太后微微一怔。
不知怎么脑海中出现了一个许久未见的故人的身影。
她敛下眼底惆怅，嘴角笑意渐渐淡去。上午还说思卿有她当年模样，现在再看，又不像了。
如果换做思虞，或许不会拒绝她这番良苦用心。
“你是将来的皇后，这些事情迟早要交到你的手上。”太后叹了口气，接着道：“哀家知道你涉世不深，骨子里还有些小女儿家的软弱，可是思卿，皇后不是那么好当的。”
谁让你把好端端的皇后变成世袭制，你以为我想当吗。
颜思卿表面低头不语，心里忍不住大声腹诽。
“江郁此人年少聪慧，识人见事最为通透。先帝在时常感慨，说他若不是挨一刀进了宫，或许能成朝廷栋梁。”
“这一次哀家会让江郁多教教你，他查案时你要仔细学着，将来再看旁人，你可得擦亮眼睛了。”
太后说这番话时格外严肃，语气也比平时要凌厉，颜思卿不敢反驳，只好点头应是。
姑侄二人边说话边用过晚膳，外面的天已经完全黑了，要查案也不可能今晚去查，于是太后让颜思卿去偏殿歇一晚，又命红蔷打水伺候她洗漱。
颜思卿垂头丧气回到房间，越想越觉得这个大厉朝不可理喻。
明明顾平川才是皇帝，太后却一心培养历练她，恨不得明天听政殿上就加把椅子，姑侄俩一块儿垂帘听政。
是作业太多太后一个人写不完了吗？这么着急找接班人给她打下手？
“小姐，您自打从正殿出来便愁眉苦脸的，可是太后说了什么？”红蔷端着一盆热水进来，进门就望见自家小姐坐在榻边，浑身散发幽怨气息，于是忍不住问。
“没什么，歇了吧。”颜思卿踢掉脚上的鞋子，翻了个身直接瘫在床上，两眼一翻，像一条晒干的咸鱼。
红蔷不明所以，犹豫了一下还是端着盆子走过去，把人又扶起来擦洗了一遍才让她睡下。
…
转天一早，颜思卿在玉嬷嬷的护送下来 到宣御司。
宣御司位于皇宫东门外，衙门主体是一座三进的院子，衙门后门出去就是宣御司掌管的监狱——宣狱。
颜思卿进门前看了一眼顶上的牌匾，红底金字，听说上面的字还是先帝亲手所书。她仔细看了看，方方正正，并无特点。
迈过门槛，颜思卿顿时感觉到这个地方有些阴森。
“玉嬷嬷。”
这里的人都认识玉嬷嬷，知道这是太后身边的人，于是主动颔首打了招呼。再抬头，却发觉玉嬷嬷还带了一个人来。
玉嬷嬷亲自护送的女子还能有谁？
宣御司的人面面相觑，几乎是瞬间猜出了来者的身份，赶忙点头哈腰端着谄媚的笑容欠身请安，顺便加急烧热水沏一壶茶给她端上来。
颜思卿故作从容地点头回应，她发现了一个特点，宣御司里没有正常的官员，全都是太监。
好嘛，以为宣御司约等于锦衣卫，结果人家是东厂。
她坐在一旁喝了口茶，还没来得及找人问被带走的秀女都在哪，就看见江郁前簇后拥着迈过宣御司的大门，向堂上走来。
排场还不小。
望见堂上客，江郁脸色一僵。
颜思卿已经放下茶杯，扯着嘴角露出友善一笑。
“江公公，又见面了。”
第12章 腿麻
两人相视，满堂寂静。
在短暂的窘迫之后江郁脸上神色已经恢复如常，重新露出他的职业假笑，转身挥手示意身后的跟班都退下，自己走上前去向颜思卿行了礼。
“奴才见过颜小姐，这一大早的什么风把您给吹来了？”
玉嬷嬷正准备开口解释太后的旨意，颜思卿却一把按住她的手腕，回眸递了一个眼神。
见状，玉嬷嬷到嘴边的话又咽了回去。
颜思卿似笑非笑地勾起唇角，拖着慵懒的声音说：“江公公莫不是把我昨日说的话都忘干净了？”
昨日？
——今晚酉时要是还没看见你把陈落雁送回来，可别怪我找上宣御司向你要人了。
江郁回想起昨天在玉兰宫的情形，很快反应过来颜思卿的言下之意。
她是来要人的？
江郁心生狐疑，扭头去看玉嬷嬷：“这是太后的意思？”
“颜小姐说笑了。”玉嬷嬷微微低下头，说了实话，“太后娘娘命颜小姐协理宣御司彻查宋氏遇害一案，还望江公公多多关照。”
颜思卿抬眼看了看，江郁的脸色有点差。
你说太后这又是何必呢，逼她来宣御司学习历练，闹得她不愉快，江郁心里更憋屈。
现在的她像极了什么都不懂的上司来单位视察工作，帮不上什么忙，还给下属添堵。
玉嬷嬷和江郁交代了几句话之后就离开了，留下两人面面相觑。
“还不开工吗？”颜思卿率先发问。
江郁尴尬地笑了笑，“那……小姐请先就坐吧。”
颜思卿一阵莫名，“我这不是坐着呢吗？”
江郁眉头紧皱，脸上的表情实在是一言难尽。是，颜思卿确实坐着，还坐在正上方的中央 。
可那个位置本该是他的。
“公公，查个案子罢了，咱就别计较坐哪儿了……”边上小跟班低声劝道。
“用你提醒？”江郁白了他一眼，紧接着吩咐道：“去把那些秀女们都请出来，别让颜小姐久等了。”
“是。”小跟班一溜烟似的跑了，直奔后院厢房。
江郁走上台阶，在颜思卿面前的桌子上翻了翻，从一摞杂乱的文件中挑出几页纸来。颜思卿离得不远，粗略扫了一眼，他手里的东西和昨天在秋华殿看到的是一样的，不过这一份的字迹工整许多，应该是重新抄录的版本。
不过片刻，从玉兰宫被带走的四名秀女都已经来到堂前，江郁冷眼扫过去，目光在田秀和陈落雁的身上分别停留了片刻。
颜思卿看见陈落雁安然无恙的出现在堂下，心里松了口气，只是想起昨天在秋华殿太后提起的事情，心里隐隐有些膈应，只多看了她一眼就移开了目光。
陈落雁察觉到堂上投来安抚的目光，只是这目光中多了几分疏远和陌生，她心中不免忐忑。
…
半个时辰后，江郁通过秀女们的口述捋出一张完整的案发当天时间线，他不急着继续发问，而是转手把记录下的时间线递给颜思卿。
“请小姐过目。”
颜思卿看的很仔细，在心底分析的同时不禁感叹江郁确实能力优秀，他分别听四个秀女口述当天的事情，却能不打草稿就直接汇总出来，这记忆力就不是她能比的了。
“田氏，你在申时四刻和宋氏起过争执，是因为什么？”
颜思卿看完之后便提出了疑问，莫说底下秀女没反应过来，就连江郁也有些惊讶。
田秀面露惶恐，看了看她，又看了看江郁，一副欲言又止的模样。
江郁眉头微蹙，沉声道：“太后娘娘命颜小姐协同查案，你无需担忧其他，如实回答即可。”
田秀轻咬下唇，缓缓垂下眼眸，开始回忆当天的情况。“当时我刚从御花园回去，正准备躺下休息一会这时，宋氏突然来了，她想借我那盒檀色口脂一用，我没答应……”
“就为这个，你们吵架了？”颜思卿不太相信。
田秀摇摇头，眼中染上薄怒，接着道：“宋氏当时没说什么，可转过身去便低声骂我吝啬，还说我分明是穷酸命还故作骄矜！”
“我气不过，便骂了回去。”
听罢，颜思卿若有所思。
宋氏说话确实刻薄，玉兰宫里大多数秀女都被她酸过，田秀描述听起来还算合理，应该没什么问题。
这时江郁目光微沉，问道：“你和宋氏平日相熟吗？她为什么要找你借口脂？”
“这我怎么知道。”田秀眼底划过不易察觉地慌乱，语气破有几分埋怨的意味。“或许是她听见我和旁人提起不喜欢那盒檀色口脂，便存占贪便宜的心思吧。”
“你为什么唯独不喜欢那盒口红？”
江郁这话问出来还没等田秀回答，颜思卿就 先翻了个大大的白眼。
这题她会，红蔷给她上妆的时候念叨过，檀色口脂大概是一个接近肉色的色号，在京城风靡了一段时间，不过很快就过气了。
“江公公，檀色口脂化上跟没化一样，还显人黑，田妹妹不喜欢也在情理之中吧？”