“我听说您主攻永生。”
“那是学会肤浅的分类，”法师轻蔑地说，“我研究的是——如何能达到真神的领域。而复活，自古以来只有神能做到。”
约翰微微愣神。
“我以为，人死不能复生，自古以来毫无例外。”
“恰恰相反，自古以来皆有例外，最喜欢破例的就是爱神，她让不幸的恋人们在人间团圆，两个人分享一个人的寿命。这些传说渐渐壮大了人们内心汇总的火苗，那些叛逆的法师声称，既然真神可以做到，我们也可以做到——很可惜的是，直到如今，决定谁是例外的权力一直被神牢牢把持。当今，我们可以重造肉体，我们可以融合鬼魂制作灵魂，最顶尖的法师可以凭空造出一个人——但从虚无中召回灵魂，从死亡中挽回逝去的亡者，真正的复活，仍旧无人可破。”
“我能问您一个问题吗——您为什么要和我说那么多？”
“因为我对您感兴趣。”
“身为一个凡人我真是受宠若惊……说真的莱尼比我更值得您的兴趣。”
“盖沙先生很有天赋。但在这个学校，根本不存在资质平平的法师。神眷者就不一样了。既被神所眷顾，又被龙所迷恋，古往今来多少人渴求其一却不得，您却占有了两样。”
"那我可真是幸运啊。"约翰说。他的表情显示他完全不这么觉得。
"命运把别人渴求的赐予你，"塔姆林说，"把你渴求的赐予别人。说来真让我觉得有意思，您看起来既不像个有壮志雄心的人，也不像个浑浑噩噩的人，说您淡薄好像不太对，说您尖刻似乎又太过，您的眼睛告诉我您轻蔑您面前的一切，可您的态度又表示您不以凌驾别人为乐——我实在好奇，您生前是什么样的人，令真神认为需要使您重返人间？"
生前这个词让约翰轻轻皱了一下眉。
"也许这和我没关系，"约翰说，"也许这是因为……那头龙的缘故，可能它的爱情太感天动地了，爱神就把我复活了。"
这是他的真心话。虽然他是被复活的那个，可他只是故事里的配角，赫莫斯才是故事的主角，它欢笑，它痛哭，它的恋人死去了，又活了。他是由于它才被复活的，约翰冥冥中能知道这一点，这让他感到说不出的……反感。
不过，就像一个古老的笑话讲的那样，骗子总是在骗人，后来他说真话时，人们还是觉得他在骗人。
塔姆林觉得他刚才是在扯淡。约翰能从他表情的细微之处读出这一点。
法师念起了一首歌谣："爱神眷顾值得她眷顾的人，命运眷顾对她有用的人，日神眷顾传奇，月神眷顾独特者，星星是四处游走的孩子，幸运热爱把局势搅乱，死神青睐志趣相投者——"最后这句话被他拉长了，他对约翰露出了一个微笑。
"祂们都憎恶龙。"塔姆林念出了最后一句。
神憎恶龙。约翰突然回忆起一个声音。塔姆林刚才的语调让他感到熟悉，他觉得好像当年也有一个法师用类似的语气对他说了类似的话。
多伊先生在心里苦笑一下。他觉得来皇城是个错误的决定，他想躲开的过去在这里静候他把它们找回，和这个法师聊得越多，他想起的就会越多——他有这种直觉。
但是承蒙幸运眷顾，他们所在的空间突然波动起来，黑夜和星星入侵了视野。塔姆林仰起头，紧绷了面容。
"失礼了，"他说，唇边流露出他自己都没察觉出的冷笑，"我有一位故人在附近，我得去和他好好打个招呼——忘了说，我本人现在呆在黑渊，我们是用幻术联系的。你出去后好好安慰一下盖沙先生吧，我给他布置了一个不错的试炼。"
下一秒，约翰回到了现实世界。他看到自己半跪在漂亮的瓷地板上，明亮的阳光照在他的手上。他扭头，看到小法师蜷缩着躺在地板上，双目失焦，正在发抖。
约翰来到小法师跟前，去摇晃莱尼的肩膀。然而莱尼猛然把他抱住了。
"爸爸……"他听见小法师说。
约翰安抚地拍拍小法师的后背，憋着笑一本正经的说："乖儿子，爸爸我在这儿呢。"
几秒钟后，莱尼清醒过来，噌地跳起来远离了约翰。
"如果你以后拿这事嘲笑我，"小法师面无表情地说，"我保证，我会让你付出代价。"
约翰忍不住了。
"那你让我现在多笑会儿。"他说完，哈哈大笑起来。
*
约翰和莱尼的关系可以定为朋友。他们某种程度互相信任，虽然他们对彼此一无所知。就像现在，莱尼坐在椅子上，手里拿着书，脸色发白，半天没翻过一页，好像仍旧没从噩梦里醒来似的。约翰是很不忍心看到小法师老是这副见鬼的样子，但他又没办法像普通的朋友那样去问他看到了什么——他知道莱尼什么也不会说。
莱尼不说，约翰就没辙了。
接下来几天里，小法师的导师一直没什么消息，约翰和小法师于是就开始参观——不过后来就变成了约翰一个人参观，莱尼对这种到处跑的活动没什么兴趣，没多久他就去泡图书馆了。
就像每一个来到大城市的异乡人，约翰觉得皇城是个迷人的城市。但其实，也没什么特别的。它繁荣，华美，先进，街上行走着各式各样的人，空气中飘荡着各种语言的歌声，偶尔在头顶会有什么东西飞过。可是这一切和约翰有什么关系呢？他十分兴致盎然地，同时也十分无动于衷地在皇城的各个景点游览，回去后和莱尼抒发他一天下来的观光感想——基本上，小法师心不在焉，回应得很敷衍。
就这么风平浪静地几天。这日，一个风和日丽的晴天，他跑到了皇家博物馆。当时他经过一个古代雕塑作品，突然觉得那雕塑摹刻的对象十分眼熟。他觉得自己好像认识这个人，一番苦思冥想后，一个名字跃进脑海——法尔蒂娜。
但是等约翰走进雕像，却看见雕像基座上刻的那些字母——顺便一提，它们是约翰之前在魔像额头上见到的那种魔文——上面写的是：雷蒙娜王。
雷蒙娜？约翰转了转眼珠，觉得这名字也很耳熟，然后他想起，雷蒙娜不是当红剧院女演员的名字吗……
“嗨。”肩膀突然被拍一下。约翰猝不及防，下了一跳，差点抓着肩膀上那条手臂来一个过肩摔。
还好他没这样做。他转头，看见冰糖先生的笑脸。他那头微微发蓝的白头发和亮闪闪的金眼睛十分扎眼，不过在这个充满奇奇怪怪人的皇城，他这样子倒还算不上引人注目。
“哟！”冰糖先生说，“抱歉啦，好像吓到您啦！”
“没有没有，只是没想到能在皇城碰到您。”
“我正在修病假——哎呀，您不用那么紧张，我……赫莫斯先生跑到那个镇子上去找您啦，我想他得找您找上好半天呢！”
“哈哈哈是吗。”
“您还别不信，我咳，赫莫斯先生对人类向来是十分友善的，不会做出向旁人逼问你们下落这种没礼貌的事情！”
约翰在心里说道：你对没礼貌是不是有什么误解？
冰糖先生又补上一句：“请放心，我们龙向来不喜欢多管闲事——我是不会告诉他你在这里的。”
……你真的不是在报复他打折了你的腿吗？
“您真是个好人哈哈哈。”约翰说。
“我刚才看到您若有所思地盯着雕像，莫非是回忆起什么来了？”
“没有没有……”
“别看我长得比您小，年纪可是您的几倍——您不好奇自己的身份吗？或许我可以给您一点线索。这总比您到时候直接问赫莫斯先生要好得多吧？”
约翰其实挺想直接去问赫莫斯的。但他看着冰糖先生的眼睛，知道他不是他听起来那么随和。再加上告诉冰糖那个名字也不会带来什么灾难，所以他就把那个在脑海里一闪而过的名字说了出来。
“法尔蒂娜，您听过这个名字吗？”
年轻的龙努力想了一下，摇摇头。
“这听起来不是个很大众的名字。”冰糖先生试图让自己看起来不是那么的没用。
约翰点点头。
如果他能知道后来冰糖把这个名字说漏给了赫莫斯，他刚刚一定会选择随便编一个名字敷衍这个年轻的蠢龙。
可恨他没有。