“至于皇后娘娘那边……”富察氏狠了狠心道，“总归三阿哥渐渐长大，那皇后娘娘必定一颗心都只为三阿哥谋划。她怎么会记着从前与阿哥爷您的情分去？”
“再说，皇后娘娘虽说是阿哥爷的皇母，可是她终究不过只比阿哥爷大六岁而已。这个年岁，放在谁家都不过只是姐弟的区别，哪儿就能论到母子去了……阿哥爷又何苦非要拿她当额娘一般敬重着？”
一说到皇后，富察氏倒是有些咬牙切齿的。
这咬牙切齿倒不是说皇后对她做过什么，她是出于对自己处境的懊恼——其一，嫡福晋就是钮祜禄氏弘毅公家人；其二，阿哥爷房里那个得宠的侍妾，原本就是皇后娘娘跟前的使女！
看着眼前年轻的少女，满眼的怨恨，绵宁便只觉更为陌生。
绵宁忽地伸手，单手便捏住了她的脖子。
富察氏怎么都没想到阿哥爷会忽然如此，惊得双眼圆睁，气息也越发不畅。
绵宁咬着牙，轻声道，“不管是你，还是那恒谨的福晋，抑或是你们沙济富察氏所出的哪个福晋……你们都给我记住喽：我的事，我自己会记着，不用你们管。”
“日后，你们谁再敢对皇后娘娘和三阿哥动手，别怪我到时候狠心，不必等皇后娘娘觉察，我就先亲手结果了你们去！”
绵宁这么说的时候，声音虽平缓，两人的脸也挨得极近，就仿佛是伉俪之间的喁喁细语，可是富察氏却能感觉到，阿哥爷的手指越收越紧，到最后她已然无法呼吸。
就在富察氏都觉着阿哥爷会活活儿掐死自己的当儿，绵宁忽然松了手。
气息骤然重新冲涌回来，富察氏站立不稳，从绵宁掌中跌落，匍匐在地，大口大口地吸着气，涕泪俱下。
绵宁森然地站着，“你是我的侧福晋，我不会将你的事说出去。但是并不等于我是在护着你……我护着的，不过是我自己。”
“若你不是我的侧福晋，我管你是什么沙济富察氏，又是孝贤纯皇后的母家晚辈，我都很乐意替皇后额娘亲手结果了你去……我今日留你一条命，也望你好自为之。记住，在这个宫廷里，你便是我的侧福晋，你也永远只是我皇家的奴才……万事，都轮不到你擅自做主。”
若说方才阿哥爷掐她脖子的那一下，是对她身子的警告；而此时阿哥爷这一段话，则是活生生戳碎了她的心去。
富察氏想哭，却嗓子眼儿干哑着，竟都找不到了眼泪。
为什么会这样，为什么啊？
她所做的，难道不是一个当妻子的，对自己夫君的辅助么？难道自家阿哥爷就不想要那个储君之位，难道他愿意眼睁睁看着自己独享的机会，却被晚出生了十多年的三阿哥给抢走不成？
绵宁说完了话，看都不再看富察氏一眼，转身便冷冷地离去了。
“主子……阿哥爷出来了！”守在正房窗边的绛雪兴奋地低喊，“阿哥爷果然不是留下来过夜的！奴才瞧着阿哥爷的身影，倒有些怒气冲冲似的！”
舒舒拥被而坐，轻轻掀起唇角，“是她太自不量力。她以为她是谁？沙济富察氏出过一个皇后，已是他们祖宗保佑。他们家没那个气数再出一个皇后了。”
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次日一大早，绵宁过咸福宫而不顾，反倒先来到储秀宫门口，求见皇后。
第498章.498、冷对
498、
储秀宫门前值房里当值的太监，便赶紧将二阿哥早起来请安的信儿进内奏明。
太监在二门处停住，消息是由内院里的女子接了，到后殿门阶处，再回给皇后身边儿的月桐去。
月桐这才又转身入内，将此事回明了廿廿。
虽说就这样一句话、一件事，前前后后要经过三四次的转述，虽是没耽误工夫，却也极显出宫禁的森严、宫中规矩的严谨来。
廿廿现在已为中宫皇后，再也不是任何人想见就能见。
消息送进来时，廿廿刚起身，正坐在镜边梳头。
月桐轻声问，“主子，奴才先叫二阿哥进来，暂且在门房候着不？”
因绵宁的身份特殊些，在孝淑皇后薨逝之后，即便二阿哥已经是成婚了的阿哥，先帝爷和皇上还是将二阿哥托付给廿廿抚养。故此这二阿哥按着规矩是要每天早晚都过来请安的。还是后来因为孝期，廿廿才免了绵宁和福晋每天早晚的请安，改为通常三天一小安、五天一大安的规矩的。
可饶是如此，每回二阿哥来请安的时候儿，廿廿不管自己在忙着什么，又即便是身子有些不舒服的时候，也必定都依旧叫二阿哥进来，不让他白来一趟。
可是今儿，廿廿静静凝视着镜子一会子，却斩钉截铁道：“不见。”
廿廿这话一出，就连月桂和月桐也都惊了一跳。
月桂想了想，还是她亲自走出储秀门见绵宁，行礼回话，“……皇后主子今儿免了二阿哥请安，二阿哥请回吧。”
月桂知道，主子直接说“不见”，那便是主子心下当真恼了，连个理由都不想寻。
既然主子都不想寻理由，那她们就更不敢随便给编一个出来——再者，月桂也明白，主子今儿如此直接，那也就是想让二阿哥知道她心下真实的态度去。
绵宁听着，便愣住了。
可是他的神色之间，却并未有惊愕，仿佛他心下也早已预料到今日来会吃闭门羹。
可他却还是来了，便是冲着这个，月桂心下倒也是忍不住悄然替二阿哥唏嘘。
都说古来继母继子的关系便难相处，更何况是这皇家的嫡皇子与继皇后之间呢？可是这二位却是难得的情缘，因从小就相识，故此便是继母继子，却仍旧能情同母子。
这样难得的情分，储秀宫上下自都希望能延续得长长久久才好，那便是宫廷之福，也是大清之福了。
可是谁知道……终究还是出了三阿哥这事儿去。
难道说皇后主子和二阿哥这样一对情谊深厚的母子，也终究逃不过皇家中人的命运，逃不开这世上继母继子之间的恩怨去么？
“二阿哥先请回吧……”月桂也不好多说什么，只得行礼告退。
月桂转身回去，绵宁这才突然扬声道，“请姑姑回明皇额娘：儿子明早还来！”
月桂都怔住，不由得放缓了声音劝说道，“皇后主子已是免了二阿哥每日早晚的请安，只要三日一小安即可。二阿哥今儿既来过了，明儿倒不必来的，第三日再来就是。”
绵宁却用力摇头，“不，我明儿还来！”
绵宁说着抬眸望了望天儿，“明儿，我还要更早半个时辰来！”
瞧着这十七岁的皇阿哥，如这天下所有普通的少年一样，满眼满脸的强撑起的坚强，里头又还带着些儿执拗与不安去……月桂也只能悄然叹息一声，再度行礼而去。
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月桂进内，将绵宁的话回了廿廿。
廿廿静静听着，面上并无波澜。
“他要来便来，记着，不到开宫门通传的时辰，便谁也不准卖他这个好儿。他若来了，就叫他在外头候着。反正现在大八月的，又冻不着他。”
月桐得了内旨在，这便赶紧到外头太监值房去传话去。
寝殿之内静静的，月桂帮廿廿整饬好了，这才轻声问，“……主子难道要这样一直与二阿哥僵持下去？要不要奴才设法见一见星楼，叫她在当间儿将话给缓一缓？”
“不。”廿廿坚决道，“绵恺如今还在我身边儿呢，就有人敢冲绵恺几次三番地下手。那等绵恺挪到阿哥所去，那还不是要任由他们作践去了！眼下距离绵恺挪到阿哥所的日子便也近了，我若这时候再不绷起脸来，指不定他们还能闹成什么样儿去！”
月桂也是叹息，轻声道，“只是，奴才觉着这件事儿未必是二阿哥做的……想来二阿哥这些年来与主子的母子情深，他也不至于。”
廿廿点头，“我知道他自己是不至于，可是却不等于他背后的、身边儿的人就不至于。”
“他的命运，干系到的不止是他自己一个人。他后头还有多少人指望着他承继大统之后，也好获得相应的位分、俸禄去。故此就算他自己没打算这么做，却也必定有人替他这么做。”
廿廿幽幽抬头，“如今咱们在明，那些人在暗。唯一能节制那些人的，只有二阿哥罢了。唯有叫二阿哥知道，这件事当真伤着我了，我也当真与他不惜要生分了，他才能回去认真节制那些人去。否则，后患无穷。”