故而时常有很多有钱人家的管家来此采买丫鬟和仆人。卖身契一签，便没了自由之身。只能等着有朝一日自己的父母筹够了钱将自己赎回去。
若遇上好点的人家，吃穿用度不仅比一般人好，逢年过节还能得些赏赐。可若是遇上那不好的……经常挨骂挨打都是轻的，搞不好小命都不保。
宋乔安想雇个小厮做伙计，不仅人要机灵，还要有把子力气。但走了一圈下来，大多是那些做工的搬工车夫。这些都是做短工的，卖力气挣钱，寡言少语，皮肤晒的黝黑；还有就是一些十三四岁的男孩。面黄肌瘦，怯生生的看着身高只有十岁模样。这种一般是卖去大户人家做门房小厮的。
相比而言，小丫头们就多了，而且有些为了能被看中，还精心打扮了一下，穿上了新衣。也有卖身葬亲人的，长相标致些的可能会被有钱人买去做小妾，对于她们来说，这就是最好的归宿了。
古代的女人唯一的出路，怕也就是嫁人了，若得良配还好，若遇人不淑，一辈子也就只能悲苦度日。
宋乔安看着那些强颜欢笑的脸，心里有些憋闷。
同是女人，但她绝不认输，哪怕今后的路异常艰难，她也要坚持走下去。
转悠了半天，她也没找到一个合适的。她不知道是不是自己要求太高了。
转过一个路口，宋乔安突然看到一个很不一样的年轻男子——青布衫虽旧，却干净整洁，只是抬手间隐约可见中衣有补丁。头发用布带盘起，不乱一丝，肤色不白，却也比旁边的人好太多，五官也算端正，眉宇间有些许书生气。
身前摆着一张破桌，桌上放着一张白纸，上写着：记账，文书，教授等字样。字体颇有些颜真卿的风骨。
看来是个读书人。只是宋乔安瞧着这个读书人并不像张桓卿那般细皮嫩肉，若不是见他写的一手好字，光看样貌实在是难以看出是个文化人。
很多书生家境贫寒，一面读书一面卖些书画，或为别人抄书，代写书信的也大有人在。即便落魄，他们也不会轻易开口求人，恐辱没了“读书人”这三个字。
说的好听是有骨气，宋乔安却觉得是死要面子活受罪。
而眼前这个书生却与那些目不识丁的苦力一样，在这人力市场上“待价而沽”。让她颇有些意外。
在现代，有个高知识分子，到哪个公司都是重点培养的。可这是古代，尤其是这样的人力市场，许多人需要的就是年轻力壮能干体力活的，要么就是小丫头，能端茶倒水伺候人的。读书人，只有大户人家用得起，还的好吃好喝哄着，尊称一声“先生”。
宋乔安看了好一会，也不见有人上前。而那书生也只静静坐着，眉眼低垂一动不动。比起那些卖身葬父的还要面容凄苦。
宋乔安有些好奇，便走上前去。
“你为何不帮人代写书信，这样也能勉强过日。”
听得有人询问，那书生猛然抬头，嘴唇有些干裂，起身向宋乔安作了揖：“小生宋应，见过小娘子！”
礼毕，宋应才长叹一口气道：“小生乃奉阳县人士，因家中贫寒少粮。为了少吃些口娘，春耕后便前来锦州，以待秋闱。在此期间也想着能挣些银钱作为回乡盘缠。代写书信虽然能糊口，但是小生如今住在客栈里，吃住都要银子，光靠代写书信，根本不够房钱。所以便来到了此处揽工。工钱都在其次，只期望有个住处，三餐温饱便可！只可惜，来了几日了，也无人问津！”
第六十八章 不一样的书生
“哦！是这样！”这书生也姓宋，倒是有缘。
宋乔安上下打量了一番，问道：“你可有力气？”
宋应愣了下，回道：“小生读书之余也帮着家里做些农活，有些力气！只是……”他看了看旁边那些身强力壮的搬工，有些惭愧道：“只是比不得那些壮汉！”
“不需要你像他们那样，只要有点力气就行！”
宋乔安此时心里打起了小算盘，她正也需要个账房先生，这书生即可做伙计，还可以记账，一举两得啊！而且他如今只想有个吃住的地方，工钱的事嘛……慢慢谈！
“你收拾收拾跟我走吧！我店铺里正缺个账房！”
宋应一听，喜极而泣，赶紧将那张纸撤下来，忙道：“小生还有几件换洗衣物在客栈，姑娘稍待片刻，小生速速取了来，便随姑娘走！”
宋乔安点点头，“那你快些！”
“好好！”宋应忙不迭地跑进了街角一间简陋的客栈。
一会功夫，便背着个包袱匆匆走出来，手里还抱着一叠书，还有几卷画轴，模样有些狼狈。
“我帮你拿吧！”
宋乔安接过画轴，无意间看到了一副山水画，画的极好。
“你的字和画都不错，为何不拿来卖？”
宋应腼腆笑笑：“小生不过区区一介秀才，又无名声，谁又肯花钱买个秀才的字画。况且，这些都是小生呕心之作，既不能贱卖，便留着！”
“也是，保不齐哪一日你功成名就，这些字画便价值千金了！”
宋应第一次听到这样鼓励的话，还是个姑娘说出来的，霎时脸有些红，不好意思道：“那便承姑娘吉言！”
宋乔安轻笑，“走吧！”
谁都有梦想，未来的事，谁能说得准呢！她宋乔安不也在做些看似不可能的事吗？
宋乔安将宋应带回铺子里，让他住在楼上靠近后院的一间房。
宋应看着干净整洁的房间感动的热泪盈眶。“这掌柜的人真好！姑娘，敢问掌柜的在哪里，小生要好好谢谢他！”
“掌柜的？”宋乔安笑道：“我便是掌柜的！只不过店铺还未开业！”
宋应惊的目瞪口呆，他看着宋乔安一身朴素，原以为她顶多是个厨娘，却没想到是个女掌柜！
“姑娘……哦！掌柜的，小生真是有眼不识泰山！”
“哈哈哈……哪有那么夸张！”宋乔安觉得这个书生真是憨厚。这样的人用着也放心。关键还是她发现宋应身上少了很多酸腐气，不自视清高，却也不妄自菲薄。
这时，乔氏从后院进来，宋乔安互相介绍了一下，宋应礼貌地称呼了一声“老夫人！”
乔氏如今也不过三十几岁，加上本身天生丽质，看起来依旧风韵犹存，并不显老。
乍一听这句“老夫人”，掩嘴笑道：“你唤我乔大娘便是了！”
宋应尴尬的脸红，忙作揖赔礼：“是小生莽撞了！”
“好了！”宋乔安见此笑道：“往后你这些繁文缛节便先收起来吧！还有也别什么‘小生’，‘在下’的，多别扭！”
宋应更是有些无地自容，“掌柜的说的是！小生……哦！我记住了！”
虽说宋应并未明确要多少工钱，但宋乔安还是给他每月半两银子，若日后生意好，还能更多。
宋应感激的不知说什么好，只能暗暗下定决心好好干！
晚饭宋乔安做了几个小菜，算是庆祝宋应的加入。
结果宋应根本不在桌上吃，只端着碗走到一旁自顾狼吞虎咽着。
乔乔安招呼着他：“宋应，你怎么不在桌上吃？”
宋应含糊道：“东家在桌上，我怎么能上桌，我在这吃就行了！”
“都说了让你……”
“安儿！”乔氏打断宋乔安，“随他吧！咱们是女流之辈，他一个男子理应避嫌！”
“好吧！”宋乔安撇撇嘴，“那让他过来夹些菜吧！”
最后，宋乔安再三要求下，宋应只得过来夹了一小筷。
宋乔安故作生气，“怎么？你夹这么少，是我做的菜不好吃？”
“没有没有！”宋应咽下一口饭菜道：“是掌柜做的饭菜太好吃了，我怕一时忍不住吃多了！”
“噗！”宋乔安不禁失笑，看着宋应憨厚的模样，与下午在那市场上的判若两人，“宋应，你还真是与别的书生不一样！”
“掌柜的你还说对了！我爹也说我不像个读书人！”宋应一边大口咽着一边说道：“我爹就说我整天脑子里胡思乱想，根本没把心思放在读书上面！”
“哦？你都想些什么？”宋乔安有些好奇。
“说来不怕掌柜的笑话！”宋应不好意思道：“我小时候便时常坐在田埂上，就想有什么办法能使低处的水流往高出；有什么器械能代替耕牛，还经常自己捣鼓一些玩意，总之就是我爹说的不学无术。”