故此一时之间，因这周廷栋的缄默不言，倒叫朝中部分大臣也保留了一部分相信广兴是无罪的言论去……
皇上对此未免更为恼火，这便也下旨，叫山东地方连周廷栋当年在山东的言行一并查清上报。
试想在朝廷如此的情形之下，只要这周廷栋有一星半点儿的把柄，必定都会被吉纶等地方官员给揪出来，上奏朝廷，叫他落得与广兴共案的下场去。
可是说来也是叫人有些意外，吉纶查了许久，但是案中所有的人证全都没有周廷栋接受钱财的证据去，甚至就连山东的藩司当初想送给周廷栋路费一千两，都被周廷栋给拒绝了，吉纶也只能悻悻地在奏折中说“周廷栋似无染指情弊”。
这周廷栋自己本身没能叫人抓住把柄之外，他还是个耿直之人，明知道皇上现如今要查广兴，可是他就是咬紧了牙关，不说广兴一个不字儿去……就因为周廷栋的存在，叫朝廷中如今呈一面倒弹劾广兴的势态，总叫人感觉有些站不住去。
便连廿廿这儿，也是因为有周廷栋的缘故，而越发相信广兴一案中，必定另有内情。广兴自然有犯法之处，但是绝不似吉纶等人所说那般。故此对于皇上对周廷栋的态度，廿廿也是十分的关注着。
五魁见主子问，便叹口气答，“皇上是恼了周廷栋大人……皇上在年前曾经因为广兴的事儿，当面召见过周廷栋大人。结果周廷栋大人非但没指出广兴任何一条罪证，还反倒说广兴此人‘才具明敏’，是在皇上面前称赞广兴！”
“皇上当日就气得免了周廷栋大人的职，叫他以五品顶戴休致回家。”
“等到山东果然查出广兴耗费公银，当年办案一应用度靡费之事，皇上便又命周廷栋大人亲自看这些罪证。皇上的意思是再给周廷栋大人一个机会，叫他好好儿回想一番广兴当日与他一同在山东时候的经历。只要周廷栋大人肯认真回想，也认同了山东报上来的这些耗费公银之事，也就是了。”
五魁说着也不由得迭声叹息，“可是这位周廷栋大人却也是个倔脾气的，竟然依旧坚持在皇上面前夸赞广兴，说广兴‘尚属敢言’……”
廿廿听到这儿，也不由得闭了闭眼。
周廷栋所办的事儿，与她在皇上面前的，同出一辙。
“皇上既然已经革了周廷栋的职，命他以五品顶戴休致回家……那皇上第二回问周廷栋，得到的又是周廷栋为广兴仗义执言，想必皇上更要恼了他了。”
五魁低低垂下头去，“都叫主子说中了……皇上盛怒之下，说周廷栋原本应该发配到西域去的，只不过看在他年岁大的面儿上，饶过他罢了。只是周廷栋大人明明亲眼看见广兴当年在山东奢靡的种种，却坚持一言不发，便没资格再穿着五品顶戴的荣耀……”
“皇上今儿个下旨，革去周廷栋五品顶戴，且以后永不叙用……”
廿廿怔住。
既然她与周廷栋的态度一样，在皇上面前都在坚持认可广兴为人……那皇上对周廷栋的态度里，便也一定程度上自可折射出皇上对于她那些话的态度了吧？
周廷栋是大臣，皇上能将周廷栋一撸到底，革去所有顶戴，以后永不叙用；而她是皇后，皇上狠不下那样的心来，纵然不会对她如何……可是，皇上心下的那个疙瘩，怕也就此结下了，解开就难了吧？
可纵然如此，周廷栋肯为了同僚，豁出去自己一辈子的仕途前程去，也不肯说广兴半个字儿去；那这便足可以证明，广兴当日在山东种种，必定还是另有内情。
就如广兴在给她阿玛的投书里所解释的，他在山东一路的花费是不少，但是那并不是他一人花用，而是他作为钦差大人，率领众人一起去山东查案，这一路上总共的花费。只是因为皇上要查他，那吉纶等地方官员便为了要迎合皇上，故意将这一切都算在他一个人的头上！
倘若广兴所言有虚，周廷栋何苦对广兴之事一言不发？甚至搭上了他这一辈子的仕途前程去！更何况周廷栋已然年老，他如何不希望衣锦还乡，谁愿一辈子的努力全都化为泡影了去啊？
“是可惜了。”廿廿黯然垂下眼帘，“……他的名儿取得多好啊，廷栋，朝廷栋梁。真可惜竟就这般灰扑扑而去。”
五魁一番话竟说得满头大汗去，说完了周廷栋的事儿，便赶忙双膝跪倒在地，“主子，奴才就听着这两个信儿了。旁的，就再没有了！”
廿廿却不由得幽幽抬眸，“真的？”
第770章.770、元宵难（2）
770 、
五魁硬着头皮赶紧叩头，“回主子，是属实没有了……奴才，奴才打听着的，就这么点儿信儿。”
廿廿静静看五魁一眼，便也缓缓点头，“罢了，你下去歇着吧。”
五魁一出门儿，就叫四喜给搂住了脖子，“小子，还出什么事儿了？”
不光廿廿瞧出来还有事儿，四喜等人又如何看不出来呢？可是人人都明白，五魁这么硬着头皮也想瞒住的，必定是十分严重了的大事去。
五魁这便松了口气，跺脚道，“……方才我哪儿敢跟主子说呀，毕竟是大过年的。主子便就是责罚了我去，我也认了，总不能叫主子这个年都没法儿过了。”
四喜皱眉头，“怎么说？难道说皇上不单不饶周廷栋大人，这便五十万寿的恩诏，也不肯给广兴使了是怎的？”
五魁深深地叹口气，“何止是恩诏不给广兴大人使了……您是不知道，广兴大人他已经于今儿个……”
五魁说着，将手横在脖子上，使了个手势去。
四喜便也跟着一惊，“你这是什么意思？你可别逗我，大过年的，我真乐不出来……”
五魁顿足道，“瞧您，我哪儿还有那个心情？真的，不骗您，就今儿个，广兴大人已经问了绞刑了……”
四喜都顿时怔住，而殿门织锦的棉门帘子后头，廿廿也呆呆靠住了门框去。
“主子……”
月桂和月柳赶紧上前扶着，都恨自己方才没法儿拦住主子去。
方才五魁出门儿，实则主子就转眸望着那玻璃明窗，盯着五魁的背影儿呢。转眼看见四喜出来搂住五魁的脖子，主子便倏地起身，蹑手蹑脚走到门口儿，掀开了棉门帘子边儿上一条缝儿去。
月桂和月柳都想弄出点响动来，可是怎奈隔着那棉门帘子呢，主子又使眼色瞪她们，她们两个这便压根儿都没敢动弹。
她们两个也都瞧出来五魁怕是有事儿还瞒着主子，可是谁也没往太深里想，终究谁能想到皇上竟然这样快就手起刀落，要了广兴的命去！
眼见着，就是正月十五了呀，大过年的……
廿廿却没用她们扶，霍地转身便走回里间去，将桌上摆着的做好的饽饽，整盘子端起来就扣进了炭火盆里。
“主子！”月桂和月柳都惊呼着扑过去，然则都晚了，那些饽饽都被炭火沾染了，黑黢黢的。
“主子，您这又是何苦……”月桂眼泪都下来了，“这好歹是二阿哥福晋、三阿哥福晋陪着您忙了好几天的心意。”
廿廿端然而立，高高扬起下颌来，“我扣的不是她们做的，是我自己做的那些。她们的该怎么呈进还怎么呈进就是，倒是我做的这些，用不上了。”
“主子……”月柳见月桂落泪，就更急了，已是抽泣了起来，就要不顾皮肉，这就伸手进去捡起来去。
“都不准碰！”廿廿转头看见，便是厉声道，“就由着它们烧了，化了，我要亲眼瞧着！”
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当晚，皇上从前朝回来，便没能进了廿廿的门儿。
月桂和月柳在殿门外廊檐下候着，也不敢直说，只说是皇后主子从宫里挪到圆明园来，路上辛劳，偶然风寒，怕将病气过给皇上，这才叫关了门，不见皇上了。
皇帝立在廊檐下左右看了看。
本就是正月十五过节的日子，皇后宫里除了日常的照明之外，又格外加了不少应节气的彩灯，便更映得宫中前后各院子都是明晃晃的。
皇帝咳嗽一声，摆摆手，“你们先下去吧。”
皇上和皇后身边儿伺候的人都多，皇上这一声，倒叫众人你看我一眼、我看你一眼的，不知道是御前的人该下去，还是皇后娘娘宫里的人该下去。