阿桃看多了玉芙殿的精致锦绣，对于眼前的破败宫殿，她不禁停住了脚步，“这是冷宫？”
在阿桃的意识里，东都皇宫布局恢弘，造型古朴俊秀的。她见过的殿宇即便比不上玉芙殿、拱辰殿等，但都是各有千秋，值得品鉴，可能只有所谓冷宫才会这么破败，房梁倒塌，青苔遍墙。
“不是冷宫，那是昆玉殿，原本是皇帝欣赏歌舞的地方，那是绛萼轩，原先有养着几只仙鹤，通灵性的。那是练光亭，亭后有假山石壁，有活泉水从石壁上倾泻下来，水雾缭绕，好似到了仙境一般。”
阿桃走近那片宫殿，现下都被帷布遮挡了起来，许是很久无人看管了，帷布都发黄开裂了。阿桃拨开一片帷布往里面瞧，只见大片大片被烧焦的痕迹。
“失火了？”阿桃道，“谁干的？”
嘉宁沉默不语，须臾，只是道：“我们快些走吧，还得赶回来呢。”
阿桃见她不愿意说，也不再问了，其实就算嘉宁不说，阿桃也有答案了。
到了素锦门，有几个守门的侍卫歪在房门里打瞌睡，嘉宁疾步走过去，敲了敲门，递了一块令牌并几块碎银子进去，轻声道：“玉芙殿着我出去办事。”
那几个侍卫听出阿宁的声音，也是相熟了，比对了腰牌，收起了银子，错身望了外间一眼，只见还有一个身量纤细的宫女双手紧握，战战兢兢地站在门外。
侍卫便多问了一句，“怎么？要两个人出去？”
嘉宁不多话，倒竖秀眉，沉声道：“玉芙殿的事可不能瞎打听。”
那几个侍卫都是最低阶的士兵，自然不敢跟玉芙殿叫板，且嘉宁通身气派，他们也不敢招惹，取了钥匙开了一侧小门，送嘉宁和阿桃出去，低声嘱咐道：“子时前回来，不然换班了，你们不好解释。”
嘉宁应了下来，带着阿桃快步往外走。
方才他们一路出宫都没有月亮，贴着墙根摸着黑过来的。现在月亮倒是出来了，而且是條地从厚厚的云层从跳出来，瞬间照亮了东边的那片乱葬岗，阿桃猛一见整片山岗上都是墓碑，心提到了嗓子眼，胸口闷闷地，说不出的难受。
“皇后，”嘉宁扯了扯阿桃的衣袖，道：“别看了，时间有限，快随我来吧。”
阿桃从那震撼的墓群中回过神来，纠正嘉宁，道：“你别叫我皇后了，待会你就叫我阿桃。”
嘉宁回头瞧了阿桃一眼，点了点头。
原本素锦门外几条街道聚集住着不少宫女太监的亲眷，即便挨着乱葬岗，那也是上接皇宫，下承市井，最是热闹的。
可夏国国破之后，大批宫人被屠被掠，人物屋空，这几条街自然就萧条下来。
阿桃和嘉宁穿梭其中，皆是黑压压的，半个人影都没期间，偶然看到一间歪斜的瓦屋里点着灯，远处传来几声狗吠，没添人气，反加阴气，阿桃抱紧双臂，紧跟上嘉宁的步伐。
出了街巷，拐过一截小巷，眼前豁然开朗。街坊各色铺子，招揽的灯笼、幡旗都有，阿桃松了口气，这才是她想中的东都。
晃眼一看，似乎跟兴隆街没什么两样。只是此地还不算东都最繁华的地段，没兴隆街热闹罢了，有些店铺没有开门，有些即便开门了也只是露出半个门脸，丝毫没有招揽生意的样子。
阿桃刚要开口问嘉宁，只听一阵急促的马蹄声哒哒而来，嘉宁捂着阿桃的嘴，侧身躲进一条小巷子里。
一队铠甲士兵骑马而来，在她二人不远处的一家小酒馆停下，翻身下马，三五相拥，踢开酒馆的大门。
掌柜露出无奈的笑容，给那几个士兵倒上酒水饭食等，而后又在柜台下躲了起来。
阿桃就这么瞧着，耳边是那群士兵醉醺醺的话语，放肆的大笑，他们在说哪家的酒菜好，哪家的姑娘美，嘉宁听不听得懂，阿桃不确定。
阿桃是将每句狂放肆笑都听进去了，他们说的都是景国话，穿得也是景国的铠甲。
正在说着，一个小姑娘懵懵懂懂地揉着眼睛从后院走进来，掌柜的吓得跳起来，推着那小顾姑娘往回走，却被那群景国士兵叫住，掌柜的赔着笑将身子挡在那小姑娘前面，似乎在说什么求饶的话。
阿桃只听某个景国士兵大喝一声：“小什么！老子不嫌小！”
她脑子里嗡地一声，头皮都炸开了，忍不住脱开嘉宁的手就要往外走，嘉宁将人拉住，压低声音道：“别忘了你现在也穿着汉女衣裳，你出去要怎么替人出头？别把自己也折进去！”
阿桃那股子古道热肠刚升起来，就被嘉宁几句话浇灭了。
“那怎么办？”阿桃靠在墙上喘着粗气，眼圈都红了，道：“这附近没有衙役么？我们可以报官啊！”
“他们就是官，报到哪里去？谁敢管呢？”嘉宁道。
阿桃怔了半日，在嘉宁眼中看到了点点泪光和多般无奈，阿桃心里翻江倒海，耳边满是不远处那酒馆父女的哀求，她咬着牙回头看，只见掌柜的被两个兵拔刀压着跪下了，那小姑娘被强拉着往桌子上抬。
阿桃突然回想起，她过山海关时被夏国流兵所劫，那群人为何对景国恨之入骨了，为何要用对手无寸铁的女人出手，为何强了还不算还残忍地杀死。
这其中可能有一报还一报的意思。
如此想着，阿桃胸口猛地蹿起来一阵呕意，她咽了好几口唾沫，将那股恶心的感觉咽下去，抚着胸口的时候，阿桃摸到了怀中藏着的火折子。
那本是想着晚上出门方便照明用的。
阿桃灵光一闪，拿出火折子，在嘉宁耳边低语了几句，二人猫着腰偷溜到那群景国士兵的坐骑旁。
阿桃将嘉宁身上的火折子都拿出来，相继点燃，扔到那些马匹脚下，火光冲起来的拿一下将几匹坐骑吓了一跳，扬起前蹄长啸一声，在地面不安地跳蹬，挣脱了石墩子上的绳子，撒缰而去。
一匹跑了，另外几匹也待不住了，也都挣脱捆绑朝不同的方向跑了。
里面的正欲寻欢的人听到这动静，也没兴致了，骂骂咧咧追了过去。
那酒馆的父女逃过一劫，谢天谢地紧紧关上了大门，落了两道锁才放心。
嘉宁蛰伏上京三年，这样的事看得太多了，不是她心硬了，她起初也哭，也闹，也想逃。但事实告诉嘉宁，小不忍则乱大谋。
可阿桃年纪小，性子直，哪会管这么多。救下了两个人，可阿桃内心的愧疚之情并没有减弱，反而越浓。
这是阿桃看到的，仅仅一件她已经受不了了，她没看到的呢。
还有多少泯灭人性、丧尽天良的事情，是她景国的子民在中原的土地上干的呢。
“还走吗？”嘉宁问阿桃。
阿桃合目，静了片刻，而后睁开眼，坚定地说：“走。”
嘉宁微微叹了口气，指了指东边，道：“那跟我来吧。”
阿桃拍拍衣裳，正准备跟上去，忽而余光瞄见一道黑影闪过，她脚步顿住了，直起身子望向巷口。
“怎么了？”嘉宁催促。
“有人跟着我们。”阿桃道。
嘉宁面色一滞，上前两步拉住阿桃袖子，“哪有什么人呢，是你看错了吧，再不走，就难回宫了。”
作者有话要说：明天继续~
第43章 不眠夜
子夜时分, 两个黑影划过皇宫的甬道，行色匆匆。
阿桃和嘉宁按照计划从外面回来，嘉宁走在前面, 阿桃闷头跟在后面。
再次路过北面那片破败宫殿时，阿桃想起就在半个时辰前, 嘉宁带她去了趟相国寺。
那传说中恢弘寺庙也是一片焦土，残垣断壁，清清冷冷。
嘉宁说相国寺不但是国寺，寺内还有几幢藏书阁, 藏有许多善本孤本典籍，这一把火烧掉的是半个中原的文脉。
嘉宁说的每句话都清晰地刻在在阿桃脑子里, 脚下踉跄，险些栽倒在地，幸好嘉宁停下来扶住她。
“没事吧？”嘉宁问。
阿桃说不出话来，只是摆摆手，两人沿着原路, 爬窗户回到玉芙殿，嘉宁将来两人穿过的衣裳换下来，偷偷放到浣衣房, 混在宫女换洗的衣裙中, 不叫人察出端倪。
安排妥当后，嘉宁再次返回玉芙殿时, 阿桃还坐在榻边，低着头，也不动，也不说话。
此时的阿桃脑袋里嗡嗡作响，眼前一片虚影, 当晚看到的东都城那般真实地存在，将她印象中的美好世界残忍地打碎。