沈灵渊直觉不妥：“此话何意？”
阮夜明眨了眨眼：“哥哥不需要知道。”显然是不肯说了。
沈灵渊确认千灯镇镇民没有性命之虞，便抱起叶檀御剑飞往剑宗。阮夜明闲闲地跟在身后：“哥哥不和我多待一会儿吗？”
沈灵渊冷冷道：“前方就是剑宗的护山大阵，妖邪若胆敢越界，必被击成碎片。”
阮夜明垂头闷闷不乐：“所以我才不能去找你。”他忽然惊喜抬头：“你是在关心我吗？”
“不，我只是提醒你，不要再跟着我了。”沈灵渊悬停在剑宗上空，看向阮夜明的眼神带着警告，而后抱着叶檀缓缓退入阵中，留阮夜明独自立于阵法前，望着沈灵渊离开的方向，一双眼慢慢沉了下来。
等沈灵渊的身影彻底消失不见，阮夜明才自语道：“明明有送到嘴边的肥肉，为何不吃呢？我可是等不及要看哥哥挣脱封印了。”
他盘算着怎么再推沈灵渊一把，而后看到面前光华隐现的护山大阵，咬牙切齿道：“迟早拆了你。”这才转身离去。
沈灵渊带着叶檀来到青霄峰，青霄长老检查过后也说无碍。果然没多久叶檀就醒了，他这才彻底放心：“你休息下，我去执事堂交差。”
叶檀记得袭击自己的人身上有魔气，不知是否冲着师兄来的，又碍于青霄在场不好开口，只能沉默下来，点了点头。
沈灵渊便转身走了。
交完差回到松雪居，看到一个小不点在院门口探头探脑，正是心砚。
心砚是碧霄长老新收的亲传弟子，才七八岁年纪，生性活泼好动。此刻看到沈灵渊，立刻远远叫道：“沈师兄，你回来啦！”
好似他才是松雪居的主人似的。
沈灵渊笑着应了声。
心砚跑过来迎接，晃着他的胳膊：“师兄去下山去除魔了吗？能给我讲讲吗？”
叶檀过来时，沈灵渊正讲到柳云生被大火烧死。紧张不已的心砚猛然听到脚步声，吓得叫了一声，躲进沈灵渊怀里。
他从沈灵渊怀里偷偷抬眼去看。叶檀静默而立，周身仿佛带着昆仑凛冽的风雪，整个院子都冷了几分。心砚仿佛正被他冷冷地盯视，激灵灵打了个寒颤，立刻站直了身子，勉强镇定地向叶檀行礼道：“叶……叶师兄。”
叶檀一步步走了过来。
心砚忍不住退了两步，求助地看向沈灵渊。
沈灵渊有些懵。怎么心砚这么害怕叶檀？
心砚和叶檀眼前突然各现出一张传讯符。叶檀以指抚过符纸表面，读取其中内容。
心砚高兴道：“师父说一个月后若虚秘境开启，让我后日跟师兄弟们一起出发呢。”
若虚秘境乃上古流传下来的大能秘府，每十年开启一次。其中藏有无数秘宝，奥妙无穷。
各大宗门的元婴长老联手清理了秘境中太过危险的机关，只留一些相对温和的让门下弟子前往历练。秘境每次仅容百人入内，其中剑宗有十五名额。
传给叶檀的符纸也是此内容。他偏过头问沈灵渊：“师兄不去吗？”
沈灵渊表情暗淡下来，道：“我不去。”
他只盼自己修为不再有提升，自然不愿前往历练之所。
叶檀眉头微皱，指尖传讯符消弭于无形：“师兄不去，我也不去。”
心砚瞪大了眼看着他们两个，又看了看手中传讯符，凛然道：“我也不去！”
沈灵渊哭笑不得：“不要胡闹。”
心砚年幼也就罢了，怎么叶檀也这么小孩心性呢。
碧霄长老传唤，心砚只得走了，剩沈灵渊和叶檀两人在松雪居中。叶檀这才道出来意：“师兄，昨夜千灯镇那人，可是冲着师兄来的？”
阮夜明是这样说的，但沈灵渊却不认为阮夜明如此大费周章只为让自己下山一次。当下只能道：“我也不知他究竟想做什么。”
叶檀凝眉：“他可有对师兄不利？”
这……自然是有的。岌岌可危的封印被阮夜明撕开了裂缝，导致自己提前被魔血反噬。可就算阮夜明不动手，自己迟早也要遭受这些。
这个问题无解，连师父都束手无策，只能靠自己强行压制噬灵的欲望。好在近三年来并未发作。
也许将境界停在这里永远止步不前才是最好的解决之道。否则一旦化婴，魔气就会彻底释放，到时还不知会是怎样一种光景。
沈灵渊闭了闭眼，压下心中愁绪，伸出右手食指，轻点在叶檀眉心。
叶檀知道是在查探自己的修为，便打开灵脉任沈灵渊的一点灵力长驱直入，直达气海。
明知沈灵渊是魔也仍对他毫无防备，骨子里全然是信任，乖顺得像只小猫一样。
两人修炼方法不同，沈灵渊原以为自己的灵力会遭到排斥。然而进入叶檀体内的灵力却是畅通无阻，轻易被接纳。
片刻，沈灵渊道：“筑基圆满。”
叶檀灵力运转无碍，但修为卡在筑基圆满已经有一段时间。
他还没有悟到自己的道。
悟道之后才能结成金丹，剑宗的金丹修士都是以剑入道。然叶檀修炼之法与普通剑修不同，沈灵渊也不知该如何指点他。
叶檀拉下沈灵渊的手捧住，轻声道：“师兄不必为我担忧。”
沈灵渊忍不住揉了揉他发顶：“你速度已经很快了，不要急于求成，以免道心不稳。”
叶檀沉默良久，忽然抬起头道：“师兄，我若结丹，你会再给我一份礼物吗？”
“嗯？”沈灵渊倒是难得听叶檀提一次要求，颇感新奇：“你想要什么？”
叶檀垂下头，低低道：“我想到时候再和师兄说。”
沈灵渊一挑眉，道：“好啊，只要我有的，一定会给你。”
第21章 启程
哪知到了第二日，叶檀竟直接向青霄长老言明不愿前往若虚秘境，请求将名额让给他人。沈灵渊这才知道叶檀并不是说说而已。叶檀目有残缺，唯有化婴才能补全。他迟迟未能结丹，若虚秘境的历练对他来说是难得的机会，怎么能就此放弃？
沈灵渊死命相劝，但叶檀却很是固执，软硬不吃，始终不为所动，回应就只淡淡的一句“师兄不去，我也不去。”沈灵渊气得七窍生烟，最后无法，只能说自己也会去，好说歹说叶檀这才勉强同意。
但同意得甚为勉强。因为历练的人选已定，沈灵渊即便是宗主亲传弟子也不能剥夺他人名额，所以他只是和清羽一起带队前往，并不进入秘境。
还是有十天会分离。
沈灵渊长叹一口气：娃进入了叛逆期，好难带哦。
启程那日清早，即将参与秘境历练的十五名弟子站在太极殿中，整装待发。所有的人都是第一次进入秘境，他们或紧张或期待，此刻都一言不发，静静地等待宗主训话。
朝霞光芒万丈，一如这些朝气蓬勃的年轻俊杰。
苍霄的目光一一扫过这些尚显稚嫩的面孔，缓缓开口。声音不大，却清晰地传进太极峰每一个人的耳中：“你们是剑宗年轻一代中最具天赋的弟子，剑宗以你们为骄傲，但剑宗未来的重担也会落在你们身上。希望你们在此次秘境历练中全力以赴，每个人都能有所得。”
十五人齐声应道：“谨遵宗主教诲！”
训话之后，宗主为每人发放灵符。灵符既是进入若虚秘境的凭证，也是一个传送法器。若在秘境内遇到无法应对的危险，他们便能捏碎灵符传送出秘境。
毕竟哪个宗门都不想因为一场历练而折损一名尚在成长中的优秀弟子。
这十五名弟子都是各峰精挑细选的，领完灵符，他们上前与峰主们辞行。
紫霄长老摇着折扇，从乾坤袋中拿出一件又一件的法宝送给要进若虚的四名小弟子，又殷殷嘱托他们不用勉强，打得过就打，打不过就跑，跑不过就装死。
四名小弟子泣涕涟涟拜别师父，仿佛不是去历练，而是去送死。
青霄长老看得感动，学着紫霄长老的样子送叶檀丹药，嘱咐他路上小心。
叶檀一脸冷淡地接过丹药，道：“嗯。”
青霄长老：……
心砚看看紫霄长老，又看看青霄长老，一脸希冀地看向碧霄长老。碧霄长老冷哼一声，板着脸道：“我辈乃剑修，所能依靠之物唯有手中之剑。你们路上仍需勤勉练剑，不可懈怠。”