芳翠还在训人，春雨放下手里在搓揉的毛毡，要站起来出去，但她刚起身，外头又响起半栀的声音来。
“你哪来那么大邪火？奶奶都没说过叫谁老子娘来领人的话，你倒逞上这个能了。”
窗外安静片刻，芳翠再出声的时候，就整个低了八度：“半栀姐姐，我见她们当差不用心，所以急了些。”
半栀道：“我没说你训人错了，只是没有你这么小题大做的，为小丫头偷了会懒就要撵人，都这么着，这院里还留得下谁来？行了，你跟我来，我正有事给你做，别拿小丫头出气了。”
半栀说着扭身走了，芳翠默默跟了上去，两个小丫头也忙忙从另一边溜走。
屋里，霜娘稀奇地看向春雨道：“……我这几天听着两三回了，芳翠被扣了月钱，挨了罚火气大些我还能明白，可半栀怎么会跟她不对付上的？你跟半栀熟，知道是怎么回事吗？”
一等要管教二等本来没错，可由半栀出面就太怪了，她这个一等起的就是个占位作用，从来没主动出过头啊。而且她还不是一般的管，就霜娘所见，她好像就是盯上芳翠了一样。
春雨坐回来，道：“是芳翠的糊涂心思叫她知道了——那天芳翠在院子里抢在我前面和六爷说话，半栀看见了，她以前不留心这些，但因为她妹妹的那出事，她在这上面敏感起来，来问我，我默认了。她就讨厌起芳翠来，说她心术不正，要盯着她。我想着这也不是件坏事，就由着她去了。”
霜娘明白过来，半栀这丫头性子有些左，她应该是把对妹妹的怨怪转移了一部分到芳翠身上了，她这么干确实不坏，霜娘也决定由着她去。
她现在没工夫管这些人事，一心都在做活上呢。
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周连恭赴任后，跟着就是周连营了。
连着几天，他都由大哥周连政带着，拜访五军营的各个头头脑脑，回来时间很不定时，就基本没有往后院来。
等这天晚上，他终于抽出空来了，进了西次间想坐下，走到炕前把脚步定住，站着不动了——他常坐的那一边摆了一堆东西，他没多少地方能坐了。
霜娘跟在后面，因不知他今天会来，所以东西都堆着没有收起，见此忙要上去移走，周连营拦了她，摆在炕边上的是一摞布袜，他拿起最上面一只来看了看，转头问霜娘：“弄这么多袜子来做什么？”
“给你做的呀。”霜娘笑道，“我想你入了武职，日常少不了操练，这些鞋袜上肯定费得很，你多带些去，好替换。”
周连营看看那一摞起码二十双往上的袜子，意外之余，心里暖极了，也不挑了，把袜子堆往旁边推了推，腾出点地方来就在旁边坐下，手里还拿着那只袜子仔细打量。
细棉布做的双层袜子，针脚缝得细密连贯，又结实又透气，脚后跟和脚掌处格外多缝了一层，里面应该是夹了毛毡一类的东西，摸着格外软和些。
整体没有什么花样，但一看就非常实用。
除此之外，还有些荷包香袋，数套素白中衣等，周连营挨样看过，问：“都是给我的？”
霜娘点头：“嗯。”
周连营这回没有说什么叫丫头或者针线房做就好的话——这意义是不一样的，他是已经知道过了。就只道：“做几双就是了，哪里用得了这么多，也太辛苦你了。”
霜娘道：“都是些小件，做起来不累，我想做。”真哒，她做这些精神可足了，一点也不逊于以前要卖绣品换钱的时候。
她眼睛亮晶晶地挨在面前，周连营觉得她看上去乖巧极了，就看着她笑，夸她：“这么贤惠。”
霜娘完全没想邀功，被夸了倒不好意思起来，道：“我不大聪明，外面的事都帮不上你什么忙，只好做一些我力所能及的了。”
她对自己曾经赖以吃饭的技能还是有信心的，唔，也幸亏还有这一技傍身，而且进府后也没有丢下，不然现在什么都不能为他做，她可就太不称职了。
“外面有我呢，哪里要你操心那些。”周连营说着，拉过她的手看了看，挨个手指都摸了摸，道，“这都是这几天赶出来的罢？下回别做这么急了，做伤了手——”
他顿了顿，因为一点小小的隐伤都没发现，霜娘的手掌细腻白嫩，手指根根纤长如玉，掌心米分润。
倒是他手上有薄茧，摸得霜娘麻酥酥的，忍不住笑着蜷缩了手。“没有伤，我小心着呢。”
其实霜娘小时候做粗活也做出过茧子，但后来学上刺绣，就想法配了药汁一点点泡掉了。绣娘的一双手最为宝贵，层级越往上对手的要求越严苛，别说茧子了，皮肉粗一点都不行，因为接触到的布料会越贵重，绫罗绸缎之类好些种类都娇贵得不行，一不注意刮花一条丝来，这绣件就算废了——能用得起这些的人家没几个肯凑合，不像穷苦人家，补丁摞着补丁都照穿。
周连营以前只觉得霜娘的手握着软软的，但没有更多留心过，这是需要有一点品鉴女人的能力才会特别注意的部位，他没涨过这个经验值，每回血气上来都直奔主题去了。
这是他头一回发现她的手生得这么好看。
他就不管她的退缩，直接握在掌心里了，想起先的话来，又接着道：“外面的事我管着，你替我在家里孝敬母亲就好了。”
霜娘听话点头。
“也不用额外做些什么，母亲是个好静的人。”周连营道，“就像那天晚上就很好——你哪里不聪明了？我看你聪明得很，母亲不喜欢跟那些人啰嗦，大嫂现在又有身孕，有你帮衬着，我放心多了。”
这对霜娘来说一点问题也没有，虽然她也不喜欢斗那些心眼，但该她出头的时候她从没打算缩过。世上哪有光获得不付出的美事？她能在候府里过这么舒服，离不了安氏的庇佑，儿媳妇的职责，她自然也该尽到。
而且又被夸了，她更加豪气，应道：“你放心，我保护太太，挡在太太前头。”
第84章
周连营就又向她笑了笑，但是——怎么说呢，霜娘觉得他这回的笑容里除了应有的安心之外，还显得有一点冷清，或者也可以说低落？
霜娘先没明白，她觉得气氛很好啊，她的回答应该也没问题。忙把前头的对话在脑子里重过了一遍，这才醒悟过来。
站在他的立场上，提到那天晚上的场景总是难免要纠结的罢？霜娘几乎没和周侯爷接触过，对他没啥感情，所以在他和安氏意见发生冲突的时候，可以毫不犹豫地站到安氏这一边。
但对周连营来说情况就不一样，周侯爷这个亲爹假如就渣到底，心全偏到妾室那里去也罢了，但他不是。霜娘得承认，周侯爷和安氏感情不好，但对安氏的儿子仍是有付出父爱的，他最器重长子，最喜欢幼子，倒是中间的三四两个庶子，待遇都不怎样。
所以，逢着父母生隙的时候，周连营夹在当中是很为难的。他当然心疼母亲，但又不能就此和父亲翻脸。
这时代，妾是合法产物，在不灭妻的前提下，周侯爷宠个把妾是合法行为，虽然他有时会有点过头，总想给苏姨娘额外的脸面，很不合规矩，但其实谁家都没办法真比着规矩一毫不错地过日子，大面上能过得去，不闹出丑闻来就算是有规矩的人家了。
——举个最有力的佐证，苏姨娘逮着机会就要蹦跶出来，可她一回也没成功过，次次都被打压回去，换个角度来说，她所以那么想刷存在感，也就是因为一回都没刷着，所以种下执念了，越得不到的越想要。
霜娘想着，有点感染到他的无奈情绪，无声地叹了口气。
她可以帮着安氏，不让她被苏姨娘烦扰，但对于事情根源是没有办法的，她既不能叫安氏离婚，也不能把周侯爷的妾全部弄出去，即使她的宅斗技能真点到了这么神，那旧的去了，还有新的会来呢。这种畸形的家庭关系，错的不只是某个人，而是整个制度，除非再过几百年一切摧枯拉朽，才能在废墟里开出新的健康的花朵来。
不过这么一对比，周连政和周连恭简直是歹竹出好笋啊，两个哥哥在女色上都这么有定力，她面前的这根，至少应该有一半的几率也是根好笋吧？
两个人面对着一坐一立，默然了好一会，周连营那点低落的情绪早已过去了，他倒是奇怪起霜娘为什么一直站着发呆，拉了下她的手，问：“你在想什么？”