宋乔安心里是不大想面对那个几次三番帮她的王爷的，这让她时刻都觉得自己欠了别人太多，心里不安。
“爷，宋姑娘来了！”陈大宝通传了一声，打开门让宋乔安进去，自己则候在门外。
慕瑾夜见宋乔安怏怏的模样，问道：“姑娘今日似乎有心事！”
“没有啊！可能是厨艺大赛在即，有些紧张！”宋乔安随便找了个借口。
“哦？那在下赠姑娘一物，或许能让姑娘多些自信！”慕瑾夜说完转身拿过一个黑漆的木盒。
宋乔安以为他又要送些什么金银珠宝，忙拒绝道：“慕公子，你实在不必……”
当那盒子打开，她只觉得一阵刀光闪过。盒子里是一把厨刀，刀体纯黑透亮，刀锋薄而刃，泛着锋利的寒光。暗红色木质刀柄上刻着“陈记”二字。
宋乔安还未说完的话咽回了肚子里，惊呼道：“陈记的刀！”
陈记的刀是祖传的手艺，有着几百年历史。宫中的御厨以及各大酒楼有名的厨师用的刀皆出自陈记。她来锦州后去看过，那些刀确是精工所做，可是也价值不菲！因着厨艺大赛，这价格更是水涨船高，有的已要价百两纹银。
“正是！好马配好鞍，姑娘厨艺非凡，不能没有好刀！”
宋乔安的确差一把好刀！她也知道陈记的刀好，可价格却让她望而却步。
“姑娘试试，可还趁手？”慕瑾夜将刀递她。
明明知道这“礼”她不能再收了，可宋乔安的手还是不由自主伸了过去。
拿在手里沉甸甸的，感觉正好，用拇指试了试刀锋，竟发出清脆的声音，一瞬间如电流一般传至指尖。
果真是一把好刀！
宋乔安心里的喜爱之情已经让她不舍放下，哪怕她之前不断告诫自己，不能再欠别人的情了。
“姑娘！”慕瑾夜见她如痴如醉一般，轻声唤她，“姑娘此时是否不那么紧张了！”
宋乔安回过神来，手狠狠地握了下刀，才不舍地放进盒子里，“这刀，我不能要！我不能再欠你了，不然真还不了了！”
“在下从未说过要姑娘还！”慕瑾夜眼神变得温柔，深情道：“为你做任何事……我都是心甘情愿！”
“……”宋乔安低头沉默，她最不善处理这样的情景！只有在事后，她才会冷静下来分析对方说的话是真是假，而此时，她脑中是一片空白，未免尴尬，只能装个哑巴。
可对方似乎并不想这么放过她，逐渐逼近，灼热的气息迎面而来，她不由得向后退去。
慕瑾夜捉住她的肩，微微抬起她的下颚。
“在下心悦姑娘！愿与姑娘共结连理，白头偕老！”
！？这是什么虎狼之词！
宋乔安心都要从嗓子眼里跳出来，这人是魔鬼吧！她连他长什么样都不知道，却要和他共结连理？这古代的人都这么随便的吗？
慕瑾夜见她沉默，以为默认了，轻轻一笑，微凉的唇落在宋乔安额头上！
那熟悉的感觉一下刺激着宋乔安，她猛的抬起头来，脑子似乎终于反应了过来。
她被这个不知是人是鬼的男人轻薄了！
“啪！”一记响亮的耳光。
“你……你无耻！”猛的推开慕瑾夜，夺门而逃！
门外的陈大宝见宋乔安跑出来，忙上前问道：“宋姑娘，这是……”
“滚！”
“……”
宋乔安已不见踪影，陈大宝还未反应过来，方才宋乔安那句“无耻”他也听到了！难不成是自家爷忍不住，做了些……
此刻他也不知道该不该进去。
屋子里久久没有声音，他隐隐有些担心，轻轻推开门进去。
“爷？”
屋子没有人！
“爷！”
陈大宝进到里屋，只见慕瑾夜愣愣地坐在榻边。那蒙面的黑纱早被他撕的粉碎。
“爷！那宋姑娘性子烈，须得循序渐进！切勿操之过急……”陈大宝也不知自己到底说了啥。
慕瑾夜颓然地叹口气，“是我自作自受，我原想重新来过，让她爱上慕瑾夜，而不是阿夜……可惜……”
陈大宝眼珠子一转，兴奋道：“爷，这是好事啊！”
“嗯？”慕瑾夜抬眼看向他，目光森冷。
陈大宝咽了口唾沫，小心翼翼道：“爷先莫生气，待小的说明原委！那姑娘心气儿颇高，您对她这般用情，她也不为所动，原因只有一个，她已有心上人！”
“心上人？”慕瑾夜心沉到了谷底，“你是说那个宋应？”
“怎么会是那姓宋的穷书生？”陈大宝信誓旦旦道：“小的那几日都看明白了，宋姑娘对那穷书生半分男女之情都没有！”
“那还有谁？”
“阿夜！”
第一百零二章 厨艺大赛（一）
陈大宝小心的关上房门，长长舒了一口气。自己方才的那番解释看来自家主子是听进去了。
还好他是个无根之人，不然这男女之间弯弯绕绕的情情爱爱还不把他给烦死……
慕瑾夜站在窗前仔细思量陈大宝的话，若宋乔安真的是因为那个“阿夜”才拒绝他，那是时候向她坦白了，不然这误会越来越深，就更难解释！
……
厨艺大赛如期举行。百味轩外面搭起比赛场地和看台。
大赛一共有三个流程，文试，识辩和绝技。文试自然就是考核一些烹饪知识，一般都在前人着作的各种食经当中摘取。此举不仅能考核厨师的专业知识，还能检验其是否读过书。毕竟像武举也不只看重武艺，更要考核军事策略，文武兼备，才能为朝廷所用。
但这一项也有弊端，便是有些家境贫寒读不起书的人家，或许和师傅们学厨只为混个三餐温饱，哪想过读书这回事。而这一部份人，哪怕厨艺再是出众，也进不了赛场！所以定然导致一些好厨师明珠蒙尘，遗落人间。
宋乔安猜想易枫应该就是因为这个退的赛。
第二项识辩。识——自然就是认识各种食材。其中不乏有些并不常见的珍贵食材。此举主要检验厨师的眼界，若是连食材都认不全，何以知晓如何烹饪。辩：是蒙眼考验厨师的听觉和嗅觉。比如厨师要听着锅里的轻微声音，判断油是几成热；多种香料混合在一起，通过嗅觉识别出有几种香料……这一项极考验厨师功底，因此是淘汰人数最多的一项！
最后是绝活。顾名思义就是厨师真正拿得出手的菜品。菜品不限食材，不限品类。主食，汤羹，点心皆可，只要能俘虏在场考官的胃，便能拔得头筹。而这一项还要单独考验刀工。
担任大赛考官的，是锦州城有名的富商以及各级官员。
第二场宋乔安轻松通过后，走出场时遇上了荒木野。
“没想到宋掌柜的也来参加这厨艺大赛！”荒木野显然很吃惊。
“我只不过是来凑个热闹！”宋乔安淡淡说道：“可能是这奖金太过诱人了。”
“宋掌柜过谦了，鄙人很期待与您的对决呢！”荒木野微笑着鞠躬告辞，“明日不见不散！”
宋乔安皱眉，这人……好似胜券在握，一点都不担心。
只有对自己厨艺有着绝对的信心，才会这样从容不迫。这一点，连一向自信的宋乔安都无法做到。
外公曾说过，不必在意得失，便能做到泰然自若，而她每当遇到类似的事情时，心完全静不下来。
而这种心浮气躁，在比赛中是最致命的。
宋乔安一整晚都在试图让自己的心静下来。或许是以前自己坐井观天，不知山外有人，那个荒木野的出现，让她乱了分寸。
而明日，除了荒木野，还有其他众多佼佼者。她在现代的厨艺全是外公亲传，并没有参加过什么正经的赛事！
翌日醒来，她紧张的心终于稍稍平和了些。
最后一场比赛吸引了很多围观的百姓，几位考官坐在上方搭建的凉棚里，场地上摆着十几个灶台。
经过前两轮的淘汰赛，如今剩下的不过只有三十几人，而有幸能最终做出菜品给考官品尝的，不过区区十几人。
第一项考验刀工。食材是一根黄瓜，如何切全凭厨师自定。
宋乔安暗笑，看来从古至今，黄瓜都是练刀工的最佳食材！她练习刀工时不知道切坏了几箩筐黄瓜。那段时间，每天的饭菜里都有黄瓜，每天敷黄瓜面膜，因此，即便她日日待在厨房，脸上的皮肤也如黄瓜一般水嫩。