一向安静乖巧的素叶忽然啼哭起来，把抱着她的丫鬟吓了一跳，手忙脚乱地哄着，可越哄婴儿哭得越凶。
“死丫头，笨死你算了，连个孩子都不会哄，要你何用？”沈夫人懊恼地瞪了自家丫鬟一眼，从她怀中接过婴孩，亲自拍哄，“孩子乖啊，不哭哦，哭就不漂亮了。你每时每刻都要漂漂亮亮的，这样才能嫁个好夫君，知道吗？”
素月当场就翻了个白眼，被手臂挡住才没被沈夫人看到。自己只能活到十岁这女人不知道吗？还嫁个好夫君？她不肯亲自照顾女儿也就算了，却还兴师动众地跑来为难替她照顾女儿的人，良心呢？素叶一边装哭，一边从指缝间观察梦一尘的神色，看到他一脸平静，并无恼意，这才放下心来。
“阿叶是不是饿了？”梦一尘也被素叶突然的啼哭惊了一下，这还是他第一次听到这孩子哭，想起自己一直忙着接待沈夫人，素叶自早饭后便未再进食，急忙说道，“是我疏忽了，米糊已经煮好，在锅里温着，我这就去取。”
梦一尘给素叶喂饭时，沈夫人坐在一旁喝茶，将他屋中的茶杯餐具又一一嫌弃了一番，直到午饭前夕才离开。素叶战战兢兢地坐在梦一尘腿上，无比乖巧地喝着米糊，心中盘算着如何才能尽快将沈夫人的嘴巴或者梦一尘的耳朵堵上。脾气再好的人也不可能受得了沈夫人的性子，梦仙士就算涵养极佳，表面上始终保持彬彬有礼的样子，心中恐怕也已经很是不耐烦了，她可不想被这刁蛮的母亲连累，被自己未来十年的大夫嫌弃。不过她耳边的心跳声始终沉稳而缓慢，怎么听都听不出心脏主人的半丝火气，难道世上还真有脾气这么好的人？梦仙士是早已看破红尘，所以平日万事不留心，还是心中有大业，所以无暇在意身边事？还有他如今落魄的生活，失明的双眼，苍白的面颊和满脸的郁结，都与他当年在素家村时的形象迥然不同，究竟是发生了什么事？素月觉得自己始终看不懂这位神秘的仙人。
这日之后，沈夫人又隔三岔五地来过很多次，每次都给素叶带来各式各样好看的衣服和好玩的玩具，但素叶似乎对这些礼物并不感兴趣，也不怎么与沈夫人亲昵，久而久之母女之间的感情也就淡了，自素叶五岁起，她便再也没有见过这位生母。
今日是素叶五岁生辰，梦一尘天还没亮便开始忙碌，和面、调馅、包包子、摊煎饼、干面条，整个动作一气呵成，显然是已经练习过无数遍。以往每年素叶生辰，沈夫人都会亲自送些布偶过来，于是梦一尘多准备了些饭菜，打算给沈家的仆从分一些。
“尘大夫，这么早？”素叶的声音从厨房门口传来，带着浓浓的鼻音，显然尚未完全睡醒。
“是我把你吵醒了吗？天还早，再睡会儿吧。”
“那你怎么起这么早啊？”
“今日是你生辰，我们按照这里的习俗，早饭吃煎饼，午饭吃包子，晚饭吃面条，可好？”
这的确是浮萍镇的习俗，煎饼有蛋，象征圆；包子有馅，象征满；面条很长，象征寿。合起来便是愿接下来的一年里事事圆满，喜乐安康。但由于鸡蛋和面粉在当地都不便宜，这三样面食准备起来又耗时耗力，一般只有雇得起仆从的大户人家才会如此庆祝，穷人大多直接一碗长寿面了事。可梦一尘却在三个孩子每年过生辰时都遵从习俗，认真准备，从不敷衍。
“好啊，其实也不用这么丰盛的。”素叶挠挠头，心中有点愧疚。
“算不上丰盛，今日有你爱吃的香菇鸡蛋包子。”
素叶很少主动提起自己的口味，每次梦一尘问她想吃什么，她都会说“随意”、“都行”，但在她三岁时，梦一尘包了一次香菇鸡蛋包子，她实在爱吃便多吃了一个，从此梦一尘便记住了她这个喜好。其实让他知道也没什么，只是……
“尘大夫，煎饼和包子都放鸡蛋吗？这得多少银子啊？”
“没事，我前日刚卖了不少护身符，银钱够用。”
素叶咬了咬嘴唇，没再说什么，但也没有回卧室睡觉，而是静静地站在门边，端详着梦一尘干活的身影。她很好奇，这样一位谪仙般的人物，究竟是如何学会包包子、摊煎饼、下面条的？即便前世在素家村，梦一尘也只帮村民干过户外的重活，每日的饭菜都是他直接花钱买的。
黄橙橙的煎饼出锅，上面刷了一层厚厚的酱汁，还有几粒翠绿的葱花点缀，光闻闻就知道一定美味至极。香味飘进雷霆兄弟的卧室，成功唤醒了两只馋嘴的瞌睡虫。两个男孩一人顶着一个鸡窝头，睡眼惺忪地冲到了饭桌旁：“今天吃煎饼吗？好香好香！”
“嗯，今天是阿叶生辰，不过要先洗手再吃饭。”梦一尘抬手阻止两个男孩饿狼扑食的动作，摸索着将已打满水的脸盆端到矮凳上。男孩们早已馋得不行，迅速撩起水打在脸上，胡乱抹了几下就又跑回了桌边，不管不顾地大块朵颐起来。
“阿叶，你也快吃吧。”梦一尘将另一碟煎饼放在素叶面前。
“好的尘大夫，你也吃。”
前几年素叶生辰时，沈夫人都是早饭后不久便来探望，因此梦一尘早早便备好茶等候，可直至午饭时分也没见有人来。素叶心知自己前几年故意冷落沈夫人，早已让她心生不快，只盼着她能早点忘了自己这个便宜女儿，不要再来添乱了。今日眼见已到午时，沈夫人依然没有出现，素叶心情越发雀跃起来，眉开眼笑道：“尘大夫，咱们别等了，我都饿了。”
“饿了吗？那我现在就去蒸包子。”
“嗯嗯，快蒸包子吧！”
梦一尘本来还担心她见不到母亲会伤心，结果发现小丫头比平日里还要活泼些，便渐渐放下心来。
中午的香菇鸡蛋包和晚上的番茄紫菜面都格外美味，三个孩子摸着自己圆滚滚的肚皮，满足地坐在院子里看星星。
“已经很晚了，把药喝了就去睡觉吧。”梦一尘一手端着一碗药汤，胳膊中间还夹着一碗，来到庭院中。
“尘大夫，我来端吧。”素叶迅速起身，接过了梦一尘夹在身前的药碗，并毫不迟疑地一口喝下。
“好苦呀，我不喝药！我不喝药！我不想喝药！”兄弟俩的哀嚎声如期而至，梦一尘无奈地摇了摇头，和这两兄弟比起来，素叶真是太让人省心了。
这五年里，梦一尘总觉得素叶有些奇怪，并不是说她性格怪异，事实上恰恰相反，她太乖了，乖得不合常理。一般小孩子总是吵着要大人抱，可是素叶不会，每次梦一尘抱她她都浑身僵硬；一般小孩子总是撒娇哭闹地要糖吃，可是素叶不会，她只会耐心地等梦一尘把甜点送到她面前，如果不送她就不吃；一般小孩子都很喜欢在洗澡时玩水，可是素叶不会，似乎每次洗澡对她而言都是一场酷刑，只求尽快结束。梦一尘不是没有怀疑过她会不会和素博一样携带前世记忆，可她学习走路与说话的速度与正常孩子无异，完全不像个拥有两世记忆的成年人。
为了演好一个幼儿，素叶也的确是煞费苦心。她尽力模仿着普通婴孩的蹒跚学步和牙牙学语，努力不在梦一尘面前露出太过明显的破绽。她并非怨恨这位前世的杀手，也并非不感念他对自己今世的恩情，但素家村石柱上被一剑穿心的经历是她挥之不去的噩梦。乙巴之战结束时整个素家村只剩断壁残垣，满目疮痍，大家用战后四年的时间辛勤耕耘，才终于建起了新的家园。可正当大家满怀希望地憧憬未来，想象着温饱富足的美好生活时，却突然被从天而降的灾祸夺去了生命，那些汗水与念想，付出与期待，都成了一个残酷的笑话。那种命运完全失控时的恐惧与不甘，让素叶始终不知该如何面对这份前世今生的恩怨纠葛，而梦一尘前世的突然出手，也让她总是下意识地提防着他的每一个动作，生怕他上一刻还温柔地嘱咐她添置冬衣，下一刻便将冰冷的剑刃送入她的心房。
血债血偿
素叶生辰后没过几天，浮萍镇的气温突然飙升，夏末秋初的骄阳蒸烤着大地，把街上玩耍的孩童都赶回了屋里，路边的野花气息奄奄地垂着头，檐下的野猫了无生趣地打着盹。
“尘大夫回来了！今天吃什么呀？”雷霆兄弟与素叶都热得缩在屋里不愿出门，梦一尘便独自一人出去买菜。