存亡之秋，尹国国主疾病乱投医，力压保守派的非议，雇佣颜破军带领的颜家军解夔门关之围。七日之后，喜讯传来，颜家军和镇守夔门的守军里应外合，大胜叛军，宋将军头颅被颜破军亲手砍下，填上石灰装在匣子里送给尹国国主，草原蛮夷投降议和。
一支雇佣兵，几乎改变一个国家的命运。颜家军从此名声大噪，成为那个国家都不敢小觑的雇佣兵团。颜破军对外宣称自己佣兵保持在三万左右，但是坊间传言远不止如此，甚至有谣言说是精兵十万！
十万的确太夸张了，按一年计算按照颜家支付给雇佣兵高额薪水，兵器、马匹、粮草等各种成本，拿出北焰国一年国库税收一半才能勉强支付！
可有的时候，谣言恰好就是事实。
颜知秋大年初一一大早来访，就是过来——要钱的！
借问幽闲在何处？顾念久遥指：不散居。
顾念久带着颜知秋来到不散居门口，幽闲刚刚点燃姜府新年第一串鞭炮，噼里啪啦炸的正欢，蔷薇替她捂着耳朵，拖着她走到稍远处的梅花树下。
“知秋姐姐，你来了。”蔷薇主动打招呼。早在黄金城的时候，他就被颜知秋看中，屡次招他“入伙”，蔷薇表示自己不求荣华富贵，跟着幽闲有块肉吃就行，在骗得颜知秋好几顿饭菜之后，“婉言”拒绝。颜知秋气魄不让须眉，买卖不成仁义在，所以两人关系一直还不错。
颜知秋不死心，时不时的施些恩惠给蔷薇，蔷薇来着不拒，最后该干嘛还是干嘛，毫不含糊；所谓白眼狼永远养不成忠犬，大概就是这个意思。
颜知秋一直在培养自己的亲信，她在黄金城里给很多战奴赎身，眼光毒辣；当幽闲还在地下格斗场折腾时，就被她看中了，几番考验之后，她更加认为幽闲是不可多得的人才，无赖自己如何送“秋波”，幽闲总是不咸不淡的回应，若即若离。幽闲和礁石在黄金格斗笼中一战，裹着皮鞭的那块连头带尾整张狼皮就是颜知秋送给她的。
此战之后，幽闲被老城主收为义女，她很遗憾——老城主的人，谁敢动？岂料幽闲自己找上门来了，围着那张狼皮，直言不讳的交代完自己的身世，最后说：
“杀一人为贼，杀百人为寇、杀千人为官、杀万人为将、杀十万人为君、杀百万人夺天下、知秋，你要杀几人？”
☆、初一
杀千万人得天下。
所谓篡位不是请客吃饭，不是做文章，不是绣花，不能那样雅致，那样从容不迫，文质彬彬，那样温良恭俭让。篡位是暴动，是一个权力集团推翻一个乃至几个权力集团的暴烈行动。而且必须坚决彻底。
没有财力和兵力准备的篡位，如同拿着绣花针去盗墓，挥着锅铲打猎物，撑着破船下海捕鱼，最后被墓室粽子咬成窟窿、猎物毛都没见着反而落入虎口、鱼没吃到反而葬身鱼腹，下场凄凉。
作为一个公主，亲兵卫稍多出一个都会被人抓住把柄，何况是一支军队？幽闲和颜氏家族合作，雇佣颜家为她招募训练军队，各支军队的头目就是当初一起叛出黄金城城主的义子义女们，都渴望能征服一个国家，甚至更多。
所以这样一支五万人的军队，每年花费几乎是普通军队十倍！也就是说幽闲花在五万军队上的钱财，够她老爹养五十万人的军队了！
仅仅过了一年多，就耗尽了路不易从皇室墓地里掏出的宝贝。按照路不易和幽闲的计划，两年内将墓地掏空，然后制造失火事件选一个倒霉鬼栽赃嫁祸毁灭证据，可即使这样，筹得的钱财也只够这支军队再维持两年，如果两年之内幽闲没能掌控这个国家，仅仅依靠黄金城城主历代积累的财富和顾念久经商的盈利，能维持几年都没有定论——这都还是次要的，这支军队被幽闲称为“幽灵军队”，但是它不可能真正像幽灵那样没有存在感，总有一天会被人发现蹊跷，如果哪天幽闲还没坐上上位者的位置，后果，咳咳，就相当于亲手铸剑最后砍的是自己。
颜氏三兄妹中，大公子颜知遇在雇佣军是颇有威望，是个天生的军人——可要说起经商，就逊色许多了；小公子颜知礼从小文弱多病，纤细的手腕执笔磨墨还行，可连十石的弓都拉不开，恐难降服雇佣兵这帮粗人；二女儿颜知秋一直被视为能力最强最能接替其父亲颜破军的人物，“只是可惜，她是个女人。”——连颜破军都如此感叹，颜知秋未来的地位堪忧啊！
所以颜知秋竭力撮合这笔烫手的生意，是有私心的，如果幽闲依此上位，将来，无论是谁接管雇佣军团，她都能立锥之地。颜破军很清楚女儿的想法，但是他还是放手任女儿大胆尝试去了——颜氏家族的扩张引起了各方势力的忌惮，他们希望这股力量能为我所用，同时另可这股势力消失，也不希望任何人拥有。
而雇佣军团一旦有了政治
☆、左相
正月初四，北焰国朝堂。
一个国家要运行下去，就必须要做三件事——开会，开会，还是开会。
早朝，晨会中。
做北焰国的臣子是很辛苦的，一年十二个月，休假平均下来每月一天，过年格外开恩在大年三十那天放文武百官回家吃个团圆饭，大年初一一早就要跟随国主去皇家祠堂祭天地，告慰各位永远
沉睡的先帝爷们。大年初二恢复正常工作。
也许是今年早饭吃得太饱，几个老臣唾沫横飞，白开水般的内容说到快中午饭方休，早朝议事是个力气活！国主还能坐着，臣子们则“一站”到底，还不能乱晃！体虚的几个大臣都快休克了，可怜兮兮的垂头看脚尖。
“咳咳！”国主咽下内监准备好的点心，喝了半杯参茶，顿时精神抖擞，很好，要得就是这个效果，摩到现在，说正事的时间到了，这件事说大不大，说小不小。大臣们摇摇欲坠，快支撑不住了，为了尽快休息吃上午饭，应该能很快做出决定来。
焰文帝开口了：“各位爱卿，尹国太子夏侯安去年没了太子妃，昨日他修书一封，意思是希望两国结为秦晋之好。”
哄！
刚才还清淡的朝堂顿时热闹起来，北焰国又要嫁公主了！这场婚姻会给北焰国，或者自己带来什么好处？群臣们的脑子忽忽转动着，堪比大风里头的风车。
琉波公主月底就要嫁给南焰国国主做填房，这次又是那个公主嫁给尹国太子这个新鳏夫？
礼部尚书王大人老当力壮，第一个发言：“回禀陛下，如今待嫁的公主，有先贤妃之女琉璃公主、德妃之女琉光公主、淑妃之女琉苏公主。”
废话！我当然知道自己有三个待嫁公主！这个老狐狸总是一副置身事外的模样，等到有好处时比狼还狠，焰文帝一生懦弱，却不糊涂，他能沦落到今天和那个妃子睡觉都不能做主的地步，除了自身的懦弱，就是没有得力的左右手支撑，最后被世家权臣架空了，做他们的傀儡。
朝廷之内，忠心于他的臣子比他还懦弱！那些有能力把握权柄的臣子，却都是世家权臣的人，
唉！
焰文帝很失望，很无奈——还是他们决定谁嫁出吧，反正无论嫁那个公主，他都是受益者：至少能得到暂时的和平，保证他的王位。
果然，经过短暂思考权衡得失后，群臣开始自发站到各自队伍，趋利避害了。同样是嫁自家公主给人做填房，最后的结果却全然不同：
嫁给南焰国国主做填房，虽然名义上是皇后，一国之母，但连路人都知道南焰国国主是个草包，大权掌握在魏相国手中，公主嫁过去后，迟早会被废掉当炮灰。
但嫁给尹国太子就完全不同了，尹国国主是掌握实权的，太子地位巩固，是个狠角色，公主嫁过去起码能吹得动枕边风，给自己带来利益，虽然太子已经有了儿子，万一儿子夭折了，公主肚皮争气生下儿子，立为储君，呵呵，潜在的利益无限啊。
鉴于此，各方势力开始争咬起来。
德妃的亲哥哥，琉光公主的亲舅舅，帝都“王、谢、姜、殷”四大家族之一，礼部尚书王大人建议：“臣以为，琉光公主堪以大任……。”
淑妃的老父亲，琉苏公主的亲外公，与王家势均力敌的工部尚书谢大人建议：“臣以为，琉苏公主略胜一筹……。”