如是想想，虽然孩子们都还小，可三岁看大七岁看老，他也有心尽早选个能造福大乾的储君出来好好栽培，一旦储君自立，他也算是对皇家列祖列宗有交代了。
他从没跟任何人说过，从迫着晏卿回宫那时，他就已经萌生了功成身退的想法。
只不过，世事无常，并非总有来日方长。
晏卿的身体到底还是日渐消耗下去，请了不少名医来看，都说是年轻时身子根底不大好，只有个别敢稍带着提一句，心情舒缓尤为重要。
叶振霆又岂能不知？
她变得情绪不定，消沉时多，经常从噩梦中醒来或是突然崩溃大哭，只有阿枢来了换着法儿逗她开心，才能罕见地露出些宽慰的神情来。
他试着去开解她，可她根本不愿说什么，整个人好像都被掏空了一般，看他的眼神总是极其复杂，有眷恋，甚至有一些心疼，却独独不再有期待。
也是那段时间，江北遭了旱灾，难民涌入附近城中，各地资源有限，相继告急，他被公事缠得焦头烂额。一日他抽空去坤元殿，七皇子刚考了个头名，他赞扬了几句，皇后留他用膳，念及皇后料理后宫，总有苦劳，她爹礼部尚书又为江北捐了不少银钱，他便在坤元殿留宿了半宿，总归也是该照顾一下皇后的面子。
“皇后近来辛苦，将老七教导的不错，只要你不再有那些小动作，朕便不会用那避子汤叫你难堪。”他阂上看了一夜的书，捏着眉心道。
“臣妾当时是嫉妒妹妹才故意宣扬被皇上宠幸，可现在臣妾想开了，只想把老七培养成才为大乾效力，妹妹与陛下情投意合，臣妾替皇上高兴还来不及呢，我爹那边皇上不用担心，听说妹妹最近身子不好，我看呐皇上也别来我这儿做戏了，叫妹妹知道了不好……”
叶振霆点点头，“皇后大量，朕心甚慰。”
熟料这厢宽容大度的皇后扭头就叫人把话传到了晏园的宫人那里，道是皇上昨夜在皇后那处过夜，今日连避子汤也免了。
这是又要开枝散叶了呢。
晏卿也不是不想说，只是她也不知道自己是怎么了，有时看着皇上对她百般疼宠的样子心里很是感动，也懂得这份宠爱是他顶着巨大压力换来的，后宫里那些娘娘与她不一样，她们身后都有强大的势力与利益牵扯，皇上不能弃之于不顾，她一个无名无份的贵妃，能获皇上偏爱已经是三生有幸，她不该奢求别的。
可每当这么开解自己时，就按不住心里冒出的另一个声音——是他当初骗了你啊，是他当初逼你回来将你关在这深宫之中啊，你的理想是江河湖海，是人间四季，是滚滚红尘里的烟火气，你该是沧海间的鸿鹄，而不是金笼子里的燕雀啊！
两种念头在她心里不断牵拉撕扯，她完全无法消解，只能红着眼狠命扯着自己的头发。
叶振霆到了晏园时，看到的就是这样的她。
“卿卿！你在做什么！”
“郑霆你让我走吧！”她崩溃大哭，吼出来的是他当初骗她的假名字。
“我不想熬死在这里！我不稀罕这荣华富贵，只想要个一心一意待我的人，你不能这么骗我逼我，再用钝刀子一刀一刀割我！”
这话刺得他心里生疼，这些年来，他顶着朝中各方压力将她护的好好的，在她眼里竟像是用钝刀子割她！
他将拳头攥的紧紧的，咬牙咬的腮边直抽，到底也没忍心对着她放狠话，丢下一句“你冷静一下我们再说”便气呼呼的走了。
晏卿从那日便一病不起。
小阿枢每日回来就坐在她床边给她讲笑话逗闷子，她瞧着十来岁的小小少年，总是忍不住想起救起叶振霆的那日。
十年过去了她才明白，那日她其实没有救他上来，而是一起死在水里了。
叶振霆对那日拂袖而去愧疚不已，不管御医怎么说这是贵妃的病情使然，他还是把错归在自己身上。晏卿说的确实伤了他的心，可她又说错了什么？慢说当时舍命相救，就是连哄带逼的带她回宫，她也已经在很用力的适应他的生活。
她从不恃宠而骄，见了其他娘娘礼数周全，便是听说什么闲言也都自己忍下，绝不叫他为难，他给的名贵绸缎、金银钗环除却正式场合，很少见她穿戴，唯一一次动怒罚了宫人，是那趋炎附势的东西拍她马屁说了句“咱小皇子以后肯定是要继承大统的”。
她尽最大努力在这深宫里低调的活着，可他因那一句气话就甩手出门？
她不过是病了啊。
那段日子里，他整日陪在晏卿床边替她宽心，还道小阿枢虽然贪玩，但天资聪颖，以后堪当大任，叫她努力养好身体，看着儿子执掌江山，他便安心做个太上皇陪着她。晏卿五脏俱损早开始隐隐作痛，扯扯嘴角什么都没说。
看着她痛苦不堪的睡颜，他默默的红了眼角。
明明想把一切最好的都给她，为什么还是走到了这一步呢？
转过年来，刚入了夏，晏卿有几日突然精神好了不少，宫人将她抬去院子里晒太阳，她抬起枯瘦的手腕摊开手，阳光照映着纷乱的掌纹。
尼姑庵里捡她回来的师傅说过，掌纹乱，爱操心。
师傅说的，不准。
她的夫君是天底下最有权势的男人，早就替她安排好一切，她需要操心什么呢。
最有权势的男人看着她这幅将要油尽灯枯的样子心如刀绞，硬是迈不动步子上前。
第二天，晏卿叫丫鬟替她更衣梳妆，他一来晃了下神，恍惚以为她的病情有好转，精神比昨日还好了许多。
“要去哪里？我抱你。”叶振霆一见她要起身赶紧上前。
晏卿推开了他，自己扶着床沿跪下来，众人一看吓得纷纷跪倒在地。
“卿卿。”他在她面前蹲下，“你这是做什么！”
“臣妾…求皇上一件事，”她努力稳住声音，“求皇上赐阿枢一块免死金牌，不管他以后做了什么，都留他一条命。”
他惊了下，旋即满口答应，根本无暇去想其中缘由，只知道她自回来之后，开口同他要什么东西，仿佛是头一遭。
他满口答应着，一边示意下人去上书房将阿枢赶紧叫来。
晏卿轻颤着，用尽了力气给他磕了三个头。
叶振霆还在母后腹中时已被先皇指定为太子，自他出生那一刻起，便受着万民跪拜。
活到这个年纪，给他磕过头的人早已不知几多。
可一生中唯有这刻，他看着伏在地上瘦成一把骨头的女子，心里酸涩难忍，出口连声音都变了调。
他刚说了一个字就憋在了嗓子眼，索性不说了。
磕完头，晏卿像是了却了一桩大事，由着他把自己抱起来。
他没将她放回床上，而是靠坐在床头，将她拢在怀中，挥挥手，叫人都下去了。
“我从没真正宠幸过别人。”他艰涩的开口。
“不重要了。”她笑，“下辈子，别再遇上……反贼了。”
“卿卿。”他鼻音很重。
“你再等等，我叫人去找阿枢了。”
“好。”晏卿气若游丝的吐了一个字。
其实她不是很想叫小阿枢来，他才十岁，担心他受不住这场面。
前些天趁着皇上没来，她已经交代过小阿枢，千万不要去争那太子之位，最好得个山青水美的封地，与爱的人一辈子平安喜乐，就很好。
这番叮嘱，加上免死金牌，
应是妥了。
…
晏卿殁了，就在求来免死金牌的当晚，没等到江南的好时节。
这也在叶振霆的意料之中。
囿于宫中整整十年，她最后放不下的，就只有这个儿子了。
叶振霆整整三天三夜就坐在他和晏卿睡过的床上，叫了御林军把守，任何人都不见，硬闯者格杀勿论。
三天后，他如常早朝。
朝堂上有几人大着胆子建议替晏贵妃另修陵寝，有说贵妃出身乡野，葬在皇陵于礼不合，也有说贵妃并无大病，御医模棱两可的说是心情低落所致，这在许多人听来就太匪夷所思，恐怕是因什么不可说的缘由而横死，譬如不祥。
叶振霆干巴巴的冷笑两声，不置可否。
只不过那几日雷厉风行的处理了几宗贪腐案子，杀了不少人，其中就有三个是得了尚书授意在朝堂上公然反对晏卿葬入皇陵的人。