和美是完全不沾边的。钟怀音见过很多女人在他面前哭哭啼啼，梨花带雨的样子，可是孟之华完全不是，她哭得简直是急风骤雨，鼻子哭红了，眼睛也哭肿了，还在流鼻涕。钟怀音一边拧了条湿毛巾给她擦脸，一边哄她别哭。
到最后，他无计可施，没别的话能说了，就在她面前，郑重的承诺：“无论什么时候，我都护着你。”
“之华，别哭了。”
听了这话，孟之华才怔怔看着他，勉强止了眼泪。
这承诺一许下，就给自己添了一个天大的麻烦。
没过几天孟之华的爸爸就跟了过来，想尽办法联系到钟怀音，问他要人。
来的不止孟父一人，还有一个三十岁左右的男人和一对五十多岁的夫妇。钟怀音怕约在外面闹开了不好看，直接约在自己家里。
结果这一行人原本天不怕地不怕的气势，到了钟怀音家里反倒收敛起来，连说话都客气了几分，一口一个钟老板叫着，请他放人。
钟怀音生长在大户人家，也是能端出少爷架子的，似笑非笑地看着这些人，不怒自威的样子也能吓住他们。最后靠连吓带骗，从他们嘴里套到真相。
原来自从孟之华父母离婚，她跟着父亲一起生活以后，就一直经受父亲家暴。他们那里是个小城市，都当是父亲教训女儿，谁也不当一回事，再加上孟之华父亲的家庭在当地小有势力，更加没人敢去管这档子闲事。孟父每天都和一群狐朋狗友一起打牌，喝酒，有时候连理由都没有就会忽然揍孟之华，事后也会道歉，宝贝女儿地哄着，小姑娘年纪小，实在也没办法反抗。这样的日子一过就是两年。
这回孟之华之所以会来求他，是因为父亲不但没有悔改自己的家暴行径，反而要为了还赌债而将自己卖给债主家做童养媳。她实在走投无路，才会求他。
钟怀音没想到法治社会，还会有这样一群人。他厉声问：“你们知不知道，你们这是违法，是犯罪？”
孟父和他打马虎眼，笑嘻嘻说：“哪有那么严重，老子教训女儿，怎么就犯法了？”
“那聚众赌博呢？”
那三十岁的男人一听就连连摆手，矢口否认，“就算你是大城市的大老板也不能这么说话啊，没证据怎么能随便诬陷人赌博呢！我们就是打牌，就是打牌！”孟父也附和道：“钟老板你可别瞎说话！我们就是聚在一起玩一玩，放松放松。”
钟怀音不和他计较称呼的细节，抱臂看他，冷声：“哦，打牌，欠了钱还要拿女儿抵账。”
谁知道那三十岁的男人不认账，居然厚着脸皮解释，“什么拿女儿抵账？那是小之华从小就喜欢我，我也喜欢她。没看我都三十多了还打着光棍儿嘛？我就等着小之华长大呢。”
钟怀音受不了他们，直接冷笑说：“我看孟之华眼睛好得很，还没瞎。倒是有些人四肢都健全，可惜坏了脑子。”
他说话可不算客气，把那男人激得拍案而起，指着他鼻子骂：“你说什么！你他妈再说一遍！”
钟怀音眼风扫过去，知道他最在意什么，告诉他：“劝你别轻举妄动，我这儿的东西，你恐怕赔不起。”他又说，“你现在对我动手，用不了三分钟底下的保安就会上来，你想好再动手。”
那人气焰一下子下去不少，讪讪坐下。钟怀音说的话他信，这房子他只在电视里看过，能住着的人肯定非富即贵。
钟怀音站起来，要送客，告诉他们：“我现在没有那么多现金，明天你们再到我这儿拿钱。”提到钱，几个人眼睛都亮了，他又对孟父说，“你的钱我替你换，以后别再找孟之华。”
孟父看有人替他还钱自然连连称好，那个单身男人有点不满到手的小美人被别人劫走，还要多说什么，钟怀音笑着说：“景城市公安局的局长我熟，要不要请各位去坐坐，打打牌？”说着拿出手机找电话号码。
一群人赶紧走，一句话也不多说了。
把人打发走，钟怀音发现孟之华不知道什么时候出来的。她穿着自己的睡衣，又大又宽松，看起来很好笑，于是他就笑了。
孟之华却没笑，低着头，很心虚，“给您添麻烦了，钟先生。”
钟怀音压根儿也没把那几个人放在心上，开玩笑道：“现在知道用敬语了，前几天怎么不见你这么客气。”
孟之华猛地抬头，看他眼里全是笑意，没有责备的意思，才知道他只是开玩笑，心里头松了一口气，再次和他道谢：“您的恩情不知道要怎么报答。”
钟怀音拍拍她的肩，话里带着她不懂的沧桑，“那就听我的，别难为自己，好好生活。”
然后他走近书房，关上门，点一支烟，给孟之华的母亲打电话。过了很久，对面才传来含糊不清的应答声。
“你知不知道我这边现在几点？”她有指责的意思。
钟怀音没废话，直接跟她说了孟之华的事。等他讲完，听见对面的女人轻轻啜泣的声音，好半晌，她才带着哭腔说：“是我对不住之华这孩子，麻烦你照顾她了。”
他听了就笑，问她：“你放心把女儿交给我？一个十五岁的小姑娘，和一个快三十岁的成年男人一起生活？”
那边静了静，回答说：“我信得过你。”
钟怀音吐出个烟圈，嘲讽她：“不想负这个责任，就别说的这么冠冕堂皇了。”他想起小姑娘害怕到不行，又假装坚强的样子，再联想到她这么多年来受了多少苦，又说，“我答应过你会帮你一个忙，看来你把这机会给你女儿了。既然你这么说，我替你照顾她，从此以后咱们就两清。”
到最后，他还是没忍住，把抽了一半的烟按灭，说了一句，“您让我很失望，真的。”
后来钟怀音收到孟之华母亲的一大笔汇款，足够她未来几年过着很富裕的生活。他想把这笔钱交给孟之华，怕她误会成自己不想管她，就留着没动。再后来，在她言谈里看出她对母亲有愧疚有怨恨，总归是没有释然母亲的离开，就更加不敢告诉她这件事。
结果却让她误会成自己欠了他的。钟怀音想起来这件事，觉得自己也许是有些卑鄙无耻了。分明孟之华这些年用的一直是她母亲的钱，可是她坚持自己是欠他的时候，他也没有坚定地拿出证据反驳她。
大概，心里还是希望两个人是有一些东西可以作为联结的吧。他不肯相信飘渺的情和爱，但是用债可以让她一直记得自己。
毕竟她当时走的那样干脆，让钟怀音一个人面对空荡的房间，无所适从了好几天。
他贪婪地眷恋着小姑娘的爱，又卑鄙地不敢做出任何承诺。他真是一个很烂的人，不值得她为他流眼泪。
钟怀音戳了戳她的脸，笑她，“哭得不好看了。”
孟之华原本也没想这样矫情，在他哄了几句以后慢慢地也就止了眼泪，也有力气和他吵架了，“你才不好看。”
“幼稚不幼稚。”钟怀音见她不哭，也就放心，站起身，“原本想请你吃蛋糕放松，结果把你弄哭了。明天还要继续忙，眼睛肿了怎么办。”
孟之华这才记起来晚上还要回酒店去，顶着肿了的眼睛肯定是不成了，于是小声提建议：“眼睛用冰敷一下就好了，但是今晚我可以借宿吗？”
钟怀音故意说：“你说什么？我没听清。”
孟之华直视他，大声又重复一次：“我说，我要借宿。”
这才像她。他养了三年，好不容易才把她养出一点娇气来，可不能让她丢了。“留宿就直说，何必要问。”钟怀音看她再次被气成河豚，笑得更开心，又要揉她的头发，结果半路被拦住。
孟之华一副忍了他很久的样子，“女生的头发不要乱揉，发型都被你毁了。”
在这一点上钟怀音和其他直男显然没什么分别，看了半天也没看出什么独特的发型来，虚心请教，“你原本的发型和现在有区别吗？”
“……”孟之华被他搞得跳脚，“总之你别揉！”
钟怀音很好说话，“好，好，我不揉。”
孟之华站起来，走出几步又退回来，抽出一张纸巾给他擦掉了脸上蹭的奶油，偷笑着回到餐桌边继续吃她的蛋糕，高兴得直晃腿。
钟怀音第一次发现她原来还是个吃货属性，刚想过去陪她一起，来电铃声响起，他低头看了一眼，脸色变了一瞬，但被他掩饰得很好，还能笑着和孟之华说一声，才去书房接电话。