷，青发如瀑，苏岑不由笑着上前打趣道：“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。”
只见一人幽幽转过头来，盯着苏岑一脸无奈：“苏哥哥，好玩吗？”
“好玩啊，”苏岑笑道，“你没看见那些船上的伙计盯着你眼睛都直了，这样可以转移敌人视线，他们把目光放在你身上就没人注意到我了。”
原本昨日已经说好了让阿福跟着，结果曲伶儿一哭二闹三上吊抱着苏岑大腿闹腾到半夜，口口声声道：“我做饭，我洗衣，苏哥哥你就把我当成个粗使丫头带上我吧。”
苏岑转头一想，三个大男人上路确实容易引人注目，带个丫鬟倒也不错。
于是为了他的祁哥哥，曲伶儿只能当窗理云鬓，对镜贴花黄，少年郎摇身一变女人身，还颇有几分韵致。
曲伶儿哭丧着一张脸，“苏哥哥，你让我换下来吧，这样万一有什么危险，我都迈不开腿，怎么保护你？”
“谁用你保护，”苏岑噱道，“就你这样真有什么危险能顾过来自己吗？”
曲伶儿顶着惨白的一张脸，扭头不作声了。
想他天不怕地不怕，就是怕水，而且他善轻功，对平衡感知本就较常人敏感些，于是咱们曲小爷就光荣患上了另一种病——晕船，自上船起就趴在船头开始吐，拳抵胸口，眉心微蹙，颇有几分我见犹怜的韵味。
苏岑笑着在曲伶儿肩上拍了拍，“你这样穿着好看。”
曲伶儿没好气：“好看你怎么不穿？”
“真的，不信你问他。”
曲伶儿略一回头，瞥见从后方过来的祁林，当即回过头来一脸娇羞状，怯生生唤了一声“祁哥哥”。
祁林微微点头，“好看。”
曲伶儿立马面泛桃花眼含秋露，活脱脱一副少女怀春的样子。
苏岑轻咳一声，“你俩注意点，今天早上船老大还悄悄提醒我说我的丫鬟和侍从可能有奸情，让我当心被谋财害命沉尸江中。”
“他怎么知道我们要把你沉尸江中谋财害命，”曲伶儿扭头看着祁林：“那个船老大知道的太多了，得灭口。”
祁林点点头：“好。”
苏岑：“……”
开完了玩笑祁林才正色道再往前就是汴州，运河由黄河入汴河，会停船靠岸补给物资，安全起见苏岑在船上待着就行了。
苏岑自然没有意见，船一靠岸曲伶儿立即像离弦之箭一般蹿了出去，脚踏实地的滋味实在不赖，一会儿功夫人就跑没了影儿。
苏岑看着船上的伙计搬上搬下忙的不亦乐乎，不消一阵子功夫不像能搬完的样子，便由着曲伶儿去了。
跟船老大泡上茶还没喝完头水，便见曲伶儿急急忙忙回来，冲他道：“苏哥哥，你快去看看吧，有人为了你跟别人打起来了！”
苏岑扬了扬眉：“为了我？”
他在汴州人生地不熟的，谁会认得他，更不用说为了他打架。
“是真的，”曲伶儿上前拉着人欲走，“你快去看看吧，晚了就打完了。”
苏岑：“……”
地方倒不远，就在渡头边一个草庐内，有人简易搭了个棚子，赚些过路人的茶水钱。苏岑过去时已经里里外外站了好些人，曲伶儿拉着苏岑一路挤进去，这才看见个大概。