原本一直按兵不动的大祭司，这时也有些坐不住了，开始准备他们的“后手”——万一关于王的坏消息被证实，神庙应当站在怎样的立场上。
从各处来的视线都集中在巴比伦王庭，集中在伊南身上。
伊南却表现得一如寻常。
她很确信撒尔还活着——毕竟是经历了好望角狂暴风浪的男人，要说他会在一场普通风暴中没有任何痕迹地消失，伊南认为这可能性很小。
最大的可能是，撒尔和他的船队因为风暴而失散了。而撒尔也因为这一场风浪，错过了红海的入口，而是将阿拉伯半岛误认为是非洲大陆的一部分。他秉承着“左手边大陆”的原则，选择了继续沿着这一片陆地的边缘继续向东。
如果她的推论属实，那么，撒尔将会沿着阿拉伯半岛，一直行驶至波斯湾——而那里，正是幼发拉底河和底格里斯河的入海口。
*
巴比伦的大都市埃利都，如今已经是一个内陆城市。幼发拉底河在埃利都之外冲积出了大片大片的土地。饶是如此，埃利都作为“王权天降”的第一个地点，依旧在巴比伦各大城市之中享有举足轻重的地位。
埃利都数十里之外的港口，一个衣衫褴褛的男人踉踉跄跄地走上栈桥。从他虚浮的脚步来看，应当是常年的海上生涯，令他已经完全不习惯在坚实的陆地上行走了。
这个男人的容貌几乎让人没法儿看清，因为他的头发茂密且打结，厚厚地披在脑后。他一脸从未经过修饰打理的络腮胡子几乎盖住了整张面孔。
但这个男人拥有强健的体魄。他手臂上结实的肌肉让所有水手见了都无比羡慕；
而只有被他直视过的人才能了解到这是拥有领袖气质的人。他那对琥珀色的眼睛里，透露出的每一个眼神，似乎都是来自王者的严令。
这个男人踉踉跄跄地从栈桥登上了巴比伦的土地。他脚步虚浮，没走多远，竟不小心脚下一软，双膝跪在地面上。
他双手扶住地面，一个忍不住，竟然哈哈哈地大笑出声。
周围的人避之犹恐不及，大约都觉这人是不是有什么毛病。
却见此人深情地亲吻了面前的地面：
故土啊，还有故人们……我，撒尔，回来了。
第120章 公元前587年
古尔温匆匆赶来巴比伦王庭, 见到女官多丽正拦在王庭跟前，不允许旁人闯入。
古尔温迈上几步，大声问：“在里面的可是那几位王子？”
多丽板着脸点点头, 顺便瞥了一眼立在王庭外的人。
王庭大门外, 塔克奇不好意思地抬起头，向古尔温点点。
先王膝下所有的王子之中, 只有塔克奇一人对撒尔的王位完全不感兴趣——旁人都不知道是为了什么。明明他是一众王子之中最年长的。撒尔如果真的不在了，他的王后还没有养育子女，那么理应由塔克奇继承王位。
但塔克奇始终是一副窝囊废的样子。最被人当成笑柄的是：有一回，塔克奇出席了一次王子们的聚会，这场聚会进行到一半的时候, 有人误传了消息，说是王后正在往这边过来。塔克奇吓得当场逃走, 从此被人传为笑谈。
塔克奇却好像并不太在意别人笑他：“你们是不知道她的本事……”
就因为这个, 塔克奇基本上远离了王子们的小团体，日常不参与那些弟弟们的瞎胡闹。
今天他被其他王子们拉来，却又不愿掺和，只好在外头等着。
古尔温并不知道昔年的那一段“往事”, 他只觉得塔克奇“识时务”。于是这位枢密大臣向塔克奇王子点了点头, 匆匆随女官多丽进入王庭。一踏进王庭, 他就听见王子们咄咄逼人地问：“既然王没有任何消息, 你凭什么不把属于王的权力交出来？”
“对呀！王不在其位多年，不应由你把持巴比伦王国的权位。”
古尔温听着就想摇头，心想：这些王子们, 还是太年轻啊。
果然, 只听王后柔声回答：“各位王弟, 主导巴比伦王国的权力, 并不在我手中——在长老院手中，在国民大会手中，你们应该找的，并不是我呀！”
王子们：……
古尔温心想：对巴比伦的情形一无所知，只凭着头上顶着的“王子”两个字，就想从伊南手中接手权力——这些少年们，也太天真了吧？
他果断地出声：“王后，臣古尔温，有要事向您禀报。”
伊南点点头，做了一个送客的手势。王宫卫士们向前迈一步，王子们顿时觉得面前仿佛立即出现了一堵墙。
既没有才识也没有勇武，王子们交涉未果，只能悻悻地离开。
伊南见到古尔温和多丽一起进来，面现微笑，向枢密大臣问好。
“有王的消息吗？”伊南第一句就问的是这个。
古尔温听得出这温柔声音里的急切。但很可惜，他没办法带来好消息。
古尔温摇摇头，他是为别的事而来。
谁知刚想开口，忽听窗外一声禽鸟响亮的嘶鸣：“啾——”
“是啾啾啊！”古尔温很理解地说。
猎隼啾啾是王和王后共同驯养的爱宠。此刻在王庭听见啾啾的叫声并不奇怪。
却见王后突然站了起来，来到窗边。而女官多丽也满脸都是喜色。
古尔温：……有什么我不知道的事情吗？
却见王后转身，冲古尔温点头：“感谢你来为我解了围，不过，如果你的消息不是那么至关重要的话，我们先出城去迎接吧！”
古尔温：迎接？迎接什么？迎接……谁？
他还来不及细想，眼前的两位女性已经做好了出门的准备。王宫卫士已经迅速派人前去通知：巴比伦城八座城门，同时大开。
而王后自然还是前往最大最壮丽的伊什塔门。
古尔温这时如果还猜不出是迎接何人，他就真没有资格作为王国的枢密大臣了。这位昔年撒尔的副手，一想到追随多年的老上司终于要回归巴比伦城，巴比伦王国内的一切问题都将迎刃而解，这位忠心耿耿的老臣由衷地长舒了一口气。
“哎呀，刚才送客送得太早了。”伊南站起来的时候表现得十分遗憾。“应该请王子们一起前往观礼才是。”
古尔温也很想看看那一张张精彩至极的面孔，当即笑着说：“他们想必不会放过这个机会，因为很怕这个场面又是您为了权力而特别找人安排的。”
伊南一想，觉得也是。她与多丽对视一眼，两人同时笑了起来。
当巴比伦城八座城门大开的时候，这座城市的市民还完全不知道发生了什么事。
但是看到这阵仗，有人大喊：“天那，是不是王回来了呀？”
撒尔一去四年，杳无音信。哪怕是最寻常的巴比伦公民也觉得十分悬心。
这个消息一旦传出来，所有人都按捺不住激动，全都跑去了城门附近的大道上，紧张地张望等待。
然而只有最为经验老到的人才知道该往伊什塔门过去——那是王与王后建立默契的地方。只要回来的人真的是王，就一定会在伊什塔门遇上迎接他回家的王后。
于是，整个巴比伦城一片欢腾，而伊什塔门跟前，以及从伊什塔门通往王宫的大道上，人头攒动，前来迎接的巴比伦市民全都挤在道路两端，在宝蓝色美观的瓷砖墙之外，又筑起了一道欢乐的“人墙”。
伊什塔门已经打开，激动的人群在门内等候。
可是撒尔，巴比伦的王，真的会回来，会出现在世人眼前吗？
在天空中盘旋的猎隼大声鸣叫着，仿佛是王者出现的先奏。
还没等旁人反应过来，王后已经驱动座下马匹，从伊什塔门中疾驰而出，奔出很远，几乎已经在地平线上。在那里她终于停了下来，面对一个身材高大的男子。
两人对视了好一会儿，只见那男人张开双臂，将王后拥入怀中。
“是王，是王——”
这时还留守在伊什塔门前的枢密大臣古尔温，已经兴奋得将自己的双臂高举在空中，完全不顾什么重臣形象，在塔楼下转着圈子跑了起来。
“真的是王！”
得到了枢密大臣的确认，巴比伦的市民们瞬间的欢喜近乎癫狂。传话的声浪以伊什塔门为中心，一圈一圈地向整个城市散开。
“王回来了——”
“王回来了！”