文岚指着那片区域好奇地问道：“敏叔，这里不是安置军人和家属的地方吗？怎么这个房子那么奇怪，看起来全是单人间？”
敏叔顺着文岚的手指看了过去，面露不忍：“你年纪小，很多事情不知道。当初，将主席说要打回家乡，所以抽调了一批精英，组建了特殊队伍。因为他们身份重任，所以，他们基本不能与外界往来。这些年来，他们受军令限制，不可以结婚，不可以立刻。一晃十多年过去了，原来那些精壮小伙，现在都变成中年人了。”
“现在，最多也就是今天你打一顿炮弹过来，明天我回一排炮火回去。他们，难道还是不能结婚吗？”文岚大吃一惊，这事完全不在她的预料之内。
敏叔那头发斑白的头颅轻轻一摇：“不行，上面没有收回成命，下面的人怎么可能开这个口子。”
“可是，他们至少也30岁了，年纪稍微大一点都要40岁了。他们为了国家，为了人民，赶走了日本鬼子，被裹着来到了这里，就已经够牺牲得了。难道，上面的人，就要这样眼睁睁看着他们一辈子无父无母无妻无儿无女，孤苦伶仃，凄凄惨惨地客死他乡吗？”
“是啊，我们都知道他们很惨。可是，我们一介平民，又能怎么办呢。”敏叔捏捏鼻子，“前年，有个叫叫谭堂的逃了出来，躲在我们厂里仓库后面的狗窝里，一躲就是三天三夜。起初，大家谁都没有发现，后来才发现我们养得两条看门狗白天总守在狗窝门口，才觉得不对。看仓库的老魏好心，偷偷地喂了他一点吃食，才探得他说真话。那人23岁时，被从家里绑走。他哭着说，他被绑走的时候，他女儿才1岁半，跟着他背后踉踉跄跄地哭着喊爸爸。他的妈妈，匆匆从村外哭着赶过来，还没有靠近，就被人打得头破血流。这么多年，他做梦都想再抱起女儿，抹干妈妈的眼泪。”
敏叔的声音越来越低：“他说，他梦见他爷爷奶奶哭着喊，堂伢子，你怎么还不回来呀，我熬着撑着等你回来养老送终，却怎么也等不了。醒来之后，偷偷掩着被子，哭了大半宿。他怕自己就这样死在外面，他怕自己这一辈子都见不着家乡的亲人，于是，趁集训的时候，偷偷逃了出来。”
这样的故事，文岚听过无数次。
但，每次听了，依然情不自禁满泪盈眶，满腔酸楚。
文岚清了清嗓子，调整了一下声线：“那么，后来呢，他逃出去了吗？”
“我们这边没能留他太久，免得给厂里惹祸上身。老魏和老福，给他凑了点吃食和盘缠。我和另外几个人给他凑了一点美金，让他去找三合会的路子，先跑去香港。”
敏叔一侧头，便看见文岚亮晶晶的大眼睛：“这，当然不是我个人的意思。老爷说，大家都是外省人，都不容易，一点小忙，能帮就帮，总不好见死不救。因为，听说也有被抓回去，直接被处理掉了的。”
文岚打了个寒颤，咽下了多余的话。
眷村真的非常大，据说这里医院、学校、商铺一应俱全。当时每个眷村只有一部对外联络的军用电话，全村与外界互通信息全靠它。村里的人，除非有特殊情况，否则轻易不会离开村子。而这种无产权房舍群聚，通常所占区域大小不一，其文化氛围自成一格，语言，习惯，文化鲜少受眷村外环境影响。
居住环境相当不同，以致眷里面的人，多安于封闭生活领域，与村外的本省人泾渭分明。另一方面，眷村内部又是不同地域文化的汇集处，这里的人们大多适应性很强，发展出台湾社会现象中相当特殊的族群与人文现象。
据说，当时眷村的人，从来没有谁家是关着门的。大家都是前窗挨后院，一家出了事，大伙都会去帮忙。小朋友之间就更是如此，大家每天一起上下学，如果和本省同学打架，大伙都一起上，“团结、有情有义”也是眷村的特色之一。
建筑的特色，环境的穷苦，也让眷村里面居民感情融洽。以前的人，生活大多数都非常穷苦，所以都特别珍惜食物。因为每户人家都住得很近，所以大家感情都很好，也常常去邻居家吃饭。村里的人来自五湖四海，擅长的菜式合配料完全不同。渐渐地，大家互相提供自己独门的拿手菜肴，切磋厨艺，推出有特色的菜给邻居吃。后来，大家互相借鉴，慢慢就开发出了许多特色的眷村菜品，著名的卤菜系列便是其中之一。
村里的开着众多的小餐馆，厨师们每次有机会到外面的餐馆用餐，如果吃到较好的菜肴，会细心观察菜的材料以及研究烹饪的方法。然后，回到村里，再尝试把那些菜式与他们本身的熟悉的食物，进行产品结合以及改良。
比卤菜更出名的便是，眷村牛肉面。其实以前本省人本来不吃牛肉，因为对他们来说，牛是耕田的伙伴，台湾有专门的牛的疗养院，为牛养老送终。而且，宝岛不生产小麦，面粉要从外面运过来要渡过台湾海峡，那是非常奢侈的，所以本省人不会用这么贵的食材拿来做面条。
但1949年以后，情况大不相同。大量外省人过来定居，此时又获得了大量米国援助的来自北美大陆大量的滞销面粉。没想到，这正好解决了外省人饮食不习惯的问题。习惯面食的北方人，把思乡融入了面条美食之中。从此，牛肉面到处都是，就连最偏僻的乡镇都可以找的到牛肉面的身影。
现在，文岚看到的便是在一间写着牛肉面招牌的铺子外面，坐着几个肢体不全的老兵。
一个右脚空荡荡的干瘦老汉，夹杂着湖南腔的发音，打着拍子哼唱有家不能归的哀伤曲调，唱着唱着早已老泪纵横。
年纪不一的一群男女老少，围坐一旁，打着拍子，为他们助唱。
“……我好比笼中鸟有翅难展，
我好比浅水龙被困沙滩，
我好比弹打雁失群飞散，
我好比离山虎落在平川！
思老母不由儿肝肠痛断，
想老娘不由人泪珠不干……”
唱腔丝丝扣入，动人心弦。
余音悠长，颤音凄苦。
在华国人的心目中，清明时节，没有祖坟可以上的地方，就不叫家乡。
那是怎样一种悲哀和酸楚啊。
作者有话要说：“笼中鸟”是《四郎探母》里面的唱段。
☆、魂牵故里
越过有票友唱戏的牛肉面店，再往前开了两分钟，便到了金毓易表叔公家里。
听敏叔的介绍，金毓易表叔公因为是军官，所以住在陆军军官这片区。
1957年，金秉枋舅舅外出看厂房的时候，偶遇金毓易，才知道他也到了宝岛。
金毓易的母亲在1941年12月8日陪着身怀六甲的大嫂外出购物，不料，却遇到了日军。在佣人的陪同下，两人匆忙往回赶。不想，迎面遇到骚乱的民众。也不知道是哪边先动了手，总之，金毓易的母亲中弹不治身亡，金毓易的大嫂受伤早产生下一个女儿后也撒手人寰。气愤不过的金毓易，转身不听劝阻，才16岁的他依然参加抗日队伍，坚持要用武器为家人讨回公道。
这一参军，便在部队里面一直待到了现在。在1949年2月，金毓易接到命令后，给家里写了封信，说是要准备南下，暂时书信不便，待确定后再写信回家。这一南下，便走到了极南，穿过海峡，到了宝岛中部。
从此，对于金家人来说，金毓易便是音讯全无，不知生死。
对于金毓易来说，家，就是那叠家书寄托的地方。睡不着的晚上，金毓易捧着珍藏的书信，翻来覆去地看，把每封信都背得滚瓜烂熟，把信纸都摸得花了边。
一年，回不了家。
两年，依旧回不了家。
三年，仍然没有回家的希望。
身边的不少战友，娶妻生子，安家落户，开始寻找生活中的小确幸。
没了念想的金毓易认识了一个让他心动的本地女孩，娶了那个当地小农场主家的张姓独生女。
为了结婚，金毓易同意了女方家长的要求，以后的儿子采用新式复姓，改姓“金张”。女方父母同意死后，家中所有的资产，包括土地，全归金毓易的子女所有。
金秉枋找到金毓易的时候，他已经结婚生子，大女儿都快满周岁了。金毓易平时呆在军营，只有休假时才能回家见妻女。小孩子忘性大，每次见到完全不熟悉的父亲，便嚎啕大哭。待到好不容易混熟了，肯接受来自父亲的亲昵时，金毓易却到了必须归队的时间。每次暂别，对于小孩子来说，便是一次生命的诀别。