廿廿自每日都在婉嫔的延禧宫处，这便先告了一声，打算先去循嫔的钟粹宫。
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循嫔年轻，且是满洲世家的格格，秋狝行围之时本应当跟着圣驾赴热河的。
怎奈，她却是个多病的身子。
这一年她肝郁之症的老毛病又犯了，只得留在京里养着。
如今宫里，倒是有两位内廷主位多年都受肝郁之症的折磨。一个是十公主的额娘惇妃，一位就是这位循嫔。
循嫔乃是乾隆四十一年选入的，选中之后、进宫之前，已先封了贵人；进宫前数日，再晋嫔位。
循嫔的家世也是好，父亲桂林、祖父鹤年两代皆为两广总督，封疆大吏。这样的家世，便连初封贵人都是委屈了，故此自是得封了嫔位去。
进宫就是嫔位的殊荣，在后宫里已经有些年难见了。
可是循嫔偏进宫没几年，便已得了这肝郁之症去。且这病还屡屡地复发，从乾隆四十七年、乾隆四十八年、乾隆五十年……每隔一二年便要大发一次。
如今内廷里，嫔位以上的主位上两位最年轻的，惇妃和循嫔，竟是都得了肝郁之症去。
两人你病发之后，我病发。这暴脾气的病一旦发作，各自的宫里的太监、官女子们便都不得安生。
也更是闹得太医院里都兼顾不暇。累得如今年岁也大了的院使陈世官，都不得不亲自带着太医们，两头儿灭火。
廿廿虽说从小在宫里长大，可因是十公主的侍读，惇妃和循嫔两边儿是尽量不搭界，故此廿廿也没什么机会单独见循嫔。
因了这样的情形，婉嫔不放心，便叫她名下紫鸢出来，陪着廿廿一起过去。
一壁走，紫鸢一壁将循嫔有病的事儿，絮絮讲给廿廿听。
廿廿听罢也是叹了口气。
都是多愁多病的身子，廿廿便忍不住又想到自家的嫡福晋去。
有病的人，心便郁着，越拘越小了去吧？
“多谢姑姑，我记下了。姑姑是婉嫔娘娘名下的女子，婉嫔娘娘和循嫔娘娘又都是在东六宫住着，我想循嫔娘娘位下的人怕是都认得姑姑。”
“若叫姑姑陪我去，倒难免引起诸多误会，反倒给婉嫔娘娘添了麻烦。”
紫鸢也自明白，含笑道，“那奴才就送到这儿。还请小侧福晋和名下的姑娘，单独往前去吧。”
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对于脾气暴的内廷主位，廿廿自也不陌生。毕竟从小就见识过惇妃太多次了。
她预备好了，也许循嫔说话是带着火气味儿的。
可是廿廿却没想到，在听了六格格意外脱故之后，循嫔却是竟然笑了的。
看见廿廿诧异看着她，她反倒凝着廿廿，笑意控制不住，反倒越发笑了开去。
还是她身边的官女子忙打圆场，说“循嫔主子方服了药，还有些不大稳当，小侧福晋切勿误会。”
廿廿心下有些不得劲儿，这便告退。
走出钟粹门，星楣问，“格格说，循嫔娘娘方才是笑什么？”
廿廿摇头，“……或许，她当真发现了此事之中的可笑之处吧。而咱们，终究没有她在宫里的日子长，便没看透罢了。”
回到延禧宫，廿廿将方才给循嫔回话的事，说与婉嫔。
婉嫔想了想，便也叹了口气，“她年轻，也是个心高气盛的，却进宫之年就不是个好时机，便这些年心气儿都被磋磨了，到如今落下了这个病根儿去。”
婉嫔的话未说透，廿廿便垂首自己细细捋一回。
循嫔是乾隆四十一年进宫的。
那一年，廿廿刚出生；同时也是十五阿哥的母亲令懿皇贵妃薨逝方一年的时候儿。
而那一年，也正是惇妃、顺妃两人双双误报遇喜之年。
那一年，正是后宫失主、各路年轻的主位拼尽全力争宠，希望以遇喜来博得皇上欢心，以晋尊位的时候儿。
惇妃和顺妃争到后来，两人谁都没真的留下孩子来不说；还在那么个夹缝儿里，正好选进宫来一位门第高贵、又年轻的女孩儿来。
尚未入宫，便封为嫔，叫那二位都惊出一身冷汗来。
从那往后，皇上的心仿佛都挪在了这位更年轻的嫔位身上，将惇妃和顺妃两个齐齐冷落了。倒叫二人之后再连假传遇喜的机会都没有了。
只是时过经年来，当年虚担了盛宠名声的循嫔，自己却从未生下过一儿半女来。
如今进宫也已经十多年了，年纪渐大；而皇上又已经到了耄耋之年，子嗣之事便更都化为了泡影。
第244章.244、名 号
244、
出身高贵，进宫便扛了盛宠的名声，却其实从无所出，皇上还年岁大了……对于一个后宫女子来说，这些加在一起，便是最悲惨的那种境遇了。
也难怪循嫔娘娘落下肝郁之症来。
廿廿想罢，心下也是无声叹息。
“可是她偏笑了，笑得倒叫我心底发慌了去。”
婉嫔轻叹一声，点点头，“悲到深处，哭是哭不出来的。”
廿廿妙眸轻转，“我倒怎觉着，她的笑声里却仿佛暗暗带了一股子嘲讽去？许是我年纪小，心眼儿便也小了吧？”
婉嫔却摇头，“未必。她带了嘲讽，怕也是有的。”
婉嫔抬眸静静望着廿廿，“她嘲讽的不是你，是老十五。她是笑，老十五的内院里，终于也出了这样的事。”
“她心内的怨怼，实则是冲着令懿皇贵妃去的……她进宫的时候儿，令懿皇贵妃已经薨逝，她难免以为她年轻又盛宠，自是能在皇上心里占上那个位置去的。”
“怎奈，即便令懿皇贵妃已经薨逝了，皇上却宁愿将他那颗心空着，却也不肯再将任何人放进去了。任凭你如何年轻，如何貌美，如何用尽心思。”
廿廿的心便狠狠一震。
婉嫔轻叹一声，“好孩子，你还小，未来还有许多事，你终究会慢慢都明白的。”
廿廿离去时，握着婉嫔的手说，“婉嫔娘娘，媳妇知道质亲王家的五格格养育在宫里，平素是婉嫔娘娘照应着的。”
“质亲王治丧那日，我家嫡福晋身子不便，质亲王的继福晋也是我家同门，故此便是我去的。我那日也与质亲王福晋说过，若他们孤儿寡母的有什么需要的，需要十五阿哥帮忙的，到时候尽管来找我。”
婉嫔微微扬眉，便也会意。
婉嫔笑，轻轻拍拍廿廿的手，“五格格啊，是皇孙女，从小接进宫来在端则门外养育。我是担了抚养的名儿，可是那孩子却并不在内廷，故此我与那孩子的情分，终究是怎么都比不上小七和老十五去。”
“不过呢，我好歹有些话能说给她去。你且放心，你这话儿我自会过给她去。”
廿廿一笑而拜，“如此，媳妇就多谢婉嫔额娘成全。”
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隔了这几日，热河方面终于传回了十五阿哥的家书来。
十五阿哥这会子不便回来，便叫嫡福晋继续关着大侧福晋，等他回来处置。
倒叫廿廿惊讶的是，侯佳氏竟然没有回来。
廿廿总以为，身为人母的，六格格又是她第一个孩子，她惊闻噩耗之后，怎么都该赶回来才是。
可终究，侯佳氏许是也按着她曾经说的，她说她更以阿哥爷为重。
“格格原本还替侯庶福晋难受，眼前瞧着，格格倒白用了这个心了。”星桂幽幽道。
廿廿轻叹一声，“罢了。或许，那终归是人家的事。我与她就算同一屋檐下，也终究成不了一家人。”
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热河，避暑山庄。
侯佳氏也哭得胖头肿脸，一双眼睛下乌青了多日去。
刘佳氏自过来陪着，从早开解到晚。
可是侯佳氏却未见半点好转，便是每逢阿哥爷回来，她也是这样满面憔悴地去迎候。
十五阿哥看了也只能叹息，多安慰几句。
甚而，就算内廷赐宴，她与刘佳氏进内领宴，也是这样憔悴地去，丝毫不掩丧女之痛。
便连她自己的娘家嫂子见了，都过来小心提醒她，“咱们都知道六格格没了，你心下难受……只是今年是皇上的八十万寿，老年人眼前是最不爱看见你这样神情的。”
“别说旁人，便是质亲王薨了，那可是皇上的亲儿子，可是为了皇上今年的八十万寿，质亲王的丧事也是简了又简去。”
侯佳氏便是含泪道，“强颜欢笑，我也会的。嫂子放心，到了人前，我面上必定是笑着的。”