绕过屏风，果然得见太子妃和淮阳长公主坐在榻上。
姑嫂俩忙屈膝，“见过太子妃娘娘，见过长公主殿下。”
淮阳长公主笑着一摆手，“秦少夫人，咱们可好久没见了，快不必多礼。”
跟着赐了座，又让人来奉茶。
之后，淮阳长公主的目光落在秦曼身上，“这位想必就是秦家那位养在庄子上的姑娘了吧？”
秦曼有些意外，“殿下知道臣女？”
淮阳长公主道：“有所耳闻，只是从未得见过，今儿倒是有眼福。”
秦曼忙道：“殿下过誉了。”
“模样确实标致，可曾许了人家？”淮阳长公主忽然问。
秦曼红着脸摇摇头，“未曾。”
“瞧着年纪还小，不着急。”淮阳公主眼神闪了闪，就笑道：“在家多学学规矩再出嫁总是好的，先前我和太子妃还说呢，太子有位侧妃，因着不识规矩，常在背后论人是非，那日正巧皇上摆驾去东宫，抓了个正着，让太子给废了。
唉，侧妃就那么两个位置，他们家当初为了把她送到太子身边，可是费了好一番心血的，就这么让她自个儿给作死了，真真是祸从口出。”
闻言，姑嫂俩齐齐一怔。
姜柔满心震撼。
淮阳长公主的目的，显然不是借此来告诫她们要遵守规矩，毕竟她们又不是一家人，规不规矩的，那都是在自家府上，谁看得见？
长公主真正的用意，分明是在告诉她们，太子侧妃空出了一个位置来！
是太子瞎了，还是太子妃疯了？还真想给秦曼留位置啊？
秦曼显然没想到自己才见了太子一回就入了他的眼，连侧妃位置都给腾挪出来了，心下欢喜，面上却越发的小心翼翼，“殿下教诲的是。”
姜柔攥着帕子，这算什么？
分明是太子妃想借着她和姜妙的关系去拉拢肖督主，现在反而把注意力转移到秦曼身上，准备把秦曼拉到太子身边。
合着她跑两趟，就是为给秦曼做嫁衣来了？
一个说话婊里婊气的小贱人，就这么招到太子身边，太子妃也不怕把自己给膈应死么？
凭什么就这么让秦曼得了便宜？姜柔觉得自己想吐血。
淮阳长公主很是热情，留了姑嫂俩用饭，又命下人上了些新鲜的时令水果招待，这才让身边的大丫鬟送着她们出府。
……
那二人走后，淮阳长公主看向太子妃，“你真想好了要把秦家姑娘送给太子？”
“不是送。”太子妃淡淡道：“我跟殿下商量过的，殿下也觉得不能明着拉拢肖督主，就只能拐着弯地联姻，横竖只要姚太太一日健在，姜氏和小姜氏的关系就一日不会断，虽然联的是小姜氏夫家妹妹，关系又拐了个弯，但这么做才最保险不是么？总之，将来总能派上用场的。”
淮阳长公主叹息着摇摇头，“你们夫妻俩，我真是不明白了，太子一直以来都走得很稳……那个位置，早晚是他的，又何必冒险去拉拢皇上的心头刺？”
太子妃笑了笑，“可能，是因为殿下的心太干净了吧。”
关于孙贵妃的事儿，淮阳长公主有所耳闻，但这是皇室秘闻，不外传的，当下听得太子妃这么说，她便明白了几分。
太子一直不满他父皇当年弑父杀君的做法，更不满他父皇强占了先帝妃子，因此很多事，他不屑，也不愿去做。
但这份“清高”，早晚会被崇明帝所察觉，到那时，崇明帝会不会废了他另立储君还很难说，所以他要早早想法子为自己拉个后盾。
说白了，崇明帝看东厂不顺眼，一则是因着东厂权势过大，二则，也是最重要的一点，东厂乃先帝一手创立，东厂的存在，会时时刻刻提醒着崇明帝，他能有今日，全是因为当年弑父杀君行了大逆不道之事而得来的，所以他才会做梦都想除了东厂。
而太子想拉拢东厂，一方面是给自己添助力，另一方面，也是在暗暗跟他父皇较劲。
明明生在皇家，却不肯融入这个人心复杂的大染缸，太子这性子，也不知对他将来是好是坏。
淮阳长公主暗暗叹了口气。
……
太子侧妃空出了一个位置，接下来要补上去就得有流程，不是随便拉个人都能填的，毕竟侧妃要上皇家玉牒，甄选要慎重，首先会有多个候选人。
毫不意外的，秦曼进入了候选之列。
第230章 鹊桥会（2更）
原本败落到都快被挤出圈子的武安伯府，因着秦曼成了太子侧妃候选，一下子热闹起来，三天两头有帖子上门。
眼瞅着家族复兴有望，武安伯夫人心下自然是高兴万分，时不时就带着秦曼出去赴宴，完全把姜柔这个“大功臣”晾在一边。
彩芹瞧着都快急死了，“当初若没有少夫人，二姑娘哪能那么顺利当上候选，如今跟世家们的来往频繁了，夫人也不想着带少夫人出去，竟把咱们海棠院给忘了，未免也太欺负人了！”
姜柔趴在小榻上，一副全然不在乎的样子。
毁容之后，她就不爱去人多的场合凑热闹了，那些人嘴上客套好听，私底下还不知多少人聚在一块议论她，也就太子妃和淮阳长公主那样出身尊贵素养高的人才不会用异样的眼神看她。
听着彩芹还在那抱怨，姜柔才懒懒散散地应了一声，“哎，好像过两日就是七夕，到时咱们出去玩儿吧！”
彩芹抿唇，“少夫人，奴婢先前说了那么多……”
“什么宴会不宴会的，我不爱去。”姜柔哼了声，又指了指自己再没可能彻底复原的嘴角，“我都这样了，还往那些人跟前凑什么凑？倒不如自己出去，想怎么玩就怎么玩。”
彩芹暗暗叹了一声，少夫人最近真是变了太多，连听到世子去西堂子胡同找丽娘这样的消息都没反应了。
“别杵着了。”姜柔催促她，“还不快去搭配搭配，看七夕那天怎么穿戴。”
“嗳，奴婢这就去。”
……
庄子上，肖彻也在跟姜妙说七夕的事儿，说到时城里会很热闹，她已经来了外头这么久，也该出去走动走动。
姜妙歪在小榻上，挑眉看他，“你以前过过七夕？”
“没。”肖彻摇头。
若非小安子私底下提醒，他都不知道原来七夕这天是要两个人一块儿过的。
具体做什么不清楚，反正带她出去就对了。
“那你怎么知道如何过？”姜妙又问。
“试试。”
姜妙眼神微闪，“带上你儿子？”
肖彻纠正她，“是我们的儿子。”又说：“不带。”
姜妙笑看向一旁的小宝，“听到没，你爹不爱你。”
小宝哭唧唧。
肖彻马上给他个眼神——大师警告。
见大师什么的，小家伙最怕了，马上背过身去，哼了哼，“不稀罕！”
……
七夕这日，天刚入夜，肖彻就带着姜妙离开了庄子，骑上赤风马直接入城，把马儿送回肖府才上的街。
在南齐，七夕这天多是未婚姑娘的节日，她们会摆香案拜织女求姻缘，已婚的一般不参加。
姜妙这样的，就只能来街上逛逛。
一路走来，到处张灯结彩架香桥，用好看的鲜花点缀着，少年男女来来往往，河里映着两岸绚烂的千灯万火，入眼繁华，香风阵阵。
经过一个卖面具的摊子，姜妙觉得有趣，就买了个狐狸的，肖彻上前付了银子。
姜妙把面具戴在自己脸上，仰头看向他，“你平时办案找人是不是很厉害？”
肖彻说：“看情况。”
姜妙瞧着前头有很多男男女女已经戴上面具，忽然起了玩心，“我若是戴上面具钻进人群里，你能不能找到我？”
见他看着自己不说话，姜妙又道：“反正一会儿面具和衣服我肯定会想法子换了的，你若是找不到我，我就自己回去了。”
肖彻“嗯”了声，“你走吧。”
姜妙：“？？？”
他站着不动了，“一炷香的工夫后，我来找你。”
姜妙正准备走，忽然想到什么，又朝他伸手，“银子。”
肖彻直接把钱袋都给她。
姜妙接过，往前走了一段，很快湮没在人群里。
她先去成衣铺子，买了身宽松的男式圆领袍换上，又把头上的簪子步摇全拆了，换得一顶白玉冠，将头发高高束起来，最后换了面具。